“那个臭小子，还妄想造什么自己有生命的机关人？他怕是疯了吧？”
“别去管那个疯子，咱们得抓紧办自己的正事。对了，村长怎么还没出来？”
众人这才注意到，门口这么热闹嘈杂，一门之隔的村长姬大河院子里，却似乎没有任何的动静。往常姬大河都是亲自指挥粮食装车的，今天怎么了？
眼见太阳已经升起来一竿子高，往常这时候已经出发了，可是村长怎么还不见踪影？众人狐疑不已，一致将请求的目光投向大桡先生。
“大桡先生，劳烦您进去问一下吧？”
“好。”
大桡先生在村子里的身份和地位，与村长不相上下，所以，他是唯一有资格踏进村长这座院落的。只见他咳嗽一声，上前用大烟袋锅子在门上轻轻敲了两下，然后推门而入，径直来到了院子里。只见院子里花草盛开，蝴蝶飞舞来去，有几棵树木上缀满果实，然而却不见一个人影。
大桡先生穿过院子，来到宽敞明亮的厅堂。这里，姬大河的妻子和儿女都在，却一个个神情紧张，见了大桡先生进来，慌忙起来给他行礼。
“大桡先生，您来得正好，我正要亲自去您那里请您来一趟呢。”姬大河妻子说道。
“哦？出了什么事？”
“出了什么事，我也说不清楚。不过，昨天晚上，在村南几里外的黑龙潭上空，雷电交加，有几团大火球从天上坠落，那情形您也见到了吧？”
“是呀，我那时候还没有睡，就站在窗子下面，从那里正好可以望见黑龙潭。的确有几团大火球从天上掉下来，最后都坠落黑龙潭里去了。”
“就是这件事情。我那口子当时正在院子里练剑，正好目睹了那情形。您也知道他是大胆出了名的，二话没说，回到屋子里拿了火折子，带着一盘子绳索就出去了。我追上去问他去哪里，他只说了黑龙潭三个字。”
“黑龙潭？深更半夜一个人去那里干什么？”
“是呀，我也这么想。可是我一个女人家，又不能跟了去，只好在家提心吊胆。结果大河他一直到天亮才回来，回来后全身的衣服都湿透了，火折子和绳索都不知道丢到哪里去了，整个人的头发都是立着的，眼睛也是直的，目光痴痴呆呆，口里不知道胡乱说着什么，进门就往床上一倒，接着就发起了高烧，额头跟一块炭似的，身上却如同一块冰。”
“哦？有这样的事情？让我瞧瞧。”
大桡先生跟着姬大河妻子来到里面房间，只见姬大河正躺在床上，盖着几床被子，可还是冷战不止。两张脸颊烧得通红，病得甚是厉害。
大桡先生一看就知道不妙，不过还是沉着地上前，将三根手指在姬大河的脉搏上一搭，心里便有了八九分数。又换了另外一只手，轻轻一搭，心里已经十分肯定姬大河的病情了。“没事，不要怕，病人只是受了惊吓，是惊恐之症。我给他扎几针，再给他开几副药剂调理一下，应该就没事了。不过，这次到盐池去卖粮换盐之事，他是不能去了。”
“卖粮换盐，让别人去就好，我担心的是大河，他从来没有这个样子过。要说惊吓，咱们村子里还有谁比他的胆子更大吗？怎么会吓成这样？”
“不好说。”大桡先生摇了摇头，叹息一声，来到外面。众人正等得心焦，一见他出来，立即围了上来，七嘴八舌地问道：“大桡先生，怎么样了？”
“村长怎么还不出来？再不出发就真的晚了。”
“大伙儿不要吵，听我说，”大桡先生一瞬间，做出了一个重要的决定。“村长不在家，昨天夜里接到一桩非常重要的公事，他连夜处理去了，目前看来是赶不回来了。不过村长留了口信，交代说如果他不回来，今天带队去盐池交易的事情，就交给轩辕小子负责，一切听他指挥。”
“啊？由轩辕小子负责带队？”众人听了，都不敢相信自己的耳朵。“村长真这么说的？”
“那还有假？”大桡煞有介事地道，“村长这么做，的确令人难以理解。不过他这么做，一定有他的道理。至于什么道理，只能等他回来之后，亲自给大伙儿解释了。现在，你们都不要多想，按照吩咐行事便是。”
“好吧！”众人虽然不情愿，但毕竟话从大桡先生口中说出，他说是村长的意思，那便是村长的意思了，要分辨真假，也只能等村长回来再说。
