外头虽下着雪，但老太太这一闹，家里成年的小辈也都过来在跟前劝说，只除了王媛娘怀着身孕，如今月份大了，不敢冒雪过来。
一屋子转眼间便挤满了人，二老爷还跪着，老太太气他，因此也不让起，就让二老爷在小辈面前跪着。
乔瑛蔷看自己爹这样，也不敢出言劝说，规规矩矩地垂头站着。
只是二老爷的性子向来倔强，但凡他认定的事儿，轻易不会更改，况且如今已经合离，老太太再不愿意，也不能硬逼着他再娶一回杨氏，气了许久也是没法儿，好歹被劝着收了眼泪，但火气却平复不下来，硬要将二老爷赶出屋去，还言明直到过年都不要来见她。
二老爷磕了头后便走了，外面风雪越来越大，他一个人回去，挡雪的东西都没有，刘氏悄悄叫来丫鬟，吩咐她拿伞追上二老爷，好歹把人送回去，别一路淋着雪，好好的人再给冻病了。
趁没人留意，乔瑛若偷偷出去了，院里清晨才扫干净的路上又留下一层白，她避开人一路小跑着去找崔珩。
雪落在头上，没一会儿便化了，雪水将头发打湿，从天灵盖到脚底板都在发凉。乔瑛若顾不得冷，她心里胀胀的，又烦又闷，说不出来是什么滋味儿，但总归只有见着了崔珩，才能推开心头压得石头。
可这路从没觉得这么远过，乔瑛若跑了许久也没到。
“姑娘。”忽然有人叫她。
乔瑛若猛地停下，雪迷了眼，她扭头看了一会儿才发现是崔珩从一边的小路转过弯，朝她过来了，看方向是刚从杨氏那儿回来，身后还跟着茶月。
“你先回去吧！”崔珩对茶月吩咐了一声，立刻大步朝乔瑛若走来。
伞撑在她头顶，扑簌簌的雪花瞬间停了，随即身上一重，是崔珩把他穿得斗篷脱下来，披在乔瑛若身上，又将人搂在怀里问：“怎么淋着雪过来了？”
乔瑛若一时没反应，雪水浸湿了衣服，她冷得直打寒颤，可一路小跑，气息还没平复，她小口喘着气，把手伸进崔珩怀里暖着，才想起来问他：“你要走了吗？”
崔珩点头，脸贴在她颊上，说：“我要走了。”
乔瑛若想哭，他们不过才表露心意，就要分开，但是在见到崔珩的那一刻，她就什么挽留指责，甚至无理取闹的话都忘了，半响才憋出一句：“那夏日里便没人给我送葡萄了。”
“姑娘。”崔珩将她搂得更紧，在她耳边说：“等我娶你。”
“你给我折一枝红梅。”乔瑛若抓住斗篷两侧，退了半步看他。
“好。”崔珩把伞给她，转身去别处折花。
乔瑛若便一个人撑着伞，在这里等他，雪下的大，四周都没人，唯有雪落在伞上的簌簌声，等了好半天崔珩才回来，他手里拿着一枝开得正盛的红梅，在雪海里格外惹眼。
红梅递到眼前，清香扑鼻，乔瑛若抽了抽鼻子，眼泪差点没流出来，硬是忍下了，一边接过红梅一边说：“我好冷，你背我回去。”
她这一路过来，鞋子都湿了，脚冻得也没了知觉。
崔珩摸摸她的脸颊，转身背对着她，屈腿半蹲下，乔瑛若扑到他背上，一手撑伞，一手拿着红梅，发现没有手再搂住他，不甘心地将红梅压在他俩贴合的地方，空出一只手搂住崔珩的脖颈。
“走了。”崔珩站起身，背她往回走。
淋了一场雪，第二日乔瑛若便病糊涂了，早上昏昏沉沉地睁不开眼，只觉得浑身像被架在火上烤，喉咙里跟塞了刀子一样，疼得厉害，她迷迷糊糊知道自己病了，拼了命地发出一点声音叫人，可说出来的全是声若蚊蝇的哼哼声。
屋里似乎来了许多人，乔瑛若记挂着崔珩，今儿他该走了，她想去送送他，可是起不来，就想问问玛瑙今儿雪雪下得大不大，若是还跟昨个儿那样，就让崔珩不要急着走，在府里多住一天，等雪停了再走。
可是没人知道她的想法，她这回病得厉害，意识都不清楚了。
刘氏已经哭了一场，后来老太太也来了，看孙女病成这样，当即发了好大的火，责问玛瑙她们，说她们一个个准是偷懒耍滑，没照顾好姑娘，这才让人着了凉，受了冻。
屋里没人敢说话，玛瑙她们都跪着请罪，但思来想去也不知道昨日姑娘一个人回来，是去了哪儿，可总归是她们没看好人，这才叫姑娘淋了雪。
好在病虽凶险，乔瑛若还是熬过去了，她醒那日刚好天光放晴，满府都说三姑娘吉人自有天相，老天爷都知道怜惜三姑娘，才叫她的病好了。
