“慕兰留了一手。她掌握万能细胞的核心机密，没有第二个人知道。”
“你是为了寻找资料才去的她家？”
“先找的是她的办公室，可我发现她的电脑已经被人清空，再去她家里，什么都找不到。慕兰所有的研究成果消失得干干净净，没留下半点痕迹。”
“谁干的？”
“不知道。”石焰淡淡地说，“我只知道如果万能细胞项目胎死腹中，与伊贺财团的联合泡汤，我们就真完了。公司已经对外封锁了她的消息，也不知道能瞒多久。”他发动了车子。
“爸爸什么都不对我说……”石辉喃喃说。
“大伯希望你在美国安心读书，不背任何负担。可是他现在的身体状况已经不允许他多操劳。”石焰伸出左手拍拍他的肩，“所以我才这么急叫你回来。石二少，你已经放了二十几年大假，现在老哥指望你帮忙力挽狂澜。”
石辉惭愧地说：“又拿我开心，你就告诉我有什么是我能做的，我一定尽全力去做。”
石焰正色说：“我要你来明光上班，加入万能细胞项目。”
石辉为难地说：“大哥，我在大学是选修过再生医学，可是，你也知道我的专业还是临床，参与研发这样重大的课题，我没有这个水平。”
石焰缓缓摇头：“我不止希望你参与项目，我希望的是你能带领这个项目。现在除了你，我不知道还能相信谁。”
“你怀疑这次的事是公司内部的人干的？”石辉疑惑地问。
“我只能告诉你我不知道。我们的研发到了最关键的时刻，伊贺的代表过几天就要来敲定合同，慕兰突然在这个时候出事，一切未免太过巧合。”
宾利开到医院大门前出不去了，门口被黑压压的人群围堵，明光医院院长王平满头是汗地跑过来，石焰放下车窗，登时喧闹震天。
“出了点医患纠纷，患者家属纠集了一帮人来闹事。石先生放心，我这去处理！”
“好，你尽快处理。”石焰点点头，关上窗，双手放在方向盘上，叹了一口气，“真是雪上加霜。”
窗外，王平正极力安抚一个情绪激动，大叫大嚷的老头，老头极高极胖极壮，须发皆白，眼睛发绿，175的王平在他面前像只小猴子。石辉对这一幕留下了印象。
闹钟锲而不舍地响着，石辉第三次摁掉它，片刻后猛醒，今天是他第一天到明光上班的日子。他跳起来，用最快的速度洗漱完毕，塞一片全麦面包到嘴里，灌一杯冷牛奶将它咽下去，打着领带进了电梯。
他从小到大一帆风顺，不识稼穑之苦，皆因有出色的父兄罩着。父亲一手创立了明光集团，哥哥将之发扬光大。虽然名字里有个焰字，但石辉从没见过石焰不冷静的样子，天大的事，他也能保持一丝不乱，仿佛万事都在掌握之中。哪怕昨天他说出了那么严峻的形势，脸上仍旧是游刃有余的神态，让石辉以为哥哥只不过是在历练他。
从城郊的LOFT到明光集团总部车程四十分钟，踩着点进了石焰的办公室，石焰已经等了一会儿，看了看腕表，简洁地说：“走。”
ST研究所在大厦顶层28楼，需要工作卡配合指纹验证才能上去，石辉用五分钟时间做好了指纹、声纹等一系列认证，在石焰的引领下登上28楼。电梯门开了，入眼一片是全白，许多扇门一条线延伸出去，像是悬浮在空中。石焰带他走过白色走廊，尽头的大门开启，ST实验室呈现在他眼前。操作间是全透明的，每个区域都用玻璃分隔，中央巨大的三维光屏不断变换蓝色图像。三个穿白大褂的人正坐在各自的操作台前，两个男人，一个扎马尾辫的女子。
“今天情况怎么样？”石焰问。
“还是不乐观。”她回答。走近就看出马尾辫已经不年轻了。
石焰点点头：“我给你们介绍一位新同事，这位是石辉，今天起加入ST，和你们一起工作。”三个人都面露诧异，随后还是做了自我介绍。马尾辫叫方蕾，个子高一点的年轻男人叫马煜，留络腮胡子的叫丁文。
“方蕾，他先跟你。”石焰说，“大家以后好好相处，我就不打扰各位工作了。”
石辉已经事先了解过他们三人的情况。方蕾三十二岁，是副主任级研究员，毕业后就来了明光，地位仅次于葛慕兰，个性清冷。年纪最大的丁文三十八岁，原来是大学副教授，为人木讷。最年轻的马煜有两个博士学位，心高气傲，是石焰从别的研究所挖过来的，据说他一直惦记葛慕兰的位子。攀谈间马煜听说石辉只是个硕士，脸上带了些轻视，正要开口，丁文甩过一个眼色，他知趣走开：“干活干活。”
“方老师……”石辉刚开口，方蕾就挥手说：“不要老师老师的，还是叫我方蕾吧。”
“……好的。”
“你跟我过来，我跟你介绍一下情况。”
“方蕾，听石总说，现在项目进行得不太顺？”
“是的。万能细胞虽说是全新事物，我们采用的还是诱导和基因重新编排的传统技术。”
“基因重新编排？你说的是在细胞中植入基因？可是我听说仅仅是通过浴酸就可以产生万能细胞。”
“浴酸？那是对外的说法。”方蕾哂道，“事实上，整个过程中我们依次植入四种基因。”方蕾走到操作台前，在显微镜下向进行注射操作，显示屏徐徐展现细胞的动态，长针缓缓前伸，穿过细胞壁，抵达细胞核，“一次只能注射一个细胞，但是很精准。这三种基因分别是OCT4、NANOG和SOX2。”
同样的动作她重复了三次，石辉等待她进行下一步，但是方蕾停了下来，转头直视着他，“我们进行不下去了，第四种基因是什么，只有她知道。
