传教的黄毛怪告诉仲永檀，最近的燧发枪订单是两年多以前下的，当时买主花了大价钱，另外，欧洲正在打仗，火器供不应求，让他自己再想办法。
新军建立的第一步就遭遇挫折，火器采购计划失败，现就连黄毛怪对大清的态度都变质了，大清不再是唐僧肉，而是地沟油。
仲永檀垂头丧气地走在街道上，低着头，看着路面，往皇宫方向去了。他在怀疑洋人话里的真实性，若是真，到底是谁这么有魄力，竟然能把整个欧洲大陆的军火买断，而且商家不愿意透露买主的信息。洋人是不肯，还是煞有其事？仲永檀摸不准，他等了这么久的消息，结果是一瓢冷水。不管出于什么原因，短时间内，洋人都不会向大清供应火器，仲永檀无奈，只能如实地回去禀报。
“没有道理啊！”鄂尔泰很费解，五年前，洋人的传教士还不遗余力地向他们推销枪支和火炮，怎么现在又变卦了。已经是火烧眉毛了，既然别人不愿意卖，那也没有办法，只能自己搞了，“目前只能召集工匠，对火器营现有的燧发枪及其它火器进行改进、仿制，但时间太紧迫，两个月的时间，能造几把？几座炮台？”
龙椅上的人已经从反杀的兴奋中恢复冷静，一波小团灭没什么用，沾了地沟油的窝窝头还没彻底啃完，弘时心中很纠结，这叛军到底该如何清缴，江宁靠不住了，这说明弘昼和叛军必然有交集。八爷党也不能再留了，玉玺盖章已经停不下来了。
“以火器攻击火器的法子短时间内是行不通的！”弘时自己也承认了，过去的时代，他们忽略了火器的重要性，准噶尔和浙江的叛匪将他们打醒了，“叛匪的火器如此强劲，绝非一两天能办到的，果真是蓄谋已久啊！但造火器和铸炮都需要铜铁，叛匪哪里来的原料？德沛到底是干什么吃的？”
“还有一个问题！”仲永檀说到：“往年，京城从不缺铁匠，木匠，怎么今年手艺人这么少，三个月的功夫才召集了九十七人，手艺更是不如从前了！”
原计划流产了，只能再找出路，众人低头寻思，还有什么办法，鄂尔泰摇头道：“有点难，时间拖得越久，叛党越难被铲除。我们不能再等，即便没有火器，只有石头、铁锹，那也要把叛匪绳之以法，不然，我们在朝堂上会变得被动。”
“皇上！”鄂尔泰面请皇帝，“依老臣之见，此战非朝夕可解，奇兵西绕，直捣浙江匪巢的计划是不可行的，当步步为营，逐步向前推进。敌军只活动于长江南侧，依仗天险庇护，既然江宁东西两翼设立防，我大军可过安徽，北上江宁，东进嘉兴，战线拉得可就长了些，此行大军非三万人，亦非奇兵，想不引人注意是不可能的，即是长久之战，我军后侧当有保障。另外，亦可调动北方的水师南下，从东侧进攻，两侧夹击。虽然我军首战失利，不过乃是大意轻敌，领将经验不足，此次前行，老臣愿为先锋！至于亲征之事，还望皇上三思，如今朝堂未稳，内患犹在，党野林立，投机取巧者不胜数，不可无视啊！”
仲永檀一个劲地点头，他很享受御前议政，以前他可没这机会，直到弘晓上了台，所以，即便是绵薄之力，他也毫不吝啬，说到：“若是此行能够说服和亲王的话，那必然可以兵不刃血地拿下江宁，对我军来说大有裨益！”仲永檀对弘昼还是抱有好感的，毕竟曾经弘昼提携过他。
“行了！”弘时让仲永檀打住，直觉告诉他，这个时候不能找弘昼，弘昼是造反，可说白了，他弘时也是造反，只不过自己离得近，先得手了。现在的问题非常棘手，既不能明面上认定弘昼参与谋反，也不能让弘昼回京城，无论哪条都会对自己的位子不利。那这个匪还剿不剿？不剿，那么任由叛匪壮大？那么这皇帝的脸往哪里放？若是剿匪，万一遇上弘昼呢？傅恒一倒戈，八爷党人一捣乱，不全完了么！目前很被动，对外，剿不剿匪似乎都不利，对内，要不要过河拆桥可是为难。
“真是一步好棋！”阿扣躺在躺椅上，天已经热了，她身体太重，暂时管不了永璧，任由孩童自己玩耍，今日弘昼得空，坐在她边上，一直陪她唠嗑，“可他当初为什么那么痛快放了额娘呢？”
