萧红在第三食堂吃饭的时候碰到另一个博士，男的，他叫吴杰，是生物学博士，毕业于中国科学院某省植物研究所，专业是园林设计，很吃香。他是湖南人，单身。吴博士长得一表人才，很受女硕士们的青睐。听说也有两三个长得特别优秀的本科毕业的女教师在暗中努力，但始终没有得到接近他的机会。吴博看到萧博，从另一只饭桌挪过来，笑嘻嘻地说，今天怎么单飞啊？萧红说，他们处来客人了。怎么，习惯吗？吴杰到A大不到一年，每次见面萧红总是这样问，有点大姐的味道。还是不习惯，吴杰说，有个地方想要我，你说去不去？什么地方？萧红问。海州。海州什么地方？园林局。好啊。萧红脱口而出。她对自己如此说话感到吃惊。要是在以前，她会说，好啊你个吴杰，你把A大当跳板啊刚来就想走。她的声音有点大，惹得几个人朝他们看，分不清是教师还是学生，有男的也有女的，其中一个女的好像是认识的，还朝他们笑了笑。萧红觉她笑得很生动很妩媚，显然不是冲着她来的。吴杰小声说，还没定哩，小声点。萧红说，那边那位是你们系的吗？冲你笑，很甜。吴杰把头转了一下又转回来，说，是我们系，东北农大的硕士，去年来的，姓叶。这边这么说着，那边叶硕士便端着盘子走过来，坐在萧博士的身边。她说，你们说什么呢？我们吴博士想远走高飞哩。萧红脱口而出。吴杰连忙说，搞植物的人飞不起来，根在地里了。叶硕士说，就是嘛，A州的土壤很适合植物生长的。叶硕士是A州人，她很热爱自己的家乡。萧红听他们这么说，才觉得自己好像说错了话，她本来不会这么说的，可不知为什么就这么说了，也许真想远走高飞的是她自己吧。这就叫言为心声。她便埋头吃饭，不敢再说一句多余的话，怕把自己心里想的或潜意识里的东西都说出来。她还不知道刘军是个什么态度，要是刘军不愿意走，她也就走不了，她似乎有一种感觉，刘军不大想走。她的心里有些发慌，心一发慌喉咙口便堵得难受，想吐，吃了几口就吃不下去了，说了声你们吃吧，我先走。吴杰说怎么不吃了？叶硕士小声说，看样子有点像怀孕了，病孩子。病孩子是闽南话，意思是妊娠反应。
吴杰看着萧红远去的背影说，你怎么知道？你又不是她。叶硕士便红了脸。叶硕士的脸略显清秀，一红脸便在清秀中生出许多妩媚，很可爱很迷人。吴杰的心动了一下。叶硕士姓叶名楚楚，就是楚楚动人的那个楚楚。楚楚小声说，你真的想走？吴杰的心又动了一下。半年来，这个楚楚总是主动向他靠拢，连系里的老师都看出来了，他原想他迟早要走的，不想在这里恋爱结婚安家生小孩，也就对她的主动示爱视若不见，但现在他突然来了灵感，她是硕士，长得又不错，何不带她一起走？便嘻嘻地笑着说，走不走关你什么事？你想跟我走？楚楚说，我不让你走。说着朝他一笑，端起盘子走了。吴杰想，糟了，她要真把他想走的消息传出去，那他就走不成了，或者说走得不那么顺当了。吴杰再拿眼睛去寻找时，楚楚已经在餐厅门口消逝了。
叶楚楚的心里很难受，她知道这些博士们大都不安心，这山望过那山高。但别人都走光了她无所谓，就是这个吴杰不能走，因为她看上了他。她认为学校太软弱了，博士们说来就来说走就走，没有一点约束。她要去人事处找苏处长，反映一下这个情况，无论如何也不能让博士们走得那么容易，那么干脆，那么无组织无纪律。
叶楚楚和苏处长有点关系。说白了，苏处长是她叔叔的同学。不是大学的同学，是高中的同学，苏处长没上过大学，也没有什么职称，但他的处长当得好好的，这在一个知识分子成堆的地方有点不可思议。你看A大的处长们，哪个不是教授副教授，单博士兼教授就有3个，最次的一个财务处长，也是名牌的大学的本科毕业生，还有一个会计师的职称。高校嘛就讲究这个，叫专家治校。和地方一样还能叫高校？唯有苏处长是个例外。有人说，苏处长有后台，还很硬，在省里。有人说，苏处长的一个什么亲戚在北京一个部里当副部长，这个副部长又是省里某副书记的老同事。又有人说，其实苏处长的这个亲戚不是什么部长而是科学院一位资深院士，这位院士别说是部长，就是在总理副总理那里也能说得上话。还有人说，并不是苏处长的什么关系，是苏处长的老婆很了得，苏处长的老婆的父亲在“文革”中救过省里的某一位很有权力的领导，好像是分管组织的高副书记，而现在省里掌权的又都是这位高副书记的老部下和老部下的部下。总之，苏处长在A大是个神秘人物。苏处长和叶楚楚的叔叔关系也非同一般，她能进来完全是苏处长全力帮忙。虽说前几年硕士还有点吃香，但对于生物专业就不乐观了，不知为什么会一下子冒出许多生物学的硕士来，再加上高考没了生物，中学生物老师大减，生物学硕士的就业就有了一点危机。当然也可以租块地搞花卉挣钱，可她不愿意，她从小就想当老师，高贵优雅，尤其是高校教师这些年行情看好，经济收入高，再找个好丈夫，这一辈子无忧无虑轻轻松松。于是她的叔叔找到了苏处长，她就成了那一年进A大的惟一一位生物学的硕士。不是没人议论，但苏处长做得不动声色，天衣无缝，有学校的计划，有系里的报告，有考核的全过程，有领导的签名，要有的都有。她也就名正言顺了。
叶楚楚向苏处长透露了吴博士想走的消息。没想到苏处长淡淡一笑，说，天要下雨娘要嫁人，这是没有办法的事。叶楚楚听苏处长如此说，十分震惊，一个人事处长怎么能对人才的即将流失如此冷漠？
可是人事处长可以不管，她叶楚楚不能不管，不能坐视自己的幸福白白流失，在她的心中，吴杰就是她后半生的幸福。为什么？很简单，她看上了他。不说爱情，单就生活的角度说，一个二十七八岁的女孩子，如果还赶时髦把自己说成是女孩子的话，要找到一位合适的对象实在不是一件容易的事。报上网上都说，如今男女比例失调，男多女少，还说性别比例失调已经偏离了正常值，并发出许多忠告，但就城里的女孩子来说，找对象实在是一件难事，听说有人公开提出拿一套二居室做嫁妆，应者寥寥。这当然有些夸张，但高学历的女孩子找对象的确不容易，听说不少女博士女硕士们已经主动把择偶条件降低到本科和专科，惨不惨？她不能这么贱，她要的是博士，硕士嫁给博士，这才是最好的搭配。爱情如刚才的那位萧博士夫妇另当别论。
