接下来的数周时间，周健安都是在焦灼与惊恐之中度过的。按常理，漫长的一个赛季结束之后，球员都会有一个相对短暂的、但也是十分宝贵的假期，从而使身心俱疲的肌体能够得到有效的恢复，可是在放假前，大部分球员都会与俱乐部达成某种共识，也就是该球员下赛季的饭碗问题，特别是像周健安这样表现出众的队员，俱乐部一般都会主动与之商谈，生怕其会流失掉。怀着忐忑不安的心情，周健安一直暗中期盼着主教练李冬找自己谈话，可是，这样的机会一直没有降临，就连和自己一同入队的守门员侯健，都已然敲定了，而他依然如飞在天上的风筝一样，悬在半空。其间，周健安曾悄悄地主动打电话给雪豹俱乐部，话里话外询问对方是否还有意引进自己，而对方却客气地婉拒了，理由不外乎就是猎鹰俱乐部不放人，开出的价码实在有些不靠谱，这不由让周健安沮丧至极。如今他在队里，就有如一个透明人，走到哪里，人家都对他视而不见，周健安感觉自己就好像生活在寂寞的太空里，好在还有个善解人意的文婷。可是，大概是因为文绍康的阻挠，文婷与他见面的机会也大大地减少了，幸亏热线电话还在。然而，这丝毫也没有减轻周健安内心的焦灼。
让周健安感到惊恐不安的是，自从接了那个莫名的恐吓电话之后，让人惊诧不已的事件便不断发生：自己非常喜欢的宠物猫欢欢不知被谁给勒死了，而尸首就悬挂在自己公寓的暖气管子上。那天，他心情郁闷地走进家门时，欢欢并没有像往常那样欢快地扑过来，而是用那早已定格了的、绝望的眼睛直视着周健安，让周健安着实吓出了一身冷汗；还有一次，周健安打算去超市买点日常用品，在刚刚走出公寓楼的大门时，一个种着鲜花的花盆带着可怕的呼啸声，忽然从天而降，在离周健安几米远的地方“啪”的一声落在地上，花盆被摔得粉碎，可以想象，一旦落在自己的脑袋上，那会是一种怎样的情形！而当周健安下意识地抬头，往楼上巡视时，每个楼层阳台上的窗户都是紧闭的，并没有什么令人感到可疑的迹象；最为危险的一次，周健安请文婷吃饭，饭后俩人沿着马路边散步，出于安全考虑，自然是文婷走在人行道的里面，而周健安在外面，本来是一个难得的放松心情的夜晚，可是不知从哪里突然窜出一辆摩托车，直奔周健安冲过来，幸亏周健安反应快，闪身躲了一下，虽然避开了正面冲击，可是，摩托车巨大的惯性，还是把周健安给带倒在人行道上，当时文婷吓得一声尖叫，粉脸煞白，而那辆肇事的摩托车，片刻也没有停留，一溜烟似的逃跑了。也就是从那次以后，周健安自己主动减少了和文婷约会的次数，他知道，自己已然时刻处于莫亚雄的掌控之中，之所以自己几次能够“死里逃生”，实在不是因为运气好，而是对方在玩猫戏老鼠的游戏，一旦对方尽兴了、厌倦了，那么自己的“好运”也就终结了。这种时刻面临死亡恐惧的现实，让周健安觉得生活了无情趣，有时他甚至只想速求一死，他知道，海盗队的老板莫亚雄对自己一定是恨之入骨，就是因为自己的那一脚进球，使海盗队彻底土崩瓦解，因为已然降级，队内不少大牌队员纷纷选择离队，更为要命的是，失去了这张“城市名片”，属于莫亚雄企业名下的股票，在风雨飘摇的资本市场里一路走低，这对莫亚雄的打击才是最为沉重的，他不把周健安置于死地那才叫怪呢！
