却说桃花和几个弟兄到了西沙河口，等了一天一夜也没见黑豹赶来。一连三天，黑豹一点消息都没有。几个弟兄合计了一下，便决定把她留在西沙河王保长家，他们分头去找人，等形势好转后，再来接她。
第二天蒙蒙亮，一行人突然出现在王保长家，把王保长吓得手足无措，等说明了来意，王保长头点得像鸡啄米：“我王天河有几个脑袋敢拿自己的性命开玩笑？几位尽管放心，只要我王天河在，桃花姑娘就会平安无事。”
等黑豹的弟兄走后，王保长想，土匪们将一个姑娘放在他家，保不齐哪天走露了风声让人给捅上去，那时自己就完了。犹豫了三天，到了第四天，王保长就跟桃花商量，说现在风声正紧，就安全而言，你在我家不如在县城外的田家大屋田老爷家安全。你若愿意，我就认你为一门远房亲戚。桃花考虑了一天，认为王保长说得也对，于是第五天便由王保长领到了田家大屋。
田老爷一看王保长身后的桃花就喜欢上了。长这么大，田老爷还是头一次看到这么漂亮的姑娘——瓜子脸，大眼睛，一头秀发瀑布般地披散在脑后，一袭白绸子旗袍紧裹着那曲折有致的身段，站在那儿，就像一株春天里的小白杨似的，那真是从头到脚都流淌着风流呢。
田老爷笑着问：“王保长，这位姑娘是……”
王保长反问：“田老爷，您看这姑娘怎么样？”
田老爷咧嘴一笑：“您就别跟我绕上这么大个儿弯子了，快说，找我什么事儿？”
王保长掏出根“哈德门”自个儿点上：“田老爷，我今儿个来，除了给您道喜外，还真就有件事儿想求您帮忙了。不瞒您说，这姑娘是我一个远房表叔的独生女，叫桃花。我表叔是个大烟鬼，把家里头值钱的东西都变卖光了。这不，实在没辙了又打起了闺女的主意。前些日子我表叔想让她嫁给一个六十多岁的糟老头子，为的是那五百块现洋的彩礼；亲事吹了后，我表叔发狠，非要把闺女卖到窑子里去不成。没办法，桃花便连夜逃到我这儿来了。我怕我表叔找来再把她给卖了，这才决定让桃花到您这儿来躲一阵子。等风头过去，我给她踅摸一个好人家……”
田老爷说：“王保长，我田成林讲的就是一个义字。你放心，桃花就住在我这儿吧，我保证不怠慢她。我女儿有什么，就让桃花有什么。”
王保长连声说：“田老爷，您可真是个好心人。咱哥们的交情在这儿呢，我也就不多客套了。只是，让她在您这儿白吃白喝的也不是个办法，您府上的丫环使女不下几十号人，我想让桃花留在您府中，哪怕是给当个使唤丫头，兄弟我也就感激不尽了。”
田老爷想了想说：“王保长净说些见外话，你的亲戚也就是我田某人的亲戚，我怎么能让姑娘当什么使唤丫头呢！如果桃花不嫌弃的话，就做我的干女儿好了。”
王保长一听大喜过望，对站在一旁默不作声的桃花说：“桃花，还不谢过田老爷？”
桃花何等机灵，飘然下拜说：“女儿桃花见过干爹。”
田老爷望着桃花笑逐颜开：“王保长，我这个干女儿可真会说话。来人，摆下酒宴，为王保长和我干女儿接风洗尘！”
田老爷行走江湖多年，什么样的人什么样的事没经过，他一眼就看出，这个叫桃花的漂亮姑娘，压根儿就不是什么王保长的远房亲戚，更不是什么逃婚出来的小女子，一定有什么不便说明的来历。桃花端庄恬静，温柔似水，正是田老爷所喜欢的那类女子。
田老爷心说，管你是干什么的呢，在我这儿你就是我的人，就得听我的使唤。
