第一次跟张美娜回家李舍就产生了很不好的感觉。
那是一个夏天，头顶上的太阳狠毒，天气很热。他们倒了两次车才来到镇上，这里离张美娜家所在的村子还有五华里，不通公共汽车，更没有出租车，只得步行。李舍手上还提着一个沉甸甸的大兜子，里面是为晋见丈母娘所准备的礼品，无非是些烟酒什么的，但还是有些讲究的。据张美娜说他们那个地方逢红事都得是双数，尤其是毛头女婿头次拜见丈母娘那更是少不了，至少要有四样礼，每样还都要四份，以取四鸿禧之意。赶到家的时候已经接近中午，本来皮肤就有些黑的李舍经过一路太阳的炙烤都快要变成一块紫焦炭了，这跟白净的张美娜形成了鲜明的对比。未来的丈母娘第一眼看到汗流浃背的李舍就有些大惊小怪，一边给李舍拿擦汗的毛巾一边说，这城里人不见太阳咋也长得这么黑？这话本来是专门说给自己闺女听的，但由于丈母娘的嗓门大，整个屋子都被这亮堂堂的声音灌满了。李舍一下子难堪起来，初次进门心里本来就有些紧张，这下更是不着调了，手里正拿着的毛巾也不知道往哪里擦了，只在手里团弄着，目光也不敢朝向丈母娘，把头深深地低下来恨不得找个地缝钻进去。好在丈母娘很快就把刚才的话头儿给圆了起来，说男人黑点儿好！黑点儿，看着让人踏实。说着就开始风风火火的忙活起来，先把早已准备好的西瓜放在井水里冰上，再泡上茶，然后就出门去菜地割韭菜，说中午要给他们摊鸡蛋韭菜饼。
张美娜那天穿了一条白色的紧身裤，这一路走下来已经被汗水湿透了，就扒翻出了一条在家时穿的旧裙子要换上。张美娜家共有五间房，西边三间给了分家另过的大哥，中间还有院墙隔着。张美娜的娘就住东边的这两间，这两间大通着，没有隔墙，是卧室兼客厅，冬天点上炭炉子还要再兼厨房，要换衣服只能在这间房里。此时张美娜跟李舍认识已经有一年多了，虽是第一次来认亲，但这纯属于先上车后买票，两人私下里早就把该办的事情办了，所以张美娜要换衣服对李舍也就不回避。未来的丈母娘长得大手大脚粗壮敦实，而生的这个闺女却小巧玲珑白净细腻，如果不是有眼前的事实摆着，打死李舍也不会相信张美娜会有这么个娘。李舍一看见张美娜那雪白的身体就有些忍不住了，刚刚有了这种体验，自然对那事就贪了一些。当时李舍使劲咽下一口唾液就把张美娜往床上拥，起初张美娜没有想到李舍会有这么大的色胆，还以为是在开玩笑，就没太当真，一边娇笑着还一边捶李舍的后背，随后见李舍拉裤子的拉链就有些急了开始往外推拒，但却晚了，这时李舍已经得手，张美娜不敢声张只好半推半就的依从了。
两人正在热火朝天，院子里的大门忽地就响了一下，应该是丈母娘回来了，两人本来就非常警觉，一听见外面的动静就赶紧手忙脚乱的收拾自己，还好是夏天，身上的衣服不多，饶是这样李舍还是把裤子穿反了。张美娜的娘手上托着一捆韭菜猛地迈进来，见张美娜跟李舍坐在床上，都低着头，自己女儿的头发很凌乱，床上的麻布单子也皱在了一起，心里就明白了八九分，抽腿就要往外走，一边还说着，这韭菜根子上的虫子太多了，我得赶紧去洗洗。
