齐桓公之后，几个儿子争权夺位，导致齐国瞬间衰落。关键是，齐国没有雄才大略之君，国家急需的人才，也出现了断层，他的霸业最终昙花一现，没有传承下去。
这也给其他人留下了机会，除了曾经对抗中原，不断崛起的楚成王，还有一位，就是过客匆匆的宋襄公。
记得上学的时候，历史书把他列为‘春秋五霸’之一，连讲历史的老师都提出异议。
当时不太明白，现在，终于明白，为什么许多人不服。
他就是一个过渡，一位历史中匆匆的过客，是一位具有仁者之心的书生。治理国家可以，善待百姓亦可，但他不是枭雄，不是杀伐果断之辈，在那个战乱年代，注定难以铸就辉煌。
或许，霸主的名望，并不适合他。但是，我们依然很赞赏他，只因为他的‘仁义’。
三仁
孔子曾经感慨过一句话：殷有三仁焉！
殷，就是商，‘三代’之一的商朝。成汤率领诸侯大军，在鸣条之战中，打败了暴君夏桀，在亳地（今河南省商丘市）建立商朝。后来，盘庚迁都于殷（今河南省安阳市），史称‘盘庚东迁’，故而，商朝也称殷朝。
商的始祖，名字叫契，也有称他阏伯，前面略有介绍。
据《史记》记载，契的母亲叫简狄，是五帝之一帝喾的次妃。
某一天，简狄跟几位女子到河里去洗澡，突然看见天空的燕子掉下一只卵。一时嘴馋，于是拣来吞吃了，竟然就此怀孕，生下了契，后世称之‘玄鸟（燕子）生商’。
这显然是个传说，具有浓郁的神话色彩，但是被司马迁写入《史记》，就成为了历史。看来，传说有时候也能成为史料——作为神话的史料，至少也是一条线索。
契帮助大禹治水有功，帝舜把他封在商地，赐子姓。契在死后，被埋葬在商，后人年年祭祀，这就是商丘的来历。所以，春秋战国时期的宋国人，都是子姓。
由于他是帝喾的儿子，帝喾是黄帝的曾孙，所以算来算去，商朝贵族，其实就是黄帝的后裔。
商朝末年，也出了一位暴君，就是著名的商纣王。《封神演义》中，各路仙妖大显神通，帮助姜子牙讨伐的就是他。后人把他与夏桀合称‘桀纣’，成为昏君暴君的代名词。
虽然商纣王暴虐无道，但是，他手下却有不少忠心耿耿之臣。其中有三位很著名，孔子称他们为‘三仁’，分别是：比干、箕子、微子。
比干，商纣王的叔父，关心国家前途，绝对赤诚忠心。他眼看纣王横征暴敛、滥用酷刑、荒淫无道，成汤的天下岌岌可危，故而多次冒死强谏，希望纣王及时醒悟。
据说，他在摘星楼下连续直言进谏三天三夜，铁石心肠都要被软化，可惜，昏庸的商纣王执迷不悟。结果龙颜大怒，问道：“你依仗什么，敢连续三天如此冒犯我？”
比干回答：“我依仗的是善念和仁义。”
这是讽刺我残暴不仁啊，纣王更加恼怒，说道：“我听说圣人之心有七窍，不知道是否真的如此？”
说完，命人把比干剖心。
《封神演义》中，姜子牙与比干交情不错，知道他有一死劫，临走之前，曾经给他留下一纸救命神符，希望能化解他的危难。可惜，天命注定，最终也没有挽救他的性命。
据说，东方人常常把比干当做文财神供奉。
比干死后，他的夫人正有身孕，怕受到牵连，逃到长林（今河南淇县），于石室中生下一个男孩，取名为泉。
武王灭商之后，重新修缮比干墓地，并且四方寻找他的遗孤。最后得知，他的后代生长在长林，于是赐为林氏。今天的林姓，一般都遵从比干为始祖。
当然，比干之死，与《封神演义》中的美女妲己关系不大，那只是小说而已。
箕子，有些书记载他的原名为胥余，因封地在箕，故而后人称他箕子，是纣王的伯父。
他见周王吃饭必用象牙筷子，感到太奢侈，叹息道：“用象牙筷子，必然要配以玉杯；用玉杯，必然要追求远方珍怪异物。这是奢华享乐的开端，国家从此不得安宁了！”
