永平九年冬，军师祭酒陈景病逝，年仅三十二岁。司空聂摄下令昌都举哀半月，并请皇帝下旨追封其为定陶县侯。出殡当日，司空府属官尽皆身着麻衣步行为陈景送葬，途中百姓随行。一时间，昌都城中房屋竟有半数之空。
已过半月有余，莫离身上伤势略有好转，她偷偷地跟着许懋送葬的车马一同出门，待到官员队伍走后混入百姓之中，想要去送陈景最后一程。
当她走到城门口，守城将军却不予放行。守城将军周远是莫离军中旧时，他微微欠身说道：“姑娘可随时出城，唯独今日不行。”
“百姓都可以出城，我也是百姓，独不准我是何道理？”莫名被拦让莫名想起受伤之事，颇觉不快，忿忿道，“陈景如今不在了，你们又是奉的谁的令？”
“今日，他们是奉我的命令。”周远身后走来一名男子，他体量高大，身披盔甲，面容俊朗，神情严肃，声音洪亮。来人正是将军聂撷。
“飞华将军，现在领守城差事了？”莫离稍敛忿恨，向他颔首示意。
司空聂摄帐下诸多谋士良将，文以许懋陈景为首，武以聂氏众子为先。聂氏众子之中，将军聂撷与聂捷最为年少也最受司空重用。聂撷统领的骑兵营擅长千里奔袭，立下战功无数。因聂撷字“飞华”，聂摄亲赐军名“飞华营”。
聂撷挥手示意周远退下，走至莫离身前轻声说道：“不要叫我难做。陈景一死，你更该乖觉。昌都城里多少双眼睛盯着你，只等司空松口，除你而后快了。”
莫离随陈景在军中多年，与聂撷相识已久，关系也算融洽。听闻聂撷此言，莫离苦笑道：“原来离他我一件事也做不成，连活着都艰难。”伤势未愈，愁绪缠心，莫离刚说完便一阵猛咳，全身一齐颤抖，
聂摄想起她重伤的事心中颇为不忍，说道：“如今定陶县侯府之事都由司空裁决。司空承景行遗愿行事，对你必定严苛，如此狠心未必是坏事。你可斩断与他的纠葛，不被往事牵连。”
“斩断纠葛？我和他一起长大，有兄妹之情；我与他同天水山庄，更有同门之谊。他有他的安排，我也有我的坚持。”莫离面色虚弱却言辞有力。
今日受命依旧是“一劝二击三不留首”。聂撷听莫离语气中甚有坚定之意，很是担心她再做傻事，刚想再劝阻一番，却听她说道：“要下雪了，我回去了。”
聂撷疑惑道：“你要回尚书府去？我可以派人叫人护送你。”
莫离看出他的担忧，微微笑道：“不用了，飞华将军放心。我的伤还没好，况且我也惜命的很。逞一时之快，我赢不了他们。”说完，便与聂撷作别。
聂撷目送莫离离去，只见她每走一段路便回头望一望城门。雪纷纷扬扬落了下来，任凭雪下得再大也填不满这距离中的空间。
在这一刻，莫离终于意识到，无论是进与退，还是生与死，她与陈景都是越来越远了。
清晨，莫离偷偷离府后，许府就闹翻了天，杜夫人派人几乎把昌都翻了个遍。许懋回府后虽然没有责怪，但立即挑了几个人再分散去找。杜夫人心中甚是不安，既担心莫离安危，又觉得愧对许懋嘱托。
等到许懋找到莫离的时候，莫离正躺在陈府侧门外的小巷子里，酒坛散落四周，一副醉沉沉的模样。
许懋蹲下身子轻轻拍去莫离身上的雪，将自己的披风给她披上，小声唤她：“莫离？我们回家了。”
“德若？”莫离醒来依旧是醉醺醺的，看到许懋之后，高兴极了，“德若！我们是回天水山庄么？”
“不，是回我的府上。”许懋摇了摇头，试探地道：“那你还愿意和我回去么？”
莫离沉思了一会儿，大声回答道：“愿意！德若去哪儿我去哪儿！”
许懋被她酒醉的样子逗笑，转过身拍了拍自己的肩膀，说道：“上来，我们回去了。”
“来啦！”莫离应声跳到许懋背上，许懋稳稳地接住。两个人就这样在空旷的雪夜中，缓步前行。
