西瑞斯漂浮在光滑的石头上，这是一座美得让她几乎想要哭泣的岛屿。她意识到这是远古族人的手笔，一见到，她就想到了她的母亲。
西瑞斯看到了她，在前面的某个地方，仍然穿着薄雾一样的衣裳。西瑞斯跳起来，她看见她的母亲转过身来，但她似乎没有力量靠近她。
她们之间有一段距离，西瑞斯跳了起来，伸出了手。她看到她的母亲向她伸出了手，一瞬间西瑞斯认为莱赛琳会抓住她。她们的手指擦了擦，然后西瑞斯倒下了。
她跌入了一场战斗中，人影在她身边。那里有死人，他们的死亡显然没有阻止他们的战斗。韦斯特爵士在昂卡身边奋战，雷萨斯旁边有一百名以上的人，那些人被西瑞斯在不同的战斗中杀死了。他们都在西瑞斯身边，互相争斗，与世界为敌……
最后一息就在她面前，这位角斗士和以前一样脸色惨淡而可怕。西瑞斯发现自己一跳，闪躲过了他挥舞的刀刃，伸出手将他变成了石头。
这次，什么都没有发生。最后一息把她摔倒在地上，以凯旋的姿势立在她的身旁，然后他又变成了斯蒂芬尼娅，手里拿着一瓶药，辛辣的气味钻进了西瑞斯的鼻孔里。
然后，她醒了，现实并不比她的梦境好。
西瑞斯醒来，感觉到自己身下是坚硬的石头。有一会儿，她想是斯蒂芬尼娅将她留下在了她房间的地板上，或者更糟的是，她可能还在她身边。西瑞斯翻身，试图站起来继续战斗，她才意识到没有空间去做这件事。
西瑞斯不得不强迫自己缓慢地呼吸，压抑着威胁要吞噬她的恐慌。因为她看见了四面的石墙。当她抬起头，她看到上面有一个金属格栅时，才意识到自己在一个坑里，她没有被活埋。
这个坑几乎没有足够的宽度来坐在里面。她肯定没有办法平躺在那里。西瑞斯伸手去晃了晃她上面的格栅，又向下伸展，想要弯曲或折断它们。
什么都没发生。
现在，西瑞斯感到恐慌开始上升。她试着探了一下体内的力量，想着上次在夺城耗光力量之后，母亲温柔地纠正她怎么使用自己的力量。
这次，某些方面是一样的，但在很多方面却有所不同。在此之前，似乎力量的流通渠道因为过度使用而有烧灼的感觉，直到西瑞斯被挖空。
现在，她觉得自己简直就是一个正常人。这种感觉没有什么意义。毫无疑问，这是斯蒂芬尼娅和她的毒药造成了。不知何故，她找到了一种方法剥夺她的远古血统带给她的力量。
西瑞斯可以感觉到这和以前发生的事情有什么不同。之前就是闪电晃了一下眼睛：猝不及防之下的暂时失明，适当照顾的话就会慢慢恢复。而现在，她感觉就像是她的眼睛被乌鸦啄了出来。
无论如何，她又手握铁条，希望是自己弄错了。她紧张起来，把所有的力量集中起来，试图移动它们。它们纹丝未动，即使西瑞斯如此大力的拉拽，将手在铁条上拉出了血口子。
有人把水倒进坑里，把她完全浸湿了，她惊讶地大叫，蜷缩在石墙上。斯蒂芬妮娅站在上面，西瑞斯视图用蔑视的眼神去瞪她，可是在这种情况下，她又冷又湿又软弱，无法做出任何事情。
斯蒂芬尼娅也不绕圈子：“那毒药起作用了。呃，应该是起作用了的。我付出了足够的代价。”
西瑞斯看见她抚着自己的肚子，但是斯蒂芬尼娅在西瑞斯追问她的意思之前继续说了下去。
斯蒂芬尼娅问道：“唯一让你感觉自己特别的东西被夺走的感觉如何？”