“侯健，你说我跟文总、李指说说，下赛季把我租借给海盗队，我帮助海盗队重新打回联赛怎么样？”现如今，也只有守门员侯健能够倾听一下周健安满腹的委屈。市郊的一个叫做透瓶香的小酒店，成为他们经常秘密聚会、也是周健安借酒浇愁的好场所，为了不引起别人的注意，俩人往往各自驾车前来，侯健的小心谨慎，周健安是能够理解的，不管怎么说，人家没有落井下石，还拿你当哥们儿看，这就很让周健安感动，轮到自己，说不定早就躲之不及呢！这也正是自己乐意向侯健吐露心声的重要原因，俗话说路遥知马力，日久见人心。周健安此时是把侯健当成了唯一知己。
“想都不要想，海盗队目前的状况你也知道，主力队员几乎走了个精光，只靠你一个人的力量，想要挽救整个球队，那是根本不可能实现的，何况这不是一场比赛定胜负，自己可以拼了命去搏一把，那可是整整一个赛季，三十多场比赛呀，你能吃得消？”侯健当然理解周健安这种“将功补过”的心情，可是客观情况，必须打掉周健安的这种不切合实际的幻想，因而侯健的回话丝毫不留情面，也就是知心朋友，才会这样直来直去、不虚伪，因而周健安尽管比较尴尬，但是，内心还是相当感激的。侯健似乎也觉察出了周健安的局促，为了缓和氛围，侯健有意向周健安透露了一些这段日子他打听出来的“内幕”。
“周哥，你可能不知道，你那一脚进球，起码价值好几亿。”见周健安一副不以为然的样子，侯健又加重了语气，“真的，也许还不止呢！直接的后果就是造成海盗队降级，莫亚雄名下企业股票的狂跌，其实还有更重要的呢。本来，你知道莫亚雄为什么肯下那么大的血本拯救海盗队吗？其实，拯救了海盗队，也就等于拯救了他自己，莫氏房地产公司这几年的业绩一直不太理想，他看中了一块处于B市繁华区的黄金地段，打算通过各种关系，以比较低的竞拍价格购置下来，如果运作良好的话，莫氏集团不仅会一举摆脱目前的困境，还会就此登上一个新台阶，而其与B市相关部门谈判的筹码，海盗队是其手中最重的，前提之一就是海盗队绝对不能降级，而且在下个赛季，还要争取打进前三名。你这一脚倒好，彻底踢飞了莫亚雄的美梦，你算算看，这里面的价值有多少？”说着，侯健揶揄地撇了一下嘴。听得周健安心惊肉跳，早知道这些，自己哪怕放弃最佳射手的竞争，也会成全莫亚雄的，然而，现在说什么都晚了。
“如今的莫亚雄，说是山穷水尽也差不了太多，这些都是李指悄悄告诉我的。周哥，你也别埋怨李指，其实，对于下赛季最想敲定的人选，李指首先想到的是你，为此，他没少去找文总，你猜文总怎么说？”
“怎么说？”周健安的心不由一下提到了嗓子眼，他知道，文绍康对自己的态度，决定着自己未来的前途。
“文总其实对你还是蛮欣赏的，所以在董事会上坚决反对把你交易出去。但是，文总也要让你知道，做任何事情，都要懂得游戏规则，凡是不按规矩出牌的人，是没有人敢于信任你的，他希望你能吸取这次的教训。”
周健安直到此时才明白，侯健此番约自己聚会，是秉承了文绍康的旨意的，鉴于队内队外的压力，文绍康不得不做出一个姿态，以示对自己的惩戒，否则，将来这个队伍还怎么管理？想到这里，周健安的心里一宽，对文绍康的苦心爱护，他感激得不知说些什么好，两眼也就有些潮了。是啊，任何游戏都是在一定的规则之下进行的，有些规则是明明白白写在文件当中的，是需要游戏双方共同遵守的，是公众都知道的，比如禁区内禁止冲撞守门员、比如越位等等，只有大家都认可了，游戏才可以进行下去。而有些规则是属于暗箱操作的，是所谓的潜规则，这个禁区同样不能违背，有时甚至更加重要。周健安知道，自己的莽撞，正是冲撞了游戏的潜规则，这是让许多业内人士最为忌惮的，一旦传扬开来，周健安不相信，还会有哪家俱乐部的老板敢于聘用自己，也许自己的职业生涯就此打上了句号，所以，想通了这些之后，周健安更加地对文绍康感激涕零起来。
