转眼回到宛城右侧，为了防止甘宁接应张辽，曹洪早早筑起防御，时刻准备拦截甘宁，甘宁连日挨打，也是憋了一肚子火，接到张辽合击的命令，便在曹军主力攻打张辽后，主动出击
甘宁化身一条蛟龙，一马当先，冲入敌阵，所到之处，风卷残云，有此主将，麾下将士焉能不搏命，气势汹汹冲向曹军，曹洪也被甘宁所震惊，没想到平日里领教的甘宁，此时还能迸发更大的能量，自己的阵型一度濒临失控，好在几日接触下来，虽然不服气，但曹洪早就预见了甘宁的本事，所以没有半分大意，指挥若定，将局势逐渐控制下来
虽然甘宁勇武异常，但整体实力曹军毕竟占优，又占防守之利，战局渐渐僵持，甚至落入下风，甘宁个人的勇武并不能改变大局，除非能阵斩敌方主将，可是曹洪小心谨慎，丝毫不给甘宁机会
就在此时，突然从战场外杀出一支急行军，正在曹洪疑惑对方是敌是友之时，这支急行军已杀到眼前，只见一白袍小将，手持长枪，一骑绝尘，手下无一合之将，杀得曹洪措手不及，阵型大乱
甘宁和白袍小将形成的漩涡逐渐靠近，甘宁这才看清来人，“甘将军，景荣前来相助”，说话人正是少年枪王张绣，原来张辽在出城时，以自己为饵，派张绣领一支千余人的骑兵悄悄绕到右侧，准备出其不意，助甘宁扫除曹军包围，有了张绣相助，甘宁这边士气大振，曹洪见局势反转，知道已势不可违，连忙收起残兵，匆匆败退
在曹洪败退后，甘宁和张绣收拢军队，商量接下来的行动，原本张辽的计划是以自己为诱饵，分散曹军的注意力，好让张绣奇袭曹洪，现在虽然奇袭曹洪的目的达到了，但是曹军的主动出击，打乱了张辽的部署，使自己陷入危机，因此张绣建议立即救援张辽，而甘宁却不认同，“你我二人兵马不足，来去又太费精力，恐怕难有作为，如今曹孟德大军而出，大营必定空虚，何不直捣黄龙，逼大军回救，说不定还能生擒曹孟德”
张绣大呼精彩，“甘将军好计策，那咱们还等什么，兵贵神速”，甘宁见张绣同意，二人迅速带领部队，冲向曹操大营
这边曹操刚刚收到曹洪战败的消息，正预感到一丝丝危险，甘宁和张绣就到了眼前，曹军借营寨之便拼死抵抗，可实在架不住甘宁和张绣带领下的猛烈攻势，形势岌岌可危，幸好此时收拢残兵的曹洪及时赶回，曹洪见营寨大乱，大声疾呼道，“休伤我家主公”，说着手握金刀，杀向甘宁
二人已是老对手了，甘宁自然知道曹洪几斤几两，不屑说道，“手下败将，安敢言勇”，随后领一小队前去阻截曹洪
曹操这边虽然压力稍减，但北地枪王可不是浪得虚名，即使独自一人，曹军依然难以招架，就在张绣杀得酣畅淋漓之时，人群中突现一人，手持日月双戟，脚踩宝马黑虎，犹如猛虎出山，直杀张绣
张绣见对方来势汹汹，便知来人绝非庸辈，不敢有丝毫大意，持枪出刺，全力迎击，枪戟在空中交锋，随后弹开，张绣握着仍旧微颤的枪柄，难掩震惊，没想到自己的全力一击不但被轻易挡住，而且回力如此之大，张绣知道对方的力气远胜自己，只好以招式取胜，但是对方的每一次猛击和硬抗，都使张绣的动作变得滞后，以至于张绣犀利的招式根本连贯不起来
就在双方打得难分难解之时，一支挂着曹字主旗的军队，风尘仆仆地赶来，甘宁见目的达到，自己这边也难有进展，连忙招呼张绣撤退，张绣自知难敌过对方，撇开对方就走，甘张二人迅速合兵，撤回宛城
曹操的援军到达之后，火速收拢守军，驻防营寨，随后立即派乐进领一支军队追击甘宁，而此时的甘宁还不知道，回来救援的是监控徐荣的曹仁，并非出击的双夏侯，张辽的处境仍旧艰难
另外一边，被夏侯打得措手不及的张辽，虽然快速应变，筑起防守，但整个局势处于极度绷紧的状态，只要稍微有点破绽，就会导致全军溃败，就在张辽苦苦等待张绣和甘宁能及时回救时，一支军队从左侧杀来，主旗上赫然挂着一个徐字，来人正是徐荣，徐荣身经百战，岂是庸才，当看见曹仁回军救援时，当机立断，直奔张辽而来，徐荣军人数较多，且状态完整，战斗力极强
徐荣的到来，使措手不及的一方变成了曹军，慌乱在曹军蔓延，张辽趁机反攻，亲自领军对上夏侯惇的虎豹骑，本该收获奇效的张辽，却事与愿违，主将没乱，将士就不会乱，坚定的夏侯惇和夏侯渊硬是将局势牢牢稳住
僵持的局势又等来了一位客人，甘宁和张绣终于也赶到了，三方夹击，使双夏侯的压力倍增，曹军也从攻势转为守势，防止自己一溃千里，张绣赶到主战场后，立即汇合到张辽身边，为避免将士慌乱，将自己身后的情况轻声汇报道，“将军，曹孟德已派兵追击，此地不宜久留，趁夏侯还未收到消息，我军应立即撤退”
张辽经过一天激战，已是清楚的感受到曹军的强大，也觉得再耗下去，怕是凶多吉少，连忙鸣金收兵，全军返回宛城，夏侯渊生怕有诈，也不敢追击，当乐进赶到时，张辽已退了大半，只好怏怏回营
经过一天的混战，双方都颇感疲惫，而全军回城的张辽又要面对守城的困境，已失去主动权，没想到几日下来，曹操竟然毫无动作，只是围而不攻，似乎也没决心非要攻下宛城，在长安的刘元时刻关注宛城的战况，自然也知道曹操的动作，只是不明白其意图，最后得贾诩点破，原来曹操在等台阶下，还想讨点东西回去，刘元虽然不服气，但是细看整个过程，知道曹军的战斗力远胜自己，只好无奈妥协，封曹操为兖州太守，领大军将军，以示求和，曹操得到任命后，也是欣然接受，不日便撤军离开