“我也知道，你们对轩辕那家伙不太放心，不过没有关系，我让伶伦陪你们一起去！有伶伦管着他，谅他做什么事情，也不敢胡作非为！”
“那太好了！”听说有伶伦同行，众人顿时喜不自禁，一个个打内心高兴起来。
“伶伦，你过来！”大桡将伶伦叫到跟前，“你这就去后山找轩辕那家伙，告诉说是村长的命令，让他立即下来，带领大伙儿去盐池卖粮换盐去。”
“好！”
“还有一件事情，轩辕那家伙不太靠得住，我教给你一个制服他的妙招。不过这妙招不能明着说，你过来，我只讲给你一个人听。”大桡将伶伦叫到一边，将嘴巴凑到她的耳朵上，似乎要传授什么锦囊妙计，其实却说了另外一番话：“伶伦，你回去我屋子里，将我的金针匣子拿来。村长其实就在屋子里，不过昨天夜里得了急病，病得很重。我必须马上给他扎针驱邪，不过这件事情，只有你和我知道就行了，千万不要告诉大伙儿，以防乱了人心。我所以让轩辕去，是看着他胆大、机灵，有什么状况都能应付得来；你呢，是个女孩子家，心细，他又肯听你的话，你和他一道配合着点，千万别弄砸了，乡亲们可都盼着你们呢！”
“放心吧，”伶伦认真地点了点头，“一切有我呢，爷爷您尽管放心好了。”
说完，伶伦就蹦蹦跳跳往山坡那边而去。她先爬上山坡，转去后山，在那里找到了轩辕小子。轩辕小子仍然在琢磨他那个机关木头人，听说村长不在，让他带队去盐池，先是一愣，继而就高兴起来。他立即将自己的木头人拆卸了，装在一辆独轮车上，然后又带上几张毛皮，从山上下来。经过伶伦的屋子，伶伦回去收拾东西，悄悄将爷爷的金针匣子带上。二人来到众人跟前，伶伦借和爷爷告别之机，将匣子悄悄塞进爷爷怀里。大桡又郑重其事地代村长嘱咐众人几句，尤其在众人面前，对轩辕小子语重心长地说了一番话，轩辕小子不停点头。
“好了，时辰已到，出发！”大桡一声令下，车队起程，浩浩荡荡离开了村子。
一行人紧走慢赶，总算在正午打尖的时刻过了黄河，来到了茅津渡口。
甫一上岸，就可以看到渡口林立着一排排的商铺，早已人满为患。每一家饭馆酒肆的外面，搭起来的凉棚下面，都坐满了形形色色的人们。男女老少，穿着各色衣服，操着各地口音，然而这么多的人们，聚集在一起，却并没有往日那种嘈杂和喧嚣。而是所有的人们都低着头，压低着声音，仿佛每个人都被掐住了脖子在说话一样，嘤嘤嗡嗡，听不真切。
这就奇怪了，往日声喧十里，如今却一片诡异压抑的低沉和苦闷。在这种氛围里，人人都似乎只能借酒消愁，往日里匆忙赶路的姿态不见了。
“好嘞，这么多人，有热闹瞧啦！”
轩辕小子是第一次离开小庙底村，渡过黄河到茅津渡口这边来。所以，初次出门的新鲜和兴奋劲儿，让他两眼放光，瞧什么都兴致勃勃。
“这算什么？一个小小的渡口而已。等翻过这座大山，到了那边的盐池，你才会见到什么叫做人多，那里的新鲜光景，怕不看得你眼珠子掉下来！”
伶伦曾经有一次跟随爷爷去过盐池，见识过那里商业鼎盛，繁华喧嚣。所以，她对轩辕小子这种没有见过世面的大惊小怪很是不屑。
“嘿嘿，就算你说的是真的，翻过大山，就有光景看，我也得先打发了我的这个老伙计再说。你听，他又在咕咕地跟我抗议呢！”轩辕小子拍了拍自己瘪下去的肚子。“老伙计呀老伙计，别急，马上有好吃的了！”
他们这一行人浩浩荡荡，若在平时饭馆酒肆的老板早亲自来招呼了。可是今天却到处都不得空闲，他们竟然找不到一个落脚之地。
总算前面一个饭馆外面有一大片空地，有几张长桌子是空着的，众人立即涌过去。
“老板，快把好吃的酒肉都端出来，我们吃了急着要赶路呐！”轩辕小子嚷道。
“就是，快点端吃的出来，没看到我们这么多人等着吃喝吗？怎么还不出来招呼？”
众人一通嚷，半天才从屋子里出来一个须发花白的老头，虽然是掌柜的，却愁眉苦脸，一张脸上还印着五个鲜艳的手指印，脸颊肿得老高。
“实在对不住各位……老汉这里没有吃的了，对不住得很，请去别家吧！”
