临行前一天，秦越父女忙着打包行李，他们谢绝了何府准备的行装，只留下一些散碎的盘缠，轻装简行。
听说林谦和回京，何老尚书特地摆宴相请，一来为其接风，二来为秦越父女饯行。当晚席间，众人有说有笑，十分尽兴。第二日一早，父女二人便启程离去了。
随着二人的离去，清凉苑又恢复了往日的寂静，人去院空，唯有那处曾经载满欢笑的八角亭独立院中。秋风吹过，落叶飘零，更显出几分萧索来。
子钰独坐亭中，茫然四顾，心里似乎缺失了一处。他似乎仍看见那个欢快的身影在院子里追逐，仍听见那阵清亮的笑声在身边响起。人走了，回忆却挥之不去。
他摇了摇头，无奈地叹了一声，她终究是不属于这里，她向往自由，无拘无束，充满活力，那种恣意洒脱的生活才更加适合她。
人这一生，会与多少人擦肩而过？能与她有这样短暂的交集，留下美好的回忆，纵然有些遗憾，那也足够了。
“兄长。”一声稚嫩的声音传来，子灏抱着小白走进了亭子
虽已得到解禁，可以继续四处玩耍，但子灏似乎并未因此而开心起来。他走到子钰身旁，拉着子钰的手，满脸落寞道：“兄长，伊姐姐走了，秦伯伯也走了，院子里空荡荡的，他们还会回来吗？”
子钰低下头，温和地对他道：“将他们记在心里，他们就永远都在。”
子灏嘟起嘴道：“兄长又在唬人。我问起爹娘时，兄长就是这么说的，秦伯伯和伊姐姐他们又没过世。”
子钰笑叹道：“是，子灏懂事了，糊弄不得了。那等你长大后，你去寻他们，可好？”
子灏满意地点了点头，却忽略了等他长大怎么都得个十年左右。
一阵寒风吹起，站在一旁的尹风出声提醒道：“公子，起风了，回屋去吧。秦大夫临走时叮嘱过，公子不能受凉。”
子钰点了点头，牵着子灏走出了亭子。
当天夜里，子灏闹腾不肯睡觉，硬要人给他讲故事。这可为难了何老尚书与二郎主，让他们谈论政事倒是在行，书写文案也是手到擒来，可是谁也没有给人讲过故事。父子二人硬着头皮轮番上阵，不是被嫌弃声音不够温和，没有抑扬顿挫，就是被挑剔太过空洞，不够生动。
何老尚书叹了口气，看着撒泼胡闹的子灏，无奈道：“这小祖宗真是要命了！以前也不这样啊？”转头瞪着儿子道：“你倒是快想想，还有什么故事？”
何二郎主平白招来一记白眼，十分委屈道：“爹，我打小您也没给我讲过故事啊，您给我们讲的都是四书五经，可这小子又说没趣！”
“嘿！”何老尚书吹胡子瞪眼道：“我打小也没听过故事啊！再说你打小也没像他这样，非要听故事啊！”
父子二人一顿叹气，他们一个侍奉宁帝，一个侍奉太子，这大宁最最尊贵的两个男人都伺候得住，却偏偏伺候不了他们家的小祖宗。无奈之下，二人只能求助子钰。
当子钰抱着子灏学着秦越的腔调讲故事时，不禁暗自佩服秦伊的未卜先知。夜色已深，他们在何处落脚？是否已然安歇？
屋里烛光渐灭，天际的尽头渐渐露出一抹微白，新的一天就此而来。
寂静的清晨，何府门外便响起一阵急促的敲门声。门房出门一看，却并无人影，只见门外一封书信躺在地上，信封上写着“子钰亲启”四个字。门房不敢怠慢，慌忙送到了清凉苑中。
子钰接到信后很是疑惑，这是和人所送？待到打开一看，不禁心惊肉跳冷汗浃背，忙吩咐尹风备了车，匆匆离府而去。
马车一路向西南疾驰，午后便到达花兴镇。这里是一个小镇，是从宁都到南豫州的必经之路。因占据地利，往来商客众多，是以镇上多以客栈为生。
此时，一家名叫“朋缘”的客栈前挤满了好奇的看客。子钰和尹风挤过人群，只见客栈门前守着几个衙役，二人刚要进入，就被衙役拦了下来，尹风情急之下与那衙役起了争执。
