人心总是在不断膨胀，就像股民一样，每股涨二十元了，还不出手，盼着继续涨、涨、涨；等到降了，又舍不得卖，结果……说好听点是追求无止境，说的难听点儿，就是贪婪。
贪婪有害，吉凶由人！
公元前644年春，宋国天空有五道红光划过，人们正在惊诧之时，大地坠落了五块石头。费了九牛二虎之力，人们找到了那五块石头，认为是上天坠落的星星，今天称之陨石。
没过几天，宋国都城刮起大风，有六只鹢鸟被吹得摇摇晃晃，不得不倒着飞行，看的宋国人目瞪口呆。
天象奇异，难免引起许多人的猜疑。宋国人感到恐惧，甚至把这些天灾异象报告给了诸侯，鲁国的史官把它完整地记载于史册，孔夫子也没舍得删除。
当时，周朝的内史叔兴恰好在宋国访问。这位叔兴，不一般，晋楚‘城濮之战’后，周襄王派他和王子虎，策命晋文公为‘方伯’，也就是诸侯盟主。
作为内史，都有一手占卜绝活。宋襄公正为天空的异象犯愁，担心影响宋国，见到叔兴后，急忙向他询问，这两件怪事有什么预兆？
宋襄公这话一出口，叔兴就知道他是外行，被天象吓怕了，担心自己的安危，却不顾国家社稷。
占卜方面，叔兴也并非浪得虚名，直接回答：“今年鲁国将有大丧，明年齐国将有动乱，君王您将会得到诸侯拥护，但是无法维持到最后。”
牵强附会。抬眼看云识天气，有一定科学道理；看这大风大雨陨石坠落，岂能预测天下大事？
虽然嘴上这么说，叔兴内心却很不以为然，长叹，有见识的人，必定会嘲笑自己无知。阴阳四时，变化各异，和吉凶有什么关系？陨石坠落，鹢鸟倒飞，根本不能带来吉祥和厄运，两者没有必然联系。行善则吉，作恶则凶，吉凶全在人为。
退下去之后，叔兴对别人说：“国君询问的不恰当。有关阴阳变化的事情，与人事吉凶没有关系。吉与凶由人的行为所决定，我那么回答，是不想违背国君的缘故。”
不管那些，关键在于，他的预言是否准确。
这一年的三月，鲁国的贤臣季友病逝，鲁僖公损失了一位得力助手。
‘鲁国大丧’，应验了。
第二年，也就是公元前643年10月，齐桓公病逝。为了那个宝座，齐桓公的几个儿子打得头破血流，齐国开始动荡不安。
‘齐国动乱’，也应验了。
对于叔兴的话，宋襄公似乎没记着什么，真正感兴趣的，是第三句：自己将会得到诸侯拥护。
诸侯拥护？什么意思？难道是称霸？齐盟主病逝后，齐国内乱不休，自己帮助姜昭即位，也算不小的功劳。如今天下群龙无首，对于自己来说，也是一个机遇。
宋襄公不明白，贪心一起，难以遏制，从此走入魔道。
虽然这只是一个猜测，一个预言，一个几乎不可能完成的任务，但这个想法，在宋襄公的脑海划过的一瞬，让他内心狂喜，感觉头发都竖了起来。
叔兴的预言真准确啊！最后那句话，如一声炸雷，久久回响在耳边。商朝已经灭亡很久，难道说，上天真的让成汤血脉，在自己这一代重新振兴？太让人振奋了。
公元前642年5月，几经波折，宋襄公把齐国太子昭送回去，当上了齐国国君，就是齐孝公，齐国得以安定。
能安定昔日的霸主之国，宋襄公更加居功自傲，想入非非。他是人，不是神，是人就免不了一颗贪婪的心，免不了想在天地间争锋一回，免不了要觊觎一下那霸主的宝座。
谁也不想平平淡淡来到这个世界，再安安静静地离去，草木尚且挣荣一春。
