月光下的鹤圣湖幽沉静谧。
图秀叶护的大帐外站满了人，外头人声鼎沸，而他独坐帐中，独酌独饮。因他下了令，谁也不敢进来，大家都在外面吵吵。
小忽说得对，他还没有准备好，这是他陷入纠结的原因。他是部落首领，纵使剜去他的心头肉，他也不会为了救孩子就不战而降，将整个部落的命运交与他人之手。可是依部落的兵力现状，战赢的几率也不大，所以他要好好谋划。
输不起，就只能一击制胜。
“叶护还在犹豫什么？答答小姐快撑不住了！咱们就在这干等着吗？”
“直接杀过去，拼个你死我活！”
“可敦要咱们部落上缴所有的兵器，还要从鹤圣湖迁至北漠，才答应放了答答小姐。这周边都有她的眼线，我们一出动她就知道了，她定会先害了答答小姐的性命！”
“这仗早晚是要打的，再等等吧，看叶护如何决断。无论叶护作何决断，我都支持。”
“我也是，只要跟着叶护，去哪儿都不怕！”
在大家的议论声中，从外头匆匆赶回来的帖木伦快步走进了大帐。
图秀叶护看到一脸阴沉的帖木伦，心下已知道结果，帖木伦还未开口抱怨他就抬手阻止，道：“他们不帮我们，也是人之常情，在我的预料之中。让你去跑那些部落，并非是去求得他们的支持，而是散播一个消息。我图秀部如今孤立无援，加之大战中遭受了重创，此时若在左盟挑头造反，无疑是找死。”
“叶护的意思是……”
“你去把长老和将领们都请进来，今晚……”图秀叶护将杯中酒一饮而尽，“孤注一掷才能见证奇迹。”
月上中天，千骑精锐从鹤圣湖出发，没有佩戴任何兵器，为首的一队骑兵还扛着白旗。
消息很快在左盟各部落间传开，幸灾乐祸的有之，鄙夷不屑的有之，扼腕长叹的有之，怀疑猜忌的也有之。不过，既然图秀部落已亮出白旗，他们即使各怀心思，当队伍行至他们的地头时也都依约放了行。
天凉好个秋，正是睡觉的好时候，各部落首领却了无睡意，摆上了美酒佳肴，赏起了丝弦歌舞，等待着好戏登场。
只要图秀叶护倒了，左盟鹿死谁手都有可能。
消息传至牙帐，正被都干特勤搂着喂酒的丹烁可敦笑得花枝乱颤。
“这个男人终于低下了他高贵的头。”丹烁可敦双眼迷离，似醉似醒，“霸道不可一世又怎样？到头来，还不是落在我手里？”
“他有什么好？又臭又硬像茅坑里的石头！”都干特勤抹了把胡子上的酒水，朝躺在榻上干瞪眼的歇寻可汗啐了一口，“等下见了你的好侄子，你们好好叙叙旧！”
歇寻可汗发出几声沙哑的闷叫，脸憋得红里透紫，眼珠子往外鼓突着，肥厚的手掌把卧榻的沿抓得破烂。
丹烁可敦拿起酒壶，摇摇晃晃站起来，走到卧榻这边，把酒浇在歇寻可汗的头上，笑骂道：“你个老不死的，霸占我这么多年！你知不知道，每晚同你睡在这张榻上，看你跟一团腐肉一样的贴着我，我都恶心得要死！没有你，我照样能搞得定图秀。你可以死了啊！”说着，脚狠狠踩在歇寻可汗的腰腹处，伴随着他的嚎叫，丹烁可敦的脸都笑得扭曲变了形。
“叶护啊，我等着你呢！快来吧！”
“骚货！”都干特勤扑了上去，一把揪住她的头发，将她推到在地。
账外通过小孔偷窥的安遇瞅着他们当着歇寻可汗的面就做起了不雅之事，心里一阵膈应，胃里也翻腾起来，忍了忍才没吐出来。
巡逻的士兵经过，一琮把安遇拉进了附近一个没有点灯的帐篷里。等士兵走远，安遇的眼睛也适应了里头的黑暗，看到榻上四仰八叉躺着一个人，这一看不当紧，安遇的怒火一下子就起来了。
“就这吧！”安遇悄声对一琮比划。
冤家路窄，萨满大法师，莫要怪我！
不一会儿，萨满大法师的帐篷就燃起了熊熊大火，火光映亮了夜空。
趁乱，一琮和安遇找到了处决犯人的刑场。那高高的绞架横杆上吊着一个网兜，里面有一个小小的身子。
答答！
安遇差点失声喊出，一琮捂住了她的嘴，示意她稍安勿躁。然后，身影一闪，人就来到了绞架旁，他用锋利的匕首割开网兜，将里面昏睡的孩子抱了出来。
这时观火的守卫们回过神来，发现绞架旁多了个人，一边高声喊叫一边奔了过来。
一琮跳下高台，将孩子交给安遇抱着，抽出长剑横在身前，望着越来越多朝这边奔过来的士兵，眉宇之间浮现出少有的肃然，“别怕，往南边跑，我掩护你们。”
安遇点点头，抱紧了答答，往南边来时的方向跑。身后传来打斗声，原本安静的午夜，被他们这么一搞，乱翻了天。
图秀叶护率部急行军，前方探子忽然来报说牙帐那边火光纵天，像是遭了突袭。图秀叶护怎么想也想不出谁会在此时偷袭牙帐。但敌人的敌人就是朋友，看来今夜他们并不孤单。
“距离牙帐还有多远？”
“十里。”
“全速前进！”图秀叶护朝身后吼了一嗓子，就一马当先冲在了前面。
于是，千人千骑怪叫着奔向牙帐，声震荒原，连月亮都吓得躲在了云后。