“发生何事？”一个身着官服之人闻声走了出来。
子钰忙躬身拜道：“徐大人。”
这身着官服之人，正是新任丹阳尹徐铎。
“哦？子钰啊，你怎么在这里？”
徐铎有些惊讶，不是说何府长孙病入膏肓命不久矣吗？可他这不是好好的吗？他来这里做什么？
子钰回道：“我有两位朋友在此落脚，特来相寻。”
“朋友？”徐铎挑了挑眉，指着身后的客栈道：“这里昨夜刚刚发生了一起血案，不知子钰的两位朋友是？”
子钰心头一震，忙道：“一对父女，姓秦。”
徐铎疑惑地看了看子钰，说了一句“跟我来”，便转身进了客栈。
子钰心中一沉，眼皮扑腾扑腾直跳，双手不住地颤抖起来。十年前那血淋淋的场景再次浮现眼前，他的至亲就倒在那片鲜红的血色中。那一幕，如今又要重现吗？
进了客栈上到二楼，一股淡淡的血腥味道飘荡在空气中。徐铎在一间客房前停了下来，转身看向身后两步远的子钰。
子钰却忽然停住了脚步，他看着那耷拉在一边的破损的客房门扇，显然那是被人用暴力踹开的。他没有勇气走上前去，他有些害怕看到屋里的景象。
尹风上前一步，搀住子钰的胳膊，给了他一些支撑。他这才屏住呼吸，慢慢地靠近那扇门前。短短两步，却是那样沉重如山。
从门外向里望去，只见房间里一片狼藉，花架案几被砸了个稀烂，杯盏被褥和行李等物品零散在地上各处，屋子正中一滩鲜红的血迹，是那般触目惊心。
血！鲜红的血迹，勾起了噩梦般的记忆，那样粘稠的血液沾满双手，犹自带着腥热的温度，哭喊声，嘶吼声，悲泣声，交织在昏昏蒙蒙的脑海中……
子钰双腿发软，险些软倒在地，幸被尹风及时扶住。
徐铎看着子钰的反应，冷静道：“据店家说，住在这间客房的乃是一对姓秦的父女，不知是不是你说的那二人？”
子钰从记忆中清醒过来，视线扫过地上的衣物，那件粉紫的衣裙是那样刺目，灼热地刺痛着他的双眼，也刺穿了他的心肺，痛得他无法呼吸。
“徐大人，他们……人呢？”子钰无力道，语带哽咽，他还是想再看他们一眼。
徐铎将双手背到身后，环视了一眼屋子，道：“本官倒是也想知道人在哪里。”
闻言，子钰怔了一怔，“大人这是何意？”
徐铎道：“店家说，这父女自昨日傍晚入住，入住时倒也没见有什么异常，但是待到夜里，众人都已安睡，楼上却忽然传来呼救与打斗的声音，店家匆忙起身查看，只见几个人影已冲出了客栈，也不知道是些什么人，等到上了楼一看，却发现那父女二人已经不在了，屋子里就成了如今这般模样。”
子钰闻言，稍稍松了口气，没有命丧在此，或许还有活命的希望。只是，他们是逃走了，还是被人劫持了？
“可知凶手是什么人？究竟有何目的？”
徐铎摇头道：“暂时还不清楚是何人所为，也不确定是劫财还是仇杀。我已派人在四周搜查，目前尚无任何发现。”顿了顿，又问子钰道：“你既认识那父女二人，可否告知本官他们是何身份，可与什么人结怨？”
子钰想了想，回道：“他父女二人乃是民间游医，一向与人和善，应该不会有什么仇家。”
“哦，那你是如何认识他们的？”
“偶然。”
“偶然？”徐铎疑惑的眼神打量着子钰，“今日又为何要来寻他们？”
“得知他们要走，想送他们一程罢了。”
徐铎“嗯”了一声，若有所思，顿了顿，又让衙役拾起地上的行李，交给子钰道：“你且看看这行李中可缺了些什么？”
子钰仔细查看了一番，秦越父女是轻装而行，只带了几身衣物，还有......
