“老爷，您这不是胡闹嘛，领地一大摊子事儿丢下不管去省城？”
“你走了，有问题找谁去？”
“没发烧吧？我说老爷，你咋忽然有这个想法了？”
听说自家老爷要去省城，埃文森，乔山，沐大帅哥都丢下手边的事情，匆忙赶到了领主府劝驾。领地正在大搞建设的关键时刻，还需要他坐镇指挥呢，他走了，万一出乱子咋办？
助理南舒也想劝几句，但碍于身份，没法劝。
豆豆一声不吭，看着眼前这些人吵吵闹闹。老爷干嘛她干嘛，反正老爷说了，去哪儿都到带着她。只要能跟在老爷身边，其他都无所谓。
“各位别急，容我解释两句成不？”苏克做罗圈揖，抱拳软声请求。
换做别的贵族领主，只要把脸扳起来，什么都不用说，就没人敢拦着，但苏克不是那种作威作福的人，明面是老爷，其实他还真没有作为贵族老爷的觉悟，在他心里，所谓的贵族都是扯淡，与亲人朋友相处，千万别拿身份说事儿，否则没人会跟你真心相处。在这个世界，如果没人交心，不仅活得累，而且还缺乏最基本的安全保障。
领主府的这些人也知道苏克性格，虽然跟以前的样子比起来变化巨大，无论外表还是性格亦或者突来的博学与认知，但心还是善良仁厚的，也因此才敢无所顾忌，平日相处非常随意，当然了，前提是没有外人在场的情况下，如果有外人，老爷的权威和尊严还是需要维护的。
作为在场年纪最大的埃文森无奈地点头，“好吧老爷，只要您能说服我们。”
苏克道：“老管家一直在省城独自撑着，他年岁大了，我也不忍心他过于辛苦。告状的事情你们大家都清楚，很复杂，不是短期间就能看到成效的事情，但时间久了，对我们会很不利。所谓的证据，越拖越薄，也会越来越没有说服力，关键是我们需要这个案子对外界宣布一个信号，赤霞虽然弱小，但不是谁想欺负就能来欺负，想动嘴咬，得要看牙口够不够硬。所以我想去省城把老管家替换回来，现在领地全面建设，民政方面必须得有老管家坐镇。”
“军事方面由沐北负责，领地内治安和情报工作也要抓起来。记住，安排到烈焰佣兵团跟着他们学习军械操作的那些人一定要信得过。乔山等接妥这批粮食物资以后再去省城找蓝奇老先生把下一阶段的款子拿回来。”
“埃文森大叔还是负责资源局这一块，南舒暂时调派给你们。妇女儿童方面的工作交给左拉大妈，多走走，各家各户具体都有什么样的困难收集一下，然后你们商量着解决。我们领地的医疗条件很落后，想办法多找些懂得医术的牧士医师过来，不要不舍得花钱，要时刻牢记人命关天，在人命面前，钱这东西狗屁不是。”
“我这次去省城带着豆豆，这丫头从小到大还没出过远门呢，这次带她出去也算是圆了她的一个梦吧。汉家兄弟留着看家，就不要跟在我身边了。这次去省城是有些事情要做，带着他们不方便，至于安全问题你们没必要担心，现在的样子跟以前比起来变化太大了，没几个人认识我。”
“维克切尔那边不要去打扰，有事情他们会主动找你们联络的，我离开的这些日子如果有外人来挑衅找麻烦，一切交给老维他们处理，是打是杀，你们都装作不知道，就算以后引起大麻烦也不怕，全推到我头上就是。”
“事情大概就是这样了，谁还有意见现在提，过后我就不听了。有要说的赶紧。”
大家你看我，我看你，领主老爷都这么说了，明显是打定注意要走了。说白了，就是谁再反对也没用，而且老爷对离开后的事情也都做出了安排，既然拦不住，那就随他吧。
作为一方领主，领导数千民众，也的确该去省城那种大地方见见世面，开阔眼界。
当当，外面有人敲门。离门口最近的南舒去开门。
一个身着黑色皇家野战兵团军服的年轻士兵，这批军服采购军械其中的一部分，包括新兵在内，已经全员换装。士兵们穿上后很精神，也都很珍惜，他们从未穿过这么帅气这么好的衣服，每天晚上睡觉前脱下来后都会叠得整整齐齐。