但是，霸主不是谁想当就当的，即使齐桓公，也并非一帆风顺。至于宋襄公，虽然‘仁义’名声在外，但称霸不能光靠‘仁义’，不能光靠善念，不能靠一两件好人好事，必须要有强大的军事实力做后盾。
这种心情可以理解，能成功吗？
要想称霸，必须会盟诸侯，得到大家的认可。大国如齐、楚，岂能甘心？中原中等的国家，如鲁、郑、陈、卫等，岂能顺服？再如蔡国、曹国、邾国等，肯听命吗？
冬季，邢国人竟然联合北狄，攻打卫国。邢国与卫国，都是姬姓，都是周王室的分支，都曾被北狄祸害。如今齐桓公去世，天下没有霸主，邢国竟然与北狄合作，攻打自己的亲戚。
这种‘亲者痛仇者快’的做法，给自己带来了灭顶之灾。
眼看诸侯混乱，新即位的齐孝公自顾不暇，宋襄公内心蠢蠢欲动，希望能把大家聚拢在自己麾下，纠正混乱的秩序，过一把当盟主的瘾。
公元前641年3月，宋襄公以盟会的名义，邀请几个小国聚会，不知为何，却派人抓了滕宣公（滕子婴齐）。腾国非常小，后来长期附庸宋国，这次积极参加会盟，也没有犯法，实在搞不明白，为何被抓。
最大的可能，就是对宋襄公主持会盟不满，无意中得罪了他；或者，宋襄公以大欺小杀鸡儆猴。
至于滕子婴齐的结局，史书没有介绍，恐怕好不到哪里。滕国没有灭亡，但是，两年以后热闹的‘盂地之会’，没有滕国的记录。
6月，宋襄公带着曹、邾、鄫三个小国，在曹国南部举行一个小聚会，后人称之‘曹南之盟’。虽然是几个小国家，也算有声有色，如齐桓公的‘北杏之盟’一样，开局不易。
鄫国国君鄫子，原本是要参见会盟的，结果还没到达，半路听说大会已经散了。古代交通条件有限，再遇上个暴风骤雨，山体滑坡什么的，迟到几天也属正常；不过，这次他去得实在太晚，聚会早已结束。
不能白跑一趟，昔日的盟主齐桓公，那可是诚以待人。
于是，鄫子先到达邾国，通过邾子告诉宋襄公，自己虽然迟到了，还是希望能参加盟会。
这种积极性，值得鼓励褒奖。或许，他也听说过宋襄公的‘仁义’大名，以为宋襄公能像齐桓公那样海纳百川。然而，让他一万个没想到的是，自己一片诚心，却成为别人立威的借口。
宋襄公听到这个消息后，没有一点欣慰，俨然摆出老大的姿态，竟命令邾子擒住鄫子，准备用他的血来祭祀社神。
《左传》中明确记载，把鄫子作为牺牲，也就是如猪羊一般，杀掉了祭祀睢水之神。据说，睢水中有神明，东夷人恐惧，年年以活人祭祀；宋襄公想以此威慑东夷人来降服。
当时，司马子鱼赶忙劝谏：“古时候，小祭祀不杀大牲口，何况要用人做牺牲？祭祀是为了人，百姓才是神的主人（民，神之主也）。杀人祭祀，哪个神敢享用？当初，齐桓公恢复了三个被灭亡的国家，诸侯归附，义士还说他德薄；现在一次会盟，就侵虐两个国君，又用来祭祀邪恶昏乱的鬼神，以此求取霸业，能成功吗？国家不灭亡就算幸运了。”
‘百姓才是神的主人’，这种观点非常超前。春秋时期，有些人已经开始认识到，百姓最重要，最早的是随国的季梁，之后有鲁国的臧文仲、曹刿，宋国的子鱼等。
直到战国时期，亚圣孟子正式提出‘民为贵，社稷次之，君为轻’，这种观念才得以普及。
鲁国庆父之乱，齐桓公虽然安定鲁国，却有灭鲁之心；邢、卫遭难，齐桓公‘城邢封卫’，却救援不及时。虽然他保存了这三个国家，但是，正义之士对他的做法，依然要嘲讽几句——沽名钓誉。
