爷爷没有叶落归根的想法，相反他非常喜欢莱阳城热闹喧嚣的生活，曾经决定老死在莱阳城。他甚至在蚬河边相中一块墓地，那里种着成排的碧绿的柳树，他带着奶奶无数次来到那个地方，指着一棵一人抱的柳树说：“葬在这里最好。”即便如此，爷爷还是在老家万第镇寻芳村盖了一处三进三出的宅院，不是为了居住，而是为了显示他的财富。
我家自爷爷这一辈才活得有点儿人的模样，老爷爷、老老爷爷都是穷得无法形容的人家。爷爷兄妹三个，一个哥哥，两个妹妹，哥哥十二岁的时候，喝了毒蛇饮过的泉水死了。爷爷十二岁的时候，老奶奶生病去世。老奶奶去世那年才三十八岁，也就是我现在的年龄。爷爷和他的两个妹妹也就是我的两个姑奶奶趴在老奶奶的身上哇哇大哭，老奶奶一口气回转过来，看了看身边的儿女，张口骂道：“哭什么哭，我都走到城隍庙了，被你们给哭回来了。”说完又闭眼死去。这一次任凭爷爷与姑奶奶哭得死去活来，老奶奶再没有回转过来。老爷爷带着三个儿女无法过日子，就将两个姑奶奶分别送给人家做童养媳，大姑奶奶岁数大一点儿，跟在老爷爷身后一声不吭地去了别人家。二姑奶奶刚刚七岁，老爷爷送她的那户人家与她的姥姥一个村庄。老爷爷骗她说是去姥姥家。二姑奶奶欢天喜地地跟着老爷爷去那个村庄，路上还采了一朵鲜花插在头发里。走到村边，越过姥姥家门口，二姑奶奶才回过味儿来，大哭大闹大叫着不肯挪动一步，最后被老爷爷背着送进了那户人家。两个姑奶奶的婆婆非常凶悍，都逼着姑奶奶推磨磨面。姑奶奶站直身子，只及推磨杆高，只好双手抓着磨杆，用额头顶着磨杆推磨。这两个婆婆还喜欢打人，天天打得姑奶奶哭。爷爷常常跑到妹妹们村外，听到姑奶奶的哭声，他也跟着哭。
十六岁的时候，爷爷跟人到东北学做药材生意，没有人知道他在东北做了些什么，受了些什么罪。只知道他三十二岁回到莱阳城时，缺了两根手指，带回来一笔钱，他在莱阳城开了一家药铺，生意渐渐做大，成了莱阳城数得着的富人。我的两个姑奶奶，也因为爷爷的富裕，结束了受苦的生活。
因为穷苦的出身和小时候的悲惨经历，爷爷有了钱之后就回寻芳村盖了一套三进三出的大宅院。屋顶上雕着鸟兽，门口立着汉白玉石狮子，庭院里种满花草树木，院中央修了一个水池，池中立了一座假山。爷爷用这处宅院告诉村中的所有人：老郝家活出人样了。
爷爷从未想过在这所宅院居住，他一直以为他的生意会顺风顺水地做下去，虽然世道很不太平，一会儿国民党的这派和那派打起来了，一会儿国民党兵和八路军打起来了，一会儿国民党兵又和八路军成了一伙与日本兵、日伪军打起来了。一会儿莱阳县的县长是王鲁风，一会儿变成了王海如，再一会儿又变成了苟梦龙，苟梦龙没等上任就身首异处，坐镇莱阳县政府的又变成了赵保原。虽然局势变化的速度超越了人们的想像力，但是爷爷觉得仗着他的左右逢迎，仗着他的广散钱财，他还是能够在莱阳城立足。为了使他立足的基础再牢固一些，等到赵保原任县长的时候，他花了一大笔钱，干脆利落地将大爷送进了县政府做事。但是就是因为这个，他彻底地搬离了莱阳城，并且再也没有回去。
大爷因为在县政府做事，虽然不是国民党兵，但是整天和国民党兵在一起，就听到很多老百姓听不到的消息。有一天，他满脸青白地跑回家，告诉爷爷：日本兵和那些天杀的伪军要攻打莱阳城了。
爷爷无论如何也不相信，虽然青岛、烟台和周边的几个县城都沦陷在日本人的手里，但是莱阳城还是很保险的。城里驻扎着赵保原的部队，这赵保原从山东跑到东北，又从东北杀回山东，没听说他打过败仗。更重要的是那个“山东省自治军总司令”，就是那个起了个中国名的日本浪人，名叫“张宗援”的，大家都说他是赵保原的干爹，有这样的关系摆在这儿，日本人怎么会攻打莱阳城？
大爷急得跺脚，跟爷爷说：“日本人想霸占我们中国，他们哪里讲人的感情。这城里的国民党兵”，大爷叹了口气，说，“他们，唉他们……”大爷告诉爷爷：莱阳是胶东半岛的中心，处于青岛与烟台之间，扼烟青公路的要害，莱阳不攻占，烟青公路就无法打通，胶东半岛就无法控制。所以日本人下了狠心要拿下莱阳城。
爷爷是个走南闯北的人，知道莱阳地理位置的重要，他相信大爷的话有一定道理，可是这样绝密的消息，大爷又怎么知道的？
大爷说：“日本兵里有我们的人，得到消息的人家都搬走了，爹，早走早放心。”
除了日本人要攻打莱阳城之外，还有一个原因迫使大爷要求爷爷必须搬离莱阳城。莱阳城在莫名其妙地死人，很多店铺的老板被剥光衣服赤条条地挂在门棂上，身上布着五六个血窟窿，身后的店铺被洗劫一空。还有一些女人和孩子，昨日还在街上好好走路、说笑，第二日清晨便陈尸街头。
大爷说：“这些被杀的老板、女人与儿童不是八路军就是八路军的家属，赵保原明里与八路军联合抗日，还任鲁东抗日联军指挥部总指挥，暗里却大肆搜捕、杀害共产党员和八路军的家属。赵保原毕竟跟张宗援干过，因为张宗援要杀他，他才跑到中国人这边。虽然人过来了，心还和他们在一块儿。”
大爷问爷爷属于哪一派的。爷爷说不清楚，他帮过八路军，也帮过国民党军，除了日本兵，在莱阳城活动的部队他都资助过。他说不清自己是哪一派的，只知道自己不是日本兵那一派。
大爷说：“爹，我在县政府做事，我就是国民党军里的人，你也属于国民军的人。爹，这莱阳城八路军早晚要打回来，国民党军杀了他们那么多人，八路军早晚要报这个仇，所以，爹，你还是离开莱阳城吧。别叫一家老少把命丢在莱阳城。”
爷爷听从大爷的话，带着奶奶、爸爸回到寻芳村，住进他修建的那处宅院。
一九三九年十二月三日，日军占领莱阳城，十二月六日，伪莱阳县政府成立，赵慈尊任伪县长。赵保原领着他的残部跑到万第，坐守万第镇政府所在地万第村，成为土皇帝。离赵保原据点步行仅半个小时路程的寻芳村也驻进赵保原的一支部队，领头的是赵保原的心腹马进给，爷爷当即将宅子送给马进给做指挥部，同时还送给马进给一张银票。
我的家人，爷爷、奶奶、爸爸还有瞎了一只眼、瘸了一条腿的大爷住进了村南的老宅子里。