许懋想起十三岁那年，自己初入天水山庄，被天水老人收做二弟子。那一年，他与大师兄高善为完成老师课题一同下山寻解，遇到了人生中的第一场战争——“哀隐之替”。也是在那一年，许懋在尸体堆中发现了正在哭泣的莫离，并把她带回了天水山庄。和现在一样，女孩子趴在自己的肩头，睡得昏昏沉沉。
只不过这一次，她分不清醉意还是清醒。
终于，莫离似乎是酒醒了过来，缓缓开口道：“也是这样的雪夜，那一天，阿景刚被擢升为军师祭酒。他难得听话，吃完饭后乖乖的喝了药，还问我讨了壶酒喝。雪下得比现在的小，他一时兴起，叫人牵了马来说要和我夜游昌都。”
莫离有些激动地说：“二师兄，就是这条街。他身子弱，我们都不信他能骑马。谁知道，他一跃上马，风采十分。阿景他笑着向我伸出手说：‘君子六艺，何术不精？阿九，走了。’自从那一晚，我才知道，昌都竟然有那么大！结果……”
许懋忍俊不禁，说道：“结果你们就违了宵禁。”
“对！第二天他还央求我陪他去司空府给他作证，可丢人了。”莫离突然压低声音在许懋耳旁小声说道：“那天那个叫“沈繁”的大人可算是我见过的最烦人的人啦！”
沈繁出身名门，少年茂才，饱读诗书，颇为自负，但为人固执，不易变通。陈景被沈繁列出十数条罪状，并当庭呵斥为“不行治检”。身居要职，过错确凿，陈景无法辩解，只能闭口不言。
那是陈景少见的无计可施。想到他窘迫情形，二人一齐笑出了声。
欢笑良久，莫离忽而叹息道：“人总是会死的，可是他不该此时死。乔琳久久未到，是五师兄与阿煜的手笔吧。”
乔琳是一名妙手神医，他侍奉天水老人许久，也时常为陈景医治顽疾。自天水老人病逝之后，他便奉莫离为主，听受差遣。莫离鼓励他医治百姓，他云游四海，救治穷苦，但夏冬两季必回赶回为陈景诊脉。
乔琳迟迟不归，陈景病入沉疴，无医可治，这才撒手人寰。
许懋心中又惊又喜，惊的是原来那日与甄谊对话莫离竟听了大半，喜的莫离思绪敏捷，不愧是天水老人的女儿，不逊于天水八贤。不过林循与公孙煜联手之事并无证据，是自己与甄谊的猜测，不好宣之于口。他沉默了一会儿，说：“此时尚无定论，需等乔琳归来。”
“二师兄，这样的联手不是第一次了！我不是傻子！只是我不明白，你们师兄弟八人同出天水，共志安邦定国。如今天下未定先互相残杀起来，还如何还世道太平？”莫离情绪激动，垂首靠在许懋肩膀，问出的每一字每一句仿佛都在抽走她身上的气力。
许懋稍停，微微抬了抬莫离。莫离轻拍了拍他的左肩，问道：“还会发作？疼么？”
弓箭手瞄准得差了一点，使利箭穿透许懋的左肩，而不是胸口。两年前的伤，如今已经痊愈，但它时不时隐隐作痛，就像在提醒许懋当时八贤的决裂。
既为谋士，各为其主，狭路相逢，是敌非友。
“大师兄必须死。”许懋颇为感叹，却言辞严厉：“我不怪他命人射我这箭。高氏一味坐大，说平乱剿贼，实则目无皇上。他族叔高朝更是自己称帝。高善要的国泰民安是等他得到至高权力之后的事。也许，自他回归高氏，他就已经是一个乱臣贼子了。”
皇位，正统，天下，仿佛是一个漩涡，对人有着致命的吸引，特别是那些有才华的人。我辈才重，性命为轻；试问九鼎，皆谋权利。
莫离一时无言，他们一直敬重的大师兄曾经确实举兵，妄图独步天下。
陈府与许府之间的距离不算近。夜更深了，风雪也更大了，它们在许懋脚下被踩的咔吱作响，但莫离听着只觉得心安，他们一定能在宵禁前回去。
莫离从小由许懋照顾长大，深知他为人谦和自有准则。逢乱世不忘正道，遇困危不惧败亡，秉初心不畏艰难。她明白：陈景病逝，此刻心中悲痛的不只她一人；高善离世，那时感怀苦伤的也不只她一人。人世匆匆，相逢有缘，辞别无常。她不再与许懋争论，只是悄悄的搂他紧一点。路远天寒，求个人情温暖。