“报告。”
是沐北清歌手下的兵，自然他过去看看。
“什么事。”
“报告营长，三号碍口来了一路人马，人数近三百，半数骑士，五辆中型卡车，全部持械，打着白鸥领旗号，带队的人叫奥伦，他们与我们的人发生了冲突。”
“谁赢了？”
年轻士兵小声道：“我们……没敢还手……”
沐北清歌目光闪过冷意锋芒，压着怒气，声音平和地质问：“为什么不还手？”
“我们……我们……”年轻士兵涨红着脸，不知该如何回答。
“孬种！”面色铁青的沐北清歌压不住火了，愤怒喝斥。
年轻士兵羞愧低头，他们不是不想还手，而是不敢，怕引来更大的报复，更怕事后会被当做替罪羊交出去，胆小怕事的贵族经常做这种事情。以前的老领主就做过-，而且不止一次。那些曾经被交出去的兄弟，再也没回来过。不过这种牺牲也不是没有价值，那就是换来了暂时的和平与安稳。
以前遇到这种事情也是忍忍就过去了，可是他们还没感觉到，当忍让成了一种习惯，血勇就逐渐消失了，尤其是军人，血勇一旦消失，还拿什么去作战？军人，应是一群狮子，一群狼，而不是任人欺辱却不敢还手的羊！
苏克无奈地摇摇头，看着大家苦笑道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝。”
他来到门口，脸色愧红的士兵赶紧要敬礼，被他摆手制止，“那些人来做什么的，问清楚了吗？”
“收税，那个奥伦说咱们领地该交纳秋冬季的赋税了。”
“白鸥领是咱们邻居吧？几级领地？”
埃文森脸色难看，道：“跟咱们平级。”
苏克嘴角翘起，眯起的眼睛闪过冷意，明白了……醉翁之意不在酒嘛。
“佣兵团的人没干涉？”
“回老爷的话，维克切尔团长拦住了他的手下，让我们自己处理，还告诉我们，如果处理不了，回来向您请示。”
埃文森脸色不好看，皱着眉头问苏克，“维克切尔什么意思，我们花钱雇他们来是看戏的？”
苏克微笑，“老维这么处理是对的，你仔细想想就会明白这里面的道理了。走，去三号碍口。”
苏克等人开着领主府的那辆破旧的老爷车代步。
等他们赶到三号碍口的时候，双方正在对峙。
一方趾高气昂，一方衣衫凌乱，不少人挂彩了，看样子被对方蹂躏得不轻，还好都是皮外伤，没折胳膊断腿。
烈焰佣兵团的人在维克切尔带领下聚在一起站在远处看热闹。
看着自己手下的兵这副窝囊样，沐北清歌脸色铁青，嘴唇紧抿。除了苏克以外，其他人脸色也不好看。
奥伦在众人簇拥下，看到了远处那辆破旧老爷车下来的几个人。
目光微凝，看到了人群中的那个胖子。
这就是赤霞的少年领主？
怎么特么的胖成这德行了？
他以前见过苏克，面黄肌瘦，瘦弱的跟个小鸡仔似的，看人的目光都躲躲闪闪，一副痨病鬼的怯懦熊样。
现在的变化太大了，哪儿还有病恹恹的样子。都特么快赶上膘肥体壮的雄马了。
苏克扬手跟远处的维克切尔打招呼，然后带人来到奥伦面前，没等他开口，奥伦先态度不善的喝斥，“好胆，居然敢拦着我们，这次税收加三倍。”
“你特么……”
苏克抬手制止暴怒的沐北清歌，独自一人施施然地走到奥伦近前，无视环绕在对方身边的那群满脸傲然的士兵。
上下端详奥伦，心道，这个世界上的胖子咋就没好人呢？上次来的那个叫道尔基的家伙就是个大胖子，也是个坏蛋，这次来的又是个胖子，还是个坏蛋。看来以后想改变胖子在人们心目中的形象还是任重道远哪。
少顷，苏克微笑道：“你刚才说什么？”
“你聋的？没听我刚才说吗，碍于你们以下犯上的忤逆态度，这次赤霞的秋冬赋税加三倍。”他有指着周围那几座自动防御炮塔，眼中闪过一抹火热与贪婪，“还有这些，统统拆除交给我们。”
“哦……”苏克点点头，似笑非笑地盯着奥伦，忽然抬手……
啪！耳光响亮。
