清河中学出现大标语、大字报的第三天，左德琪让办公室主任贾冕把陈思模叫到办公室。陈思模见左德琪神色凝重，猜想这时候喊他不会有好事。
左德琪说话没有转弯，也没有调动干部常用的办法：先讲革命需要，再讲服从调动是国家干部的起码觉悟，再讲新岗位工作的重要性，最后问有没有困难。路全被堵死，别人还能说什么？这一回过场也没了，只给陈思模倒杯热水，放在面前，说：“你是老同志，别的话我不多说了，赶快准备一下，接受新任务。”
政治气氛不对，左德琪的话让陈思模全身骨头都收紧了，说：“什么任务？”
“地委指示，要我们立即派工作组进驻清河中学。”左德琪说，“县委决定由你任组长，副组长由宣传部副部长蒋步卿担任，其他三位组员都是组织部干部。”
陈思模没有血色的脸神色也很凝重，不停地摸着青幽幽的下巴，左德琪说：“蒋副部长虽然是个女同志，却很有魄力，也很会团结同志……”
陈思模说：“我担心的不是人员有什么问题，是我对完成这个任务心里一点底也没有。”
“这样吧，马上把工作组人员召集起来开会，研究一下再进驻。”左德琪说。
陈思模感到为难，说：“能不能缓一缓再进驻？”
“我巴不得缓一缓，形势不允许。”左德琪说，“上面说了，要好好记取1956年匈牙利反革命事件（作者注：外国势力利用匈牙利部分群众对政府的不满而发生的动乱。1956年10月23日，匈牙利首都布达佩斯大学生举行游行示威，提出政治生活民主，撤走苏联驻军，要求曾任匈牙利人民共和国部长会议主席的纳吉组织新政府。至同年11月4日，动乱平息）的教训，要雷厉风行，不能拖拖拉拉！”
清河这个边远省份的小县城，犹如被世界遗忘的角落，根本不知道匈牙利在什么地方，地方有多大，人们长什么样子，只知道那是“社会主义阵营”中的一个。现在“这一个”出了乱子，一伙“反革命”在兴风作浪。是苏联老大哥动用了军队，才平息了叛乱。那时候，陈思模是县委办公室一名小秘书，没事就跟赵子青在一起，觉得新中国政权牢固得很，用不着担心。第二年，突然来了那场大风暴，而且认定是敌人挑起的，“树欲静而风不止”。那场风暴，把他弄得昏头昏脑，幸而秘书是只带笔不带脑子也不带嘴的，什么事都轮不到自己说长道短，顺顺利利地走了过来，而他所敬仰的向校长和罗娴老师成了右派分子，送去劳教，他崇拜的赵子青去了政协这个养老去处，陈思模这才真真切切地意识到“在拿枪的敌人被消灭以后，不拿枪的敌人依然存在；他们必然地要和我们作拼死的斗争，我们决不可以轻视这些敌人”这话的正确性。
三天以前，忽然传来省城有人在省报办公楼前闹事的消息，陈思模一下就和十年前匈牙利那件可怕的事联系起来了。后来，他去清河中学校园看过大字报，被贴大字报的却是一对年轻夫妇。难道省城反革命分子和他们有联系不成？这只是陈思模自己的猜测，却是万万不能说的。
左德琪找陈思模谈话一个小时以后，进驻清中工作组在县委小会议室举行紧急会议。地区派工作组进驻清中的指示，只有电话记录，没有红头文件。电话通知内容也很简单，左德琪无法提出更多要求，只说：“你们进驻清中，主要是了解情况，查问题。不管发生什么情况，工作组都不要表态，等上面有了明确要求再说。”
说是工作组进驻清中“只带耳朵，不带嘴巴”，却又不停地有事情发生，真难死这位工作组长了。
这天，陈思模刚到清中办公楼门口，就被个带旧草帽的女人挡住去路，说：“工作组要是不过问过问，要出人命了。”
陈思模见这女人半边脸是血迹，额头破了，脸和衣服灰扑扑的，他怀疑见了鬼，声音发颤，说：“你是谁？”
女人说：“我到你办公室去说。”
刚才这女人说“要出人命”的话带着威慑力，陈思模没法拒绝，说：“来吧。”
走进工作组办公室。副组长蒋步卿先到，正在抹桌子。陈思模说：“老蒋，你来一下。”
蒋步卿在陈思模对面坐下，受伤女人站在旁边，陈思模朝她抬抬下巴，说：“可以告诉我了吧，你叫什么名字？”
“乔梦月。”
乔梦月貌美，不管是唱歌、跳舞，或者报幕，只要她一亮相，观众又喊又叫，巴掌拍了又拍。陈思模每看一回，回去晚上必做春梦。他那时还没找到老婆，梦想有朝一日把她弄到手，死也值了。如果她没嫁给龙文冔，如果不是她被人贴大字报，他自己不是工作组长身份，哪怕丢乌纱帽，也要替她出这口气。而今，他只能公事公办。
“怎么回事，说吧。”陈思模说，话冷得让乔梦月感到冬天已经到来。
乔梦月很简要地把昨晚受到的屈辱说了，抬头看陈思模的反应。
陈思模很快地记下乔梦月叙述的事情经过，陈思模看看蒋步卿，说：“蒋副部长，你说说。”
蒋步卿不急不忙，说：“了解了解再说吧。”
陈思模说：“乔老师，了解了解情况再说吧。”
乔梦月很冷静地说：“我丈夫被隔离反省，我的生命安全没有保障，领导总不能不管吧！”
在运动中死人，领导无论如何脱离不了干系，他问蒋步卿说：“这事，是不是研究研究再说？”
