刘力选的女人黄晓娟扭着屁股，胳膊腕挂着塑料袋，笑笑地给秋千下晒太阳的三组社员发烟。一人两盒红河烟，像保健站医生给孩子发免疫糖丸一样，人人有份。
刘力选办了水泥制板厂，黄晓娟在制板厂当会计，夫妻厂办得红红火火，黄晓娟一年四季不见太阳影儿，人长得白白胖胖，脸上红润润的，一看就知道是那种男人疼爱的幸福女人。黄晓娟一边发烟，一边笑笑地说着自个男人的好。她说，我男人如果当了咱三组组长，会把那两座空院落推倒，盖老年活动中心，让咱村里的老年人也和城里老年人一样，在里面下棋、打麻将，在里面锻炼身体；我男人如果当小组长了，还准备组织六十岁以上的老年人去北京旅游，让他们看天安门，看故宫，上长城；我男人当了小组长，谁来我家借钱，都不要利息了，打个借条就行。
人们笑笑地接过黄晓娟手里递过来的烟。他们不拒绝，就是黄晓娟给他们搬来一座金山，他们也不拒绝，拒绝了就得罪了人家的好心，抬头不见低头见，乡里乡亲的谁愿意得罪人。他们接过烟时，脸上客客气气地笑着，嘴里嗯嗯地应着，等黄晓娟一走，他们才木木地拆开烟，抽一根挂在嘴上，说一些不着边际的扯淡话。女人不抽烟，也接过递到了面前的烟。烟是过年家家都少不了的东西，多两盒烟，家里就少买两盒，女人们大都是过日子的行家里手。
黄晓娟发完红河烟，又拧着屁股去了别的地方，那好看的腰身消失在后巷里时，晒太阳的人才把眼睛抬起来，望了望头顶的蓝天，说，这老天真是个大啊，老天再大，都吹不破哩。
有人说，我咋看着南山都忽闪忽闪动哩，人没老，眼睛咋老花了？
有人说，我们买白菜还要看心好不好呢，选队长不能马虎哩。
有人说，我们说啥都不能让有日老鼠心的人上去，坏了咱三组的好光景。
他们低低窃窃地说起了话，说起了乐安庄一组组长把土地承包了八十年的事，一组群众去县里镇里告状，最后还是告输了。他们说起了六组组长贪污承包地款的事，村民代表把情况反映到镇里，至今没有结论。晒太阳的人一边吸溜吸溜地抽着烟，一边窃窃私语，说着只有他们能听到的悄悄话。
黄晓娟挨家挨户发烟时，狗狗正爬在柜子上，写他的竞职演讲。大白天他还拉着灯，明晃晃的节能灯几乎挨着他乱蓬蓬的头发。他当了十七年小组长，还没有这样认真对付过选举呢。黄晓娟给三组社员发烟的消息，不断有人打电话给他，狗狗嘴角流出鄙夷的笑。他才不发烟呢，发烟是贿赂村民，这些年村民心里也有自己的一本账，他们总不能都见钱眼开吧，他知道该怎样对付刘力选。
弟弟小狗走进来，一张憨厚的大脸常年累月在河滩晒日头，黑红黑红的，抹了一层酱油似的。小狗是狗狗的好兄弟，也是狗狗的得力干将，只要狗狗一声吆喝，首先响应的就是小狗，小狗还是三组的村民代表。
小狗看着狗狗猫腰趴在柜盖上，撇着嘴说，哥，要不咱也发烟，有些人没准让人家的烟熏糊涂了。
狗狗抬头看一眼小狗，厉声说，你懂个屁。
小狗歪着脖子，一张黑红的大脸不服气地冲着狗狗，哥，你到时候可别后悔哦。
狗狗拉着脸做出一副不后悔的模样。小狗对哥这驴脾气毫无办法，只好听天由命。
两天后，三组选举小组长的事，在巷道中间空场院里召开。
这天热闹的秋千，终于安静下来。几个小孩在嘻嘻哈哈地玩耍，狗狗不耐烦斥一声，孩子们一窝蜂散去，只留下一架空荡荡的秋千，甩着一块结实的槐木板，在风中兀自飘荡。上面横梁上悬挂的过山鸟铃有一声没一声地吟唱着，顶端的红旗没精打采地低垂着，好像昨晚受了霜寒。
场院中间的大榆树下架一堆棉花柴火，大火腾腾地燃烧起来，烘烤着大榆树，也烘烤着周围的人。路边柴草上白白的一层霜花，人们看着霜花，说起去年春天杏花开的日子，那场冷不防降的大霜，扼杀了所有的杏花，大多数人家地里的杏树分文未收，只有他们三小组的杏树免去了这场灾害。他们记得那天下午，小组长狗狗在巷道里咣咣地敲着铜锣，把他们一个个从家里敲打出来，赶他们去自个的杏树地，在大霜到来前点火放烟。事后人们感谢狗狗，多亏了狗狗敲锣，要不是狗狗那阵锣声，说不定他们的杏树也遭了霜袭。去年，他们的杏价格好，收成好，惹得邻队的人眼红心热。
这天主持会议的是新上任的村主任张官民。张官民五十出头，一头新染的头发让他看上去只有四十多岁，他在外面拉了十几年的工程队，年龄大了退老回家，想不到村民会把他推上村主任这个位置。既然上来了，他就没有推辞的道理。对三组选组长他有点心不在焉，他拉着一张老脸，坐在一条板凳上，一条腿搭在另一条腿上。张官民的心事沉浸在另一件事里。村会计猫鼻子年前就把账目给他看了，村里的账目上有三十万的欠款，都是盖学校时的欠款。当时为盖学校把村里的承包地又往后延续了几十年，这是没有办法的办法，现在他手里除了一个塑料章子，啥也没有，他不知道六爷咋把村主任当到这个份上。他上任后的第一件事，就是过年时从自己口袋里掏钱，慰问老干部，慰问村里的特困户，五保户……他觉得他这个村干部跟别人不一样，说白了就是给群众当孙子。
