要维持一座都市的运转，我们需要道路、能源、交通枢纽、高楼大厦，还有人，很多很多的人。
城市就像一架巨大的机器，每个人都是这头钢铁巨兽上的小小零件，缺一个似乎关系不大，但如果少了一千个一万个，机械也就不复存在了。
我们能把一些细小繁复的工作交给机器人，但它们的能力远不及人类，而且我们也不可能为所有的工作都编出特定的程序。更多的时候，我们需要真正的人类。
出租身体，顾名思义，就是将身体的控制权出租给都市来换取钱、食品和其他用品，如果和更早时代的词语对应的话，“出租身体”应该相当于“工作”吧。
但出租身体和工作又不完全一样，在出租身体期间，身体原主人的意识会接入云端。出租身体后，意识还是自由的，只是意识必须待在云端世界。相应的，现实世界中的身体会被派遣去从事劳动，有一套可靠的诱导程序会告诉身体需要做什么。
这程序的原理也很简单。我们的才能和技巧，本能中有很大一部分都留在潜意识里，这就使得意识和操作分离成了可能。意识去了云端，我们的潜意识则留下来工作，这就足够了。这其实也很好理解，出租身体后，我们就好像在梦游。我们在梦游的时候即使不去思考，走路也不会撞上柱子，如果之前就会操作一台机器，那此时也仍旧能够胜任岗位。
在过去，意识与潜意识永远是统一并进的，我们的意识支配潜意识实施各种行为，而反过来得到情感的反馈，或悲或喜，或轻松或劳累。但现在不同了，只要我们愿意，就不需要工作，不需要劳动，只有永生永世的快乐和幸福！
“听起来真好。”我托着腮帮坐在墙角。
“啊，是啊，用过一次的人都会爱上它。”子扬举起手里的眼镜，“通过这副眼镜，我们就能接入云端，云端世界是另一个世界，有许多许多的游戏和电影，从动作益智到模拟人生，甚至可以去外太空旅游，感觉很奇怪又很好玩儿……但是你还记得吗？我爹说它是魔鬼。它确实是魔鬼。”
“我记得，他说那是在浪费生命，不值得的。可他为什么这么说？”
“会上瘾。如果你拥有过美好的东西，你还会舍得把它放掉吗？眼镜里的世界早就能够以假乱真了，配套的程序也近乎完美，想要一天二十四小时待在虚拟世界里也没问题，拥有无数的美女、无数的财富甚至整个罗马帝国也没问题，只要你想要，世界都是你的！你拥有了整个世界，还会愿意回到这个平淡无奇、毫无刺激感的现实世界来吗？”子扬激动地挥舞着手里的眼镜，“可游戏的本质是什么？它们就是一堆毫无意义的数据啊！”
“芷兰怎么会信这些？”
“我怎么知道。反正她就是不愿意下线，也不愿意回来。是否离开云端的决定权在她手上，她不下线，我就没法带她走，如果我硬要带她回来，机械警察会把我打一顿，然后拖到警察局去……”子扬耸了耸肩。
“她应该知道云端是什么呀。她虽然说喜欢都市，可她也知道云端只是数据，只是虚拟的世界而已……她那么冷静，怎么可能不愿意回来？”
“走之前最自信的还是她呢！她也不想想，那么多从小接触游戏的都市人都陷进去了……前两天她下线那么干脆，还拖着我在城市到处跑……结果第三天她就死活不肯走了！”子扬站起来，指了指心口，“都市比草原是光鲜多了、精彩多了，可这里有些东西，绝对不能让他们拿走啊！”
“现在怎么办？”我问。
“我们去都市。”他说，“找她回来！”