“再有人打进家来怎么办？”
“你实在怕，就住团委办公室吧。”陈思模说，“我知道，教师住的是旧木板房，不安全。”
陈思模说过，觉得没征求副组长意见，不合适，特别问蒋步卿说：“蒋副部长，你看呢？”
“可以吧。”蒋步卿说。
乔梦月抬起头来问：“我和我丈夫龙文冔究竟犯了什么罪？他挨打，我挨打，难道就这样算啦？”
陈思模说：“这事是要搞清楚的，但是，眼前要做的是防止类似事情发生。你先回去，要是觉得住家里不安全，就暂时住团委办公室。”
梦月心情还无法平静，站着不动。陈思模又说：“现在只能处理到这一步，你回去吧。”
梦月发狠了，说：“我和丈夫受的冤枉一天不清楚，我乔梦月一天不放手。”
陈思模直往外轰乔梦月，说：“好啦好啦，就这样吧。”
乔梦月想待下去也没用，转身离开。她把头上草帽拉得很低，遮住半张脸，匆匆走出大楼，过大坝，上坎，进家。梦月没有再用三抽桌抵门，在发火柴里找了大小差不多的柴片，用菜刀砍整齐，插进门耳里，闩了。她不能让丈夫知道自己挨了打，心疼她，担心她，她要收拾得没事人似的，出现在男人面前。幸好除了额头破，别的地方受的不是皮外伤，男人看不出来。梦月生着土炉子的火，架上锅，烧热了水，洗过脸，抖掉衣服上的尘土，用碘酒擦了额头，照照镜子，才坐下来煮面。她下了两碗干面，自己吃了一碗，端上一碗，下石级，过大坝，上教学楼二楼。
有两个戴红袖套的男生在走道上走来走去，乔梦月见袖套上印上“井冈山红卫兵”五个字，一时弄不明白是什么意思，她也没兴趣弄明白。一个“红卫兵”走过来问：“你找谁？”
“找我丈夫。”
“你丈夫是谁？”
“龙文冔。”
红卫兵在门上敲几下，说：“有人找你！”
门开了，龙文冔出现在门口。乔梦月血直往上涌，真想抱住男人放声大哭。但她强忍住了。她很平静地走进房间，把面碗放在桌上。龙文冔一眼看见梦月右额头有伤，把她拉到身边，伸手摸摸额头破皮的地方，说：“怎么啦？”
梦月嫣然一笑，说：“碰着的，没事。”
“痛不痛？”
“开始有点痛，擦了碘酒，不痛了。”梦月说。
“我不在你身边，要小心一点。”
“我知道，你放心好了。”梦月忍住不流出眼泪，说，“吃吧，尝尝我下的面条味道好不好？胀了就不好吃了。”
龙文冔看一眼梦月的眼睛，说：“只要是你做的，不管是什么味道我都喜欢。”
梦月有些歉疚，说：“以前都是你下面给我吃，吃现成惯了，第一次做，肯定不好吃。”
酱油放多了，很咸；煮过了，失去了面条应有的韧性，龙文冔不但没说，还吃得有滋有味。梦月说：“我跟工作组说了，同意我住你隔壁。”
龙文冔说：“要么我们住一起，要么你回家住，怎么让你住隔壁呢，你是不是也被隔离反省了？”
“没有，凭什么要我隔离反省？是因为出身不好？出身不好的人多了去呢。”
“那你为什么不要求和我住在一起？”
“何必让人家担惊受怕？”
“怕什么？”
“搞攻守同盟啊。”
“也好，你来吧。”
十六年的相亲相爱，彼此的坦诚，都使龙文冔没有怀疑妻子说的任何一句话。外面的红卫兵像监督探监人那样，催促说：“差不多了，走吧！”
昨晚，乔梦月被一群学生殴打、侮辱；她骂他们是土匪，将来必然祸国殃民。她找工作组，工作组长尚且这样糊里糊涂，能怪这些屁不懂的娃娃？对这些孩子，她只能沉默。沉默，并不是她赞成娃娃们这样做，而是可怜他们。
离开男人，她去了学习组办公室。学习组办公室里紧张、前途未卜、欲望、恐惧等各种情绪混杂，气氛异样。桌子被拼成一长块。唐济世依然端坐桌前，依然专注地看面前摊开的毛选，但久久都没有翻动，也没有在打开的笔记本上写什么。他面前的桌面干干净净，一定是他用的桌子。桌子挪动，他跟着挪了座位。
姚德利在写大字报。没写标题，不知道他“揭”谁的问题。他的字像满地爬的蚯蚓，实在难看。乔梦月既不写大字报，也无心看别人写。谁又要挨整了，谁受到信任，成了积极分子，她一概不关心。她盼望的是丈夫能早点出来。那个家虽然破烂，穷，却是她俩的小天地。她不能没有这个小天地。
乔梦月回家，把垫被盖被卷成一卷，提出门。锁了门，扛上肩，直奔教学楼二楼。得到红卫兵的允许，敲开龙文冔的门，进去，关了门。夫妻俩好像很久没见面那样想念，龙文冔把梦月紧紧抱住，亲了又亲，弄得两人都很难受，却又不能如愿，才硬生生地松手。龙文冔说：“你搬来好，晚上又可以在一起了。”
“你尽想那种事。”
“你我都苦死了，再没一点高级娱乐，活得出来吗？”
“还不知道准不准我们俩住在一起哩？”
龙文冔想横了，说：“死猪不怕开水烫，我们俩都成这样了，怕屁！”龙文冔说，“我告诉你，我想到了个好题材。”
“还有杂志发你的小说？”
“我这小说没得说的，除非永远不办杂志了，否则，非发不可。”
“什么题材，值得你这么得意？”
“我写出来你就知道了。”龙文冔说，“你来的时候，带一本原稿纸来。”
