我是早慧的，因此，我的性知识，也是早熟的；但，究竟早到什么程度，这又是一本糊涂账。先父很早在那儿教导我们：天理人欲，明天理，遏人欲，所谓圣贤，都是有这种遏欲功夫。他对我讲解《近思录》，就是这么说的。天理究竟是什么？我一点也不知道；至于人欲呢，那也是摸不着头脑的；我只知《朱子小学》第一卷，就引用了《礼记》上的话，说是七岁男女不同席；大概古人以为男女性知识，到了七八岁，就开窍了。（性心理学家以为性的启蒙，比古人所说的，还要早一点。）
大概七八岁以后，我就知道要娶老婆了；为什么要娶？我也不明白。不过年轻同学中，娶了童养媳的颇有其人；童养媳的年纪总比他们大了几岁。年长的逗着我们说要娶亲了，我心中明白，这回事是免不了的，圣人也说婚嫁是人生的大事。究竟谁将嫁给我呢？蒋畈这一三家村，并无几个女孩子，所以说来说去总是育才小学的女同学。其中有两位女生，她们的父亲，都是先父的至友，而她们又和我同年。我和W相处得很好，却冷厌那姓N的；但G的父亲，却把我看作是未来的女婿。（后来G父遗嘱托孤，要先父把G看作自己的媳妇。）W的父亲也心中作了准，连W也把我当作预定的丈夫。十岁那年，我和W一直同衾共枕，床的那一头，便是我的母亲；妈妈当时想不到我们这两个小鬼已经懂得作怪了。有一天将近黎明，妈妈先起床下厨去了，我俩偎依着谈笑甚欢。她忽然对我说：“你知道吗？我爸爸要把我嫁给你的，我俩是夫妻呀！”我问她：“夫妻又怎么样呢？”于是，她就把她所偷看来的“行周公之礼”的事告诉了我。那是她看见了她哥哥跟邻家少女所作所为，记在心头，依她所了解，总是一件顶有趣的事。她忽然建议：“我俩既然是夫妻了，又何不试试看？”我那时就告诉她以书本上的知识；因为我刚偷开一位亲戚的书橱，看到了几种描写色情的小说（后来才知道是最有名的色情小说），把书上的动作形容给她听。她听得很入神，叫我依样画葫芦，尝试着做一回。哪知两小虽有一肚子性知识，毕竟行不了周公之礼，贴身亲热了老半天，还是废然而止。她说她下回看清了再告诉我。其后不久，放年假了，她回家乡去了。其明年，我进了中学，到金华去了。又明年，她便夭亡了。我从金华回家乡，绕道经过她的家中，我特地到她墓前去凭吊，对着一堆土丘，不禁潸然泪下。我知道她是一心要做我的妻子，把灵魂肉体都献给我的。
十三岁那年，我进了金华中学（那时，还是四年制的中学），离开了先父那条理学的索子，就可以胡天胡地，无所不为了。我从十一岁起专找色情的小说来看，除了《红楼梦》、《金瓶梅》，几乎都找来看过了。当时，我也不知道那也是一种色情狂，但对于好奇的我，已够满足了。在理学空气中，我们是用意淫来满足自己的。我只知道男女相偎依，自有一种说不出的快感！
夏娃和亚当，为什么要吞下禁果？食色性也，究竟应当禁欲或是导欲？这都是圣人的事，跟我们小孩子是不相干的。（圣人主张导欲，遏欲乃是宋明理学家的事。）有一回，我和邻家女一同在山谷间放牛，彼此偎依着，恋恋不忍舍。要不是第二天我出门读书，她一定可以启发我，一同吃下禁果了。我和她也是同年，她似乎比W小姐成熟得多。我们乡间，流行一个谜语。谜面的字句很色情，说是：“肚皮对肚皮，肚脐对肚脐，当中流出来的白雪雪。”谜底，乃是“磨豆腐”，并不色情。这谜语对于我，富有暗示性，让我明白男女私情，会有这样的结局的。那时，有一位以老实著名的C表兄，他有一天偷偷告诉我以男女三部曲，正和这谜语所说的差不多。我年轻不懂事，老老实实对大家这么说了。大家都在笑我，我就老实指出是C表兄说的，他却赖着不肯承认，倒变成了我的笑话。我过后想想，此中大有文章，男女私情，一定如此如此的。
