跛子看家，其他的人都去医院抱娃娃了。昨天孩子一落地，舅舅就亲自来了，宣布了是个男娃的喜讯，他和妹妹还有跛子妹夫商议，也别等出院后去家里抱了，干脆明天直接从医院抱走，一来趁当妈的奶没下来，还没喂过奶，——等回去吃过了奶，再要抱走就等于割肉，万一舍不得送了就麻烦了；二来产妇回去，村里人见只有大人没有娃娃，就说娃娃没成，夭了，计划生育也好过关。兰英说行。这样的事情自然是她定下个啥就是啥了。舅舅又找福元两口子谈话，传达儿媳妇的意思说：“罪替你们受了，住院费你们出了吧。”福元笑着说：“行，怎么不行！”
次日一早，福元把自己那辆平时拉客人的三轮摩托车的车篷换了新帆布，密不透风，里面坐的是他的妈、姐和媳妇子。福元把车开得飞快，面色愉快而庄重，三个女人从帆布上那一小块方形玻璃里望着他的后脑勺笑，兰英斜着眼说：“看把他急的！”
舅舅已经在镇卫生院大门口等老半天了，福元的车一到，舅舅领着三个女人头前快步走，福元抱着那个装棉被的纸箱跟在后面。找到病房，舅舅先进去，然后是兰英，秀娟跟着，红芳提着一兜鸡蛋躲躲闪闪在最后面。福元在门口把箱子给了秀娟，他不打算进去。病房里有三个床位，两边靠墙的床上各躺着一个产妇，都盖着被子，中间的床上没人，放着一个包袱。兰英只看了一眼躺在床上的外甥媳妇和伺候月子的嫂子，眼圈就红了。嫂子抹着眼泪说：“大人没问题，先看娃吧。”兰英就走向那张空床上的包袱，娃娃在里面睡得正甜。
这时候外甥提着个暖瓶进来了，笑着和姑姑、表姐、表嫂打招呼，说：“福元不进来，在外面站着呢。”兰英说：“他一个男人家，进来也没用。”秀娟抱起了娃娃，眼神亮亮地看了看红芳，把娃娃递给她。红芳手忙脚乱地接过来，看着那张小脸傻笑。
外甥媳妇在无声地垂泪，兰英拿过床头的毛巾给她擦擦，也落着泪劝道：“娃，别太伤心，咱还不是一家子？以后你什么时候想见，骑车子来就是了。”又对嫂子说：“别着急出院吧，多住几天，养好了再回去。”嫂子说：“不了不了，这就回啊，就等你们把娃抱走呢。”兰英说：“福元装着钱呢。”嫂子就吩咐她儿子：“你去和福元把住院费算算。”兰英已经开始催促着秀娟和红芳给孩子换新被褥了，她先把新被褥在床上铺了两层，又亲手把裹娃娃的包袱解开，让那肉肉的小东西在眼前滚着，一边说看这个小伙子，一边把娃娃从头到脚摸了一遍，又提起两只小脚看看脊背和小屁股，确信没什么毛病，才笑不拢嘴地把那小心肝捧起来放到新被褥上，小心地重新裹将起来。
这时，福元探进头来低声喊红芳，红芳抬头看他，福元说：“你出来。”秀娟把娃娃抱在怀里，目不转睛地看着那张丑丑的小脸。兰英和嫂子说着话。
楼道里只有福元一个人，红芳问：“怎么了？”福元一只嘴角挑了挑，看上去像笑，他说：“人家说让咱再出两千块。”红芳瞪起眼睛问：“谁说的，舅舅？”福元说：“不是。”红芳就明白了，苦笑：“这又不是卖娃娃！昨天舅舅没有说这个啊。”福元说：“表弟说他媳妇子昨天夜里给妗子说的，说让咱出点怀孕期间的营养费。”红芳鼻子里哼一声说：“咱给她送过多少回鸡蛋了，她怎么不说？”福元说：“算了，别说废话了。你说一句话吧，要行，一定不能让咱妈知道。”红芳怏怏地说：“行，谁让我不会生呢，迟早还不都得这样？你带的钱够吗？”福元说：“不够，差一千，我马上去海峰的修理铺问他借一千。”红芳说：“傻子，你先给他一千，以后再给不行啊？”福元皱着眉说：“给他算球了！”甩开腿紧着往外就走。
红芳是个心里藏不住事情的，回来再面对妗子和那产妇，依然在笑，但那笑容就有些僵。秀娟一心在孩子身上，兰英倒看出什么不对头来，但她不说。嫂子不容红芳开口，喋喋地嘱咐着什么时候给娃娃打疫苗，喂奶怎样定时定量，并说这是护士再三嘱咐过的。
舅舅进来说住院费福元已经交了，手续还没办完，让兰英一家抱上娃娃先走，以免一起走时碰上熟人不好说。兰英从秀娟怀里抱过娃娃，裹严实了，就往外走，秀娟紧跟，红芳红着脸在最后面。一出病房门，福元在楼道那头看见，掉头就跑。兰英抱着娃娃，缩着肩疾步走着，秀娟红芳跟在后面小跑，能看见福元已经发动了车子，掀起车篷的门帘等在那里了。
上车坐下，依然是兰英抱着娃娃，虽然她上了点年纪，秀娟红芳还是充分信任她的经验。红芳就忍不住笑：“妈，你跑那么快干什么，又不是偷娃娃。”兰英也笑了：“你知道什么，谁身上掉下来的肉谁心疼，这可是个男娃啊，我怕她变卦。”红芳就说：“她变什么卦，连营养费都让咱掏了，我看她还怕咱变卦哩。”突然意识到说漏了嘴，吐舌头也已经来不及了。秀娟望着红芳说：“那会儿福元叫你出去就是说这啊！要了多少钱？”红芳先看了一眼婆婆，假意轻松地笑着说：“不多，两千块，要不是亲戚还不知道要多少呢。”兰英拉下脸说：“要不是亲戚，给多少钱人家舍得把个男娃娃给你？”红芳想不到婆婆的态度是这样，想起自己不会生养来，就闷在那里不说话了。秀娟冷冷地说：“要钱好，要了钱就糊了他们的嘴，将来这娃就不能说是她生的了，她敢跟娃说两千块把娃卖了？”
福元把车开得很平稳，就像船在无风的湖上悠，车篷是新换的帆布，密不透风，里面坐着三个女人一个婴儿，抱娃娃的是奶奶，奶奶旁边坐着姑姑，姑姑对面坐着妈妈。进村的时候，她们把说笑的声音压得很低，外面什么也听不到。