三组的群众差不多都来了，两个竞选人，刘力选和狗狗，也都到会，两人站在榆树下，没事人一样笑笑地说着什么，一人手指间夹着一棵烟。张官民的眼睛在两个人之间来来回回地打量，狗狗望着别的地方，也不和他打招呼。他希望刘力选当这个小组长，不是因为刘力选过年时节给他送过一条红河烟，是因为刘力选脑袋活络，一个能把自家光景过好的人，也一定能把小组人的光景过好，这是他的执政观点。
会议开始。
两个人开始了他们各自的施政演说。美国总统有施政演说，一个小组长同样也有施政演说。刘力选撩开他身上披挂的黄色大氅，从口袋里掏出打印整齐的演讲稿，其实他演讲的内容，在他老婆给三组人发烟的过程中，已经再三说明了。
有人问刘力选：刘老板你真的要在这空场院里，给我们盖老年活动中心？
刘力选说：当然，我说话算数，绝不放空炮。活动中心盖好后，我还准备在上面盖个小亭子，人站在小亭子下，能看黄河落日，能看东方日出，天晴的日子，还能看到华山的西峰，这个小亭子，名字我都起好了，就叫它“望河亭”。
问的人又说：刘老板，如果老年人不去活动了，那活动中心是不是就属于你家的地盘了？是不是还能由你儿子继承？
刘力选呵呵地笑：我在城里都买房子了，要那么多的房子干啥？
问的人又说：人家城里人时兴养二奶哩，你在城里养二奶，村里的屋子里养你的大奶黄晓娟啊。
人们闹哄哄地笑了。
大家都知道这空场院是两户人家的院基，两户人家早就割断了和村庄的一切联系，房子塌了好多年，六爷在整治村容村貌时，用推土机把两户人家推成平展展的场院，成了三组人的活动场所，好几户人家都想在这里建房，狗狗和六爷都没有同意。六爷说，将来有那么一天，村里人富裕了，也建一个活动场地，城里人有的那种转轮、跑步机、摇摆机……我们也都要有，在这里我们也建它一个小花园，种花养草……今天在三组人看来，刘力选是想借建活动中心的名义，占有这片地方，若干年后，这地方还不是他刘力选的？刘力选的目的，大家心知肚明。
狗狗的演讲稿是写在女儿香香不用的作业本上的，作业本让香香划拉得乱七八糟。当了十七年小组长的狗狗，好像不会讲话了，他红了脸，拿着作业本的手有点抖动，一条腿也不由自主地哆嗦。真没出息呵，狗狗在心里一次次地责备自己。
狗狗觉得舌头在嘴里麻木了，像咬着一块糖似的，说不清楚，人们哄地笑了。
一个声音说，放胆说吧，狗狗有啥怕的，我们不是狼，吃不了你。
狗狗的情绪在这调笑声中，稳定了许多，他开始了准备好的演讲：
各位父老乡亲，我把我几年来担任组长的情况首先给大家汇报一下。因为我不会吹，不会煽，只会实实在在干事情，把大家的事当成是我自己的事，这几年搞滩涂开发，我在滩里打了三眼机井，让旱地变成了水浇地，搞电力配套，把50伏的变压器变成了80伏的变压器。九五年分地后，为组里打深井五眼，并配了套。搞好了线路改造，社员没有掏一分钱。三组黄河滩地的管灌全部埋好。八十五户社员家的闭路电视全部安装好，一切费用都是集体出。投资了五万元，搞好了全组的巷道硬化。
如果社员这次还拥护我，信任我，我仍然不吹不煽，老老实实办事，踏踏实实工作，不胡花社员的血汗钱，做到：规范好巷道里的垃圾堆放；整修田间道路，维护好机井配套；解决好一些困难户的生活问题，不给社员增加负担。如果社员不拥护我，我也没有意见，大家望（往）前看就是了，是人是鬼很快就会明白，我啥都不说了。
狗狗说完，额头上是一层明晃晃的汗水。
刘力选瞥了狗狗一眼，狗狗的话不知在什么地方刺疼了他。
接下来是投票。巴掌大的小纸片上，盖着村委会公章，一人一张，写好后交到监票人手里。
这天狗狗四十二票，刘力选四十一票，村主任张官民看到这种结果，只好宣布狗狗继续当他的三组组长。刚宣布完，大家高高兴兴地嚷嚷着要狗狗请客，一伙人呼啦向狗狗家涌去。
狗狗知道不发烟，大家还是信任他，他以一种胜利者的姿态瞥了一眼刘力选，刘力选站在不远处，嘴里叼着烟，生硬地看着他笑，心里却是一肚子的不服气。狗狗远远地说，老同学，有啥想不开的，咱们说好了的，村民选谁这个小组长就是谁的。对不起，我这个小组长不能让哩。
狗狗说着，心里的得意一圈圈荡漾开去。
