【经文】
如是我闻[1]：
一时[2]，佛[3]在舍卫国[4]衹树给孤独园[5]，与大比丘众[6]千二百五十人俱。
【注释】
[1]如是我闻：佛经开卷语。“如是”指经中佛语，这里指佛说的金刚般若波罗蜜之法。“我闻”指说经者自言其亲自所闻。“如是我闻”意即“我是这样听说的”。《法华文句》卷一中说：“如是者，举所闻之法体；我闻者，能持之人也。”相传佛去世后，佛弟子结集经、律，由阿难诵出经藏，并遵佛遗训，每部经首都设置此四字，以表示经文是从佛那里亲闻之教法。古印度佛经原无写本，全凭师徒口耳相传，他们皆以此四字为开场白，后来有了写本，仍然沿用此开卷语，以取信于众。
[2]一时：在那一时候，有这么一个时候。佛教认为释迦牟尼所说般若经共分四处十六会。四处指佛说法的四个场所，即：王舍城灵鹫峰、舍卫国给孤独园、他化自在天、王舍城竹林精舍。十六会指在这四处所说的十六次法。这里的“一时”即指第二处第九会中所说金刚般若经之时。
[3]佛：梵语音译之略，全称“佛陀”，亦译“佛驮”、“浮陀”、“浮屠”、“浮图”等。意译“觉者”、“知者”、“觉”。觉包含三义：即自觉、觉他（使他人觉悟）、觉行圆满。据称，凡夫三觉全无；声闻、缘觉二圣只是“自觉”；菩萨自觉觉他，但觉行尚未圆满；唯佛三觉俱全，大彻大悟，故成为大乘佛教修行解脱的最高果位。小乘以阿罗汉为最高果位，也无多佛思想，故他们所说的“佛”一般只用于对释迦牟尼的尊称。大乘则除指释迦牟尼外，还泛指一切觉行圆满者。这里的“佛”系指释迦牟尼。
[4]舍卫国：古印度一国名，首都名舍卫城。为梵语的音译，亦译“室罗伐”、“罗伐悉底”，意译“闻者”、“闻物”、“丰德”、“好道”等，该国原名萨罗。后为区别于南部另一萨罗国，乃以城名代替国名。据说该国有五欲、财宝之丰，人民有多闻解脱之德，故名。国中有最早的佛教寺院园精舍，遗址今天尚存。据载，释迦牟尼成佛后在此居住25年。7世纪时，中国高僧玄奘访印曾到此处，据其所著《大唐西域记》卷6载，此时的舍卫国“都城荒颓，疆场无纪”，“伽蓝数百，圮坏良多”。其地在今印度西北部拉普地河南岸。
[5]衹树给孤独园：印度佛教圣地，最早的佛教寺院。亦译“胜林给孤独园”，简称“衹园”、“衹园精舍”。其地约今天印度的塞特马赫特。“衹树”指古印度波斯匿王之子陀太子之树林；“给孤独园”指给孤独长者之园。相传古印度舍卫国有一长者名须达多，平生乐善好施，常以财物给孤独贫弱，故得善名“给孤独”。一日须达多长者至王舍城为其儿子求婚，寄宿删檀那长者家中。这位长者中夜而起，庄严房舍，营办供养，须达多异常惊奇，疑其将请国王或是有结婚大典。一问才知道，原来是要请佛来此说法。当时须达多长者信奉外道，一闻佛名，顿生惊怖。删檀那长者便为其备述佛之功德。次日闻佛说法，须达多长者心开意解，善根发现，证得初果，于是邀请佛光临舍卫。佛问有无精舍，须达多说，“如见垂顾，便当营办”。这样，佛便接受邀请，并派弟子舍利弗随同长者前往舍卫城，择地选址。偌大舍卫城，只有太子衹陀之园方广严洁，可容佛僧。须达多亲往议买，太子开玩笑说，若将黄金布满园地，就可售卖。长者便回家运金，果然是黄金铺地。太子深受感动，也想作一功德，便称园中树木根部黄金未能铺上，所以园虽卖出，但树仍属己。他将园中树木也献给佛。于是这一园林便称为衹树给孤独园。以后园中又建立了房舍殿宇，故也称衹园精舍，后来佛教便将波斯匿王、衹陀太子、须达多长者三人作为守护寺庙的伽蓝神。