“金银细软都不见了，像是劫财。”徐铎在一旁道。
子钰却有些疑惑道：“还有书。”
“什么书？”
“医书。”
子钰不解，他分明看见秦伊带走了那几本医书，怎么这时却不见了？难道她在逃命时还会带在身上？
徐铎则纳闷地看着子钰，心里暗想着：连人家的行李都一清二楚，想来这关系必不一般。
正这时，衙役带来一人，说是客栈斜对面的茶铺伙计。那伙计一副畏畏缩缩的样子，一见到地上那滩血迹，吓得大叫了一声，转身就要跑，被衙役一把揪住后衣领转了过来。
伙计颤巍巍地说，昨日曾有一辆马车跟在秦氏父女后面，到了客栈门口，却不进去，只那带着笠帽的车夫下了车，在门口朝里张望了一会儿，这才转身驾车离去了。他当时看见这情形，心中也很是纳闷，不知这些人是要做什么。
但他一想，这里虽是商业繁华，三教九流往来如潮，但是天子脚下治理严明，因此一向也是太平安定，偶有些争执闹到官府也不过是些家长里短的琐碎纠纷。再者，他也没看见什么明显的违法之举，无凭无据，也不愿多生是非，所以也就没放在心上。如今，却得知这父女二人竟遇了难，倒像是他纵容行凶见死不救似的。如果早知道会发生这样的事，他昨日就会及时提醒那父女二人了。
伙计说罢，在那里一阵捶胸顿足唉声叹气。徐铎嘱咐他，如果随后还想起什么来，一定要及时上报官府，便命人将他带了下去。
子钰看向徐铎，坚定道：“徐大人，此事恐怕并非劫财那么简单。”
徐铎点了点头，心中满是疑惑，有人在跟踪秦氏父女，看来这是早有预谋。更没想到的是，此事竟然关涉何府，不知这其中是否另有隐情。
徐铎和子钰绕着客栈转了一圈，并未发现更多的线索。而被派出去的衙役前来回报说，至今仍是搜查无果。徐铎令人扩大搜索范围，随后便与子钰各乘马车，一道回了宁都城。
子钰回到府里，何老尚书匆忙来问发生何事。子钰拿出那封匿名信递了过去。何老尚书接过一看，不禁大惊，只见信上写着“昨夜朋缘客栈秦氏遇刺，速救！”
原来，这是一封求救信！
何老尚书忙问：“是何人送的信？”
子钰摇了摇头。
“那秦大夫父女如今何在？”
子钰叹了一声道：“下落不明。”
“难道，难道是慕王得知秦大夫为你治病，所以要杀他们报复我们？”何老尚书不愿相信自己的这个揣测，重重地叹了一声，自责道：“如果真是慕王，那就是我们害了他们父女啊！”
子钰却不以为然，“此事不像是慕王所为。我们保密严实，慕王未必知道他们父女，就算是知道了，以慕王的手段，想杀两个手无寸铁之人，绝不会这么拖泥带水闹出动静。况且，慕王刚刚被贬，此时应当不敢这么明目张胆地动手。”
何老尚书点头道：“不错，慕王府的侍卫说是侍卫，却更像是杀手，冷血残酷，杀人如麻，要对付秦大夫父女简直是易如反掌。可是，如果不是慕王，那又会是谁呢？”
子钰想了想，皱起了眉头，“现场有打斗的痕迹，还有血迹，想来是秦大夫与凶手搏斗不敌，受伤而逃，或是被人劫持。还有，他们随身的盘缠都不见了，如果不是他们逃走时带走，那就是凶手拿走的。然而，慕王府的侍卫一向训练有素，怎会在执行任务时顺手摸金？我看，这更像是唯利是图的宵小之徒所为。”
“嗯，你分析的不无道理。可是如果是入室抢劫，就为了这些散碎的盘缠，还不至于闹出血案。嗯，倒是不知秦大夫之前可曾得罪过什么人？”
二人沉思半晌，秦越父女住在何府的这段时日，从未听二人说起有过什么仇家。再说，以这二人与世无争的性格，能与什么人结仇呢？
忽然，子钰眼睛一亮，站起身来，“我们不知道，但或许有人知道，我这就去打听！”说罢，转身出府而去。
