‘楚弓楚得’的故事，告一段落。虽然楚共王不如孔子、老子那样包容天地，胸藏宇宙，却也不失一位宽宏大量的国君。
齐、晋‘鞍之战’，楚共王刚刚继位两年。当时他不过十二岁，并没有掌握大权，国内不稳，故而没有及时出兵。等到齐国惨败，不得不臣服晋国后，楚共王开始有了悔意。
当初鲁宣公的时候，有心结好楚国，对抗齐国，可惜由于楚庄王去世，紧接着鲁宣公也病逝，两国的友好关系就此中断。回头鲁成公与晋国盟约，协助晋国大败齐军。
卫国也是长期不来楚国朝拜，并且在‘鞍之战’帮助晋国大败齐军。
至此，齐、鲁、卫三国全部归附晋国，让楚共王很不开心。他可不想在自己手中失去霸业，辱没祖宗，于是发动‘阳桥之役’，准备收服几个国家，也算替齐国出口恶气。
此时的齐国，已经失败，楚共王想亡羊补牢，却为时已晚。
公元前589年深秋，楚国先是派遣申公巫臣出使齐国，预定发兵的日期。没想到，申公巫臣这一去，却抛弃国君使命，前往郑国拐带着夏姬跑了，给楚国带来无尽麻烦。
先不管这位特使此去如何结果，楚国的军队，已是箭在弦上。
此时，楚国的令尹是楚庄王的弟弟婴齐，字子重。
既然国君决定出兵，子重也不能坚决反对。但是，他认为国君年幼，现在的臣子也比不上先君的臣子，军队必须数量众多，在气势上压倒晋国；而且需要施恩百姓，安抚边境，然后再北上。
这个建议得到楚共王支持。
于是，先在内部请查户口，免除拖欠的税收，救济贫困，赦免囚犯，动员全国的军队。
并且邀请蔡、许两国参战，他们都是小国，就是做个陪衬，壮一下声威。蔡景公与许灵公都很年幼，勉强行了成年的加冠礼（约12岁）。
楚共王没有亲自出马，但是，他的警卫军都派上。彭名驾驭楚共王的戎车，蔡景候为车左，许灵公为车右，以壮声威。
冬季，大军浩浩荡荡，先杀奔卫国。
楚国的队伍实在太强大，晋国刚刚打完一场大仗，需要好好休整。内部再三商议后，决定不出兵，因为楚国几乎倾国而来，气势汹汹，不要命的架势，实在不敢保证必胜。
晋国都缩回去了，卫国岂敢抗衡？无奈之下，只好委屈求全，投降。
紧接着，楚军顺势从蜀地（山东泰安东南）杀奔鲁国。
面对强横的楚军，鲁成公心中真的很畏惧。打是打不过，晋国也不发救兵，唯一的道路，就是求和。鲁成公准备派臧宣叔前去，却被他一口回绝。
并非臧宣叔胆小，他说：“楚军远道而来，一定不能持久，他们很快就会自动撤退。没有功劳而接受荣誉，我可不想贪图这份虚名。”
但是，楚国大军压境，已经到达阳桥（山东泰安西北），不派使者也不行啊！
各位还记得那位爱好美色的公孙敖吗？曾经抢了兄弟东门遂没过门的媳妇。如今，他的长孙孟孙蔑早已长大，继承孟氏的宗主地位，史称孟献子，他请求前往求和。
光凭嘴皮子，三言两语摆事实讲道理，就想退去楚国大军，一般人没那水平，何况面对的是不讲礼的‘南蛮’。
孟献子带上一份特殊的礼物：送给楚国木工、缝工、织工各一百人；同时，以鲁成公的儿子公衡作为人质，希望楚国退兵。
这礼物虽并非什么绝世珍宝，却很实用，加上鲁成公的儿子，分量不轻。楚国原本也不可能灭掉鲁国，来此不过是给齐国出口恶气，所以爽快答应。
11月，楚国的令尹子重，率领蔡、许，与鲁成公、宋国华元、陈国公孙宁、卫国孙良夫、郑国公子去疾、秦国右大夫说和齐国大夫，在鲁国的蜀地（山东泰安东南）结盟，史称‘蜀地之盟’。
中原有点实力的国家，几乎都参加了，甚至秦国都派遣代表，可谓盛况空前。
晋国废了九牛二虎之力聚拢的诸侯，瞬间就被楚国抢跑。
但是，有些是被迫参加的，比如鲁、卫，他们甚至没敢告诉晋国。不告诉不等于不知道，晋景公睁只眼闭只眼，暂时忍耐了，毕竟没有救援。
孔夫子编篡《春秋》，没有记载卿的名字，因为这次结盟缺乏诚意。更没有记载蔡景公和许灵公，因为作为国君，他们乘坐楚国的战车，失去了自己的身份。
‘蜀地之盟’能够成功，除了楚军人数众多之外，也是借助楚庄王的余威。
‘阳桥之役’结束了，也没有经过血的洗礼，楚军胜利凯旋。到达宋国边境的时候，鲁国的人质公衡难以忍受他乡之苦，私自逃归鲁国。
数万大军回返，一个人质逃归，当时没人注意，将来难免祸患。臧宣叔说：“衡父不能忍耐几年的不安宁，抛弃鲁国，国家将怎么办？谁来受祸？后人一定会有因此受祸的！国家被抛弃了。”
楚国人也没有追究公衡，不过账本上记着呢。到了公元前535年，楚灵王的章华台落成，没有人前去祝贺；太宰薳启强以此为借口，迫使鲁襄公亲自去楚国祝贺，否则就带兵问罪。
晋国刚刚要雄起，正是热情高涨的时候，就这样被楚国一盆冷水浇个透心凉。
不过没关系，从此以后，楚国就开始走下坡路，再也没有楚庄王时期的辉煌。
