老庞的脸板着，看着刘向阳过来，起身迎了个笑脸，这一笑不打紧，眼角的纹路像鱼跃起又蹿下的水面，波折一道道地漫开来。老庞的头发也稀疏了，白多黑少的毛发，像残兵败将一样蛰伏在曾经运筹帷幄的头顶上。刘向阳凄然地想，才四十多岁的光景，怎么曾经年轻的同学就成了这个样？！站着寒暄了几句，老庞把刘向阳引进里屋，也没问他来此的目的，就把怨气婆婆妈妈地冲刘向阳发了一通。
长沙咨元科技的来要货，他们一直是现款支付，款到后公司再发货。长沙咨元科技的人说，这两天交行的网络在升级，线路不太通畅，异地存款存不进去，老庞当时人不在，李忠接的电话，也不跟会计商量一下，就报了另一家银行自己私人的卡号。咨元科技发来了传真，说款已付，而且附了他们存在李忠银行卡上凭证的复印件，要求立即供货。传真件到了老庞手上，老庞当时就有点不太高兴，想李忠又来这一出，就拉了脸子让他赶紧把钱提出来。李忠当时在上网，好像在MSN上和什么公司的业务员在交流，老庞的话就只作没听见。会计那时就叹了一口气，有点意味深长的，和前台的小姐、后座的业务员们还彼此交换了一下眼神，也是意味深长的，老庞就有点不舒服了。等李忠停了手头的一切，老庞就声色俱厉地对李忠说：“你把咨元科技的钱赶快提出来吧。我们进了账好发货！”李忠有点讪不搭搭的，这才慢悠悠地走了。老庞也不是非要当着别人的面给李忠下不来台，主要是李忠自己太不自觉了。一次两次三次，虽说在公司是个副总，财务上也不能这样将就他！
刘向阳连连点着脑袋。李忠是刘向阳介绍给老庞的。老庞那会儿刚休整停当，还来不及喘息，便忙着东山再起，一直想找个别的产品重新再打出一番天下来。那个时候李忠还在深圳一家大型公司上班，职务是业务销售总监。老庞听了他的一些业绩，李忠一个人一年就完成了两千三百万的销售单额。这家公司是上市公司，本来在全国就是IT界数一数二的寡头，老庞想，李忠能在这种公司当上销售总监，还有让人咋舌的业绩，将来合作时，老庞自己管产品研发，李忠管业务销售，前景就是一片光明了。两人后来碰了几次面，私下里交流了许多想法。到底是在深圳大公司滚爬了几年的人，李忠的思维定势就和老庞有点不一样，视野也开阔得多。李忠说：“将来咱们这个产品成功了，在全国行业里也都是数一数二的。”这话并不夸大其词，这产品是网络尖端产品，在世界也算顶尖的，老庞觉得信心满怀了。老庞在商场里打磨了这么多年，什么人没见过？他看中李忠还是有道理的。李忠说话不疾不徐，游刃有余，而且经过了深思熟虑，不是那种油腔滑调而又腹中空空的夸夸其谈之徒。李忠穿得不讲究，但也挺干净，一件白色的棉质上衣，一条水磨蓝的牛仔裤，脚上是一双休闲软底鞋，并且不抽烟，不喝酒，这些习惯是IT界人士的标志，象征着现在世界顶尖的科技人才的风尚。李忠和刘向阳是老乡，读的大学不算太厉害，只是从湖北一个小县考进了一所武汉的二流大学，学的是经济管理，当时毕业分配留了校，后来便南下下了海，自己琢磨闯出一番天地来。老庞想，搞业务的，最主要的是要看与人打交道的能力，文凭倒在其次，更重要的是已分在高校里，还有出来闯世界的勇气。老庞思忖着，就赌一把吧，自己最后的光和热也要发散发散了。刘向阳当时还想劝一句老庞，不知为什么，又讲不出李忠什么不好来。人倒是老实人，算吃苦耐劳的一族，打小就认识，知根知底的，不过要指望李忠真做出个什么丰功伟绩来，怕也不是那块料吧！但老庞当时急于再出山的愿望太强烈了，刘向阳就把心里的那点想法硬是摁下去了。
李忠从北京回来就有点心神不宁，而且和平常还有点不太一样。这两天的中午饭李忠也不和大伙儿一块儿吃了，连晚饭，他平常最喜欢顺着口味自做自吃的，这两天也没在公司做了。这倒是老庞高兴的事情。原来因为做晚饭，李忠总把公司弄得乱糟糟的，第二天上班一看，电饭煲敞着，微波炉门开着，油盐酱醋也弄了一办公桌，有时候李忠熬了汤，剩的汤水，放在铁皮柜里密闭着，几天后就有一股令人作呕的怪味扑鼻而来，弄得会计女士和文员小姐一个劲地跺脚，老庞只好捂着鼻子去拎了那罐汤倒掉。现在好了，李忠回来后再没把公司弄得不像样，他还是在公司里睡，不过起床也早了，早上上班的时候，李忠早已梳洗好，再没那种隔夜里被褥混着的浓烈的身体气味了。