我一进了金华中学，那些无法无天的小伙子，正当二十来岁的壮年，什么话不敢说？什么样事不敢做？就把我这个不够成年的“排尾”，教得什么都懂了。他们是时常半公开地实行那种“自慰”的。我也好奇心重学着样子做。这一来，却吓昏了我，我勉强完成一场“自慰”，立刻晕过去了。那份痛楚的反应，直到今天，我还记得清清楚楚；我实在太年轻了，不过，我爱慕异性的心理，就在那几年活跃得很，有时近于燃烧，几乎胸口都要爆炸了。年长的同乡同学，他们每逢假期，总是到醋坊巷一家人家去打牌；那家只有女主人，原是张弓的外室；张弓，他是参加光复会的革命党，辛亥革命成功，他在金华搅独立，后来给枪毙了，和王金发一样的收场。这位小寡妇，三十来岁，她丰韵很好，就靠帮会中人来帮闲过活。进入她的闺中去的，都跟她打得火热。她总是满面春风，跟谁都是笑嘻嘻的。我看他们都对她动手动脚，向她去进袭；她只是娇骂一声，不以为忤。我依靠在她的胸前，也向她袭击一下，她也只是在我头上打了一下，骂我一声“小鬼头”。这声小鬼头，一直在我的耳边响着；那晚，我回到宿舍去，仿佛阿Q回到了土谷祠，有些飘飘乎也。不过，也颇有些悲哀，因为在她心头，我只是一个“小鬼头”。先父当年曾讥刺官场中人，在茭白船吃花酒，给姑娘们打了一下，还是哈哈大笑，得意万分。我虽不敢批评先父的说法，但给女人打一下，骂一声，确乎有说不尽的妙处。至于那位在风尘中惯了的少妇人，她一定想不到我这个小鬼头，暗中在痴恋她的。我在金华中学那一年半中的不长进生活，倒把我陶化得成熟了。十四岁那年夏天，给金华中学除了名，垂头丧气回家中去，“天才”的地位，一落千丈，先父伤心透了，我倒满不在乎。至亲好友，都在暗中笑我，说：“小时了了，大未必佳。”他们也觉得我这位“神童”，到金华去翻了这一筋斗，简直不成器了。那几位准备做我妻子的女同学，也都不再提起了。只有那G姓的小姐，她的父亲还是期望着我，要结这一门亲事；可是我对G，还是冷淡得很！
那一时期，我的数学颇有进步，文章却并不怎么开朗。脑子里，觉得世间什么都是空虚的，只有女人才是实际的。我当然不敢向先父要求娶媳妇；我已经被中学开除，凭什么再向人家去求亲。而且，我急于要找一个睡在一起的女人。退而求其次，就向一位比我小几个月的邻女求欢。那时，我不懂得什么是爱情；男女之间要发生关系，就是这么一回事。这一邻女，她还是什么都不懂的少女；她的母亲，也颇赞成我和她女儿结私情；但我们不能完成好事，她也是爱莫能助的。哪知这位什么都不懂的女孩子，只过了一年半，她十五岁了，就成熟过头了。她自己来迁就我的时候，她是什么都懂得。显得我这个男孩子太没有热力了。她是一团火，够得把我整个儿融化掉。其明年，她就上市墟去了，做了酒家女，成为我们乡间有名的风尘女孩子；而我又装成道学家模样，敬鬼神而远之了。
这样飞絮乱飘的情怀，直到我十五岁那年，才有了一个偶然的着落。那年春天，我随大嫂到城中S家去主办一家家塾小学。S家是城中大粮户，他家只有一个女儿，一个儿子（还有一义女是长姊，已经出嫁了），她叫如瑶，已经十六岁了，可是没读书，并不识字。为了要入学开蒙，要我做她的义务教师，她是我的唯一学生。她每天要我替她把着手来写字，两人就偎依在一起。有时，她故意写错几个字，换过几张纸，拉长这互相偎依的时间。她那双脚，裹得很小，我忽然觉得小脚太美丽了，连先父从杭州带回来的主张女人放脚的口号都抛开了。有一天下午，她正在裹脚，就让我紧紧握着。她一脸通红，对我只是微笑。她虽说比我长了一岁，但男女之间的事，总得男的积极一点才行。我呢，忽然想到了先父的教训，就只偎依了一回，便一笑而出了。我俩这样痴迷了一个多月，晴天霹雳似的，先父要我回家准备功课，下杭州去应试了。我就是那么丧魂失魄地过了几个月，直到离开家乡，才清醒过来。那年秋间，我在杭州投考清华大学幼年班，虽是考不取，却在杭州住了一个月；抽点闲钱买小说看，才看到了《红楼梦》。贾宝玉是在梦中和秦可卿初试云雨情的：“柔情缱绻，软语温存，与可卿难解难分。”“宝玉迷迷惑惑若有所失，遂起身解怀整衣。袭人过来给他系裤带时，刚伸手去大腿处，只觉冰冷黏湿的一片，吓得忙退回手来，问：‘是怎么了？’宝玉红了脸，把她的手一捻。袭人本是聪明女子，年纪又比宝玉大两岁，近来也渐省人事；今见宝玉如此光景，心中便觉察了一半，不觉把个粉脸的飞红。”我是和他一样年纪，做了几场高唐之梦，却半点也没有着落，想起来竟是十分可笑！
在这儿，我并非谈什么风流韵事，而是一个理学家的儿子，对于男女私情这件事，究竟该怎么说，一直没个结论。现在伦理学家说：“性，既不是道德的，也不是不道德的，乃是非道德的。”