对于司马子鱼的忠言，宋襄公根本听不进去，满脑子都想当盟主，号令诸侯。最终，还是命令邾子把鄫子当了牺牲品，祭祀睢水之神，以此恐吓东夷，希望他们前来归附。
但是，《公羊传》和《谷梁传》的记载略有不同：没有杀掉鄫子，而是把他的鼻子碰出血来，然后把血抹到社神的牌位上，即惩罚鄫子，又祭祀社神。
至于怎么碰？是撞墙，还是拿大棒砸，不得而知。
鄫国虽是小国，毕竟也是一国之君。可以想象，好心好意来参加会盟，给你捧场，结果就因为迟到，被打的鼻口蹿血，然后用器皿接了去祭祀。有点血性的人，不被杀死，也要被郁闷死。
结果，东夷人根本没搭理宋襄公，却惹恼了参加盟会的曹共公。
说实在的，宋襄公本人不坏，这次事儿办的可不咋地。本来几个小国把他当老大，给足面子，前来会盟，结果一个被抓，一个被牺牲，哪有这样的大哥？这还算‘仁义’吗？耍威风来了。
贪婪，能蒙蔽人的双眼，能腐化人的心灵，更能害了人的性命。国君贪婪则国破，法官贪婪则法乱，家族贪婪则家亡，个人贪婪则命丧。
对于宋襄公擅自主持会盟，抓住滕宣公，牺牲鄫子的举动，曹共公内心很不满意。出道没几年，黄口孺子，有什么资格主持会盟？作为商朝后裔，想造反吗？
春秋时期，在某国举行会盟，某国就应该提供给诸侯‘饩’（xì），一般是生肉或没有宰杀的活物，以尽地主之谊；而且记载盟会地点，不序写主人的名字。这种礼节，或者说潜规矩，源远流长，经久不衰。
这次曹南盟会的过程中，宋襄公做得有些过了。
曹国人认为，宋襄公根本不是霸主，没有资格主持会盟，而且抓滕子，牺牲鄫子，实在不得人心。所以，对于他的到来，曹国并没有展示出东道主热情，不仅没有欢迎仪式，连一顿饭菜也没提供。
若非宋国自己有准备，宋襄公恐怕要饿肚子了。
宋襄公气得，嘴唇上翘，脸色发青，表面不说，内心则恨恨不已。当时军队有限，不好发作，也不敢发作，但是，这个耻辱，他记住了。
秋季，宋襄公做足准备，亲自率军伐曹，包围曹国。
司马子鱼再次劝阻道：“当年周文王因为崇国德行混乱，前去攻打三十天，结果没有攻打下来。于是，文王撤兵回国，重修德政；再去攻打，就驻扎在过去的营垒上，崇国就投降了。现在，君王的德行恐怕还有欠缺，不如先回去检查一下自己的德行，等到没有了欠缺，然后再行动。”
早期的崇国，姒姓，是大禹的父亲鲧的封地，大致位于今天陕西省西安市户县一带。商朝末期的崇君，就是崇侯虎，《封神演义》中的一国之君，残暴不仁，被灭。
此时的宋襄公，已经走火入魔，难以自拔，为了那个虚无的霸主地位，不择一切手段，不顾一切后果。
这次伐曹的结果如何？宋国似乎也没占到什么便宜。
人的心，是在不停变化的。在权力面前，一个曾经心地善良的人，一个对国家政权不屑一顾的人，一个乐于助人的人，最后，变得让我们不敢相认了。
宋襄公，已经不是从前的兹父了，他的心，正琢磨着重铸霸业，琢磨着统领诸侯，琢磨着继往开来，振兴商朝。
有野心，不反对，但是，商朝已经成为过去，放弃‘仁义’，抛却‘道德’，随意践踏别人的生命，剥夺别国的权利，是要付出代价的。
天命有定，吉凶由人。他已经被自己的贪婪，蒙蔽了双眼。宋国，危矣！
