我出狱的那天是个阴天，要下不下的样子。打了好两天雷，就是不下。冬天里响旱雷，大白天见活鬼。按我们山里的说法，是个出怪的年成。
来宣布的干部是司法局的，还带着从前帮我辩护的那个郑律师，意思是这是个错案，现予纠正。口气很坚决的样子。郑律师对我把眼睛直夹，意思是有话你就大胆讲。我龇嘴笑一下，算是回答。讲什么呢？不讲了。那两个人互相望望，把吐沫咽了半天，后来还是律师开了口，说你有什么要求可以现在提出来。
我想了一下问，现在我就能家去吗？他们说是啊。我说那我现在就想走。我想的是，就是现在动身，到家也是明天的事了。
到了财务室结账我才晓得懊悔：坐了两年七个月劳改，天天下窑推砖，统共得一百五十块还不到。心想早知道这样就该开口要两个。人家本来有心要帮你的，你自己转不过弯来，现在这话就讲不出口了。我捏着那几张票子，东张西望总是回不过神来。想想那个黄警官讲得也对，哪个叫你这么愚昧？你这么能吃苦，在哪赚不到一百五十块钱？愚昧！黄警官是个女的，好年轻的，当初就是她进山把我抓进来的。另一个开车的是个男警官，说，这些山里人的脑壳都生锈了，你永远都理解不了他们那种思维方式，你跟他讲什么道理都是对牛弹琴。帮忙帮忙，你有钱出钱有力出力呗，有帮忙坐牢的吗？
黄警官问，我讲的话你真的听不懂啊？
我答道，噢。
他们两个互相望望，不吭了。
然后我鞠个躬就出了狱，心里还在琢磨这一百五十块是怎么算出来的。两年零七个月，算算差不多快一千天，就算我出了七百五十个工，一个工只合两毛钱啊？这也太亏了。就这时，响了个炸雷，下雨了。
也就是这时，那个黄警官追出大铁门，喊我等一等，她硬塞给我一百块钱，说是她私人给我的。这妹子将来有机会我一定要报答她。那我怎么敢收？警察不欠我不该我的，凭么事收人家钱？打死我也不敢收啊。人活一口气树活一张皮，瓜田不纳履李下不正冠，人情大似债头顶锅儿卖，你敬我一尺我敬你十丈。这些做人的道理我懂。天堂山人从小就要晓得，一个人穷不死苦不死做不死，吐沫星子能把人淹死。官不怕财不怕，就怕背后有人骂，天堂人把脸看得比身子都重。
那妹子见我那么坚决就不勉强了，讲：任义啊，你有手艺又有点文化，你究竟怕什么呀怕？
我答应道，噢。
那妹子说，回去挺直腰杆做人，有法律撑着腰呢，别那么窝窝囊囊。
我连声答，噢，噢，我晓得了，我听政府的！
其实我怕么事？我么事都不怕。我敢来坐牢就说明我这个人心里没得怕字。
头年，莫乡长的儿子怀信子同人家打火拼，砍伤了几个人，事发了想找人替他顶缸。乡武装部的莫老大相中了我，他晓得我那一阵欠了不少债。我家巧巧产后大出血，差点把命都送掉。
我家老太是可怜老好一辈子的人，架不住人家几句好话，一口就应承下来。她也不晓得一判能判七年，晓得了她也不会答应崩脆，莫老大讲顶多三年的。本来我也气不过，你自己横行霸道惯了，惹了祸就好汉做事好汉当嘛，喊人家顶缸算什么本事啊？可老奶奶你跟她讲不清啊，说，伢耶，打人不打脸呀，人家领导找上门是看得起你呀。你老爹在世人家帮过你忙的，做人不能忘恩负义哎。再讲你要不答应你往后还有日子过吗？我老了说走就走了，你往后不还捏在人家手心里吗？凡事要想长远一点哎。我想想以往是没少求人办事，我不靠领导靠哪个？还不晓得有多少人想巴结都巴结不上呢，想想，只好认了。我顶怕老太提忘恩负义四个字，我是抱养来的伢，一辈子都不能碰这根高压线。
我家巧巧当然不愿意，哭得死去活来，讲你不怕人家来插花啊？你不怕我跟人跑啊？你不怕我死啊？我讲，我怕也没用噢，我都拿过人家钱了。
哪晓得怀信子这小王八蛋还是出了事，也是他老子下台了没人帮他了，又把这事给捅出来，这才宣布把我纠正过来。想想也难怪那些警察要骂我，恨不得一脚踢死我，实际上我是出了警察的丑哎，让法官脸上都无光哎。我这张脸无所谓，掉地下也没人捡，警察的脸能丢得起吗？所以那个律师暗示我几回我都不吭声，我不能接这个腔，顶缸是自己心甘情愿的，就是一泡屎我吞下去也两三年了，现在再反悔就没意思了。做人要有点骨气的。
