说不清这是第多少次去上海，第多少次和唐博士一起进餐了，但对每次的情形都记得很清，每次都是我要请他，最后却都变成了他请我。当然，这肯定不是最重要的情节。对我近几年频繁去往上海，妈妈看上去并不在意，昨晚，她看着我收拾旅行箱，倦怠地问了一句：“又要去带团啊？”我“嗯”了声算是回答。她脸上的神情分明有话要说，却终究没张口，只嘱咐我晚上早点睡觉。她不知道，我失眠了大半夜。
唐博士是妈妈高中同学高阿姨的儿子，比我大一岁，复旦大学的博士后。和我一样，至今未婚。我从第一次见面就叫他“唐博士”，一直叫到现在，倒差点把他的本名唐淞忘了。他曾抗议过几次，眼看没用，就任我叫下去了。
见我望着远处的黄浦江水沉默不语，唐博士又给我夹了一块鳜鱼，问：“路宁，你在想什么？”
“我昨夜反复在想一个问题，一个人究竟经历了什么才会变成这样子？少小离家告别亲人是因？情感的幻灭是因？可是这些对有些人来说算不上什么。有人天生就具备抗压抗挫能力，天塌下来照样活，也有人因为一件事就能彻底垮掉。如果换作你我，又会怎样呢？”
轮到唐博士沉默了。他皱着眉头做出思索状，几分钟后，他说：“的确，我们只看到了一个结果——生活中的难题远比学术难题复杂得多。”
“我注意到我妈的变化，最近一两年她在我面前绝口不提二姐，我原先以为她是对二姐彻底灰心了，但其实未必是这样。作为一个母亲，产生心灵感应再正常不过。正因如此，她才不问，准确地说是不敢问。当然，我的理解也不一定正确。另外，你对杨家人的了解有几分？”
唐博士点点头，说：“你分析得很有道理。客观说，我对杨家人谈不上了解，只是以前听母亲说，杨家夫妇对你二姐还是很疼爱的，吃穿用度都是顶好的。但你二姐性格和你完全不一样，我见过她几次，感觉都是落落寡欢的样子。杨家那个儿子，人倒是聪明，但和我明显不是一路人，另外又比我大几岁，因此交往很少。”
我垂下眼睑，低声说：“她离开我们时六岁，已经懂了些事。换作我，也会落落寡欢的。”
唐博士目不转睛地看着我，问：“是吗？”
看我没回答，他接着说：“路宁，你越发冷静了。”
“其实是老了。”说完，我把眼睛再次转向窗外的苍茫江水。
唐博士的目光覆盖上来，我甚至能感觉到他目光里都有什么。
“我们明天还去新桥镇吗？”
“去，当然要去。”
这几年来，我们总在同一个地方吃饭，谈论同一个人，俯瞰同一条江水。近两年又增加了一件，每年至少一次一起去探望一个故人。
第一次和唐博士吃饭，是在发现二姐的手机号停用后。我请他帮忙查清二姐的辞职原因以及她现在的工作地点。
他答应一定尽力而为，但直到两个月后，他才给我打电话说：“事情查明了，挺费周折的，其间我外出了两趟，因此耽搁了。我间接通过杨喜宝公司的同事打探到，她和公司里一个英国人同居了两年。或许是因为英国人妻子的突然到来，才导致了两人分手。奇怪的是，从那之后你二姐不知所终，谁都联系不上她，她的小公寓已经出租，就连杨家夫妇都不知她去了哪里。”
我请他继续帮忙联络，有新消息赶快通知我，然后心头怀揣一团疑窦，放下电话。
自从我在上海跟二姐见上了面，妈妈的喜悦维持了大半年时间。只要她在家，总是坐在最靠电话机的沙发位置，一旦电话铃声一响，她便迅速拿起，可是，每次她都是怅然地放下电话。后来，她不再坐在话机旁，即便电话响了也故意磨蹭着让我爸去接听。她的心思我看得非常明白。唐博士打探到的情况我当然不会告诉妈妈，但面对她的询问、试探我着实费了番功夫。
