距离太阳落山还有一个钟头，淡水鳄的先遣部队已经陆续在小岛西北岸登陆了，他们的首要目的是清理出一片安全区，为迎接后面搭乘登陆艇的主力部队做准备。
这些先遣部队人数虽少，但也是精英，不论是伐木开地还是前线设施的搭建，一切都以最快的速度进行着。
他们有着数个备用计划，为了应对消息走漏后敌人的埋伏、天气环境的巨变以及最坏的情况——在全军覆没时将有用的信息传回。
然而一台精准的超大型烧夷炮还是超出了他们的预期。
从他们的视角来看，最后一幕是远方山顶出现的小小闪光。
烧夷射线横跨了大半个岛屿，划破渐暗的天幕，直击了西北方海岸，在沿路的植被上烧出了一条长长的焦黑痕迹，接触到的海水被瞬间蒸发，扫过的沙滩被融成了块状的玻璃，所有淡水鳄先遣队都被烧成了灰。
也是因为这射线，大量的热能被集中到了一起，难以自行散去，这些热量点燃了灌木并将土壤中的水化为了蒸汽，就这样，灰白色烟雾笼罩了小岛的西北角。
不被任何人察觉地，浓烈烟气中出现了一高一矮两个身影。
“我说，这种攻击可没在你收集的影像里见过啊。”
戴德曼用湿布捂住嘴并弯下腰，尽量不让自己吸入烟灰。
“记忆偏差是常有的事，既然这件事发生梦主脑海里，那么他肯定相信这事发生了，最多也就是他把这攻击夸张化了，实际上只是个不起眼的激光瞬间杀光了所有人也说不定。”
蛋头老板没有慌张，只是大步向小岛中心迈进。
戴德曼和蛋头老板没有维洛斯与细木小姐那么好的运气，他们被丢到了岛屿的边缘，距离真相最远的地段，而他们的性质把他们分配到了军队之中。
两人穿着兵装，沉重的军用背包早已扔下，就算这样，也能看出他们的装备比淡水鳄先遣部队要更加完备。
戴德曼穿的是一套墨绿色的紧身迷彩服，背后披挂着一层轻便的树叶伪装，腋下、胸前、腰际与胯部都装有挂扣带，那上面挂着各种逃生工具，从小刀到开锁器再到自尽毒药一应俱全。
而蛋头老板则是一副侦查兵装扮，头上戴着高倍数的夜视镜、降噪耳机以及便携式对讲机，黑色小马甲和越野靴都与他那矮小的身材十分相称，他身上还有一些机械零件和维修工具，不过在他把背着的电台扔掉后就完全没用了。
在雨林中徒步跋涉本是件十分累人的事，除了要对付阻挡去路的灌木和时不时拌你一下的粗藤，还要小心手掌大小的有毒飞虫。
可事实上，他俩的前进几乎没有阻碍。
地面看上去坑坑洼洼，实际踩上去是平滑又柔软的。
挡在路上的纤细树枝根本不用管，走上去就能直接穿过。
那些树叶看起来郁郁葱葱，实际上都是抹布一样大块地连起来的，而且没有实体，连舞台道具都比不上。
最脱离现实的是，从开头到现在，两人未在林中看到一只虫子。
“做梦的那家伙似乎没怎么在雨林里考察过，一点也不熟悉环境，这些环境道具都只是模糊的印象。”
“帮大忙了，登陆时，我还怕会在林中耽搁太久，我们还有多少时间？”
“我记得爆炸是在第二天两点多发生的，这么看来还有八个小时的时间。”
“那还不错。”
戴德曼松了一口气。
“……不对，梦里的时间概念根本与现实不同，他不会睡那么久的，一些重复的战斗会被下意识地省略，看，天边的颜色正从昏黄转为深红，黄昏快过去了。”
“靠，这不是要来不及了吗？”
随即，两个人影向着那不久后就要爆发的漩涡中心奔跑起来。
*
霍弗主管的研究中，有着一个难以解决的问题，这个问题产生了那个0.01%的不稳定性，而整个研究的大半经费也投注于此。
管道维护。
一般来说，生命的灵魂之管是不会受到攻击的。
活着的生物有着生命力，他们的灵魂之管有着很高的强度，幻界生物难以突破它们，而且为了那么点能量也不值得，还是去食用那些刚刚死去回归幻界的灵魂更加方便快捷。
但是霍弗主管创造的这条灵魂管道不同，它虽然有着大流量，但它的管壁却和常人相同。
因此，它有被幻界生物袭击的可能性。
而在被七环龙分割成的七层之中，环境最严酷的地方要属第五层，那里是恶魔——炎魔的栖息地。
而被分配于那里的，是一个十五六岁少年的灵魂。
他来自当地土著部落，是被用以物易物的方式献上的祭品，军方没有过问他的身世，因为那不重要。
每一节“管道”都需要“材质”精纯，多余的杂质只会增添不稳定性。
因此，所有的“管道”一经送达，就都会被重构一遍，剪掉不需要的记忆，添加支撑力更强的记忆，这一过程不会重塑人格，但会造成些影响。
被投放于第五层的这位少年，考虑到严酷的运行环境，他的记忆结构在七人之中是强度最高的。
技术人员将大量的在严酷环境下求生的记忆灌输进他的脑中，这让他的灵魂更加强劲，并且能习惯长时间处于一种紧绷状态。
这虽然不能完全消除管道被破坏的风险，但至少降低了出错的概率，作为研究的第一代，已经合格了。
*
入夜后，两支军队终于登上了岛，这次，他们知道了岛上有一门危险的大炮。
在梦主格林博士的视角中，这两支军队采取了分散前进的攻势，让烧夷光射线不能一次性造成大量杀伤。
驻军这边也改变了战术，集中兵力依次击破敌人，对于那些距离太远的的敌军，则用烧夷射线一一消灭。
很快，战争就打破了雨林的寂静。
敌人如蝗虫般涌入雨林，驻军则迎面堵住他们的去路，交火线上的树木全部被破坏，裸露出深色的泥土。
随着时间的推移，交火线也缓缓移动，像雨刷般将绿色清除。
加上那接连不断的射线所点燃的灯火，让雨林中的温度不断攀升，整个小岛慢慢变成了星空的倒影。
不过这些都无关紧要，所有人在乎的都是战争的局势，正如霍弗主管所宣称的那般，这件武器可以操控战局。
可是随着时间的拖长，开火次数的增加，从海上登陆的敌军与空降兵仍旧一队队扑来，霍弗主管的额头渐渐出现了汗水。
这件大炮是做过负荷测试的，并且是满分过关，不论是灵魂管道还是炮膛，理论上都可以半永久性地持续开火，不会过热，这是在设计阶段就完美解决的问题。
但这只是理论上。
这个世界是不稳定的，没人敢确保任何事，特别当你把一件重要的东西安放在幻梦境中，那群魔乱舞的地段时。
霍弗主管很担心，他担心那0.01%会不会就在今天到来。
看着不断闪现的开火标志，站在一旁的格林也开始恐惧。
无比熟悉的感觉涌上了他的心头，可梦境的蒙昧又让他完全代入了现在的场景，无法仔细思考，他有的只是一个明确的预感，接下来的局面绝对不会顺利。