就像曾经可以飞翔，现在却几乎无法爬行。但是，西瑞斯是不会让她称心如意的。
“我们以前也曾经这样吧，斯蒂芬尼娅？”她问道，“你知道结局如何。我逃跑，你得到你应得的。”
斯蒂芬尼娅又向她倒了一桶水，西瑞斯向上跳抓住了铁栏。她听到斯蒂芬尼娅的笑声，这只是让西瑞斯更加愤怒。她不在乎自己是否没有力量。她经过了角斗士的训练，她还有从森林之民那里学到的一切。如果需要的话，她会徒手掐死斯蒂芬尼娅。
“看着你。就像一只动物一样，”斯蒂芬尼娅说。
这句话让西瑞斯一顿，仅仅因为她不会成为斯蒂芬尼娅希望她成为的那样。
西瑞斯说：“你应该有机会杀了我。”
“我想杀了你，”斯蒂芬尼娅回答，“但我们并不总是能为所欲为。只要看看你和萨诺斯之间是个什么情况。或者说我和萨诺斯是个什么境况。毕竟，我是真正嫁给他的人，不是吗？”
西瑞斯不得不把手放在墙上，以免再次向斯蒂芬尼娅扑去。
斯蒂芬尼娅说：“如果我没有听到战争的号角，我会将你割喉放血。然后，我想到把城堡拿回来是一件容易的事情。所以我这样做了。”
西瑞斯摇了摇头。她不能相信。
“我解放了城堡。”
她做的比这更多。城堡里已经充满了叛军。她带走了那些忠于帝国的人，并将他们囚禁起来。其他人，她给了机会，她会……
“啊，你现在开始明白了，不是吗？”斯蒂芬尼娅说，“所有那些如此迅速地向你示好的人，都会快速回到我身边。我得看着他们。”
“你的任务可不仅于此，”西瑞斯厉声说道，“你认为这些叛军的战士会让你坐在这里扮演皇后？你认为角斗士会吗？”
“啊，”斯蒂芬尼娅夸张地表示尴尬，西瑞斯害怕她接下来要说的事情。
“恐怕，关于你的角斗士，我有一些坏消息要告诉你。事实证明，当你在他胸膛射一箭时，最好的战士也仍然得死。”
她说话的方式这么随便，这么嘲弄。虽然半真半假，也足以打碎西瑞斯的心。她曾经和角斗士并肩作战。她曾经和他们一起训练。他们是她的朋友和盟友。
西瑞斯说：“你只是喜欢做一个残酷的人。”
令她惊讶的是，她看到斯蒂芬尼娅摇了摇头。
“让我猜猜。你以为我不比路西斯那个白痴好？一个除非别人尖叫，否则得不到快乐的人？你以为我就是那样？”
这从西瑞斯的视角来看似乎是一个相当准确的描述。特别是考虑到接下来可能发生的一切。
“不是吗？”西瑞斯问道，“哦，我很抱歉，我想你会把我放进一个石坑等死。”
斯蒂芬尼娅说：“实际上并不是等死，而是等待酷刑。但是，只是你而已。这是你应得的，你夺走了我的东西。萨诺斯是我的。”
也许她真的相信。也许她真的觉得，试图谋杀情敌和生活中的对手是正常的。
“还有呢？”西瑞斯说，“你要试图说服我，你基本上是一个很好的人，斯蒂芬尼娅？因为我敢肯定，当你试图把我送到囚犯岛的那一刻，你就是这样想的。”
也许她不应该那样取笑她，因为斯蒂芬尼娅向她泼了第三桶水。她似乎考虑了一会儿，耸了耸肩，留西瑞斯在冷水里瑟瑟发抖。
她看着西瑞斯在颤抖，然后说：“我是说你不配得到任何好的东西，你这个愚蠢的农民。我们生活在这样一个世界上，世界会试图从你那里夺走你所有的东西，而不问原由。尤其你是一个女人。总是会有像路西斯这样的暴徒。总有人想要夺走我的东西。”
