到场的宾客皆已入座，谢贵嫔一来就寻儿子萧映，可在此将四下都看遍了，也没见萧映踪影，心里头便隐隐担心起来。
萧道成坐在主位，往下扫了一眼，就将全场都看了个清楚，忽见有张客席空着，他当即就问：“那儿为何空着，可是有谁还没来？”
旁边坐着的萧晔先是暗暗冷笑一声，随后才与萧道成禀报：“回父皇，是三哥，三哥还没来。”
萧道成当即就将指责起谢贵嫔，板着脸斥道：“你教的好儿子！太祖姑都来了，他还没来，他可真是好大的排面！”
当着在场数十位宾客的面，被萧道成如此训斥，谢贵嫔自是觉得无地自容，连忙赔笑，“陛下息怒，光儿一向识大体，绝非有意来迟，何况今日这么大的排场，他定是有事给耽搁了。”
“有什么事情比给老祖宗贺寿还急，你还说他识大体，他识个屁的大体！”萧道成愈发来气，一时间竟口不择言，讲了粗话，萧珩斥他一声，说道：“车儿，你这是干什么！今日是哀家的寿辰，可不兴动怒。”
话音未落，就见萧映急匆匆的跑过来，怀里头还抱着个白玉坛子，他跑到席前，带着一阵轻风，这风中却散发着一股淤泥的腥臭味，萧易夫一向心直口快，当着这么多人的面就抱怨起来：“三哥你这身上怎么一股泥臭味？”
萧映只回头看了她一眼，似乎不屑搭理她，谢贵嫔见他赶来，先萧道成一步责骂：“光儿！你这是怎么回事，太祖姑寿辰，你到这会儿才来，叫这么多人等你一个！”
“母亲莫生气，光儿这是给太祖姑准备寿礼去了，”萧映匆匆解释，而后将怀中抱着的坛子稳当当的放在地上，众人皆满腹疑惑，萧道成依然没给他好脸色，不大和善的问：“你准备了什么寿礼？”
萧映冲萧珩笑道：“太祖姑，光儿听说您喜欢吃绒螯蟹，今日一早就到前湖去抓了好些回来孝敬您，只可惜弄了一身的泥臭味，洗也洗不掉…太祖姑，光儿这礼虽轻，可情意很重，太祖姑可不要嫌弃。”
“光儿一片孝心，太祖姑怎会嫌弃，”萧珩极少对萧映笑，而今这一笑，令萧映有些惶恐，他忙回话：“太祖姑不嫌弃就好。”
萧道成伸长了脖子够着地上的坛子，眼往里头看了看，接着便吩咐：“来人，拿下去做成糖蟹，紧忙些端上来，”说罢又冲萧映摆了摆手，示意他去坐，萧映走到食案前坐下，一旁客席前坐着的萧晔暗暗剜了他一眼，低语：“原来是故意来迟。”
坐他身侧的王妃刘氏也暗接话：“可不是？什么弄了一身泥臭，不就是想讨太祖姑欢心么！”
彼时谢贵嫔亦是满心欢喜，她正暗喜的时候，罗淑仪忽道：“这蟹是性寒之物，吃多了容易寒凉，寻常人尚需小心，何况祖姑母您畏寒，时常有头疼的毛病，更要忌口了。”
萧映顿时懵了，谢贵嫔也愣住，倒是萧晔，一脸小人得志，附和道：“还是母妃考虑得周全。三哥，你纵是一片孝心，可也得想想太祖姑的身体啊。”
谢贵嫔再次赔笑，“还是妹妹考虑得周到，相比之下，光儿实在是考虑不周。”
她说完就给萧映使眼色，萧映会意，忙起身走到萧珩席前跪下，道：“太祖姑恕罪，光儿原不知这蟹是寒凉之物，若是知道，绝不会献此物给您了。”
没等萧珩说话，萧道成就将萧映骂了一通，“你呀你，做事情就是欠考虑，成事不足，败事有余！”
“好了好了！”萧珩见萧道成动不动就发怒，顿时有些恼火，说道：“孩子也不是有意的，你这话说得未免重了些，再说了，哀家的身子也没那么弱，你们这一个个的，也不知道在虚什么！”
萧道成讪笑：“祖姑母您莫动怒，车儿也是一时情急啊。”
萧珩略带宠爱的瞪了他一眼，接着便与萧映笑道：“光儿，太祖姑不怪你，你快回去坐下。”
“欸，谢太祖姑，”萧映回到席前坐下，萧道成给曲平使了个眼色，曲平只拍了拍掌，便闻乐声响起，紧接着就有几个身姿曼妙的女子出来跳舞，萧珩脸上复又展露笑颜，她道：“今日是哀家寿辰，既然办了宴席请诸位来吃酒，那诸位就都是哀家的客人，就不必太拘礼了。”
众人三三两两的附和，萧道成也说笑：“老寿星发话了，今日是家宴，大家只管开怀畅饮。”
他说完就向萧珩敬酒，笑得满脸都是褶子，说道：“祖姑母，车儿敬您一杯，沾沾您的福气。”
“好好好，沾沾哀家的福气。”
萧赜继而也举杯敬酒，言道：“太祖姑，宣远不孝，这些年流离在外，未能服侍在您身边，今日自罚三杯，祝您福如东海长流水，寿比南山不老松。”
桓陵继而也举杯祝福，“太长公主，伯玉也祝您福如东海，寿比南山。”
“你是桓伯玉？”萧珩见着桓陵，目中满是惊喜，桓陵笑道：“是啊，萧姑婆，我是伯玉啊。”
“还真是你，记得你父亲肃之小的时候啊，哀家整天把他抱在怀里啊，没想到这一转眼，他的儿子都长这么大了，伯玉啊，你多大了？”
桓陵被问及年岁，忽有些难为情，他勉强笑了一笑，回：“伯玉…如今已是而立之年了。”
萧珩闻言突发感慨，叹道：“真是光阴似箭哪！”
谢徵坐在桓陵身侧，丝毫听不进他们说的，只是盯着萧珩看得入神，萧珩没有认出她的模样，她既庆幸又失落，多想像他们那样，向今日的老寿星敬一杯酒，对她说一句“太姥姥，阿姜也祝您福寿安康”……
寿宴上气氛正是活跃融洽的时候，突然就有个不速之客，太尉陈显达匆忙寻来，特地绕过宴席，从一侧走过来，直奔萧道成去，附耳与他言语了两句，他这一来，顿时令席上的些许人心弦紧绷，谢徵与桓陵四目相对，虽有些不安却并不惊讶，萧珩与站在萧道成身侧的曲平相看一眼，便紧忙看向萧赜，再看萧赜，也暗暗在给尹略使眼色，而萧晔却是窃喜，与萧易夫相视一笑。
这些人都像是在谋划着什么，陈显达已退下，寿宴上仍是歌舞升平，欢声笑语，似乎什么也没有发生过，只是无人留意到，尹略悄悄的离开了。
