刘怀义派来共同调查伐木营的，是老相识，上午典礼上负责保安的青年校尉云玉廷。他有着一张非常妖孽的脸，再配上那一身闪闪发亮的明光铠，制服诱惑足以秒杀万千少女，也令叶朗这样的同级别帅哥蛋疼不已。
“叶兄不是西州学生么，怎成了内卫？”云玉廷好奇地问。
内卫直属于太后，专门查办违法官员，行事神秘而狠辣。凡是被他们盯上的，不死也要脱层皮，小帅哥难免有点儿紧张。
叶朗苦笑，总不能说干违法勾当被田小翠抓获，判处劳动改造吧。只好随口敷衍：“别提啦，一言难尽……云兄可认识上山的道路？”
“我曾随张长史招安盗匪，去过天门山，并且认识首领，因此刘将军派我前往。”
两人出北门，向天门山进发。
从太原到天门山有八十余里，沿途设许多哨卡，警备森严。好在云玉廷持有令牌，可直接通关。策马跑到傍晚时分，山岭已历历在望。叶朗勒住缰绳，说道：“云校尉，咱们商量一下，上山后如何行动。”
云玉廷诧异道：“直接找管事的问话不成吗？”
叶朗笑一笑，问：“临行前刘怀义怎么对你说的？”
“刘将军说，伐木营出工不出力，可严厉训斥一番，并实地调查，给他们定一个合适的产量。”
“当真如此？吕梁山盗匪刚被招安，正怀有惴惴不安、急于表现的心理，哪敢消极怠工？”
云玉廷一愣：“叶兄之见呢？”
“贪污。砍伐的木头有一部份没上报，被个别人私下里卖掉了。等到营地后，咱们假称洛阳急需木头，请求提高产量。然后去伐木场参观，悄悄观察有多少人工作，每天砍几根树，即可得知真相。”
云玉廷十分佩服：“叶校尉高明，就按计划办。今晚连夜上山吗？”
“不，先在山脚下休息一晚。”
两人在山坳中找了个背风的地方生堆火，吃过干粮后，席地安寝。
如果有比孤男寡女过夜更尴尬的，当属两个帅哥排排躺。叶朗一时半会儿睡不着，来回翻身转头，总是不经意与云玉廷对上眼光。几回合下来，小帅哥的脸慢慢渗出了红晕，暧昧悄悄滋生，基情开始荡漾。
终于，云玉廷受不了骚扰，把衣服往头上一蒙，翻过身背对叶朗，再也不回转。
叶朗忍不住偷笑，在这肮脏腐臭的三次元世界，竟然还存在会脸红的骚年，真难得。一定要好好守护这一份纯洁，没必要把调查伐木营的真实内幕对他讲。
汾河岸发生的凶杀案，原因恐怕不是吵架。如果一时冲动，应挥刀乱砍乱刺才对，怎会紧贴着胸椎斜上刺人，一刀毙命？普通人起杀心，往往直接插胸口，刀可能被骨头挡住，甚至折断。那一刀快准狠，绝对是专业手法。
再加上士兵称，死者曾要求见崔神庆禀报机密，可断定为杀人灭口。
验尸时，从衣服中抖落了一些细木粉，表明死者极可能与木工有关。所以，当田小翠把账簿摔到桌子上时，他立刻便明白了。当然，仅凭此无法将死者同天门山伐木营联系起来，应该还有别的线索，田小翠隐瞒没说。
如果一桩秘密要用杀人来掩盖，那肯定不仅仅是偷几根木头。况且汾河边人山人海，杀人后根本逃不掉，凶手是抱着必死的决心出手，更可见事情之严重。
此去伐木营，将与好几百穷凶极恶的盗匪周旋，稍不小心，就别想再下山了。
臭丫头好不过分，把人派出来干苦力，却又遮遮掩掩不告诉实情，简直是叫人送死啊。
叶朗很焦虑，沉思许久，将手巾撕下一小条，从篝火中抽出一根烧焦的木棍，写道：“我已顺利抵达山下，明晚戌时左右，以火光用暗语联络。”
他轻轻叫了云玉廷两声，没反应。于是蹑手蹑脚爬到一棵树下，剥下树皮挖了个洞，将布条放进去。再盖好树皮，在上方刻一个三角形符号。
