胡明一准时地来到旅店，他一身着深蓝色警装，英姿飒爽地敲了开了大太太的客房门。
“是胡警官啊，快进來”
大太太客气地把他让进屋里，果然，在二妹妹的身旁坐着一位四十岁左右，瓜子脸丹凤眼，皮肤白晢，身穿一件紫色旗袍的女人。她见到胡明一站了起來，大太太相互介绍着：
“这是胡警官，”
“这是我的好友，王太太”
胡明一客气的打着招呼：
“王太太，您好，
“胡警官，您也坐吧”
胡明一首先向大太太说道：
“大姐，我来这也没什么重要的事，是问问您这有什么异常情况”
大太太微笑把回答：
“胡警官，您对我们的安全这么关心，我们真有些过意不去。这几天挺好的”
胡明一看了看大姐，谦意地说：
“大姐，那太好了，您这有客人，您要没什么事我走了，”
她摆了摆手：
“胡警官，王太太是我的好朋友没关系的，您坐会休息一下”
王太太也附合地说道：
“胡警官没事的，您坐会儿吧，正好给大姐参谋一下”
胡明一借坡下驴，自然地坐了下来：
“好吧，即然大姐王太太信得过我，我再坐会儿，”
他们双方落了坐，王太太朝胡明一说了话：
“胡警官，黎太太家遭遇不幸，多亏有您这样的好警察，天主也会记住您们做的好事。要不这么多社会名人和富商都愿到这个租界居住。要是在别的租界，大姐和二妹妹是够危险的。我也知道大姐的家里的一些事，也告诉她们只要不出这个租界的地界，就没什么危险。
胡警官，您也不是外人，我说说关于卖房的事。我觉得，大姐卖房产要是走别的途径，那手续太麻烦。如果在报纸上登出拍卖公告，让拍卖行以私人委托的形式交易，这样卖房产最简单。
只要有人拍下交了定金，由拍卖行作为第三方担保，双方到租界的工部局办理过户手续，从银行转款很安全。大姐急于卖房产回南京，这是个不错的方案。如果在拍卖行拍卖话，三，两天内可完成。
我舅舅是津城里最大拍卖行“祥和”行的总经理，他常去我家见过大姐，也知道我和大姐的亲密关系。他己表示大力相助，只有手续齐全，这两天就可定双方的拍卖合同。然后登报，有人应拍就开拍卖会。大姐你考虑一下，胡警官也给个见意”
胡明一听完这个王太太严谨的话语，就觉得王太太好像是重情义的女人，也非常了解大太太家里发生的事情，更知道她们的焦虑和危险。她为大太太解忧，顺便为她舅舅的拍卖行赚一笔可观的手续费，也是顺理成章的事。
至于还是有另有其它目的?，这些问题都待于证实。胡明一考虑再三，决定不发表任何见意。
大太太望着胡明一沉默不语，也意识到这不是个简单的事情，但她回想起，去王太太家打牌串门时确实看见过这个舅舅，也听说过王太太念叨过，他在拍卖行作事。
现在，她内心十分焦急，要想结束这提心吊胆的处境，尽快回南京，就给破釜沉舟为此一博。即然这个闺蜜王太太己和舅舅通了气，不如立即去和这个拍卖行的经理见个面谈一谈，辨别真假趁机行事。
再有，让自己信任的胡警官一同去，这更增添了事成的把握。她思考了一会，诚意地对王太太说道：
“王太太太，感谢你了替我解了忧，即然你和舅舅谈好了不如趁热打铁，今天，咱们就去你舅舅的拍卖行谈一谈，如谈的顺利就签合同，把卖房的事定下。
大太太又向胡明一请求：
“胡警官您正好也在，您手里如没什么重要事情，就麻烦和我们一块去拍卖行，有您在往返的路上我也放心了。
胡明一立刻明白了大太太的用意，假装迟疑了一会儿回答：
“好吧，我陪你们去一趟，列时间不能太久”
王太太听到她们俩人的答附，十分高兴：
“大姐，按你说的办，我这就去打个电话去联系，这旅馆有公用电话吧?”