对我来讲，当时最严重最头痛的问题，是腰里少了几张票子。一百五十块，买衣吃饭再打车票，真正只剩下一屁股搭两胯子了。可我又是非赶回去不可的，早先就有人带信来讲，讲我老太怕是不中了。我问过郑律师，郑律师也这么讲。怎么说也是应该先回去看上一眼，再迟了怕是连这点想头也不能让老人带走。不然的话，在城里先做上一段，怎么搞也不至于两手空空。我老是摸裤腰，我摸过好多遍了，其实不摸也清清朗朗，二十二块五毛。二十块能做么事？怕是只能割二斤肉打一斤酒，这么想想，真是丢人。我决定在大刘子店里先赊上一点烟酒，老太要上路了，怎么讲也是个白喜，不办一桌好茶饭讲不过去。
我搭的是旅游车，只有一趟旅游车，司机佬开口就要五十。我心里话天堂山么时候改成旅游景点了？坐了三年劳改，世事变化太大。其实从县城到天堂镇只隔着一座鸡公岭。如果算直线距离，顶多二十公里。当然，山路难行，弯弯多，险滩多，司机佬也不便宜。有时你看着看着就到了，乡政府的楼角就挂在手边上了，一转弯又不知跑到哪里去，望山跑死马，汽车也是属马的。这台旅游车这时也成了蹦蹦车，根本就是一路跳着上山下山的。司机佬嘴巴骂个不停，可两只手却钢爪一样抓牢方向盘动也不敢动一下。车上有七八个人，都把脖子长长地探出去，像一群争食的公鸭，鬼撵的样东倒西歪，一路惊呼。
只有我，把脸黑着，两腿叉开，蹬在椅子背上。我不叫，也不呼，我不想浪费表情，换句话讲我也没有许多表情供自己浪费。一个人，哪样活法不叫一辈子？哪样死法不叫一条命？该着你了你就生生逃不脱，叫有么用？怕有么用？要死鸟朝上，不死翻过来，我就是这样想的。人生在世，恼火的是活，不是死。
最恼火的还是腰里少了几张票子。人穷嘛，眼皮子就浅嘛。另外，我想巧巧，我是真想，天天都想。巧巧来看过我几回，有时孤身一人来，有时抱着伢子来，来了我只能把她膀子捏捏什么事也做不成。我真恨不得马快到家就把她抱上床，亲她，揉她，压得她喘不过气来，把她里里外外都掏空。让她轻轻地喊，他哎，你慢点噢，你小声点噢！可是不中，我老太就要走了，哪能马快就做这个事呢？可怜我连这点想头都不能有！
在镇头，小卖店的大刘子一见我就鬼喊：任义子你怎么才家来呀？快走快走，你老太一口气咽不下去，就是在等你个狗杂种哎。我嘴上讲噢，脚底下却不动。大刘子问，你还向什么呆？还不快走？我讲，我想在你家赊点烟酒，可中？大刘子一脸麻子坑都红起来，快走快走，你家什么都不缺，乡里乡亲的哪家不送一点？你跟我是什么关系？还放这种屁！
我千恩万谢过了，才慌不迭地朝家跑。远远地就看见家门口围了一堆老妇女，七嘴八舌地在那块聒噪。我扒开人群就冲进去，妈哎，妈妈哎，我家来了，我家来晚了！我跪在床头没命地喊。
一屋子妇女都抹起眼泪来。说，总算家来了。
老太一丝游魂还在，听见我喊，眼睛皮子还能微微地跳，只是睁不大开。巧巧也立在旁边，眼睛子红红的，嗓子哑哑的，手上拿一块毛巾，不住地擦，擦。老太嘴唇动了动，像是想说什么话，我把耳朵贴上去，听不清。巧巧喊，任义子家来了，没事了，你就放心上路吧！
老太又把嘴动动，咕噜一声像是有话要讲。巧巧跟我小声讲，头两天就水米不进了，好像还有心思没了，就是猜不透，我都急死掉了。
我听了这话耳朵根子立马叮地一响。我站直了转一个圈，讲：快，烧热水，烫手巾把子，拿剃头家伙来！我家传的手艺是剃头，老太的心思自然我最清楚。
开水来了，我吹口气把手巾把子拍得啪啪响，往老太脸上一焐，一屋子都惊叫起来。我只顾拿把剃刀左一荡右一荡，咔咔直响，屋里立马荡出热浪有了活气。一屋人屏声静气，听我一把刀嗤嗤地走，听老太舒舒服服叹了口气。等我边边拐拐角角落落地忙完，老太一张脸已经有了血色，跟困着一样。
大家这也才松口气，讲起当年老头老太的许多风光事。讲，这些年我老爹虽讲不在了，老太嘴上不说，心里还能不想吗？早上洗把脸，就能伤到心呢。这心事，旁人摸不透，媳妇摸不透，也只有做儿子的能摸透。都讲，这个伢子养得不亏！还是这伢子有孝心，虽讲不是亲生，却比亲生的想得还周全！这都是老娘讲不出口的心思哎，旁人怎么晓得？又都讲，人生一世草木一秋，做女人的能像老太这样活出点点念想，容易吗？不容易。
听到这些话，心才服帖了。好像做人做成功了，验收合格了。
正叹息着，有人忽然想到合葬是个难题，讲现如今做什么事都要有指标。我有点奇怪，难道死人还要批指标吗？他们说真是的。疑惑着，轰然一响，雨急将起来，敲在瓦上，就跟擂鼓的样。看着看着山就矮了，看着看着沙河就白了。
再去看老太，老人家已经上路了。