“侯健，我知道文总的苦心，你放心，只要有机会，我会加倍报答文总的关爱的。”说着话，周健安端起面前的一杯酒，一饮而尽，他希望自己的这一番表白，能够通过侯健转达给文绍康。正这时，手机铃响，两人同时查看，原来是打给周健安的，看来电显示，更让周健安没有想到的是，电话是文绍康打来的，真是说曹操，曹操就到。怀着激动不已的心情，周健安接通了电话。
“是小周吗？我，文绍康。”“文总，您好。”周健安听出自己的嗓音都是发颤的。
“小周，我刚刚又和李指导商谈了一下关于下赛季你的聘用问题，我认为，这些日子你也有了一番比较深刻的反省，年轻人嘛，机会总还是要给的，我个人认为，续用是可以的，但是薪水不涨，还保持原来水准，以示惩戒，如果你没有什么意见的话，现在就立刻赶到李指导的家里，他从我这里直接回家等你，具体的细节他会和你再详细协商的，你觉得呢？”
“没问题的，我马上就去找李指导，文总，谢谢您。”
“不用客气，以后吸取教训就可以了。”说着话，文绍康挂断了电话，而周健安似乎还没有从狂喜的气氛中醒悟过来，拿着手机有些懵懂地望着侯健。
“怎么样？”侯健忐忑不安地询问周健安。
“文总让我马上去找李指，下赛季还接着续聘我。”
“太好了，那你还不快去！”
“对，对。”周健安直到此时才彻底明白过来，阴霾即将过去，属于自己的还是一片广阔的天空，他几乎是有些手忙脚乱地穿上外套，“那侯健，我就先走了，等回头咱哥俩再好好喝上两口。”
让周健安没有想到的是，他和侯健竟然再也没有了同桌喝酒的机会，如果他不是匆匆忙忙地离去，如果他能静下心来好好想想事情的前因后果，那么，不仅他自己的生活轨道将会是另一番景象，就连侯健的命运也会发生天翻地覆的变化，然而，假设毕竟是假设，当时的周健安恨不得插翅飞到主教练李冬的家里。
A市猎鹰足球俱乐部主教练李冬，是土生土长的A市人，在A市著名的碧水源小区有一套三居室的住房。李冬这个人虽然平素对队员管理严格，但在场下，还是一个比较随和的人，球队中许多成员都有幸成为李冬家中的座上客，因而周健安去李冬的家里几乎是轻车熟路。李冬中年离异，孩子随前妻搬离了A市，目前这幢一百多平方米的“豪宅”只是李冬一个人住，这就未免显得有些过于空旷。让周健安没有想到的是，防盗门并没有上锁，门只是虚掩着，估计李冬算计着周健安马上就要到了，故而提前开门迎候，周健安的心里不由一暖，他并没有多想，直接推门而入。
“李指，我来了，您在哪里？”
没人应答，空空的房间似乎隐隐有回音，周健安不由有些紧张，莫名其妙的一种心绪，他小心翼翼地步入客厅，客厅的茶几上有两杯茶水，周健安探手摸了摸，水温尚存，还好，李冬在家，周健安长长地出了口气，不在客厅，那一定会在书房里，周健安知道，李冬平日喜欢上网，在工作间歇，上网几乎是李冬不可缺少的一项爱好，这么想着，周健安步态轻松地朝书房走去，先前的警惕之心也随之烟消云散。