张鼬蛢不是喝酒就是打架，就像吃饭一样，成了生活的一部分。有时是他打着别人，有时是人家打着他。这里说的“打”，包含着用刀砍，棍棒打。金嫣红觉得这样的日子如同在刀尖上过似的，每一天都不容易。金嫣红总是想回娘家，娘家的条件不如城里，但那里安全，安静。那天，金嫣红回了柳水河。保姆没有跟着走，说要伺候张鼬蛢。
回到柳水河后，每天由妈照看着孩子，她可以到街上和一群兄弟姐妹们玩玩麻将。柳水河村后面是颍河，这里地势低凹，一条石板桥横过去，就是另一个村子。河里种满了柳树，小时候每到春天，她都来这里掐柳枝吹横笛。她还和妈一起来河里洗衣服。现在她又回到了柳水河村，又到河里洗衣服。洗着衣服说着笑话，仿佛就是昨天。时光真是如流水啊，眨眼间的事情。
那天，她在河里洗衣服，接到保姆打来的电话，说明天是张鼬蛢的生日，要金嫣红回去。金嫣红恍然大悟，她早把这件事给忘了。保姆便责怪金嫣红，咋能把这事给忘了？金嫣红不仅是忘了他的生日，甚至想忘记他这个人。
金嫣红回家收拾了衣物，等着张鼬蛢来接。妈说：“回去后高兴点，别老是冷着脸。”金嫣红是快乐的，她总是以微笑面对人们。可自从进到张鼬蛢家之后她的微笑消失了，她忘记了微笑。她在张鼬蛢面前只能是等待训斥，诚惶诚恐，哪里还有微笑可言？妈的提醒让她很为难，她不知道怎样笑！
太阳要落山了，余辉斜射在颍河里，河面上浮动着点点金光。时不时有一辆农用车从村子里奔驰而过，荡起层层烟尘。老太太们抱着孙男孙女们说着笑话。张鼬蛢开着车接金嫣红来了。保姆也来了，从金嫣红怀里接过孩子，亲热得好像自己的孙子一样。“哎哟，我的宝宝，想死奶奶了！”保姆把孩子递给张鼬蛢，张鼬蛢抱着孩子亲了亲，咧开蛤蟆嘴，嘎嘎嘎笑几声，又把孩子递给了保姆。保姆又递给金嫣红。金嫣红的爸和妈都出来送，一直送到村口。张鼬蛢摇下车窗，大大咧咧地说：“回去吧！”张鼬蛢从来没有叫过金嫣红父母“爸”和“妈”。总是直截了当地说话，干啥啥。尽管这样，金嫣红爸和妈心里也高兴，女婿有车啊，有房子啊，有钱啊。老头子站在一旁笑呵呵的。老太太扒着车窗说：“蛢，开慢点，别吓着孩子！”张鼬蛢咧开大嘴笑道：“哎呀，我的儿子我知道！”车已经走很远了，两个老人还站在原地目送着。
张鼬蛢的生日摆了两大桌，都是张鼬蛢的狐朋狗友们，让金嫣红心疼得不得了。那天，张鼬蛢又喝醉了，金嫣红没有说什么。第二天，张鼬蛢难得地没有出去，在家看电视。金嫣红看他高兴，试探着说：“其实没有必要请这么多人，不就是个生日，咱三口人多好！”
张鼬蛢瞪她一眼，说：“花你的钱？”
金嫣红怯怯地说：“浪费啊。”
张鼬蛢骂道：“看看你那熊样！”
金嫣红很委屈地说：“我啥熊样儿？”
张鼬蛢鼻子哼哼，说：“窝囊废一个！”金嫣红打了个寒颤，看着张鼬蛢，泪水在眼眶里打转，却不敢再说话。张鼬蛢好像找到了话题，说：“你整天黑着一张脸，是咋着？谁欠你账不还了？就是个小姐，也得给个笑脸。”金嫣红说：“我不是小姐，我是你老婆。”
“嘻，还不如小姐呢！整天脸阴沉着，一点胃口都没有。”
保姆变了脸色，说：“鼬蛢，别这样对待嫣红，嫣红是个多好的女人。”
张鼬蛢吼道：“闭上你的臭嘴巴，没有你说话的份。”
保姆有些恼恨，“你咋骂我？”
张鼬蛢拍着沙发说：“我就骂你了，咋了？你记着，你是个保姆，我用你就用，不用就滚蛋！”
保姆愤怒了，说：“你咋这样？你爹叫我来的啊！”
张鼬蛢直起身子说：“我爹叫你来，也不是让你管我的！”
“你，你这孩子咋这样儿？”
“‘孩子’是你说的？要在解放前，该叫我‘少爷’才对！”
保姆的脸扭曲了，说：“你太不像话了，我告诉你爹！”
张鼬蛢掂起拖鞋扔过去，砸在保姆脸上，“你告诉我爹去吧，去吧！你现在告诉他，你现在就滚蛋！”
“你，天啊！”保姆捂住脸哭起来。
金嫣红忙把保姆拉到另一间屋子里。保姆呜呜地哭起来。金嫣红抱着孩子，站在保姆身边，不知道怎样劝她。看着保姆哭，她心里也很难受。她希望保姆能离开这里，不再受窝囊气。哪里不能干活啊，给谁干活都得管饭啊。保姆却不愿意离开，保姆哭了一会儿就不哭了，接过金嫣红怀里的孩子，亲热起来。“我不生气，他慢慢会改好的！”
外面传来开门的声音，金嫣红出去看，张鼬蛢出去了，楼梯上传来沉重的脚步声。金嫣红拉了保姆到客厅，说：“下去转转吧！”保姆抱了孩子，金嫣红跟着下了楼。
小区外面是新修的水泥路，笔直而又宽敞。绿化树把周围打扮得春意盎然。保姆很快就把被砸的事情忘记了，快活地和孩子玩了起来。