西瑞斯说：“所以我们打倒他们。我们让人们自由！我们保护他们。”
她听到斯蒂芬尼娅笑了一下。
“你真的相信这种愚蠢行为，不是吗？”斯蒂芬尼娅说，“你认为人本质上是好的，只要给他们一个机会，一切都会好的。”
她说，似乎是为了嘲笑，而不是在讨论一个好的生活理念。
“那不是生活，”斯蒂芬尼娅继续说，“人生就是一场战争，我们以任何方式与之抗争。你不给任何人机会和力量来控制你，你尽力去做。因为只有这样，你才有力量在他们试图背叛你的时候打倒他们。”
西瑞斯反驳道：“我并没有感到被打倒。她不打算让斯蒂芬尼娅看到那一刻她有多么虚弱，或者有多空荡。她本来想要装成自己仍然有力量，希望现实也是这样。
她看到斯蒂芬尼娅耸了耸肩。
“你会。目前你们的叛军正在与飞灰城的军队作战。它可能会赢，然后我会用你来换取我的自由，然后带着我所有的财富踏上离开这座城市的道路。但是，我的猜测是，飞灰城将像浪潮一样冲刷整座城市。我会让他们像浪花一样击打在这座城堡的墙壁上，直到他们开始和谈。”
“你认为那样的人会跟你和谈吗？”西瑞斯问道，“他们会杀了你的。”
西瑞斯不知道为什么她给了斯蒂芬尼娅那么多的警告。如果有人杀了她，即使是飞灰城的军队杀了她，世界也会变得更好。
“你认为我没有想到吗？”斯蒂芬尼娅反驳道，“飞灰城是难以驾驭的。它不可能让士兵围困一座不能常驻的城堡。很快，他们就会有内讧。他们将不得不和谈。”
“你认为他们会跟你公平和谈吗？”西瑞斯问道。
有时候，她几乎不相信斯蒂芬尼娅所表现出来的傲慢。
斯蒂芬尼娅说：“我不是傻子。我有一个女侍，第一次见面时她会扮演我的角色，所以如果他们试图背叛我们，我有时间通过密道逃离城市。之后，我会把你扔给他们，一个五花大绑、跪地求饶的叛军首领。有了你这个筹码，我会与第一石伊连谈判。谁知道呢？也许第一石伊连会发现自己……想要将我们两个国家合二为一。我觉得我可以和这样的人一起做很多事情。”
西瑞斯摇摇头。她不会因斯蒂芬尼娅的指挥而下跪，也不向别的贵族下跪，“你以为我会让你满意的——”
“我认为我不必听你的任何意见，”斯蒂芬尼娅反驳道，“我可以夺走你想要的任何东西，包括你的生命。记住：如果不是这场战争，我会向你显示怜悯，然后把你杀死。”
斯蒂芬尼娅好像对怜悯这个词有所误解似的。
“你怎么了？”西瑞斯问她，“是什么让你变成现在这个样子？”
斯蒂芬尼娅对此笑了笑：“我看到了这个世界真实的面貌。现在，我想，世界将会看到你真实的面貌。我不能杀了你，所以我会摧毁你所成为的那个符号。西瑞斯，你要为我而战。一次又一次。你不会再有那种远古人的力量，人们也不会再觉得你有什么特别的。在这之前，我们会想办法让事情变得更糟。”
这与路西斯或者皇室试图做的事情没有什么不同。
“我不会向你折腰，”西瑞斯回应了她，“我不会倒下或者求饶，也不会成为你的玩乐的工具，也不会满足你卑鄙报复的心理，或者任何你脑袋里奇怪的想法。”
“你会的，”斯蒂芬尼娅也向她保证，“你会跪在飞灰城的第一石面前，乞求成为他的奴隶。我会保证这一点。”
