勉强在晚八点前回到家，清栀仍有歉意，她本应早些回来准备迎财神的东西，以及明天走亲访友的礼物。她回到家的时候，文涂全部都已备好。
“妈，对不起，我……”
“不用这么说。”文涂笑得温和，“我知道你姑姑的事，也明白你家里人在期待你去看他们。”
文涂这般通情达理，使得清栀放下心来，心中的歉意却是丝毫不减。
外面的天不对头，眼见着就要下雨，清栀找了一圈，也没见着沈邃行，不免担心。
“阿行呢？”清栀问。
“少夫人，沈少去接您父母了。”刘嫂穿得格外喜庆，笑声又爽朗，清栀的心情不自觉跟着好起来。
过了十几分钟，外头下起淅淅沥沥地小雨，沈邃行和林爸林妈很幸运，赶着最后的好天气进屋，身上一点雨也没沾到。
清栀站在二楼的楼梯转角处冲沈邃行笑，沈邃行边拍衣物边回应她一个笑容。
“爸，妈。”清栀走下楼，热络地带他们去饭厅落座。
“亲家公，亲家母，新年快乐啊！”文涂道。
“新年快乐，新年快乐。”林爸欢迎地将身后的东西拿出来，一见是个桶装物，清栀脸色即刻沉下去。文涂也被林爸的礼物所惊，面部表情却没变化。
“老家腌的咸菜，还有一些薄礼。”
林爸这次出手算得上阔绰，除去那桶咸菜，其它东西一概都是清栀家里不会出现的贵货。
“有心了，这个菜的味道一定好。”文涂接过礼物，递给刘妈并叫其放置好。这其乐融融地画面，一部分是因为文涂的八面玲珑，另一部分是因为林爸林妈拿人手短的殷勤。
席间，林爸发挥了他的特长，也就是谈天论地的本事。沈邃行没想到林爸不似表面那般粗俗无知，看问题都有自己的见解，这让他觉得有趣，也就十分有兴致地与其攀谈。
说到新家的问题，沈邃行似笑非笑地看眼不做声地清栀，他当然知道她父母的态度多半与她有关。清栀别开眼，假装看不见。
“那个是家父用第一桶金买的地，后来才建的别墅。前段时间沈氏出了点事，经济上不免困难，再安置一套新房，说难也是难的。”沈邃行说得委婉且暗含失落，弄得林爸林妈不知该怎么说。总不能一直说自己住不习惯，硬是麻烦人家安排套新房。
最终，新房的事不了了之。
饭后，文涂安排林爸林妈住下，毕竟外头下着瓢泼大雨，文涂也不放心沈邃行在外驾车。
沈家的习俗是一家人饭后到客厅坐着，桌台上摆满小吃零嘴，电视播着联欢晚会，就这么唠唠嗑。
清栀以为会尴尬冷场，现实却是完全没有。待过了零点，文涂带着沈邃行和清栀迎完财神，沈邃行便拉着清栀回房，留下文涂和刘嫂守夜。
“好困。”清栀困得眼睛发酸，忍不住用手去揉。
沈邃行趁着她毫无防备，一把将她扯到身边，紧紧地拥住她，“你去看于树了？”
“你跟踪我？”这是清栀的第一反应，不经意间说出口，眨眼间便后悔。
“陈楠说的。”沈邃行眯起眼睛，声音和表情里透露着不悦，“原来在你心里，我是变态控制狂。”
你不是吗？清栀眼神闪烁不定，都说恋爱会让人变傻，亦或是情人眼中出西施。所以她才会不断地美化沈邃行吧，为他辩解，忽略那么多她在意的和她害怕的事。
可她，还是不安的。
隔着衣物，两人都能感知到对方的温度。沈邃行刻意将手中的力道加大几分，清栀的沉默让他气恼。
他不得不承认，这使他紧张。他本想一步一步来，莫要惊到她。
如今，绝不能再慢了。
，
大年初一，清栀顶着巨大的黑眼圈在早晨六点起身。昨天她已经有失礼节，今天她决心要表现表现，塑造她模范少夫人的形象。
她花了十几分钟洗漱，四十分钟化妆，总不能一脸憔悴的出去游荡。
“少夫人，新年快乐～”
刘嫂怕是一夜没睡，但精气神好得让清栀羡慕。
“刘嫂，新年好。”
“哇～少夫人，你这项链好漂亮啊！”刘嫂禁不住感叹，眼睛盯着清栀脖颈处那水滴形的项链，被其闪着的蓝光所吸引。
清栀低头，看了眼项链，脸上堆着幸福地笑容，“这是阿行送我的新年礼物。”
说来惭愧，清栀没想过要准备礼物给他。偏偏在昨晚，不安侵占了她的心，让她做出伤他心的事，清栀后悔不已。
“少爷和少夫人感情真好～”刘嫂调笑着，手上的动作却没停。清栀羞涩地一笑，不再作声，转身去叫林爸林妈起身。
早餐过后，阿福开车来把林爸林妈送回浮禾路的住宅，而沈氏一家人出发去沈家的老宅。
那是个有百年历史的青瓦房，它远离尘世的喧嚣，靠近山川农田，是蔺州市难得的未开发之地。
整整两个小时的车程，车辆经过祈山去往更远的地方。抵达目的地时，清栀早已补上一顿美美的觉。
“哇～”清栀因眼前成片成片的农田所叹，她从小在城市群中长大，并未见识过农家于树风光。
“这可是实实在在的农村。”沈邃行望着远处的院子，嘲讽道。
闻言，清栀转头去看他，不明他话里的酸楚之意。
沈氏最年长的长辈是沈颀度，也就是沈颀务的哥哥，沈邃行的伯父。沈氏的人都曾自嘲，这个家族怕不是以往受过诅咒，不然为何如此多族人英年早逝。
鼻腔里掺杂着青草和动物粪便的味道，脚下更是布满“陷阱”。清栀十分乖巧得跟在沈邃行身后，但行走至一些崎岖不平的小道时，笨手笨脚的她还是把路边的小花盆踢倒了。
意识到她的紧张不安，沈邃行伸手去牵清栀的手，清栀随从地握住他的手，从他手心传来的温度里感到心安。
“待会我们要见的只是伯父他们，不用紧张。”沈邃行安抚清栀。清栀轻笑，她并不紧张于见人。
一路行至大宅门口，足足用了十几分钟，路上途径的都是些逼仄小路，至多容许两人并行。期间路边有许多紧闭着的木门，清栀不敢往里窥探，只觉得这地方恐怖阴森。
借此机会，清栀再次见到沈偲，也见到了他神秘的政要父母。沈颀度和夫人郑融看着很是和气，虽然沈偲是个大冰山，一家人看似交流不多，但从少数交流中足以体现他们家庭的幸福和睦。
未到就餐时间，一行人决定移步到二楼的茶厅聊聊近况。楼梯临着外墙而建，透过窗子依稀可见远处的山。清栀视线不由自主地往下移，看到一条比来时的路更加逼仄的廊道，两侧依旧是一扇又一扇紧闭的木门。
茶会刚开始，大家都格外注意清栀，毕竟这是她作为沈氏新成员的第一次露面。清栀并非十分幽默讨喜的人，礼貌疏离的回答激不起他人攀谈的欲望。约莫过去十几分钟，大家对她的兴趣也就淡化了。
茶会行至一半，清栀下楼去上厕所。这儿的厕所是十分老旧的那种，需要手动冲水。清栀刚从厕所里出来，水滴滴答答的声音不绝于耳。紧接着，清栀看见院子里的大树下站着个女人，她穿着红衣，眼睛凝望着逐步昏暗的天空。
