一月二十三日 品真茶楼
“二哥，上次王老板送过来的醋，价钱上怎么有点不对。”
阿换拨着算盘珠子。算了好几次都觉得王六的醋价有问题，抬头见二哥正从楼上下来，忙停下手问了一声。
“这事你别问我，问你大哥吧！他最清楚，这些收货之类的事都是他和四叔两人做，我什么也不知道。做这账最闹心，我都遮了好几次，之前我就说了，没有不漏风的墙。”
阿牛讲完，进厨房切了半斤牛肉倒了一杯茶水，坐在父亲小屋间的椅子上慢慢享用。
“大哥，你先停一下手里的事。我，我有事找你。”听了二哥的话，阿换带上算盘走到厨房把大哥拉到侧门厢房。
“马上过年了，我正忙着呢，什么事？你干嘛还带上算盘？算数算糊涂了吧？”见四弟拿着算盘过来，阿虎笑着调侃道。
“大哥，你还真说对了，我真算的有点糊涂。大哥，我们可是亲兄弟，我问你个事。”
“有事你问，卖什么关子，谁告诉你我们俩不是亲兄弟了？”
“大哥，这是我第一次做账，我老觉得有点问题。王老板送来的陈醋数量没有错，可是这个价格有点不对。你看，每一坛是一块二，这整年是四百九十六坛，按这个价算应该是五百九十五块二，可是这给出去的钱是六百一十块。”
阿换把算盘摆在桌子上噼里啪啦一算，把最后的数字推到阿虎的面前。
“是五百九十五块二，没有错。”阿虎望着四弟，一本正经的点了点头。
“大哥，跟你说正事呢。给出去的是六百一十块，你看，相差十四块八。这钱谁填啊！难不成，让我填？”阿换急得直挠耳朵。
“谁说让你填了，这钱——我填。”阿虎满不在乎的答道。
“十四块八，不是小数。你说，是不是你和四叔偷偷的拿着钱去外面买酒喝？如果是，那也是你和四叔一人一半。如果差那么一小点，我可以帮你想办法。”
大哥的话让阿换心里稍有点过意不去。
“乱说，我怎么可能跟四叔出去偷偷喝酒。谭家立的大规矩我敢忘？你觉得四叔他敢忘？这钱我想办法填，别碍事。”
说完，阿虎转身要去忙自己的事。
“这钱我不能让你填，我要给阿爹说……”
“四弟，你可千万别说，算我，求你了。”阿虎一听四弟要把这事告诉父亲，脸刷的一下红了。
“大哥，你别求我，你说是怎么会事？我可以不告诉阿爹。但是这钱数，账目上的钱可不是闹着玩的，阿爹要做帐，要知道盈亏。”
阿换是个喜欢刨根问底的人，他要是一天不弄明白整清楚，就会一天睡不着觉。他知道大哥心里藏着事，硬是要拽着他问个明白。
“我，这事，我怎么说啊！”阿虎低头半天没有道出个所以然。
“大哥，你到是快说，我这等得难受啊！”
阿换一个劲的摇大哥的胳膊。
“我想想，好吧！这事只有你知道，不能告诉别人，大哥相信你才讲。”
“大哥，你快说，我都急死了。”
“四弟，你先别吵，是这样。仲秋节前，小畅（王六陈醋的伙计）、冬梅过来送醋，我就把之前的钱买了一个手镯，让冬梅送给她家二小姐。”
“哦，大哥，别说了。这事，我知道一点。可这是茶楼里的钱，我要入账，阿爹要查账。这钱要不对，阿爹肯定会怀疑我偷用了。这个罪，我可背不起。你想，十四块八，就是十二坛子醋，十二坛子醋得做多少菜，这些菜又得卖出多高的价钱，你知道吗？”
阿换收起算盘，把大哥拉到厨房一阵好说歹讲。
“我有办法，四弟，你是个聪明人。要不，你在帐本上多加十二坛子醋。这样一来，帐目不就对上了？”
“你想的美。当阿爹是个傻子？一坛两坛好对付，十二坛子，那么大堆东西，就是损坏也不会损坏那么多吧？”阿换伸出双手比出两个数。
“四弟，我们是不是亲兄弟？”
“这还用说，当然是。”
“既然是亲兄弟，这个钱，我们兄弟凑一下，我这里有四块多，你给点，我让你二哥再给点。”
“那也还差一大截，不行。再说了，我没有多少钱。”阿换伸手摸了一下衣兜，使劲摇头。
“四弟，你就别隐瞒了。上次钟及第、冯明山、白夔川总共给了你八块，你可不要说没有这回事。”兄弟两正聊着，阿牛突然撞了进来。
“二哥，你怎么知道这事？”
“要想人不知，除非己莫为。怎么？还想隐瞒下去？”阿牛的话步步紧逼。
“那，那钱是我们要去鱼蛋那里买秦朝三脚铜杯的，这钱不能动！”阿换护着口袋直摇头。
