“从这次出使的目的来看，你觉得有停留的必要？”苏允墨见她面露遗憾，坐直了身子神色认真，“川都国的王子死在了洛央国，川都国的使臣指认说是大齐的人杀了他们，我们此去，是为了调解三国之间的恩怨，稍有差池，战火就会再次殃及西荒大漠，祸及西境百姓。”
“你若是抱着出游的心态来对待这次的行程，那么，等到了广莫城你大可以留下，不必随我去洛央国了。”最后一句，苏允墨语气颇为严厉，近乎斥责。
“兄长，我不是这个意思……”苏允墨骤然沉下脸色，让苏薇心一颤，低头小声辩解。
苏允墨说得不错，他们此行是为查清真相，调解三国的矛盾，可在此之前，她的确是抱着出游的心态，甚至有些雀跃自己终于可以和苏允墨同行。
“苏薇不过是想确定一下行程，苏侍郎这般说，是不是太过严苛了一些？”一旁萧云晞见苏薇低眉自责的模样，只觉这不过是件小事，忍不住皱眉冷声道。
苏允墨微微一愣，这才察觉，自己的确有些失态了。
“严苛与否，都是苏侍郎在教导我这个下属，与殿下没什么关系，殿下若是看不惯，倒也不用挤在这里，回自己的车上去吧。”苏允墨都还没有开口，一旁的苏薇却先抬起了头。
“你——”萧云晞本是好心想替苏薇说句公道话，没成想自己的好意却被她这般冷声喝止，萧云晞心中窝火，伸手猛拍了一下马车壁，“南庭，本王要回自己的马车去，叫他们都停下！”
车里突生的变故叫外面打马跟着的南庭有些摸不着头脑，却也还是依言叫停了所有人，让北阁赶来了萧云晞的马车。
秋白刚把车门打开，便见萧云晞两个纵步下了苏薇他们的车，进自己的马车之后，还重重甩上了门。
马车外的三个随从面面相觑，最终还是苏允墨沉声说了一句启程，才叫所有人都回过神来一般，继续上路。
话刚说完苏薇就已经后悔了，宁王殿下一番好意才会相劝，她本该感激才是。只是这么多年来，袒护苏允墨，几乎成了一种本能，她可以任人说她的不好，却听不得任何人说苏允墨半句。
马车里只剩了她和苏允墨，苏薇垂下了头，看着自己拧着衣摆的手，不说话。
她听到苏允墨轻叹了一声，心仿佛漏了一拍，过后缓缓涌上一股酸楚来。
“阿薇，你我相识十一年，你从未问过我，我是哪里人？”
也不知是不是宁王的意思，队伍移动的速度突然快了许多，官道并不平坦，略有些颠簸的马车里，苏薇蓦然听到苏允墨这般说了一句，她抬头看向他。
这还是苏允墨第一次提起，苏薇惊诧得有些不敢接话。
“我和慕先生在云际城外的村子里遇到你，我们在云际城里住了一年，我会说许多外藩话，我姓苏。”苏允墨一双墨中带蓝的眸子里平静无波，他静静看着苏薇，“或许当时你想不明白，可这半年你看了那么多记录西荒的文书，应该知道，苏姓在西境并不多见吧？”
“我……我以为兄长是徐州人，只是跟慕先生游历到了西境。”苏薇微微一愣，小声说。
苏姓在大齐算是大姓，不过在西境的确少见，只是她当时才五岁，也没有多想，只觉得这个姓十分好听。
他们在云际城里住了一年之后，慕先生受云山书院之邀，前往接任院长一职。她跟着他们去往徐州，在那之后，她甚至都很少回想在云际城的日子，更别说去研究苏允墨的姓氏了。
只是，今日苏允墨突然提起，苏薇才恍然察觉，这个姓氏，在西境的特别之处。
“我不愿在广莫城停留，也并不完全是因为此次行程不容耽搁。”苏允墨看着她，目光却没有焦距，不知落向何处，他的声音里，裹着浓郁的哀伤，“我不愿去，是因为，那里是我族人的埋骨之地。二十年前一场疫病，我的族人几乎全死在了那里。”
“兄长是广莫城苏家的人？”苏薇讶然，苏姓在西境，只此一家。
当年带领亲兵出青铜关，占广莫城的大将军，叫苏逸之。
“虽然我们已经算是旁支，可父亲在城主府供职，苏城主待我们一家一直不错。二十年前的那场大疫，对其他人来说，不过是史书之上的寥寥几句记载，可是对我而言，却是这一生都难以摆脱的一场噩梦。”
二十年前的那场瘟疫，起于月兹国，祸及西荒诸多国家，广莫城本就是外邦商客往来频繁之地，疫情的爆发简直是势不可挡。