“有的，就在楼下服务台”，她说着带领王太太出了客房去打电话。
客房里，二妹妹忽闪着黑大的眼晴，主动地和胡明一聊了起来：
“胡警官，我觉得我大姐这个闺蜜所说所办的事，可能有谱没有什么别的用意。她到这过旅馆两次，我觉得她和大姐的关系很密切，她也很诚实重感情的，不像有的商人太太油滑势力眼。
大姐家出了这样的倒霉事，有的人躲还不急了，她确是个天主教的好教徒，没有躲逃，还帮助大姐是个好人。
大姐对我常说她有另外一个闺蜜就不是个东西。平常，她们三个人在一块常去望海楼教堂作礼拜，打牌聊天，聚会吃饭，出去游玩，什么都在一起像一家人似的。可我大姐家里出了事，突然，那个闺蜜就消失了。王太太几次去她家找她商议怎么帮帮大姐的事，她都不在家。
一个星期前王太太又去了一趟，她家里的院门还锁着呢?问了邻居，邻居说，快一个星期这家里都没人。王太太向大姐说了这件事，大姐气得脸都白了，我也在场听了也很生气”
从二妹妹的闲聊中，胡明一对那个忘了好友情意的闺蜜警觉起来，凭他从事警察工作的敏感，这个闺蜜的行为确时反常。她还要聊下去，二楼的楼梯响了，可能她大姐和王太太打完电话回来了，胡明一向二妹摆了摆手，她不再说话了。
果然，她们回来了，大太太高兴地向胡明一交待着：
“胡警官，刚才王太太和她舅舅通了电话，呆会，舅舅派车来接咱们到拍卖行”
王太太高兴地接下说：
“胡警官，祥和拍卖行在英国租界的维多利亚道上，也叫金融一条街。过了万国桥不远的地方就到了，用不了多长时间，不会担耽您的重要事”
胡明一听了王太太的叙述就放心了，他知道那条金融街的历史，在一八六零年，清政府和法英两国签定了卖国条约，让法英两国在天津开了租界，成立了不受中国政府管治的独立区域。
当年，英法两国就在这里修路建房，并从海河边的万国桥(今日的解放桥)向南拓建一条主要交通街道，贯穿两个租界，成了当时租界的政治，经济中心。整条街上都是各国的银行，保险公司，洋行，轮船公司，国内外的商人把这里称为“东方的华尔街。
胡明一清楚地知道：
再大能耐的骗子也不敢在那条街上招摇过市，他恐怕连大街上一幢建筑的一个小角落也租不起。再有，要是让英法巡捕发现了抓了去，不死也给脱成皮。这里也没有几家独立的中资银行，在没有外国资金扶持下，国人无法在那里立足。
他想到这里十分痛心，多年来，国内军阀混战，让几亿人的泱泱大国贫饥难挨，外国的金融家早已经把握着国家的金融命脉。在这强权的租界上，一些外国人的豪华设施上挂着“华人与狗不能入内的牌子“这金融街不让中国商人立足，与这个牌子又有什么两样呢?
胡明一平静了一下心情，听到，王太太解释说：
“你们放心吧，那家拍卖行的大老板是个英国人，他是大股东，我舅舅是三股东。他们很讲信誉的。有我和舅舅担保，万无一失的。我和大姐像亲妹一样又信仰天主教，不会让她吃亏的“
大姐又不禁流了泪，深情地说道：
“王太太说的没错我们处得可好了，出事那会，我怕二个儿女受惊吓，就把她们寄宿在她那。王太太像照顾亲生儿女一样，太让人感动了”
王太太连忙掏出雪白的手帕，递给她，安慰说：
“大姐，这是应该的，你那两个孩子和我的一个女儿在学校里是好明友，他们很招人爱了我能不管吗。大姐，准备好所带东西，呆会轿车就來了。”
