1940年的农历腊月，天寒地冻。
深夜，巴城镇像沉睡了一样寂静，只有冷北风扫过街头，发出尖厉的呼啸声。突然，传来女子撕心裂肺的惨叫声，居民都被惊醒了，大家知道，“狼”又来了！年轻的汉子看着吓得蒙住头的妻子，悲愤填膺，紧握拳头，却又唉声长叹。年老的妇女披衣坐起，双手合十，连念阿弥陀佛……
“狼”是日本鬼子的一个曹长，叫田久一郎。“八一三”后到了中国，更加肆无忌惮，一路上烧房屋杀良民，还经常蹂躏妇女，是个作恶多端的魔鬼。鬼子占领巴城后，田久一郎带了一个小队鬼子兵驻扎在阳澄湖边的龙王庙。龙王庙离巴城镇七里，庙前有一条从阳澄湖流向巴城的河流，叫“惊马塘”，“惊马塘”是贯通虞、昆、太的主要水道。此时我新四军“江抗”部队已进驻进常熟，准备顺惊马塘东下，去昆山北部巴城石牌两镇开辟根据地。日寇为此派凶悍残忍的田久一郎驻守在位于交通要道的龙王庙，与巴城日军呼应，以阻挠“江抗”部队向东发展的战略部署。因为“惊马塘”流经的地方，没有村落，荒无人烟，田久一郎耐不住寂寞，常在夜间潜回巴城，窜入民宅，发泄兽欲，巴城人民无不对他恨之入骨，所以大家叫他一狼，一头恶狼！
惨叫声持续了好久，终于消失。次日早上，传出消息说，北街豆腐店的一个十七岁少女跳了楼，坠死街头。
田久一郎夜闯巴城镇的兽行，激怒了巴城镇宏春堂园药店老板女媚小广东。
小广东本名匡劲风，匡劲风是岭南人，读初中时，母亲病死，父亲续娶，累招后妈歧视，毕业后，赌气投了十九路军。因为他有文化，平时对国家形势有自己的见解，被长官看重，几年后，年纪轻轻的就被提为排长。1932年“一·二八”淞沪抗战后，部队退守巴城一线，后来蒋介石与同寇媾和，十九路军奉命去福建围剿红军，匡劲风因为枪伤，和几个伤员留在巴城“荣军院”治疗。荣军院是地方为部队办的治疗伤员的临时医院，后来别的伤员都伤愈，去南方找部队，匡劲风却说伤还没有好，走不了。可是，荣军院不能为一个伤员继续开着，就把他安置在宏介堂国药店继续养伤。
他心中憋着一口气，明明可以跟日本人拼个高低，高层却主张“和谈”，命令全线撤退，后来又命回福建跟红军作战，中国人打中国人，这种窝囊仗他不想打。他本可以同前一批治愈的伤员一起走的，就因为这，他装痛装拐留了下来。匡劲风在宏春堂“养伤”期间就不用别人伺候，反而帮药店制药、煎药，有时还外出送药，要不是他口音有点不同，还以为他是药店秋计呢。宏春堂老板郑焕璋知道他的身世后，就格外同情，再加匡劲风手脚勤快待人和气没一点兵油子习气，就把他招为女婿。郑焕璋女儿翠云，身材长相无可挑剔，只是因为小时候出过天花，脸上留下疤痕，成了麻脸，夫妻俩倒也十分恩爱。匡劲风因为说话改不了闽南腔，所以巴城人都叫他小广东。
匡劲风虽说是女婿，可老板只有一个女儿，他成了半子之靠的小开，（江南把店老板的儿子称小开），日子过得很顺溜。可惜好景不长，婚后不久，1937年日寇又卷土重来，“八·一三”后，上海沦陷、江南沦陷，巴城地处战略要冲，鬼子所到之处，动不动就杀人放火奸淫掳掠，那个田久一郎更是见了女子特别是豆蔻年华的少女，就要糟蹋，闹得天怒人怨。后来，田久一郎被派到离镇七里的龙王庙，但他还是隔三错五回巴城夜闯民宅，闹得巴城镇风声鹤唳一日三惊。匡劲风新仇加旧恨，发誓要狠狠整治这个疯狂的畜生，可是孤掌难鸣。他注意过阳澄湖一带扯起抗同大旗的几小股游击队，想参加他们的行动，但发现这些人都是兵痞土匪，是借抗日之名鱼肉百姓的“游吃队”。最近，新四军“江抗”部队东进，在常熟东唐市成立了总部，他听说已派了秘密人员潜入巴城，开展地下活动。他知道共产党是真心抗日的，就细心寻找，却发现一个人值得注意，这人是为驻守龙王庙日军烧饭的火夫汪大才。汪大才常来药店抓烧菜用的八角、桂皮之类佐料，有时却只抓杜仲红米，匡劲风知道那是壮阳之物，就问，汪哥，抓这药烧啥啊？汪大才说，狗肉。谁吃？大太君田久一郎吃，汪大藻说完又悄悄说了一句，今夜有花姑娘的家要当心哕。匡劲风听出他的意思，“狼”今夜要进镇肇事了，但他不信，一个伺候鬼子的狗，怎么敢出卖主子呢？但是，每次他来抓这两味药，夜间巴城镇就有姑娘出事。他觉得这个汪大才可疑，这两味药他为什么不像其调料一样，一下子多抓些呢？而是用一次抓一次，抓一次就对自己说上面的话，莫非他在有意透露消息？看来，他即便不是“江抗”秘密人员，至少还不是一个死心塌地为鬼子服务的汉奸。
就在北街姑娘出事当天，汪大才又来药店抓杜仲红米，说大太君要吃狗肉，临走又对匡劲枫说，兄弟，今夜花姑娘家要当心啰！
匡劲风寻思，汪大才是他丈人郑焕璋的徒弟，他妻子的师兄，他知道自己原是十九路军抗日战士，而且还有枪。他几次三番向自己透露田久一郎夜间要进镇，难道在暗示自己趁机毙了他？！匡劲风相信自己的判断，想，早该除掉这头丧尽天良的恶狼了，现在机会来了，就决定夜间动手。
