言是而不能立，言非而不能废，有功而不能赏，有罪而不能诛，若是而能治民者，未之有也。是必立，非必废，有功必赏，有罪必诛，若是安①治矣？未也。是何也？曰：形势②器械未具，犹之不治也。形势器械具，四者备，治矣。不能治其民，而能强其兵者，未之有也。能治其民矣，而不明于为兵之数③，犹之不可。不能强其兵，而能必胜敌国者，未之有也；能强其兵，而不明于胜敌国之理，犹之不胜也。兵不必胜敌国，而能正天下者，未之有也。兵必胜敌国矣，而不明正天下之分，犹之不可。故曰：治民有器，为兵有数，胜敌国有理，正天下有分。
［注释］
①七法：指本篇所述治国、治军的七项基本原则。②形势：治理百姓的客观形势。③为兵之数：用兵的策略。
［译文］
观点正确而不能接纳，观点错误而不能舍弃，有功劳却不能赏赐，有罪过却不能处罚，像这样能统治好人民的，没有过的事。合理的一定要接纳，错误的一定要舍弃，有功劳的一定要赏赐，有罪过的一定要处罚，像这样就能管理好人民吗？还不能。为什么呢？回答是：管理百姓的客观现状和设备没有齐全，仍然不能管理好。客观现状和设备都齐全了，上面四项也能做到了，就可以统治好了。不能统治好人民，却能使军队强盛，没有这样的事。能够管理好人民，但不懂得用兵的谋略，还是不行。不能使军队强盛而一定能击败敌国的，没有这样的事。能够使军队强盛却不懂得击败敌国的道理，仍然不能获胜。军队不能够击败敌国却能够辅正天下，没有这样的事。军队能够击败敌国却不明白辅正天下的行动纲领，仍然不行。所以说：统治人民要有条件，统率军队要有谋略，击败敌国要有理，辅正天下要有纲领。
则、象、法、化、决塞、心术、计数。根天地之气，寒暑之和，水土之性，百姓、鸟兽、草木之生，物虽甚多，皆均有焉，而未尝变也，谓之则。义也、名也、时也、似也、类也、比也、状也，谓之象。尺寸也、绳墨也、规矩也、衡石也、斗斛也、角量①也，谓之法。渐也、顺也、靡也、久也、服也、习也②，谓之化。予夺也、险易也、利害也、难易也、开闭也、杀生也，谓之决塞。实也、诚也、厚也、施也、度也、恕也，谓之心术。刚柔也、轻重也、大小也、实虚也、远近也、多少也，谓之计数。不明于则，而欲出号令，犹立朝夕于运均之上③，摇竿而欲定其末。不明于象，而欲论材审用，犹绝长以为短，续短以为长。不明于法，而欲治民一众④，犹左书而右息之。不明于化，而欲变俗易教，犹朝揉轮而夕欲乘车。不明于决塞，而欲驱众移民，犹使水逆流。不明于心术，而欲行令于人，犹倍招而必射之。不明于计数，而欲举大事，犹无舟楫而欲经于水险也。故曰：错仪画制，不知则不可；论材审用，不知象不可；和民一众，不知法不可；变俗易教，不知化不可；驱众移民，不知决塞不可；布令必行，不知心术不可；举事必成，不知计数不可。
右七法。
［注释］
①衡石：称量轻重的工具。斗斛(ｈú)：两种量器，此处泛指各种量器。角量：平斗斛的用具。②顺：通“驯”，驯服。靡，通“磨”，消磨。服：适应。③夕：古代测日影以定方向的仪器。均：指制陶器所用的转轮。④一众：协调和统一民众。
［译文］
则、象、法、化、疏通堵塞、心术、计数。根本在于天地的气，寒暑的调节，水土的性质以及人类、鸟兽、草木的繁殖和生长，事物虽多。却共同占有的，而且未曾改变的就是所称作的“则”。形状、名称、年代、相似、类属、依次、状态等等，是所称作的“象”。尺寸、绳墨、规矩、衡石、斗斛、角量等等，是所称作的“法”。渐进、顺服、消磨、浸淫、适应、习惯等等，是所称作的“化”。予夺、险易、利害、难易、开闭、死生等等，是所称作的“疏通堵塞”。老实、忠诚、宽厚、施舍、度量、宽恕等等，是所称作的“心术”。刚柔、轻重、大小、虚实、远近、多少等等，是所称作的“计数”。