大太太抹了抹眼泪去准备各种卖楼的契约等资料。
胡明一也觉查道，这位王太太文雅稳重，目光温柔，好似是个重情意又热心的女人。她和大太太关系也很好，不像有其它不良启图。
这时，一个旅馆的店员上了楼来到她们的客房，告诉有一辆轿车接人来了。大太太叮嘱二妹妹在客店呆好了，哪也不要去。随后和她们到了旅馆门口。
在街边，停着一辆黑色法国产的雪铁龙轿车，站在车旁的是一位穿着洋行工装的中年司机，他好像认识王太太，招呼道：
“王太太，您好，王经理让我来接您们，都上车吧”
王太太回应着：
“噢，够快的谢谢你，让这位胡警官坐在你旁边，走吧”
那个司机为王太太打开了后车门，她们坐了上去。他又带着胡明一进了架驶室，都坐好后，他开动轿车向英租界的金融一条街驶去。
金灿灿的太阳从碧蓝的天空，俯视着金融街，那一棵棵高大茂盛的法国梧桐树掩遮着宽阔的街道。阳光从繁密的枝叶隙间透了出来，在柏油路面上留下了斑陆离的光影。
街道两旁一幢幢欧洲风格的建筑映入胡明一的眼帘，那哥特式，俄罗斯，意大利罗马式，德国日尔曼，法国罗曼式的西洋楼房，让人们领略到了异国风彩，
在高大洋楼房的门前，一个个名目不同的招牌一晃而过，银行保险，邮政洋行，证券交易所，轮船公司，投资公司让人眼花缭乱，这就是外国投资家的天堂，东方的华尔街。
胡明一想起在地下党的马列主义学习班上，一位党员教授讲授马克思的资本论时，他就以这条街上的外国资本家作例子，讲叙了他们是怎样操纵着中国乃至华北地区的金融业。
他们用资本的榨取让大量中国人的黄金白银，从这里流向这些帝国主义国家，对中国的经济进行疯狂的掠夺。他形象地说：从这条街流向国外的黄金和白银，可以铺满整条街道。
胡明一坐在轿车也在盘算，大太太拍卖小洋楼，拍卖行的从中收取拍卖手续费，一般按物品总价百分之三收取。假设按小洋楼拍卖底价二十万银圆来算，那大太太要交纳六千多银圆的手续费。
这小洋楼一买一卖，签一了个合同，在这津城各大报纸上，登上几个拍卖公告。这个祥和拍卖行的英国老板，就拿走国人六千多银圆。
这相当于粮站的苦力搬运工六，七十年的工资。这就是外国金融资本榨取国内劳动人民血汗，利益最大化的手段。这样让他们摆脱不了贫困，永远生活在水深火热之中。
从这笔帐中，胡明一懂得了在将来，他和党组织的战友们一定要赶跑这些外国吸血鬼，夺回这个金融控制权。让这里的银行和金融机构，成为劳动人民建设新中国的工具，把这条街的成为造福人民的一条金融街。
胡明一边思考边注视着前方，黑色轿车停在了一座豪华的古罗马式楼房前。
这是一座三层钢筋水泥砖混构成的建筑，外檐立面是花岗石饰面。楼门前耸立四根巨大的石柱，柱上有三角形顶沿，角的中央是一个鹰的图徽。大门前挂两块牌子：
一块是英格兰投资公司，另一块是，中英祥和拍卖总行。
胡明一和大太太她们下了雪轿龙轿车，王太太向司机挥了挥手，黑色轿车开走了。她带领着胡明一和大太太迈上四个石砌的台阶，推开了高大拱形的木门，进入富丽堂皇的大厅。她们又顺着旋转的楼梯来到拍卖行经理办公室。
当王太太敲开房间的棕色木门时，在豪华的办公室里，五十多岁，穿着西式白衬衣的王经理正等侍着她们。
王太太高兴地一边打招呼，一边介绍着：
“三舅好，这是王太太，这是胡警官”