[6]大比丘众：由大和尚们组成的僧团。“大”谓道高德众，非小德劣器，能为天王大人所恭敬者。“比丘”，梵文音译。又译“芯刍”、“备刍”、“比呼”等。意译“乞士”、“乞士男”、“薰士”等。指出家后受过具足戒的男性僧人。其含义有三种：（1）乞士，即外乞食于世人以养色身，并为世人种福；内乞法于如来，以资慧命，并明己之真性；（2）怖魔，即魔闻生怖；（3）破恶，即精勤修习，破除诸恶，尤其是贪、瞋、痴三恶。众，也称“合”、“和合众”、“和合僧”、“法众”等，音译“僧法”、“僧伽”、“僧企那”等，意即僧团。一般需四人以上。构成僧伽有两个条件：一是“理和”，即皆遵循佛教教义，以涅槃解脱为目的；二是“事和”，表现在六个方面：戒和同修、见和同解、身和同住、利和同均、口和无诤、意和同悦。一般所说的僧伽有两种，一是比丘僧伽，一是比丘尼僧伽，合称“二部众”、“二众”。此外还有所谓“四僧伽”，比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼，合称“出家四众”。
【译文】
在古印度的一次佛经结集中，号称“多闻第一”的大弟子阿难尊者，根据自己耳闻目睹，诵出了释迦牟尼佛的如下一次说法。
本经的教法，是我亲身从释迦牟尼佛那里听说的。
那时，佛住在舍卫国内的衹树给孤独园里，聚集在佛周围的全是一些道高德重的大和尚，总数约有一千二百五十人。他们共处一园，不相离舍，组成了一个甚为庞大的僧团，随佛听法修持。
【赏析】
这节经文为《金刚经》序分中的通序部分。佛经一般都分序分、正宗分、流通分三部分。其中序分又分通序和别序两类。所谓通序即诸经相通一致，皆需具备的内容，一般包括“如是”、“我闻”，以及说法的时间、法主、处所、听众等六种要素，佛家称其为“六成就”。在这段经文中，“如是”为“信成就”，指阿难之信；“我闻”为“闻成就”，指阿难所闻；“一时”为“时成就”，指说此金刚般若之法的时间；“佛”为“主成就”，指说法之主；“在舍卫国衹树给孤独园”为“处成就”，指说法的地点；“与大比丘众千二百五十人俱”为“众成就”，指闻法之众。除了宗教意义外，它所交待的时间、地点、人物三大要素，也符合现代记叙文的基本要求。佛初说经时本来没有此序，后来弟子们结集佛语时才增加进去，故也称“经后序”。加上这个序分，具备以上六种条件，才能证明经文的真实可信，所以也称之为“证信序”。
传说释迦牟尼临涅槃时，弟子阿难悲痛万分，涕哭不已。这时另一大弟子优婆离对阿难说：“你是守护佛法藏者，不要过于悲哀，当问佛灭后诸要事。”于是二人前往佛前，询问了四个问题，其一为：佛所说法，理宜结集。一切经首，当安何语？佛回答说，一切经首当置“如是我闻”，“一时”，佛在某处与弟子若干人俱。因此，后世佛经皆以这种格式开卷。因其系承佛遗教，故也称之为“遗教序”。
还须说明的是，佛教界认为这段经文包含四种意义：其一为“遵佛嘱”，即遵从佛临入涅槃时关于经首格式的嘱咐。其二为“断众疑”，因为在结集经藏时，阿难高升法座，众生颇感其像如佛，遂起三疑：一疑佛重起说法，二疑他方佛来，三疑阿难成佛。为断此疑，阿难开口便称“如是我闻”等语，以示其承佛加被，而非是佛。其三是“息诤论”，即是说阿难与众弟子德业齐等，他要升座宣说教法，若不推从于佛，恐怕会引起不服或争论。有了这段文字便明确指出了所宣教法乃亲闻于佛而非自作。其四为“异外教”，即区别于外道经初用语，成为佛经特有的统一格式。
【评赞】
此一节经文交代了佛祖讲经的时间、地点、人物，是整篇经文的起始，地位十分重要。宋代道川禅师曾作颂曰：“巍巍堂堂，万法中王，三十二相，百千种光，圣凡瞻仰，外道归降。莫谓慈容难得见，不离衹园大道场。”