虽然多次进谏忠言，纣王不听。比干前车之鉴，箕子怕祸及自身，于是装疯为奴，最后被纣王囚禁。
商朝灭亡后，周武王把他释放出来，好言安慰。箕子隐居一段时间，常常弹琴解闷。
有一次，周武王向他询问商朝灭亡的原因，箕子不愿意说商朝坏话，闭口不答。武王猜测到他的心意，佩服他的忠诚，没有勉强。再后来，他不甘心做周朝顺民，率领族人东迁到今天的朝鲜半岛，建立早期的朝鲜国（《史记》），一般称之‘箕子朝鲜’。
到了西汉初年，卫国的后裔卫满逃到朝鲜半岛，开始依附‘箕子朝鲜’，后来自立门户，建立了‘卫氏朝鲜’。
如果说，朝鲜半岛自古是中国不可分割的一部分，朝鲜人和韩国人一定不高兴。其实，很多都是中国后裔，爽快加入我们这个大家庭不是很好吗？何必低三下四，跟着西方当个狗腿子呢？
微子，原名为启，商纣王的亲大哥。因封于微（今山西长治潞城微子镇一带，后转至山东微山县），故称微子启。《史记》因避汉景帝刘启的名讳，称他微子开。
当微子启出生的时候，他的母亲还不是王后，所以，微子是庶出。
后来，他的母亲历尽艰辛，终于当上了王后，又生了一个儿子，取名为受，就是后来被姜子牙灭掉的商纣王，史称帝辛。
微子启很贤能，他的父亲帝乙非常喜欢他，本来要立他为太子。但当时的史官，不知吃错了药还是脑子进水，强烈反对。
史官的观点很单纯：受是嫡子，启为庶出，故而启没资格成为国君（《吕氏春秋》）。《吕氏春秋》并非正史，如果这段记载属实，那么嫡庶之分，周朝之前已经有了，不过没有形成严格的明文规定。
帝乙再三解释，认为微子启是正宗嫡长子，有继承权，但史官坚决反对。
古代的史官，虽然称不上权力通天，但说话绝对有分量。他们除了记载君王的衣食住行等杂事，还负责占卜、祭祀等职责，或者说，就是天子与上天沟通的使者。
国君是天子，他们就是‘天使’。
遇到了这么个（或者是一群）一根筋的史官，帝乙也很头疼，无奈之下，立受为继承人，就是商纣王。
只此一念之差，断送了成汤数百年的天下。
说不好听点，这个史官就是纯粹的死脑筋，属于囫囵吞枣、生搬硬套的典型，如果给他扣个大帽子，那就是典型的教条主义，害人害己害国家。
商朝可被这个史官坑苦了，否则至少还能延续若干代。
微子，作为商纣王的大哥，眼看越来越昏庸，多次直言劝谏，可惜根本没有效果。比干被挖心，箕子成囚奴，这两位的结局，让正直的大臣心寒。最后，微子听人劝告，选择逃亡。
纣王虽然残暴，但是并没有追杀这位大哥。比起后世那些残害兄弟、灭绝人伦的，还保留点儿人味。
眼看商纣王越来越残暴，商朝的政令越来越混乱，武王灭商，已经蓄势待发。第一次出兵伐商，八百诸侯，不约而至，汇聚孟津。经过一番祭祀祈祷之后，周武王还是放弃了。
为什么？就因为‘三仁’尚在，商朝还没有烂透。
等到比干被剖心，箕子为奴，微子逃亡，武王认为时机成熟，再次发兵，终于灭掉商纣。
微子启知道武王圣明，于是袒露上身，反绑双臂，左边让人牵着羊，右边让人拿着矛，嘴里含着玉璧，身后抬着棺材，跪地膝行向前请罪。古人死后，嘴里往往含着玉璧铜钱等，作为过冥河的渡河钱。
这种别具匠心的请罪方法，成了后世不少亡国之君的效仿榜样。比如前文的许僖公，就是这么投降楚成王；后来的郑襄公，也是这么投降楚庄王。
武王赦免了微子启，并且恢复他的爵位，以示宽怀。
灭商之后，周武王命人砍掉商纣王的脑袋，悬挂在白旗之上。然后杀死妲己，把箕子从牢狱中释放出来，重新修缮比干之墓，散发鹿台的粮食，得到百姓爱戴。
纣王被杀，商朝覆灭，一个时代结束了。但是，比干、箕子、微子这三位仁人，直言忠谏，忧国忧民的行为，得到后世的敬仰。
‘三仁’，永垂不朽！。