然而，就在他看到坐在电脑桌前的主教练李冬，刚想上前打招呼时，从门后闪出一个高大的黑影，直接扑向了周健安，周健安本能地想要躲避，但是，对方的动作实在是太快了，周健安只闻到一股刺鼻的药水味，继而身子便软软地瘫倒下来，什么也不知道了。黑影似乎冷笑了两声，之后迅速戴上手套，把一把带血的匕首塞在周健安的手里，接着又环顾了一下四周，当确信自己来过的痕迹都被一一抹拭掉后，方才满意地扬长而去。电脑桌前的李冬，身子早已僵直，这个世界上发生的一切恩怨情仇，都已经与他毫不相关了，他的后背被一把锋利的匕首所刺穿，刀锋伤及心脏，而那把致命的凶器，此时却安然地握在周健安的手中。
昏昏沉沉地，周健安悠悠醒来，有那么一瞬间，他甚至不清楚自己身在何处、所为何来？继而先前的事情逐渐返回到记忆库当中，是的，自己是来和主教练李冬商谈下赛季的诸多事宜的，可是，有一个人突然袭击了自己，把自己迷昏，可令人感到奇怪的是，自己竟然是毫发无损，对方为何不杀了自己？仿佛从鬼门关转了一圈回来，周健安瞬间完全清醒了，于是他发现了自己手中那把带血的匕首，几乎是下意识的反应，周健安一松手，匕首“当啷”一声掉在地上，也就在同时，他发现了僵坐在椅子上的李冬。周健安勉强站起身，转到了椅子前面，周健安永远也忘不掉那一幕，李冬瞪着一双惊恐莫名的眼直视着自己，似乎是在询问：“你为什么要杀我？为什么？为什么……”周健安不由自主地向后退缩，正这时，一声清脆的电话铃响，几乎将周健安吓瘫，那铃声无异于传说中的午夜凶铃。周健安费了好大劲儿才明白过来，那是自己的手机在响，也顾不上是谁打来的电话，周健安此时只想听到一个活生生的“人”的声音。
“醒了？我估计也差不多了。小子，你应该清楚你目前的处境，你现在已经是一名杀人犯了。”
“不，不，不是我，是你，是你故意陷害我，你究竟是谁？”周健安已经听出来，又是先前打恐吓电话的那名陌生男子。
“我是谁并不重要，关键是你如何洗刷自己的罪名，杀人现场有你到过的痕迹，最为要命的是，凶器上只有你的指纹，你该如何向警方解释？算了，估计再有个三五分钟，警方也就赶到案发现场了，你好自为之吧。”说完，对方不等周健安答话便挂机了。很显然，对方每一步都成竹在胸，麻药用量恰到好处，在给自己打电话之前，一定先拨打了110报警电话，可对方既然要陷害自己，为什么又打电话告诉自己？无疑是要敦促自己迅速逃离现场，尽管知道自己这一走，必然会替真正的杀人凶手背上黑锅。但是，周健安还是决定要尽快逃离现场，否则让警察堵在门里，他当真是百口莫辩了。至于是谁这样处心积虑地陷害自己，也只有留待以后慢慢访查了，周健安坚信，只要给他时间，他一定能搞清楚事情的真相，还自己以清白的。于是，周健安来不及清理现场，急匆匆地跑下楼，钻进自己的车中，发动车子，几乎是箭一样地驶出了碧水源小区。刚上大道，就看见几辆警车，带着慑人的警笛声冲进了碧水源小区，周健安不由轻轻舒了口气。现在去哪里？今后怎么办？周健安一时感到有些茫然了，他现在只是可以肯定，文绍康是和莫亚雄一同做的套来陷害自己，否则绝不会这么巧！可是，文绍康为什么要这么做？想到自己对文绍康的信赖，周健安顿时觉得仿佛受到了极大的委屈，他现在几乎是不敢相信任何人了，考虑再三，周健安拨通了侯健的手机，现在他只有求助于侯健了，看在多年好朋友的面子上，侯健也许会伸手相助的，周健安认为，这是自己唯一的求生之路。