“城中疫起之时，正是西荒五年一度的天舞祭，不过三日，城中染病者数百人，在最后一批未染恶疾的百姓撤出之后，苏远城主下令封城。”苏允墨抬眼看着车窗外的青山绿树，思绪却飘回了二十年前的黄沙大漠之中，“瘟疫对于笃信佛教的西荒人来说，不仅仅是一场恶疾，更是天降的惩罚。”
“当时流传着一个说法，这场大疫，是佛祖要肃清西荒大漠上的罪孽，那些染病的人，都是因为造下恶孽，命该如此。没有大夫愿意替患病的人诊治，甚至连他们的家人，都不愿意照拂，甚至盼着他们马上去死。”苏允墨缓缓说道。
“只有苏城主不愿放弃，城主夫人擅医术，封城之后，苏家人都自愿留了下来，帮着城主夫人照顾病患，男丁们担任起了维持城中秩序，守护城池之责。”
“封城五日，城中情况并无好转，城主夫人未能研制出对症之药，反而自己也染上了瘟疫。”苏允墨的声音低哑，隐在袖子里的手忍不住微微颤抖，“封城第九日的夜里，城主府上一场大火，烧尽了城中所有人。”
“兄长……”苏薇哑然开口，她发现自己的声音也有些颤抖。
“我当时只有四岁，我的父亲和母亲都自愿留在城中，独将我托付给了老管家带出城来，那十日，我住在城外的营帐里，每日坐在帐门口望着广莫城，盼望着哪一日城门会打开，我的父母会安然从那里走出来，然而，我等来的，只有那晚冲天而起的火光。城外驻守的近万人，没有谁提过要开城救火。我们只是站在那里看着，看大火烧了一夜。”
苏允墨说罢，沉默了许久，才缓缓吐出一口气：“这些年出使西荒诸国，即便是冒着在沙漠迷失的风险，我也都是绕路前行，绕开了广莫城。刚刚是我失言，不该那般与你说话。”
苏允墨说罢，马车里陷入了沉默。
隔了许久，苏薇才轻声开口：“刚刚是我言词过激，等得午间到了驿馆，我再去向宁王殿下赔罪。”
苏允墨应了一声后，便捡了案上的一本书，不再说话。
车厢里一时寂然，苏薇抿唇看他，压在心里的话，终究没有问出口。
她总觉得，苏允墨这段往事，只讲了一半便截然而止，她想了解在此之后，他如何度过了遇到她之前的九年，可是，想及那火光冲天的夜晚，她便不敢问下去。
既然是噩梦，她不想让他重温。
…………
宫中特意备下的马车里宽敞奢华，车里甚至安了一张软榻。
萧云晞躺倒其上，仰头看着雪锦织缎的车顶，心口怒意难平！
活了十八年，他还是第一次遇到这么不讲理的人！
“这是娘娘特意让人给殿下带上的雪顶寒淬，殿下喝点茶，降降火。”一旁泡了茶的南庭将白玉茶盏递到榻边，含笑劝到。
他当时骑马跟在车旁，车里的三人说话的声音不小，他听得一清二楚。
虽说他家殿下平素横行霸道惯了，不过今儿这件事吧，的确是苏郎中火气太大，宁王殿下受了委屈。
“本王没火，有什么好降的！”扬手掀开面前的茶盏，萧云晞坐了起来，依旧是满眼不悦。
“你说苏薇是不是有病，这么是非不分乱咬一气，也不知她是怎么考上状元的。”靠在马车壁上，萧云晞抱臂看向车窗外。
“话也不能这么说，若是换做殿下，殿下会帮谁？”好不容易才没让温热的茶水撒出来，南庭放下茶盏，笑看着萧云晞，“若是换做苏郎中在殿下面前说贵妃娘娘的不是，殿下会怎么办？”
萧云晞被南庭问得一时语塞，皱眉：“这怎么会一样？”
“苏郎中与苏侍郎自小相依为命，苏侍郎是苏郎中在这世上唯一的亲人，她出言袒护是人之常情。”南庭退开一些距离，不怕死地说到。
“你这么说，是本王活该被她这般对待了？”剑眉一挑，萧云晞瞪了一眼南庭。
“属下的意思，是殿下大人大量，又何必跟一个小女子计较这么多。”南庭眯眼笑道。
萧云晞抿唇不说话了，想想南庭说得也对。
人家是兄妹，又是历经战乱相依为命的兄妹，苏薇这一颗心都是歪长在了苏允墨身上的，被训斥几句又有什么大不了的。
他一个外人，本该在那里看看热闹就好了，是他自己要多嘴触这个霉头，这会儿自己不高兴了不说，指不定那边马车里苏薇还有再被苏允墨训斥一顿。
想到这里，萧云晞倒也不生气了，反倒觉得这一切都是自己的错。
再转念一想，萧云晞更是觉得自己实在是宽宏大量，他挑眉朝一旁的南庭挥了挥手：“一会儿给苏侍郎他们也送点雪顶寒淬去，天干物燥，的确是需要好好降降火气。”