利用这个空隙李舍赶紧把裤子穿好，张美娜也整了整自己的头发。丈母娘再进来的时候，他们已经把自己收拾的差不多了，但还是有些不好意思，不敢正眼看丈母娘。丈母娘却装作一副若无其事的样子，该干什么就干什么。张美娜为了逃避尴尬也赶紧给自己找了个事，去院子里取来了刚才在井水里冰过的西瓜。西瓜是沙瓤，红彤彤的，看着就让人流口水，张美娜先拿起一块较大的递给娘，然后再递给李舍，经过这一番折腾李舍正有些口渴，接过西瓜就迫不及待地往嘴里送却被丈母娘一下子拦住了。李舍心里有些不快，不知道她是什么意思，张美娜也不理解，还以为自己的母亲是因为刚才的事情要责难李舍，就说小李渴了，先让他吃完西瓜再说。谁知丈母娘把眼一瞪，对着自己的闺女说你个死丫头，懂什么？你们刚在一块了，男人是不能接着吃凉西瓜的！
这话丈母娘尽管用了隐语但从她那大嗓门里说出来表达的效果却很强烈，这就等于一下子把他俩扒光了衣服由幕后推到了前台，刚才所有的遮掩都大白于天下了。两人的脸颊一下子涨红了。张美娜正低头啃着西瓜，这时把脸深深埋进了那块西瓜后面，恨不得那西瓜就是一根传说中的隐身草。李舍把手里的西瓜放在矮桌上想站起来，看了看又无处可去，只好把眼睛翻向头顶那只有气无力的吊扇。丈母娘看着这两个年轻人窘迫的样子，也觉得话说得有些唐突了，想补救一下，就说，没事，娘也是从你们这个年纪过来的。听了这话李舍更感到无地自容了。
之前，通过张美娜的介绍，李舍对她家的情况早就有了大致的了解，知道张美娜早就没有了父亲，是娘把她和哥哥一手拉扯大的，一个寡妇带着两个孩子，日子自然就过得艰难一些，粗粝的生活练就了大嗓门也练就了母亲泼辣直率的性格。张美娜这样说的时候李舍当时并没有把这当成缺点，心说泼辣直率有什么不好呢？这样的人更应该好相处一些，没有想到真正一接触，李舍才感到泼辣直率也是一件很令人头疼的事情。
李舍这次来认亲还肩负着一个更大的使命，就是要把结婚的日子定下来。这一年李舍已经二十五岁了，张美娜比他小两岁，正好都到了国家规定的晚婚年龄，厂里像他这么大的小青工大都双宿双飞了。事先李舍已经向厂里递交了申请，厂长批给了他一间筒子楼宿舍。有关结婚的问题他也跟张美娜商量过多次，平时逛街的时候还零打碎敲地买下了一些过日子用的东西，现在就等着跟张美娜的娘家敲定日子了。
午饭做的非常丰盛，未来的丈母娘杀了自家养的土鸡，还炒了不少菜。菜的味道很好，尤其是那只盛在瓦罐里的炖土鸡，黄亮亮的鸡汤上还飘着几片不知道叫什么名字的小白片，远看就像晶莹的雪花飘落在嫩黄的麦秸垛上，很是养眼，那味道更是有说不出来的鲜美。张美娜的大哥也带着老婆孩子过来了，见了李舍一口一个妹夫地叫着，挺亲热的样子，身边那个泥猴一样的小男孩也嬉皮笑脸地叫姑父，李舍有些不适应，抿着嘴不敢答应。吃饭的间隙张美娜一直给李舍使眼色，李舍明白张美娜的意思，可就是开不了口。一开始他还不时转头看看未来的丈母娘，想找个合适的机会把事情提出来，但一想到她那直筒子脾气就赶紧把头低下，李舍实在害怕了未来丈母娘的那个大嗓门。后来李舍就有些不敢触及张美娜的目光。张美娜有些急了，故意把筷子掉在地上，俯下身子捡筷子的时候使劲在李舍的大腿上掐了一把。李舍猛然哆嗦了一下，坐在旁边的丈母娘似乎感觉到了什么，故意问李舍冷吗？李舍慌乱地说不冷，不冷。说着还顺手撸了一下额头上沁出的汗珠儿。看到李舍的窘态，张美娜的嫂子最先笑了出来，接着是丈母娘那敞亮的大嗓门，最后除了李舍满桌子的人都笑了。
这天的事情最终还是由张美娜的娘主动提出来的，看着李舍跟张美娜眉来眼去的那个样子，知道他们有话要说就有些不耐烦了，说小娜现在既然已经成了你们李家的人，剩下的事情你们爱怎么办就怎么办吧，但结婚出嫁是一辈子的大事，你们不能亏待了俺闺女，得按路数来。听到这话，李舍心里坠着的那一块石头终于落了地。