老庞倚着窗口，点着楼下的一个人对刘向阳说：“呶，你看，他在那儿哩！”从十一楼上往下俯瞰，人就成了小麻点，刘向阳眼神不太好，瞅了一会儿，并未看清，只敷衍了一下老庞。老庞气哼哼恶狠狠地说：“不知道这回的钱他取出来没有？上次在北京他拿了八千二，我们会计就叨叨咕咕的，现在这次又是一万三，李忠要再拿公款，我真就不再客气了！”
刘向阳走到这栋大楼楼下的时候，在物业管理处的拐角那儿，看见一个身穿白色短袖衫的人在那里捂着耳朵打手机，短短的身子，有点突起的肚腩，不胜乏力地踱来踱去。原来真是李忠呀！
刘向阳站在那里看了一会儿，李忠还在打手机，侧过来的脸上显示出许多的无奈，眉头也紧蹙着，声音虽然小，可也能感觉到对对方的不耐烦。这个电话从刘向阳去老庞那里找他的时候起就占着线，已经一个多钟头了，对方是什么人呢？刘向阳猜测着，想着李文丽对他的嘱托，犹豫了一下，还是转身走了。
下了将近两个月的雨。每天看报纸上三天的天气预告，都是蓝色泪珠样的大雨显示符号，那些流着泪的雨水符号，把李文丽的心都弄伤了。她看着天，灰蒙蒙的，有一大片灰黑的云团在滚动。手机铃声响了，是徐艳打过来的。徐艳原来是文丽小学的同学，她妈妈和文丽的妈妈还是同事。徐艳早年因为家里负担大，上了幼师，总觉低人一等，后来见了文丽，还绕着道走。后来听她妈说，嫁了一个青工，再后来不知怎么又去了深圳，十多年下来，好像混得还不错。她妈特地在文丽来深圳之前给了女儿的地址，满包满打地说：“有什么事，你尽管找她好了。都是发小嘛！”
徐艳真还混得不错。李文丽刚来的时候就照着号码打了通电话，对方听到文丽的名字倒真是热情，一点矫情和虚意也没有，挂了电话，自己开着辆本田雅阁就过来了。还是小时候的模样，可却不是小时候的神情了，她把文丽一家三口接到了家里，一百三十多平米的房子，装修得挺漂亮。晚饭就在天诚海鲜大酒楼吃的，她点了鲍鱼、澳洲龙虾、熏蒸鲨鱼，李文丽觉得有点太铺张了，不大好意思，客气地说：“你别这样，再这样我都不好意思和你来往了。”徐艳笑笑地拦了她的话头：“我们家也是一个礼拜要来这儿一趟的，我孩子喜欢吃这里的菜和点心，今天正好也该来了。我告诉你一个巧儿，在深圳，你只要看这家饭店的榴莲酥和蛋塔做得好的话，这家的粤菜也自然顶呱呱了。”李文丽只好讪讪地笑了笑。徐艳的老公挺客气的，说起来还认识李文丽，他讲李文丽父母楼下住的一户人家的儿子，和他是铁哥们儿。徐艳的老公说：“他和你也是小学同学。有几回说起过你，所以我知道你。”李文丽努力地回想了一下，不大记得起来那楼下的男孩了，就含糊地应了一声。徐艳说：“你看，世界就这样小，我们还是撞在了一起。”
徐艳的老公当年虽是武汉一家大型国有企业的青工，可却是那种上进的青年。九十年代中期就考上了深圳的一家大公司，便和原来的单位脱离了关系，在那家大公司如鱼得水，好好奋斗了一番，现在早已经是部门经理，主管对外销售，月薪有两三万之多。徐艳一边给李文丽舀虫草汤，一边说：“你应该早来就好了，深圳还是比内地发展得迅速，活得有朝气一些，早来早挣钱。过年的时候我回家，武汉还是那样，聚到一起，年轻人就只会打麻将，一点追求和想法都没有。”李文丽只能点点头。徐艳又说：“你不能老在家呆着，你也应该出来见点世面。现在社会发展得又快，你不适应就会落伍了。”徐艳自己也开着家公司，是搞代理的，业绩还不错，一年下来，纯利润也有一百多万，因为产品就是她老公那家公司的货，客源也是她老公的老客户，没什么压力。按说这是不允许的，被她老公所在的公司知道的话，她老公的职位有可能不保。可是这世上，总是饿死胆小的，撑死胆大的，徐艳说：“我的公司是以我弟弟的名义开的，他们查不到的。做什么事都是有风险的，没有风险又能干什么大事呢？”李文丽又点头。
雨稀里哗啦地下起来了，一点前奏也没有，李文丽挂了电话，心情依然欠佳。
