佟家大房如今有四个小姐待嫁，全部住在西跨院里面，进了垂花门左手边就是大小姐在家时住的灵韵阁，右手边是三小姐的院子，再往前去是四小姐的离春斋，隔壁住的是八小姐，析秋则住在西跨院的西边，要穿过中间的雕栏水榭和一片半亩地的竹林才到。
甫一进院子，入目的便是绿意葱茏的薄荷和香樟，进了门是一色的红漆家具，稍间做了书房，右手边是卧室，两人围着书桌一左一右坐下：“六妹妹你尝尝。”桌上放着新泡的茶，斑竹紫砂壶香气四溢。
析秋端起茶盅小小的啜了一口，目光在书房一扫，伸手可触的地方都放着书，墙上也挂着自己画的花鸟图，满室的墨香清雅，比上次来时又多了许多书画，叹道：“心竹泡茶的功夫越发了得，四姐姐可千万不能把她嫁了。”
佟析砚不明所以，好奇道：“她十五了，母亲说今年就给她配出去，六妹妹这么说是为何？”
析秋笑道：“四姐姐将来去了姐夫家，若有这样得力的丫头协助，姐夫肯定会日日流连不去。”
一边伺候的心竹早支了耳朵听，她红着脸将手中切好的水果放在桌子上，嗔道：“六小姐今日这是怎么了，拿我们主仆两个逗趣。”转脸又看自家懵懂的主子，跺脚道：“小姐你快管管六小姐吧。”
佟析砚终于明白过来，隔着桌面掐了下析秋支在桌上的胳膊：“死丫头，你今天到是会说话了。”
析秋抿嘴轻笑，这样的佟析砚率真青涩，如邻家初长成的妹妹，让她觉得亲切，却又心生恍惚，不知道这样的日子，还有多久……
三个人又说笑了一阵，析秋挂念着被打的司榴，起身道：“天色不早了，我回去换件衣服，待会还要母亲那里问安。”
佟析砚知道她心里记挂，也不留她，亲自在炕边的多宝格里一通找，终于翻出个翠绿的细劲瓶子：“这个是上次我手指被针扎了，大哥从宫里的御药房讨来的，说是治这种外伤很好用，你拿去试试。”
析秋心中感动：“多谢。”将瓶子交给司杏，走到门口又回头道：“眼见就要春天了，你出门记得戴着我给你做的口罩。”
她有轻微花粉过敏症，闻不得花香，中药又没有根治的方法，只能小心护理着。
佟析砚点点头，推她出去：“你快去吧，算算时间姨妈也快到了，指不定你还没到家又要赶着去娘屋里了。”
析秋不再说，转身出了院子过了中间的雕栏水榭，又穿过半亩的竹林，进了知秋院。
司榴正歪在自己的房里的榻上，火炕烧的热热的，她脸色有点惨白，见析秋进来忙要起身行礼，析秋行几步按住她：“你别动了，小心又把伤口给撕裂了。”
司榴知道析秋的脾气，她说不用便是真的不用，也不再勉强起身，身上的衣服已经换了，下半身盖着猩猩红的海棠花毯子，析秋让司杏用淡盐水洗了伤口，又将佟析砚给的药抹上：“你安心躺着，其它的事别想太多。”
司榴在大夫人屋里时一滴泪都没流，此刻却忍不住细细抽泣起来：“小姐，是奴婢连累了你。”
析秋怕她心里郁结，伤口难愈合，劝慰道：“说这些有什么用，你今天虽被打了板子，可想到自己错在哪里？”
司榴揩着眼泪，点点头：“奴婢不该忘了小姐的叮嘱，和水香斗嘴，更不该在大太太面前没有轻重，胡乱说话。”
析秋见她明白了，也欣慰的点点头：“我知道你个性，若非水香说了难听的话，你断不会和她吵嘴，何况她的话定还与我有关。”
司榴一怔：“小姐知道水香说什么？”转念又垂下头：“小姐从来不计较这些，您定是怪奴婢太冲动了。”
析秋看着她，叹了口气：“你护着我，我又怎么会怪你，况且，今天的事你这么聪明又怎么瞧不出来？大太太心里跟明镜似得，她若是真认为你有错，和福贵有什么，怎么会真的听任四小姐的话。”
司榴诧异，问道：“那是为什么？”
析秋接过春雁倒来的茶，低眉用杯盖刮着浮叶：“你们都想想。”
她渐渐大了，以后用的上她们的事多着呢，也该想想怎么合理的用人。
司榴和春雁都皱着眉，低头想着其中的关节，司杏却是猛然抬起头来道：“是不是因为王姨娘？”
析秋不说话，看向司榴和春雁。
司榴一怔道：“王姨娘本来就得宠，如今又有了身子，三小姐正是因为这个才越发目中无人，她这么做一来是给大太太提个醒，二来也是在试探大太太。”
春雁有些激动，她今天从门外冲进来，一通禀告后就有点后悔，不该让小姐趟了那趟浑水，她本就伶俐经析秋一点拨，立刻就明白了七八分：“大太太就顺势依了她，可是却没有相信私通的事，更没有提我们私下卖绣品的事，而单单说了丫头吵嘴犯了规矩，先是给三小姐脸面，却又一视同仁打了水香，等于警告三小姐了，她翻了天去也不过和咱们小姐一样。”
析秋满意的笑了起来：“这件事怕是还没有完，府里的四个厨房，怕是都要大调整了。”
司杏冷哼一声：“活该那些婆子，整日里嚼舌头。”
大太太只不过借了这件事的名头而已，析秋摇头转了话题道：“还有一点你们可想到，三姐姐为何针对我？”
司榴性子向来最直，撇嘴道：“那还不简单，因为表少爷呗。”
析秋点点头：“三姐姐如此做，不过是想在姨太太来前，坏了我的名声，断了我成为她竞争对手的可能，四姐姐她动不了也没必要动，所以她在意的就是与她靠的最近的我，还有个原因便是，我姨娘有七少爷，而她没有，她是在提醒大太太，王姨娘再得宠也是没有儿子的，如果要做也要一碗水端平，不能厚此薄彼。”
三人脸色一白，司榴更是恨道：“三小姐真是好手段，这么多年我们小姐处处让着她，当年太太让她住到知秋院，她嫌这里冬天冷夏天蚊子又多离主院远不肯住，还是我们小姐和她换的，如今王姨娘不过有身孕连是儿子女儿都不知道，就这么嚣张，若是将来真嫁给表少爷，那眼睛不是要架在发髻上了。”