“四弟，可别让我揭你的老底。你知道我是个大嘴巴，留不住话。”
阿牛拿起桌上的算盘随意拨弄，眼睛死死的盯着阿换。
“什么老底？我不知道二哥在说什么。”阿换故作镇静。
“丽丽的生日礼物用不了八块吧？一两块就够了。”
“二哥，你这，又是从哪知道的？”
阿牛说出丽丽的名字，阿换急步上前捂住他的嘴。
“呵呵，敢作不敢当，不像谭家的男人。”
阿换的力气哪有阿牛的力气大。阿牛只是轻轻一掰，阿换的手就被拿开了。
“现在大哥也听到了。这样，我出四块，你出六块就可以了。以后让大哥有了钱再还你，算是他借你的。虎哥，你觉得怎么样？”阿牛望了一眼阿虎，掏出四块钱放到桌上。
“这个当然，我还。四弟，阿丽的生日礼物我给你想办法，这个你就放心吧！我不会说的，只有我们兄弟三人知道。”
“好了，我怕你们了。先说好，大哥，你可得给我列个字据，这是不能赖账的。”
阿换知道这次拗不过。自己的那点小秘密全被发现了，没有办法，只好转身从兜里拿出六块钱放在手里。
“你可真是我的好弟弟，大哥爱死你了。”
“大哥，别疯了，快过年了还说那么不吉利的话。这次我是帮你过了关，下次可不成。还有，可不能拿这事威胁我。我有你的证据，只是目前没有二哥的把柄，迟早我会找着的。”
阿换收了桌上的钱，带上算盘怒气冲冲的回到柜台。
“哈哈！”
“嘘……可不要让四弟知道了。”阿牛示意阿虎别笑出声，两人悄悄的往后门出去。
“哎呀！大哥，字据……”
“什么字据？”
阿换突然想起大哥还没有列字据，转身要去厨房。不料父亲和母亲已经站在了大门口。
“哦，没有。阿爹，娘，您们过来了，我刚把帐做完。”说着，阿换把帐本摊在柜台上。
“帐目都清楚了吧？你刚接手，可得仔细，你二哥的帐是一目了然，无错无漏清清楚楚，多向他学习。”谭福全进屋后把帽子放到柜台上，接过阿换手里的帐本。
“嗯，都清楚了，没有错，我找大哥、四叔核实过。进货出钱的事我都很谨慎，不会有错，我以后也会多向二哥学习。”阿换笑着一页页翻开帐本给父亲讲。
“好，我相信你。这一年，辛苦你们了，你大哥、二哥呢？”
“哦，刚刚我看见他们在厨房。四叔去了‘宝仔米行’问价的事，要晚点回来。”
阿换望着厨房，收起帐本。
“嗯，后天你们兄弟三个去把阿金、阿风接回来。阿金也到了进学的年龄，过了年你去跟清宏商量一下，选个好学校让阿金进学，四个男人没有一个入仕。希望阿金能读点书，你们在这里，我去厨房看看。”
谭福全抖抖袖口上的灰往厨房走。
“阿换，冷不冷？你都长胡子了！”叶少红拉过阿换的手，看着他逐渐成熟的脸，忽然觉得有些陌生。但仔细一看，又觉得他还是以前那个可爱的样子。
“娘，我都十六了，过了年就十七，不长胡子还能叫男人？大哥现在还找空去刮胡子呢，我这不算什么。”阿换把装帐本放到柜里，上了锁。
“这个你不用锁，你阿爹要带回家看。每年三十晚上放过炮吃了饭你阿爹都会在书房熬一个通宵，你等一下给我就可以了。娘问你个事，你可得如实回答娘。听说你谈对象了，是不是真有这会事？”
叶少红见谭福全还没出来，凑近阿换的耳朵小声问询。
“娘，您听谁说的？没有这事，我还小，还没有那打算。阿爹可是交待了，男人要以事业为首，娶不娶媳妇不重要。”听了母亲的话，阿换不好意思的低下了头。
“还狡辩，看你脸红的跟关老爷一样，男人娶妻生子可是大事。”
“娘，那是灯光照的，我怎么会脸红，没有的事。”阿换打开锁，拿出帐本递到母亲的手上。
“没事，谈了是好事，娘赞成。阿全，怎么样？厨房收拾的干净么？阿虎和阿牛怎么没有出来？”叶少红收了帐本，见谭福全出来，忙拿起帽子给他戴上。
“他们俩可能从后门回家了。收拾的还不错，谭四、阿虎做事，我一向都很放心。刚听你们娘俩在说话，聊什么呢？”谭福全把帽子扶正，望着叶少红和阿换。
“没什么，就是我叫阿换过了初二去他大舅、二舅家拜年，妹妹家里我让阿虎去。”叶少红给阿换示了个眼色。
“是啊！娘说让我去拜年，还说要准备一些礼物。”
“行了。到时我会安排，先锁上后门。”谭福全伸手把前厅的灯关掉，又把阿换桌上抽屉的钥匙拿在手里。