李忠挂了电话，耳朵又开始痛起来，嗡嗡的，似乎有一只讨厌的苍蝇在锲而不舍地鸣叫，他的头也痛起来，好像要爆裂开来，难受得不行，他使劲地按住了太阳穴，对着远处枝繁叶茂的绿色植物，想缓解一下自己的痛楚。
大嫂在电话里叽里呱啦地讲了半天，只有一个意思，大哥是要留在深圳的！大嫂说，这事情你能解决得解决，不能解决也得解决！话是掷地有声的，隔着千万里，李忠都能听到大嫂唾沫星子坠在地上砸出的声响，娘躺在一边的床上，唉唉地叹着气。
大哥是清明过后来的深圳。本来李忠没这个意思，可是同乡的刘向阳这趟回家，就硬把大哥带了过来。刘向阳前几年在深圳的关外开了家工厂，养着两三百个工人，食堂这两年是越办越差，工人全都怨声载道的，一些在食堂工作的人干不了俩月就走了，几百口人的两餐饭就成了问题。刘向阳回家祭祖的时候碰到了李忠的大哥，劝了一番，就把大哥弄到深圳来了。
李忠当时骇了一跳，想这下有麻烦了。不为别的，就为刘总的老婆李文丽，那可是个厉害的主儿，对人总是笑嘻嘻的，可话说出来是绝对不含糊的。承包的时候大哥去签了合同，踌躇满志的，李忠细看了一下合同，就晓得完了。合同规定，每天做两餐饭，工人凭票吃饭，一餐三元钱，一天也就出六元钱，工厂再每人每餐补助一元。大哥笑嘻嘻的，一个工厂三百来人，每天两千多块的伙食费，总有结余的。李忠忧心地提醒大哥，这深圳不是老家，你以为这些工人是好对付的，你以为这菜钱和老家是一码子事的？大哥说：“有得吃就不错了，这些农民工还能上了天不成？你放心好了，食堂的事我是最清楚的，一颠勺，就是哗啦啦的银子。我不会给人家做青菜豆腐的，我给他们做五花肉，做鱼做鸡，让油水把他们的肚子管得厚厚的，看他们还能折腾个啥？！”大哥原来在老家做过街边饭店的生意，饭馆就开在公路边上，九十年代初就有几十万的资产了，在县上也算是数一数二的富翁。后来公路改修成全线封闭的高速公路，大哥的生意就此完结，原来的成绩变成了茶余饭后一点感慨的回忆，一点前世的传奇。大哥大嫂有三个孩子，现在也都到了最要钱的年龄，高中初中小学，一样一个，靠吃曾经的老本大概是无法养活孩子了，何况，大哥是个豪爽的人，充老大惯了的，来了人，吃吃喝喝的他全一揽子包下，谁知道他还有没有老本呢？李忠对刘向阳说：“要承包，我大哥现在也没本钱。这事儿怕不太好弄吧。”刘向阳很爽快地拍拍胸脯：“先在会计那里支上账。两个月后钱回转了，再还上。”李忠还是不放心，犹犹豫豫地吭哧：“只怕亏了。大家都是同乡，街里街坊的，你是为我大哥好，将来弄得不好收场，你面子上也不好看。”刘向阳笑笑地：“先亏两个月也无妨，只当替你大哥交个学费。才来么，总要熟悉熟悉么！”
后来李忠就去了成都，又去了武汉上海和北京，在各个办事处走了一遭，查一下库存，摆酒送礼笼络一下老客户。大哥当时在电话里就有点不对劲，李忠想，有刘向阳罩着，也不会有什么太为难的事吧？却不料，一回来就遇上了这等麻烦事。
两个月下来，据说亏了一万多。大哥心里也窝火，大哥说，天地良心，他一文钱也没贪污！天知道深圳的青菜卖得这老贵，空心菜、莲藕、黄瓜、苋菜，这两月就没下过三块一斤的，上海青竟然一斤卖到五块三，赶上猪肉的价了！天哪，就不能提猪肉，猪肉简直一天一个价码，看它那直冲霄汉的架势，怕是真要到天上和龙肉比个高低了。就连土豆，在老家才三毛钱的东西，这里也能卖到一块九了。人家说这是南方的雨季，每年都是这个样子，下雨的时候蔬菜全赶上肉的价。我就那么倒霉，一来就赶上了这种气候？！不吃青菜吃肉吧，五花肉甚至比瘦肉卖得还贵，鱼是问都不敢问了，除了鸭便宜些，真再没什么菜不赔钱的。可是老做鸭，工人又不干，有两次大家还罢吃，说是怕得禽流感。罢吃就罢工，李文丽当然不能依，就指着大哥数落他的不是。老话都说民以食为天，人不就是为个三饱一倒？你都不让人家肚子里有东西，谁还给你干活呢？大哥说：“这深圳也邪门了，老板倒求着工人开工，他不开工你就不发工钱，看是钱大还是你人大？！要在我们老家，哪听说有这档子事？”