张美娜却没有这么乐观，问李舍你知道娘说的“按路数来”是什么意思吗？李舍以为张美娜是指彩礼，他早就听说在农村讨个老婆是要花很多彩礼的，这点李舍不怕，他从十八岁就参加工作，这么多年下来是有些私房钱的。李舍当时说她要多少我们给她就是了。张美娜说什么啊，根本就不是那回事。按照我们这里的习惯像结婚这样的大事得由双方家长坐在一起商定，我原来还以为娘什么都不在乎呢。
这话让李舍傻眼了，他心说这不仅是你们那里的习惯，大概全中国都有这个习惯，哪有孩子要结婚了双方父母不照个面的？可我要是能拿得出来还费这个劲干吗？李舍的家庭有些特殊。父亲原本是索道公司的工程师，母亲是中学地理教师，出身于这样一个知识分子家庭的李舍本来是应该有个更好前程的，但命运有时就是非常残酷。在李舍出生的前一年父亲所在的索道公司在湖南承接了一个大工程，父亲在那里工作了一年，当然期间也回来探了几次亲。李舍出生后父亲就起了疑心，父母都长得很白净，而李舍却越长越黑。父亲怀疑李舍不是他的孩子，从此父亲对母亲开始了永无休止的折磨。李舍从记事起家里就弥漫着没有硝烟的战争，父亲从来不给他好脸色，动不动就骂他是野种。李舍上中学的那一年，母亲终于不堪忍受父亲的凌辱进了疯人院，失去斗争对象的父亲也很快就失踪了。李舍从此就变成了有父母的孤儿，后来还是街道给他争取了一个就业指标，让他招工进了罐头厂。
李舍跟张美娜恋爱的时候就一直回避着自己的家庭，这是他从多次的失败中汲取的教训。自从参加工作之后李舍没有少谈恋爱，但对方一了解到李舍家庭的真实状况就立刻跟他说拜拜。所以一开始张美娜只知道李舍出身于知识分子家庭，这曾经让张美娜一度产生过自卑。直到两个人生米做成了熟饭李舍才向她袒露了真相，张美娜听了倒很通情达理，没有表现出李舍想像的那种失望与气愤，只是淡淡地说她要嫁的是李舍而不是李舍的父母。
话虽这么说，但许多具体问题还是回避不了的，譬如说现在他们要结婚，李舍的父母不照面总是说不过去的。张美娜的娘有这样的要求非常正当，张美娜不仅是她一把屎一把尿养大的，而且她为这个闺女付出的比一般的农村母亲要多得多，张美娜现在能在城里上班就是丈母娘鼎力支持的结果。那几年地区的街道建了很多的商厦，为了吸纳资金，街道就出台了政策，只要交一定数目的钱就可以来商厦上班，户口也随之转为城镇的，张美娜就是通过这种方式成为商业大厦营业员的。一个寡妇拖着两个孩子要凑这么多钱其难度就可想而知了，一直到现在张美娜的嫂子为了这事还跟婆婆闹意见。所以未来丈母娘的这个要求实在是不过分。可李舍却为难了，总不能让两亲家在疯人院见面吧。
后来李舍就想干脆实话实说，世上没有不透风的墙，自己的家庭状况丈母娘早晚都得知道，晚知道不如早知道，省得到时候再落更大的埋怨。张美娜却不同意，女孩子心中的甜蜜往往是最藏不住的，一跟李舍认识她就给娘说了，并重点介绍了李舍的出身，未来的丈母娘听了当时表现得非常激动，没有想到自己的女儿刚从泥巴地里拔出双脚就攀上了这样的高枝儿。没有喜事丈母娘那嗓门就够大的了，有了这样的喜事她岂能藏得住！整个村子很快就都知道张美娜找了个好婆家，不仅公公婆婆是城里人，还都是高级知识分子。在这个节骨眼上把真相抖搂出去丈母娘会受得了吗？