“晓之以理，动之以情！”弘昼回到：“因为我和他谈旧情，你知道，人的精神世界一旦被情感所掌控，就会失去理智，另外，当初弘时所有的注意力都在弘历身上，他想要的是龙椅，自然不希望我出现在京城，所以额娘就成了累赘，他自然要把额娘送出京城。”
“那他还要派兵南下么？首战失利，几乎是全军覆没，弘时一定气得不轻吧！”
弘昼细心地替阿扣揉着腿，笑道：“气也没用，没枪，没炮，没人，他拿什么南下。三年多前，我就跟路易斯加了订单，一张狮子口，买断了他们的枪支、火炮，现在我的货，路易斯还没交齐，洋鬼子拿什么卖给弘时。另外，傅恒是把双刃剑，弘时想用却不敢用，畏畏缩缩，八爷党的人，弘时想动也不敢动。至于我，现在依旧是和硕和亲王，只要我还在江宁，弘时便会担忧出师之名，毕竟咱们都是造反么！而只要八爷党的人还在朝堂，弘时就不敢让我回京，因为我会是八爷党威胁弘时的新筹码，万一举个替弘历平反的旗帜，不就尴尬了。依我之见，攘外必先安内，拆了桥，好有木头点火。”
“少嘚瑟点！全被阿璧学了去了！”阿扣白了弘昼一眼，问到：“昨天严祌又来了，没等你回来，说是还有事，陪着阿璧玩了一会儿就走了。这次来的目的还是一样的，说是想收阿璧做门生。他可真是执着啊！你呢？你同意么？”
严祌上门收徒已经六次了，锲而不舍的精神着实让弘昼佩服。
弘昼非常明白严祌想要建立的组织是什么，更明白严祌为何会以周易八卦给组织的核心成员命名。新组织的建立、完善最少要十五年，这十五年也是民国的高速发展时期，不论是经济，还是军事、政治，都将达到一个崭新的高度，这一切的发展无疑是为了下一个时代的扩张而准备的。但主动扩张都会具有风险，严祌他已经意识到风险的存在，所以，他给自己和这个民族留了一手，他留下一个影子，就算扩张失败，招来仇恨，即便他日政府破产消亡被其他机构所取代，这个民族依旧可以在影子的捍卫下屹立不倒。
不过想要东山再起，单单靠影子的智谋是不行的，他需要重启帝国的资本，那就是黄金，严祌这些年疯狂的收敛黄金也是出于这个目的。弘昼猜，影子的核心成员虽只有八人，除了永璧，于公于私，剩余的都应该是最初的十三个商人的后嗣，因为这些人掌控着整个民国百分之七十的资本。至于严祌看上永璧，不仅仅是因为弘昼现在的财力，另一方面，永璧的年纪是所有成员中最小的，可塑性也是最高的，最后严祌对永璧的智力评价极高，所以，他才不遗余力地想要将永璧收为门徒。
弘昼没有正面回答阿扣，即便他心中有些想法，他轻声细语地说：“严祌也是位大儒，只是不逢时，没入得了殿堂，由他亲自教导阿璧念书，我想比在学校里上课也差不了多少！”
“他是总统，有教书的时间么？”阿扣怀疑，若是教不好，岂不是误人子弟，她自觉自己的儿子是很聪明的，是个良才美玉，可不能被这个总统给荒废了。
弘昼笑道：“若是对象是阿璧，严祌他一定会不遗余力地好好教导。”他心中默想严祌堵上一族之运的事情，岂会马马虎虎了事。
阿扣侧头盯着弘昼，两眼汪汪，她是舍不得的，“你同意了？可他还那么小！除了玩，什么都不会。”
什么都不会？能把一个总统欺负到自闭？你也太小看你儿子了，弘昼站起身，揉了揉阿扣的脑袋，笑道：“又不是把咱们阿璧给拐跑了，严祌教归教，阿璧还是会呆在咱们身边的！”
“真的！”阿扣瞪着一双大眼，生怕弘昼忽悠了她。
“真的！我们拉钩！”
院内桐树下，两人相拥在一起，树上几声雀响，却不曾扰了良辰。院门外一个孩童扒着门边，瞧着院内抱在一起的大人，外头嬉笑，挂在脖子上的冰种翡翠吊坠从他的衣领里滑了出来，上面明晃晃地刻着一个篆体字，曰：“乾”。