王经理从皮椅上站了起來，走到宽大的办公桌前，客气地把她们让到一个宽长的西洋式白色沙发上，他们都落坐后，王经理对大太太说道：
“黎太太，我们也见过几面，也知道我侄女和你的关系很好，像亲姐妹一样，咱们不是外人，我会全力办好这拍卖房产的事。我们是按英国国内严谨，合理的拍卖法制定拍卖的，让你放心。但是，许多手续和程序是要走，要审查，我说一下”
王经理对拍卖过程的讲述，和那涉于英国法律的拍卖合同，别说她们，就是请个国内律师也完全弄不明白。
大太太只有看好拍卖合同上的拍卖手费是多少，能接受就签合同。之外的一切运作都是拍卖行的事。至于拍卖行偏向于买卖双方的哪一方，那就是拍卖行信誉和良心的事了。
王经理客气地让大太太和胡明一到了隔壁的屋里商议一下。她们进了屋，胡明一判断这个拍卖行是没什么问题，至于拍卖程序和合同的事他也不懂，后事难以预料。
大太太已横了下了一条心，她觉得，这个拍卖行没问题就行，是英国人开的讲信誉。只要没遇上骗子，少卖着钱都认了。她向胡朋一恳切地说道：
“胡警官，我不像二姨太要钱不要命，我和二妹都知道面前的处境。要不是你和赵警官这么保护我们，我们没准一出门就被人绑架走了，和女佣人王玉琴一样的下场，这是最后的机会了，我决定就这么办了”
胡明一也同意了她的决定，她们走出那个房间，爽快地和王经理签定了那份中英文的拍卖合同。他们都非常高兴，大太太对王经理道谢说：
“王经理，我就拜托您了，只要我顺利地卖出了房产，我一定会重谢您的”
王经理也十分诚肯：
“黎太太，你放心，我们不是外人一定不会让你吃亏的，就是办好了也别重谢我。我们行的英国老板十分严厉，如发现收了客户的钱财，一律开除公职。而且，您又是我们的客户是为我行增添了收益，交了一笔拍卖费用的，我还给感谢您，我们老板说过客户就是上帝。
明天上午十点钟，咱们在小洋楼门口集合，我带房屋评估机构到小洋楼去评估房产价格，连和您商定拍卖底价。商量好了，下午就让职员去到各大报纸刊登拍卖广告。”
一切如此顺利，双方都非常愉快。王经理又派秘书通知让司机把轿车开来，送大太太一行人回去，王太太到家后，轿车又到了旅店。大太太和胡明一进了客房，二妹妹焦急神色一扫而光，高兴得面如桃花，拿出一袋龙井要给胡明一泡茶，胡明一拦住了：
“二妹别忙乎了，我坐不往说个事就走，大姐，楼里的钥匙都在我这，明天九点半我到这客店找您一同去小洋楼”
大太太高兴地回答：
“胡警官，那太好了。可我又想，以后因卖房的事我会经常出去，带着二妹又太显眼。让她自己独自在客房，我又不放心。你们一旦有了案子也会顾不过来，卖房也有眉目了，我想让她先回南京吧，您看怎么样”
胡明一眼前一亮：
“大姐，我也和您想到一块了，确实，这拍卖小洋楼的广告在城里各大报纸一刊登，就会引起各方面的大波动。这是个危险时期，让二妹快回南京是个良策。
大姐，但也有问题，二妹这一回南京，您就单身一人进出旅馆，或晚上独居，也是很容易出事。我想，您和王太太商量一下，她家里有地方住，您到她家暂住些天。住在她家，还可随时听到拍卖的消息，也方便和拍卖行联系。您还安全”
如果，您在王太太家住不了，您就退了这里的客户，租住离王太太家最近的房子，这样也有个照应，您看我说的有道理吗?”
