阚氏是西北大族，早年跟随唐仲晋起兵造反，二十多年征战，功勋赫赫。因为阚虎为人正直，并没有参与朝廷党政，一向恪守本分，所以没有被唐氏牵连。
十多年来，阚虎安安稳稳在西北带兵，官位不大，但声望很高，俨如一方父母官，不止管军队里的事，连民讼求到阚虎座下，他也愿意为百姓做主。
直到光武帝带兵来平西北之乱，才把阚虎提为西北总兵，这个西北一把手，是光武帝给的，按理，阚虎对光武帝也是死心塌地。
可偏偏老实人生出了个什么都敢干的儿子。阚尧敢杀人，敢谋反，敢对天子不满。
光武帝登基之时，为了平东省之乱，杀了许多武将，其中就有阚尧的过命之交，阚尧为新帝残忍不忿，便联合父亲麾下王喜尘，策划了北峰刺杀一事。
王喜尘当场被光武帝斩杀，看似王喜尘一死，就没有了调查头绪，两个月过去，阚尧以为无事，便放松了警惕。
哪知道光武帝是个极有耐心的猎手，从王喜尘祖宗八代查起，发现了阚尧与王喜尘各有一妾，是同母姐妹，如此隐蔽的关系，也没禁住抽丝剥茧的调查，阚氏一族都被阚尧一人，给拖入了万劫不复之地。
阚氏被捕，全家老少奴才一百三十二人，把刑部大狱给填了个满满当当。这阵势像极了当年唐氏满门抄斩前的光景。
民间百姓看个热闹，可满朝文武无不胆战心惊。
这是谋反的大罪，稍有牵连全家不保，光武帝的性子比先帝还要莫测，哪个臣子会不怕。而且，事情调查得清清楚楚，阚家造反的只有阚尧和他手下一支二十人的死士队伍，阚虎并不知情，可就是这样，这一族的忠臣人家，都被抓了起来。
这可真应了一颗老鼠屎话了一锅粥的俗语。阚尧一人犯事，全家陪葬，这样的下场，叫人唏嘘。
不过唏嘘归唏嘘，满朝文武为了自保，没人肯出来为阚氏说句公道话，光武帝为这种朝堂上的驯服感到满意。
早朝上，光武帝扫视众人，只见一片寂然，他如神的睥睨，可以震慑天下，而这天下，终于从先帝转到自己手中后，被牢牢的掌握了。
果然，不见血是不行的。
光武帝缓缓道：“阚氏一族犯有谋反大罪，罪证确凿，十日后，全族一百三十二人，在都城外斩首示众。”
众人凛冽。
端王以奔站在下面，低头垂手，目无表情。
襄王以则实在按捺不住悲愤：阚氏一族是跟过唐仲晋、跟过先帝，跟过光武帝的忠臣之家，屡屡易帅而不易志，一心为国，响当当的西北铁城墙，说杀就杀，未免太无情，叫人寒心。
以则从武将队伍中出列，执笏板，哀痛拱手：“阚尧谋反，其罪当诛，只是阚氏一族何辜，皇上三思，请留阚氏妇孺性命，为忠臣留后啊！”
斩草就要除根，谋反之罪怎么可能会给人犯留后，那是给自己埋下祸患！光武帝皱眉，只觉得这个亲哥糊涂，妇人之仁。
“每朝每代的律法上，都是清楚明白的写着：谋反大罪，诛九族。襄王饱读兵法，如何成了一个睁眼瞎，连我堂堂天律都看不懂吗？！”
光武帝暴怒之下，襄王仍旧不肯退让：“律法大如天，人命也是大如天啊！杀忠臣，天都要落泪，皇上万不可逆势而行！”
有违天道，仅是这一句就足以动摇皇权，襄王这话有大不敬之嫌，柏鸣趁机参了襄王一把：“阚尧是反臣，阚氏九族就皆是反臣，襄王如此包庇反臣，不知襄王可是也有反心？”
反臣的帽子扣下去，是个人都要掉一层皮，可襄王不怕。
东省旧部被杀时，以则出不上的力，使不上的劲，还有那一颗惜将爱才的心，通通都在这一刻爆发。
死在皇帝疑心下的将士已经太多了！
他绝不能眼睁睁看着阚氏一族惨遭屠戮，以则红着眼睛，扑通跪倒在地，力争道：“阚氏一族三代忠心，在西北甚得民心，剿灭阚氏满门，皇上就不怕西北动乱？！”
啪！
光武帝一掌击在案桌上，震得满朝鸦雀无声。
他的气愤不比襄王少。
都有人要皇帝的命了，襄王还要百般护着阚氏。这叫帝王想不疑心都不行。
以敖阴郁地问以则：“朕派襄王调查北峰行刺之事，为何这么久不见调查结果，最后还是刑部刘爱卿办妥了此事，朕想问一句，襄王真的没有包庇、通叛之意吗？”