病去如抽丝，乔瑛若虽醒了，但身上仍没力气，喉咙也给烧坏了，大夫说十天半月内怕是说不出话。
刘氏不许她出门，怕她病没好再给冻着了。
乔瑛若这几日便只能卧床养病，她说不出话，玛瑙她们又不认得字，就是想问问崔珩，也没法子，而识字的她也不敢问，怕被发现心思。
就这样熬了许多日，转眼到冬至，满府都在热热闹闹地过节，唯独乔瑛若被拘着不能出门，只中午吃了几口刘氏让人送来的羊肉饺子。下晌午乔绩来看她，还给她带了一个雕刻精致的香盒，说是回来路上见到，知道乔瑛若肯定喜欢，便买来送她。
冬至节有五日的假期，他昨儿回来的晚了，没过来瞧妹妹，今儿一得空便来了。
乔瑛若玩着香盒不吭声，她如今虽然能说话了，但嗓子仍哑着，嫌难听，便不肯多言。
乔绩看她焉儿着，说：“好好养病，马上腊八节，再拘屋里，我看你又要生病了。”
“快好了。”乔瑛若咕哝了一句。
乔绩失笑，忽而又感慨道：“你轻易不病，真病起来却能吓死人。”
乔瑛若没接话，撅着嘴不开心。
乔绩不知想起什么，忽然说：“昨儿我去看伯玉，瞧着清瘦不少，他之前也病了，听说是淋了雪，寒气侵体，请了好几日的假。”
乔瑛若捏紧了手，面上不动声色，想听乔绩多说一些崔珩的事儿，可他却转眼说起别的：“还有绍哥儿前几日也病了，好在只是小病，也快……”
“哥。”乔瑛若出声打断他，问：“你说崔珩病了？”
“是病了，不过他身子硬朗，已经大好了。”乔绩没看出她的心思，只当是好奇。虽说二老爷已与杨氏合离，但口中乔绩仍称呼道：“顺便又瞧了二婶子，虽有病容，但已经能出去见风了。”
“就是身边服侍的人不如府里多，总有顾及不到的地方。”
“哥。”乔瑛若才说话便止不住咳嗽了几声，被石榴喂了几口茶，觉得嗓子没那么难受了，才重新开口：“明年春闱你跟崔珩都要下场吧？”
乔绩点头，一边奇道：“何时你竟关心起这些？”
“我想知道，要你管呀！”乔瑛若娇气道。只是她藏起来的心思却不敢叫别人知道，病了这些日子，她闲来无事做，总想起那日崔珩在她耳边说得话，等他娶她。
想得多了，乔瑛若也很魔障了似的，盼崔珩早日上门来，正好明年她也十五了，到时候就可以嫁他了。
乔绩开口打断了她的思绪：“好，我不管，还想知道什么，说吧！”
“没有了。”乔瑛若不敢多问，若真漏了馅，她可没本事能瞒住乔绩。
“好好修养，我先走了，明儿带中秋来看你。”乔绩起身道。
“别，过了病气给中秋就不好了。”
“胡说什么。”乔绩在她脑袋瓜敲了一下，这才离开。
冬日里难得的大晴天，太阳晒得身上暖烘烘的，乔绩走后，乔瑛若便让碧玺给她拿了张绒毯子，歪在靠窗的炕上晒暖，本想睡一觉，可闭上眼睛也睡不着，索性又让碧玺给她拿本诗词看。
碧玺不过随手拿了本，乔瑛若翻了几页，无意间看到李义山的《夜雨寄北》，她忽的便想起崔珩刚来府里的那一年，天上下着小雨，他们在回廊里，崔珩还学鹅叫。
想着，她噗嗤笑起来，隔着窗子问外面的人：“大福呢？”
“在院儿里呢！”外面丫鬟回道。
“今儿可有带它出去走走？”
“玛瑙姐姐早吩咐了，今儿一早便带出去过。姑娘可是有事吩咐？”
“没。”
乔瑛若放下诗词本子，闷在心口的那股气可算吐出来了，趁这会儿屋里没人，她下了炕，踩着鞋子去翻她藏起来的信件。
都是当初崔珩写给她的，虽说总也没几件，但这些日子生病，她一直没拿出来瞧过，怪想看得。
碧玺进来见她不老实在炕上躺着，反倒铺纸研墨，要写字，忙过去接过研墨的活儿，又问道：“姑娘怎么不躺着去？”
“想写几个字。”乔瑛若从笔架选了支兼毫笔，蘸饱了墨，提笔思索了一会儿，才在白纸上写下一句诗，君问归期未有期。
“姑娘字写得真好看。”碧玺探头看了眼，虽说她看不懂写得什么，但夸赞还是会的。
若是往日，乔瑛若早得意地翘起尾巴了，眼下她却是把整首诗写完，停笔后才说了一句：“那是自然。”
碧玺把纸拿到一边晾着，边问：“姑娘，这字要放到何处？”
“你不用管，我自己收起来。”乔瑛若说，她等以后给崔珩。
“哎。”碧玺应道。