“你二姐是不是把家里的电话号码弄丢了？要不你再给她说下？”
“好。只是她手机经常关机，我抽空给她发条短信吧。”
“要不，你现在就给她打过去，我在一边听听她的声音还不行吗？”
“妈，二姐和我们分开了这么久，心理距离肯定会有，大家都需要耐心一点，好不好？”
“你说实话，她对我有没有恨意？难道她一点都不想念亲生姆妈？”
“怎么可能恨你呢。或许等她年纪再大些，会主动来看你的。”
她脸上露出期待的笑容，然而转瞬就消失了。
很显然，她的失望一天比一天大，两年后，她很少再提这个话题了。偶尔，她既像是对我说又似在自言自语：天天等，天天等不来，我真傻，早就该想到。她说这话时，我不敢看她的脸，更不敢与她视线相接。而最近两年，她一句都不提二姐了，好像她从没生过一个叫路明明的女儿，也从没企盼过母女重逢。
和唐博士第二次吃饭，是刚过完春节后不久，正月十五之前。那次，他带给我的消息喜忧参半。“据杨家夫妇说，春节时，你二姐回家只待了两天又走了，说是在广州一家外贸公司工作。虽然受不了那里的湿热气候，可是因为合同签了三年，无论如何要等合同期满才能再回上海。”
“这么说，她现在在广州。她为何突然去了广州？留下手机号了吗？”
“没有。”
“这么说，她和杨家人的关系不仅不亲密，还很生疏。”
“或许吧。”唐博士看了看我。
我说：“有什么话就直说吧，没必要遮掩。”
“按照我的猜测，她去广州是英国人介绍的，在英国人回国以前。”
我当即在网上搜寻广州那家公司的网页，找到一个电话打过去，有人接。我说：“麻烦找你们公司杨喜宝接下电话。”接话的女生说：“公司里没有叫杨喜宝的职员。”旁边有说话声音，稍后她对我说：“不好意思，去年夏天，公司的确来过一个杨喜宝，只是还未等到三个月试用期满签合同，人就走了，好像不适应此地的气候。”“你们知道她去哪里了吗？”“抱歉，不知道。”
我放下手机，一脸颓然。唐博士则无奈地叹口气。
“她为什么要对杨家人说谎，说自己在广州？”
唐博士摇摇头：“我也想不通，她有何理由对疼爱她的养父母撒谎。不过，路宁，我们终究会找到答案的。”
我心里塞满了烦躁，直到和唐博士分开，都没再说几句话。
七个月后的一个早晨，宾馆房间里我还正睡着，被一阵手机铃声惊醒，是唐博士。当时我正带团在西安，诧异他这么早打电话。
唐博士声音比较激动：“路宁，告诉你一件不可思议的事情，我见到你二姐了。昨晚在松江路我和朋友吃过饭准备回家，对面走来一个穿长裙的女子，才九月份就带上了一副黑超，我心想，真是潮人啊。走了十几米我觉得有点不对劲，女子露在黑超外的眼睛似曾相识。天啊，她不就是我们苦苦寻找的杨喜宝吗？我转过身朝着女子的背影喊了句，‘杨喜宝，我知道是你。你妹妹一直在找你’。说着我朝她追了过去。女子并不回头，迅速上了一辆出租车。昨晚，我没敢给你打电话，过了一夜，直到能确定那女子就是杨喜宝，才打给你。”
我听了虽然也觉得怪异，但并不愕然。早在那天得知二姐离开广州公司时，心里就隐隐有预感，她可能又回到了上海，最令我费解的是她和杨家人的疏离。
为了感谢唐博士，我特意在西安为他选了一个玉貔貅，想等下次去上海时送给他。而这块玉直到一年后才递到唐博士手上，因为他给我打完电话没多久，唐博士就被派往加拿大做十个月的学术交流去了。