“什么？”轩辕小子一听就急了，“开店不怕大肚汉，怎么会没有吃的了？还有人送上门来的大生意不肯做，怕我们没有钱付给你老？”
“不是……不是……”老汉连声辩解。
“老人家，出了什么事吗？”伶伦似乎从老人家异常的神态上察觉出了不对。
“这个嘛……”
老人家嗫嚅着不知道怎么回答，忽然，屋子里传出来一声怒喝：“再拿酒肉来！”
“是！是！”老人家脸色大变，答应一声，赶紧迈开两条老腿跑回里面去。
“这算什么？明明有酒有肉，为什么不卖给我们？”轩辕小子气愤地嘟囔着，跟在他后面来到门口，往屋子里一瞧。只见里面正中，如同半座小山一样，坐着一个人。在他面前的桌子上，盘子碗还有酒坛子层层摞起，堆放得几乎放不下了，他正在将一坛子酒抓起来，仰脖而灌。
“嘿，明明有吃有喝的，却不卖给我们，什么道理？”轩辕小子气愤得踏入店里，径直来到那人身前。“喂，这么多好吃好喝的，你一个人吃多没有意思，要不要我陪你一起吃喝，人多才热闹呀，对不对？”
他一屁股在那人对面坐下来，打量那人，原来那人虽然身材状如同巨人，其实年龄也并不大，脸上稚气未脱，也就比他大两三岁的样子。轩辕小子见是同龄人，胆子更大了起来，伸手将一只鸡拿起来就啃。
那少年将一坛子酒喝干，目光如电，扫了他一眼，不加理会，自顾又去抓起来一坛。
“喂，我吃了你的肉，不能不陪你喝酒，否则就不够朋友了。我敬你一碗！”
轩辕小子端起来一碗酒，猛地喝了一大口，没想到那酒如同刀子一样刺入咽喉。他不由地咳嗽了一声，“哇”地将酒吐出来，不停地伸着舌头。
“嗬，好劲道的酒！”他连连吸着冷气。
那少年却似乎将这么浓烈的酒根本不当一回事，顷刻之间，又干完一坛。
而轩辕小子也不客气，将一只鸡狼吞虎咽，没怎么咀嚼就连骨头吞下肚去。
这时候，老头儿又从厨房里端上来几样菜，战战兢兢地走到桌子跟前。
“小英雄，这次是真的……真的没有吃的了，一共就这么多，都在这里了！”
“喂，将菜都放我这边，他只要喝酒就够了！”轩辕小子喊了一声，见老板还在犹豫，起身过去将菜肴都抢过来，一通风卷残云，大快朵颐。
那少年皱了皱眉头，不过也只是冷笑几声，并没有要和他计较的意思。
“饱了，饱了。”轩辕小子将油腻的手在衣服上胡乱蹭了蹭，这才认真地打量那少年。只见他身材足有寻常人两人高下，一头浓密的乱草般的头发，眉毛高挑，一双眼睛如同两只小灯笼一样，目光炯炯有神。鼻梁高高，嘴唇鲜红，一口雪白的牙齿，下巴厚得肉直打颤儿，一直连到了脖子上。巨大的喉结仿佛一只小兽一样不停地跳动。他的身上所穿的服饰也很奇特，上身一件粗鄙的麻线制成的单薄衣衫，下身一条黝黑肥大的短裤，裸露在外面的两条胳膊和胸口，块块肌肉隆起，两条腿上的汗毛又粗又长，宛如两片黑色的森林。端的是一个野蛮巨人！
“这位朋友，我吃了你的，喝了你的，你这个朋友，我是交定了。”轩辕小子也不管人家怎么看他，似乎在他认为把对方看做是自己的朋友，那就是朋友了。他认真地做起自我介绍来：“人家都叫我轩辕小子，我从小没爹没娘，也不知道这个名字是不是我的本名。你也这么叫我好了。朋友，你叫什么名字？该不会像我一样，也是个天不要地不管的吧。”
“哼！”那少年直到这时候，才算从鼻孔了出了一声。“你，真的要和我交朋友？”
“那当然。”
“为什么？就因为你吃了喝了我的，觉得过意不去？还是怕我逼你付账？”
“付账？哈哈，如果我有钱，就不用在这里吃你的喝你的了，我自己就去想吃什么要什么了。不过，话说回来，今天这一顿大吃大喝实在痛快，我轩辕小子从记事以来，还没有吃过这么饱的一顿饭呢！”
“那你就是为了吃喝了。这和饭桶有什么区别？你这样的人，也配作我的朋友？”
“怎么，我不配？那好，我高攀不起，咱们就当从来没有见过面，告辞！”
轩辕小子显然早已惯了这种被人拒绝、被人轻视的生活，所以他居然一点都不生气，将手一抹嘴巴上的油腻，起身就要往饭馆的外面走去。