不明白事物的规则，而想要制定命令，如同在转动着的陶轮上用标杆测量时间，或像摇动竹竿却想固定它的末端。不了解事物的象，而想量力而行，就像把长的当短的来使用，把短的当长的来使用。不了解事物的规则，而想管理人民、协调民众，就像用左手写字，而闲置右手。不懂得变化的道理，而想改变风俗，如同早晨刚生产车轮，晚上就要乘车。不懂得疏导堵塞，而想支使和派遣人民，如同使水倒流。不懂得心术，而想对民众发布命令，如同背对着靶子射箭而想射中。不懂得计数而想要举办大事，如同想不用舟辑渡过险恶的河流。所以说，制定法令不了解“规则”不行；量才而用不了解“象”不行；管理人民、协调民众，不明白“法”不行；改变风俗不明白“化”不行；迫使和调派民众，不疏导堵塞不行；颁布命令、令出必行，不了解心术不行；举办大事、事必成，不明白计数不行。
上面这一章题为“七法”。
百匿①伤上威，奸吏伤官法，奸民伤俗教，贼盗伤国众。威伤则重在下，法伤则货上流，教伤则从令者不辑，众伤则百姓不安其居。重在下②则令不行，货上流则官徒毁，从令者不辑③则百事无功，百姓不安其居则轻民④处而重民⑤散。轻民处，重民散，则地不辟；地不辟则六畜不育；六畜不育则国贫而用不足；国贫而用不足，则兵弱而士不厉；兵弱而士不厉，则战不胜而守不固；战不胜而守不固，则国不安矣。故曰：常令不审，则百匿胜；官爵不审，则奸吏胜；符籍不审，则奸民胜；刑法不审，则盗贼胜。国之四经⑥败，人君泄⑦见危。人君泄，则言实之士不进；言实之士不进，则国之情伪不竭于上。
世主所贵者，宝也；所亲者，戚也；所爱者，民也；所重者，爵禄也。亡君则不然。致所贵，非宝也；致所亲，非戚也；致所爱，非民也；致所重，非爵禄也。故不为重宝亏其命，故曰：令贵于宝。不为爱亲危其社稷，故曰：社稷亲于戚。不为爱人枉其法，故曰：法爱于人。不为重爵禄分其威，故曰：威重于爵禄。不通此四者，则反于无有。故曰：治人如治水潦，养人如养六畜，用人如用草木。居身论道行理，则群臣服教，百吏严断，莫敢开私焉。论功计劳，未尝失法律也。便辟、左右、大族、尊贵、大臣，不得增其功焉。疏远、卑贱、隐不知之人，不忘其劳。故有罪者不怨上，受赏者无贪心，则列陈之士，皆轻其死而安难，以要上事⑧；本兵之极也。
右四伤。
［注释］
①匿(tè，特)：指邪恶之事、邪恶之人。②重在下：指政权下落。③从令者不辑：指民众不和。④轻民：指盗贼。⑤重民：指务农者。⑥四经：指大法、官爵、符籍、刑法。⑦泄：轻视，冷淡。⑧以要上事：以求为国立功。
［译文］
宫庭的各种坏人损害君主的威信，邪恶的官吏破坏国家的法制，有部分不遵守法令的百姓破坏风俗和教化，贼盗不利于国内的民众。权威被损害，君权就会被下位官员掌控；法制被损害，财货就会通过贿赂到达高官手中；教化被损害，臣民就不会团结；民众被损害，百姓就不得安心居住。君权下移，政令便无法推展；财货上流，官德就必然受到损害；臣民关系不好，百事都无功劳，百姓不得安心居住，就会造成为盗者留下来居住务农者离去的局面。为盗者留下来务农者离去的结果就是土地不得开垦，土地不开垦则六畜不能饲养，不饲养则国家贫穷而财物不够，国家贫穷而财物不够则会导致兵力微弱而士气不旺，士兵微弱而士气不旺，则作战不能胜利，坚守不能稳固；作战不能胜利而坚守不能稳固的，国家就不会安定了。所以说，国家大法不严格，国君左右的坏人就猖狂；官爵制度不严格，奸邪的官吏就猖狂；符籍制度不严格，奸民就猖狂；刑法制度不严格，盗贼就猖狂。一国的四经(指大法、官爵、符籍、刑法)败丧了，君主又不珍视，亡国的危险就会出现。这是因为人君不注重，说真话的人就不肯谏言，说真话的人不谏言，国家的真实情况君主就不能控制了。
