因为喜欢，所以珍惜，这句话给李运杰，十分恰当。
他喜欢收集各类工具。小时候，他先为自己做了件餐具——竹子刻成的叉子。那只叉子总是在他家筷笼子里显得贵气十足。是看到街上用来插粽子卖的叉子后，回家自己琢磨出来的，他每回用叉子，心里喜滋滋的，别提有多开心。他还寻来一段木条，再找来一根钢锯，做成一个小锯子，和真的一样。若干年后，妈妈做缝纫生意，他发现妈妈抽屉里有钳子、螺丝刀、镊子等工具，就着迷了。他开始收集工具，锤子、破老虎钳子、各类起子，他那时最想得到一只钻，就是那种由打蜡皮带两边包着，靠皮带来回转动带动钻头的木柄钻，想想那操纵钻的人是何等惬意，两只臂前后摆动，呼呼生风，但见钻头不经意间穿透木板，只弄得岁月的尘屑四处飞扬。可是他煞费苦心也未找到，一直到上世纪八十年代，他才在五金商店看到了另一种螺旋钻，是新式的那种，他买了把回家放着。虽然自己没有派上用场，但那只钻可没闲着，儿子和侄子不知怎么找着了，在家里到处钻，至今他家门上还留有不少钻眼呢。
李运杰的这些宝贝还收藏在那只陪了他好些年头的木箱子里，那是他的百宝箱哩，那里有锤子、扳子、螺丝、圆钉、锯条、钳子，等哪天他闲了，伸手拿出一个有着厚厚锈迹的工具，不定能讲出多少蕴含岁月风尘的故事呢。他同时还会告诉你他的遗憾，就是他的百宝箱里美中不足还缺少一把锯。
李运杰也极喜欢收集厨具。你到他家里，会看到各类厨具。有一回他去新加坡，就买回一套德国厨具回来，各类的刀叉，有切丝的、压花的刀，但至今还摆在那里。有人买东西是为了用的，而他只是欣赏。就像他最早买的燃气热水器，那时根本没有自来水，更别说液化气煤气了，他却把热水器摆在家里。他是最早用上高压锅、微波炉的。说到买微波炉，他就笑了。那是上世纪九十年代之初，他即将担当亳州古井大酒店经理前夕，爱人拿出1500块钱，让他到上海买一套行头，好走马上任。他就去了。他本来是要买套罗蒙西服的，可是他看中了一只微波炉，二话没说，买下了。回家向爱人报账，发票和微波炉同时递过去。爱人说，微波炉多少钱啊？他说，150。爱人紧接着问，那西服呢？他说，没买。钱呢？没有了。爱人觉得很奇怪，钱哪去了？李运杰说，你看看发票嘛。这一看爱人才清楚，那上面不是150，是1500，他少说了一个0。这就是李运杰，本该是将一套西装拎回来，却抱了只微波炉。这个微波炉当然派上了用场，常常给下班晚回家的李运杰热剩饭剩菜。如今李运杰又学会了用它炸爆米花。如果你有机会听他讲，他就会告诉你，在超市买来专用纸，5分钟不到的时间，就听到“噼哩叭啦”的声音了，还有香气从那小缝里往外溢呢。
这看似琐屑的事情，却恰恰道出了一个成功人士与常人不同之处，那就是他的好奇、执著。也因之，在他下乡的时候，成了种水稻的能手，并在科技普及的上世纪七十年代，与微生物打交道，成绩斐然。那应当是他的“童子功”呢，他那时只有17岁。后来在滁洲召开全省微生物农药技术座谈会，亳州两名代表他是其中之一。那次会议省里奖励他一台双筒1:1500显微镜，为他的科研提供了良好条件。等招工进了古井酒厂，他很自然地把微生物技术运用到酿酒专业，很快成了众口称赞的酿酒专家。现在同他聊到微生物，他还了如指掌：“微生物发酵须具备四个条件：温度，水分，空气条件，PH值。”
研究微生物和开发房地产，小与大反差极大，这看似互不相关的两个领域，李运杰皆做得得心应手。奇乎？怪乎？如果你听了李运杰的故事，相信和我有同感：一个人坚韧不拨，凡事都爱琢磨，没事就想事，有事不怕事，他的成功是情理之中的。
