菊花遭亲之后，又想起一块二的车票钱，就掏出来还牛大荣。牛大荣显得很生气，断然拒绝。他说：“我们都建立恋爱关系了，再见外，俗！再说，一块二，在保密费里，还不是小芝麻点！对了，保密费三字，按说也是不能说的，因为不能说，所以，领导把它叫三线特殊补贴，我们工人管它叫进山费、进沟费。”
此前，菊花就想着还钱来着。
那天天黑，又慌张，菊花还没被牛大荣送拢屋，就风快跑了，哐地合了门。狗叫，月下，牛大荣笑了。
菊花忘了问牛大荣具体地址，住哪儿，哪儿上班，一概不知。甚至连牛大荣名号也不知。9401厂以“羊拉屎”形态，散落在一道近20公里长的“夹皮沟”里，其间车间、办公楼、食堂、医院、澡堂、游泳池、宿舍楼、俱乐部、球场、学校、幼儿园等，样样齐全。这样近似迷宫的地方，要揪出一个人来，对一个地方上的人，尤其农民来说，无异大海捞针。
难度再大，不能不还钱。
菊花揣着一块二毛钱，找了债权人一天，没有结果。为不耽误活路，第二天，菊花就挑了一担菜，边卖边找，从这个宿舍区，到那个宿舍区。为了避免出现空担瞎转的情况，她的菜价一路飙升。
菊花的找只用了两种器官，一是眼睛，二是嘴巴。当然，更多的是前者，她用后者向人描述要找的对象，描着述着就先自脸红了。后来，她不再使用后者。
做好事不留名的恩人，身边的活雷锋，你在哪里呢？
令菊花没想到的是，她的恩人牛大荣就在离她不远不近的地方观察她。她的藏不住少女蓬勃青春的真而纯的身形，令他激动不已。纵是激动不已，他还是不想在熟人面前现身。
在时间的支持下，一来二去，偶遇相识的牛大荣与菊花的爱情发展，实现了从羞怯、热烈，到深入的三个渐进过程。
深入了一段时间后，二人谈得最多的话题，是对婚后情感建设和家园建设的无尽沉湎。
牛大荣想让厂子里的人，师傅师娘，邱二姐，尤其室友小宋小青，知道他的爱情，又怕让他们知道。
既然选择了秘密，又何必在乎分享。牛大荣对菊花说。
事实上，男朋友的神秘性，让人讨厌和郁闷的同时，还更让人生爱，程度无以复加。
比如七大姑八大姨串门串到家里，话题一转，问到女儿男朋友牛大荣的工作及收入等情况，菊花爸妈就会神秘而傲慢地一咂嘴：
“莫说你们不晓得，连我们都不晓得。人家是保密单位的！”
“听说你耍了个蔬菜公社的菜农？”“没有。向毛主席保证，绝对没有！”“你狗日的就别对咱哥们儿保密了。”“我对全世界保密，也不会对室友保密！不过，我是认识一个女菜农。”“仅仅是认识？”“嗯。”“嗯个屁！人家还看见你们躲在公路涵洞里亲嘴哩！”“放屁！除非他是狗眼！人眼怎么可能看到涵洞里去？”“咱好歹也是天字一号单位的，就是一辈子耍不到朋友，也没必要往农门里跳哇！”“那是。那玩意儿再凶，屙泡尿就蔫巴了。”
“首都”3号单身楼206室烟雾腾腾，三个单身汉嘴上的火光，让房间呈明暗不均的熹微状态。
“傻呀！不晓得对象情况，对象把你卖了，你还帮他数钱！”燕子说，“我可是掏心窝子的话！”
思来想去，菊花觉得远房表妹的话不无道理。
“我就不信，大荣，你把我们的关系说出去，天会塌下来！”
于是，牛大荣一千遍给菊花解释：“9401是央企，军工保密单位，比地师级高，比准军级低。好些重要岗位都是不能与地方通婚的。”
“不能通婚，你还跟我耍朋友干啥？”
“菊花，我不是给你说过吗？我们不是不能通婚，而是现在不能。等我们到了扯证的时候，我就向劳人科打申请，要求调到保密程度不高的车间去。”
“那万一调不去呢？”
“你傻呀！绝密、机密、秘密，和一般岗位，密级不同，保密费大不一样。从高保密费岗位，调到低保密费岗位，太好办了。想跟我调岗的人，一大堆！”
“可是，不就是钱嘛……”
“可是，有钱不挣，瓜呀！不过，菊花，你要是跟钱赌气，不在乎这个，我明天就换岗去。”
“大荣，我可以不在乎的，可，可我爸妈、弟妹，在乎……”
“这样想，就对了嘛！”
“可是，我还是想看看你的宿舍，见见你的朋友。”
“这个很重要吗？你难道让我见过你的朋友？”牛大荣随口反问。
老实人撒谎，怎么撒谎，都像没有撒谎。况且，牛大荣真是没有撒谎。
牛大荣的随口反问，让菊花当了真。菊花以让牛大荣与燕子相识为口实，实现了去看一看牛大荣宿舍的愿景。
看3号单身楼206室的过程平淡无奇，但在菊花这方却不同凡响。首先是看的感觉的美好，其后是一种吃定心汤圆般的瓷实。
为了不被小宋小青碰上，牛大荣特地去医院开了假条，请了半天病假。
约定看宿舍的时间是上午。为此，一夜兴奋未眠的菊花，天不亮就起床出发。偌大单身楼空荡荡的明亮、宁静，让菊花如临天界，既恐慌，又新奇。1965年，这个厂开建的时候，菊花7岁，刚刚发蒙上小学。她是看着这个厂建成并响起机声的，可自己都20岁了，才第一次进入厂子房子的内部。坐在牛大荣刚刚换了被套、床单的窄床上，菊花一眼就看见了男朋友的照片，和自己为男朋友织的那双毛线袜子。菊花想留下来为牛大荣洗点衣物什么的，牛大荣不干，说没有时间，自己还要去车间加班。
