来源：《中华传奇》2005年第08期
栏目：神州奇人
月明星稀，乌雀南飞。
马蹄紧促，转眼到了门前。路郎中示意女儿躲进柴草，他关闭门窗，俯身从门缝内向外张望。门前树影婆娑，十几个黑衣人打马而过。接着听见一声怒吼：“贼人休走！”伴着喊声，后面又有一人，跃马横枪急追而来。
门缝狭窄，路郎中视野不及，只听刀枪撞击之声不绝于耳。半晌，喧嚣之声渐远。路郎中轻叹道：“兵荒马乱，不知何时才到尽头啊。”等了片刻，小声对女儿道：“出来吧。”过了半个时辰，忽听有人敲门。郎中藏起女儿，走近门前，见一壮士站在门外，心中顿生疑窦，止步不前。壮士从门缝中看个正着，道：“老伯，我是捕头，讨碗水喝。”路郎中开门，壮士满身是血，他走进门来，笑道：“老伯莫怕，我本是城中捕头，追杀盗贼到此，正杀得痛快，战马却被射死。口渴难耐，故来讨碗水喝。”郎中赶紧让他进到院内。
壮士背中一箭，血流如注，竟似毫无觉察。路郎中急忙将他扶住，要为他拔箭敷药。壮士道：“只顾砍杀盗贼，不防中了冷箭，无妨无妨。”口称无妨，却因失血过多，蓦然倒地。郎中急叫欣月出来，二人将他扶到床上，欣月掌灯煎药，郎中为壮士小心拔出箭簇。
壮士醒来，已是次日黄昏。他环顾四周，看看郎中，道：“多谢老伯相救。”又看看欣月。郎中道：“这是我家小女。”壮士愧道：“区区一只箭杆，竟让人昏睡如此之久。”郎中见他是豪爽之人，便直言道：“穷寇莫追，壮士纵是勇敢，却也挡不住人多势众呀。”壮士道：“贼寇肆虐，贻害百姓，我直想杀光而后快。”郎中道：“那也逞不得一人之勇。”壮士道：“不知哪里来的盗贼，如飞蝗一般，赶之不尽，杀之不绝，真不知该如何是好。”路郎中一边为他疗伤，一边感慨道：“盗贼打家劫舍，荼毒生灵，的确不是一朝一夕了。”壮士道：“圣人说，人性本善。不知这些盗贼，为甚生来却如此凶恶？”郎中脱口道：“盗贼凶恶不假，但非与生俱来，若非穷困潦倒，谁愿冒险行此不义之事？何况一旦为盗，官府擒则必杀，从不赦免，盗贼宁愿战死，也不投降，所以才会穷凶极恶。”壮士释然道：“如此说来，倒是官府捐税过重，安抚不好了？”郎中自觉失言，囫囵道：“我们真源尚好，邻县雍丘捐税沉重，天灾人祸无人问津，以致盗贼蜂起，聚在北山为乱，侵扰遍及睢阳全郡，真源的盗贼，或许是从北山来的。”壮士道：“人言‘贼人多良民’，乍听好似不妥，老伯却说破了真意。”
天色渐晚，壮士想要起身，却又动弹不得。郎中见他虚弱，就让欣月取碗倒水，道：“大人莫急，你还需再调养二日，方可下床。”壮士怅然若失。他四下张望了一眼，道：“老伯家中，仅此一女？”郎中叹道：“她母亲早逝。先前有个哥哥，十五年前被盗贼掠去，现今不知流落何处，是死是活。”触及他人伤心事，壮士无言以对，思忖良久，自语道：“的确如此，官凶则民贫，贫极则为盗，盗猖则政乱。官府治政不善，才是万恶之源啊。”这时欣月走近来，将水放在床边。壮士看将过去，欣月虽出身寒门，麻油灯下，却也显得楚楚动人。欣月年少，听他们说着话，禁不住牢骚道：“盗贼可恨至极，实该千刀万剐。”路郎中喝道：“休要多嘴。没个女儿家样子！”壮士却看她颇不服气的模样，禁不住开怀而笑。这一笑，欣月反倒扭捏起来。
寒风入户，灯光摇曳，欣月用身子护住油灯。借着灯光月色，郎中为壮士换药包扎。壮士忽觉他们如同亲生父妹，而非初次相逢的陌路之人。
包扎停当，壮士慢慢起身下床，喝下水去，道：“多谢老伯相救之恩，我现在就赶回城里，明日还要缉盗去。”路郎中惊道：“真源城距此五十里，徒步赶回，怕要走一个晚上，盗贼出没无常，大人又身体虚弱，何必争此一宿呢？”说话间，门外一拨人马喧哗而来。有人叫道：“前面有匹死马，莫不是张大人的坐骑？”壮士听了，向郎中笑道：“刚说没马，马就来了。”向门外高声叫道：“霁云老弟，张巡在此。”门外众人齐呼：“张大人？”壮士走出门去，门外官兵一齐跪倒。路郎中见此阵势，方知壮士来头非小，想到几日来口无摭拦，赶紧跪地叩头，惶称该死。壮士扶他起身，道：“哪里的话！我还要多谢老伯救命之恩哩。我本是县令张巡，唯恐惊扰老伯，故而隐匿身份，还请老伯见谅。”
欣月见过的官人，都坐在大轿之内，敲锣打鼓，驱逐百姓，未想这位大人竟如此可亲。她手挽发梢，好奇地望着官兵。张巡飞身上马，向郎中父女道：“后会有期。”言毕，纵马而去。
