天雪被成功救回的第三日,死亡之地,天坑之内,石堡遗民举行了一场并不隆重却异常肃穆的葬礼。
石堡平台之上,十口石头棺材,并排陈列,所有遗民,头绑白布,依次而跪。现场,透着一股浓浓的悲伤。
十个长老,各有家人,唯独苗凤,父母早亡,本就只剩下她与爷爷相依为命,如今连这唯一的亲人,也离她而去。
十人死,换一人生,有些人并不理解,也有些怨言,怨星尘子为何,将长老们,推向死神。
可大部分人,并没有恨意,只有纯粹的悲伤,多少战士,打小就听着这些长老们讲的故事长大。如今,这些都成了再也享受不到的回忆。
苗凤爷爷的棺材,居于中间,苗凤也跪在了中间。她是孙女,也是这些遗民的首领。在她的身边,跪着身体依然极其虚弱的天雪,三天前在祭台的短暂苏醒,只是一瞬,她就又沉沉睡去,这一睡,就是两天,这兴许是她多年以来,睡得最安稳的两天。
但是,当她昨日醒来,听到为了救他,遗民的十大长老牺牲了的消息,她的内心,再也无法平静下来。
又听说今天要举办长老的葬礼,她非要坚持参加不可,连千虎诚都劝不了。这些跟她非亲非故的长老们,如此耗尽生命救她,如果她连这最后的葬礼,都不去参加,她会愧疚一辈子。
只见葬礼的祭师,按照石堡传统的程序,宣读着每一个长老们,一生的故事,难忘的记忆,留下的教诲,传承的精神,祝福着他们,在另一个世界,获得安息。
在这之后,作为首领,苗凤也回忆了爷爷留给自己的感动与力量,请爷爷及长老们放心,她一定继承他们的遗志,好好建设、守护石堡圣地。
天雪坚持要第二个发言,她流着泪水,在长老们的棺木前,拜了三拜,然后对着长老们说:“对不起,是我连累了你们。我天雪,在此起誓,今后,石堡的村民,就是我的家人,石堡的战士,就是我的兄弟姐妹。我会用一生来偿还你们的恩情,用一生的时间,来守护石堡的圣地。”
然后,她转身,又向石台上跪着的石堡遗民们,跪拜了三次,才退回到原来的位置。
星尘子代表侠客团成员,在祭拜完之后,也说到:“各位长老们,对不起,星尘子错了,我不该请求你们施展法阵,这本该是由我来承担的…”
不过,他还没讲完,苗凤插进话来:“不,星公子没有错,天雪姐姐也没有错,错的是这世道的黑暗,错的是暗夜魔族,我相信爷爷长老们,也是这样想的。”
她这两天,也听说了一些天雪的遭遇,她知道,若换作是她,根本无法坚持下来,起初,她对天雪也有些怨言,但听完天雪的故事之后,她改变了主意。
她的观点,得到许多遗民的赞同和共鸣,他们先前遭遇过暗夜的攻击,知道暗夜的残忍与无情。若没有暗夜,根本就不会发生如今这样的悲剧。暗夜,才是大家应该怨恨的对象,才是大家应该挞伐的恶魔。
石堡平台上,大家送完了长老们之后,便有战士们,抬着十口棺材,一步步抬进了石堡之内。按照石堡遗民的葬礼传统,所有死去的人,都将送往地底安葬。
石堡底部,竟然还有一座“安魂殿”,大小丝毫不下于祭台大殿,那是更深入的底层,接近于先前苗凤所说的,巨大地下晶石。按照遗民的说法,那是灵气最旺盛的地方,将往生之人,安葬在那里,先人的遗体,将受到灵气的日夜滋养,即使最终,遗体不免腐烂,只剩一堆枯骨,但因为灵气的缘故,这些遗体本应散发的尸气,也能被净化一空。
遗民们相信,所有死去的人,都未真正的死去,他们只是去往了另一个世界而已,而先人们的灵魂,依然注视着这石堡的圣地,而只有“安魂殿”这样的神圣的地方,才能够让先人们的灵魂,不致遭受魔气侵蚀,才能够让他们的灵魂永生。而长老们的遗体,更加珍贵,他们有资格,被安置在“安魂殿”的核心位置,受后人瞻仰与祭拜。
苗凤及其它长老家族的代表,走在最前头,棺材居于中间,后面便是其余的家人与村民,跟在最后面的,是侠客团成员等人。星尘子等人,一进入“安魂殿”,便震惊不已。
只见这安魂殿,就像一座存尸塔,高达数十米,在殿的四周墙壁上,是一个又一个整齐排列的正方形的洞窟,大小深度,正好可以容纳一口棺材的大小。上面,已经停满了许许多多的棺材。这千百年来,多少长老,首领,安息于此。每一个洞口的岩石上,都刻有字迹,那是死者的姓名、身份、出生与死亡的时间。
而殿四周墙壁的底部,有三十层的差不多五米高的基台,上面同样是紧密排列的石洞,同样是正方形,但要小许多,里边是密密麻麻的骨灰土陶罐,那是除了首领、长老外的其它遗民的存骨之地,他们没有棺材,这些人在死亡时,尸体将会被火化,骨灰将会被装入土陶罐,然后,由家人将土陶罐,安放于此,每个土陶罐上,都挂有一个木牌,同样写着姓名、身份、出生与死亡的时间。
石堡战士,通过一座吊架,将存放长老们遗体的石棺,在一排空着的石洞前,停了下来,然后推放进去。这些长老们的姓名、身份已经刻好,与以前长老们最大的不同,就是如今这些长老,虽然出生于不同的时间,但却在同一天,迈向死亡。
葬礼的前前后后,花费了一整天的时间。葬礼结束了,所有人都一身疲惫。
当夜,天坑无雨,一轮明月当空,皎洁月光,仿佛让天坑蒙上一层神秘而美丽的轻纱薄绡,显得缥缈、神秘而绮丽,石堡平台之上,一座木质凉亭之下,千虎诚与天雪并排而坐,红颜知己,只可观谈,不可亵渎,他们一起看着那宛如玉盘的月亮,诉说着这些年各自的遭遇……