大太太亲切地答应：
“胡警官，您太有智慧了，我怎么没想到呢，王太太家的房子是东北角的一个大四合院很讲究。前些日子家里出事时，她就让我和孩子一块住在她家。那时，我是怕只剩下二姨太和女佣人会出什么事，就没住。
她家还有电话很方便，胡警官您再坐一会，我给王太太去个电话商量一下”
“好吧，您去打电话吧”
胡明一话音未落，大太太就出了屋，屋里只剩下胡明一和二妹俩个人，他又向二妹妹提起她大姐那个神秘失踪的闺蜜：
“二妹，你知道的那个闺蜜事，可别向外人透露，回到南京后也要保密，等你大姐打电话回來，我直接问问这件事。明天早晨，我派警员到车站买一张回南京的火车票，下午六点钟左右你大姐送你回南京”
二妹点了点头答应了，这时，大太太满面笑容的回来了：
“胡警官，王太太同意了，让我晚上就可搬到她那住，她丈夫去外地采买绸锻呢，十几天才能回来。她正闲在家里孤单呢”
二妹妹也把胡明一对她的安排说了一遍，大太太十分赞成：
“胡警官，明天就让二妹回南京，夜长梦多，一切听从您的安排”
胡明一问了大太太最后一个疑问，就是那个失踪闺蜜的事情，大太太又从头到尾，说起这个白眼狼：
这个闺蜜是她和王太太一起，到教堂作礼拜时认识的，她自称也是天主教教徒，和她们有相同的信仰。说她家住在北马路鼓楼旁的小四合院里，丈夫是税务稽查局的处长。
初次见面时，大太太从这个女人的打扮和风姿看她不太像个官太太。可她长像漂亮俊美，能说会道，经常逗得她们俩人哈哈大乐。她们俩也没在意什么，渐渐成了丽人三人行。
她们又发现这个闺蜜很吝啬，出去聚会宴会上她从不主动付帐，十次有九次，都是王太太她们两人出钱。
这个闺蜜总是夸大太太穿绸锻旗袍太漂亮，大太太的亲戚来天津，捎来二件杭州最好绸缎制作的旗袍，她送给了这个闺蜜一件。闺蜜穿上又合穿又漂亮，她在津城内花上高价钱也买不到这么好的旗袍。
可是，当黎元明在宝坻县的商铺税务出了些问题，大太太带着黎元明去见这个闺蜜还宴请了她。她答应了让那个在税务局工作的丈夫去解决。可过了两天，她以丈夫处长到国民中央政府出差之名，给回绝了。
黎元明很是生气埋怨大太太交友不当，更怀疑她是个不明来历的女人，或是个女骗子。让大太太少和她来往，更让不能透露家里的事情，以后，大太太也是遵照黎元明的叮咛，不再和这个没有信用小气的女人秘切来往，大太太也从没去这个女人的家。
王太太只有一次到过这个女人居住的家，那是一天傍晚，王太太也因为丈夫遇到税务的麻烦事，邀请她去饭店吃饭。一瓶红酒她喝去了大半瓶，醉得走路乱晃。
王太太只能要了二辆黄包车送她回家，两辆黄包车拉着王太太和那个女人，在北马路鼓搂旁的巷子里转了好一会，才按这个女人说着地址才找到了她的居处。也可能她喝多了，她说错了两次地址让两个黄包车夫跑了冤枉路。这个女人的住所是一个有两间青瓦房的独门院。
她也不敲门，好像习惯地用钥匙打开了院门锁，这个的院子不太宽敞，可那两间青砖瓦房里空无一人。王太太扶着醉酒的这个女人进了一间青瓦房，等打开了电灯，她环视着屋内惊呆了：
这屋里只有一个木床和两个床柜，一个梳妆台，这哪像一个政府税务官员的住宅，纯粹是津门最普通市民的家。
王太太和这个女人坐在了床上，她好奇问：
“你怎么住这个地方呢，你丈夫，孩子呢”
王太太可能是问道了这个女人的伤心处，她声泪俱下：
“王太太我对不起你们，其实，前两个月，我丈夫有了外心又搞了一个女人，我发现就闹了起来，他就打我给了我点钱，把我赶出家门。我就住在我弟弟的这个空房子里了，最近，我丈夫又回心转意让我回家，我还未考虑好呢还暂住在这了”
王太太也被这个女人的话弄胡涂了，也不明白她说得是真话，还是醉酒后的胡言乱语，安慰了她几句话，就告辞了。
当她出了院门刚走了十几步，就听到院门被人推开的声响。她转身一看，一个穿着警服戴着大壳帽的男人，左顾右看地巡视了一下进了那个女人的院子。
王太太心中更迷惑了，这己是夜晚，这个穿警服的男人是谁呢?不可能是他丈夫，税务官从不穿警服?，那个男人很警惕，也没敲门叫一声推门就进，太像她的地下情人了。
当时，王太太如梦醒，这个女人说了假话，是她勾引野男人才被丈夫赶出家门的。大太太从王太太那里听说了这件事后，更是不经常和这个坏女人来往了。至于她失踪的事，大太太也没当回事，还是二妹的谈话让胡明一发现了这个神秘的女人。
大太太的叙说让胡明一下了决心，他要查明这个神秘的女人底细，弄清黎元明被捕和巨款之迷。
