正元十八年，正月初二，天启正元高皇帝，驾崩，享年七十三岁。
这是一个长寿皇帝的葬礼，隆重庄严。以敖站在大行皇帝牌位前，率先叩首、叩首、再叩首。
举国哀恸，朝野震动，可什么也替代不了新君出世，这才是头等重要的大事，哪怕大行孝道，哪怕有个别人对太子存疑。
什么都阻止不了太子，或者应该尊称——光武帝。
新君尊号光武皇帝，年号光武元年。
正月十五卯正二刻，是个吉日吉时，天下苍生无不俯首，光武帝登基了。
寒风刺骨，日光隐隐从地平线露出，只是乍现，瞬间便光芒万丈。
在繁复的祭天地神明、拜先祖风土后，光武帝身着黑色腾龙密织的华袍，一步一阶，拾级而上，从前那里坐的是自己的父亲，如今，该是他的位置了。
寒风凛冽，光武帝心下微热，从没有胜算的皇子，到太子，到皇帝，他这一路走得顺利，却忐忑，天下人都不会想到，是他最后赢了这场皇权之乱吧。
登基大典开始前，以则身着素服叩见新君，那是他们兄弟在都城之战后的首次碰面。这两兄弟犹如陌生人，早已没有了曾经行走宫闱的亲密。
兄长叩拜，为弟的在上，淡淡问道：“皇兄可有怨言？”
这皇位是怎么来的，他们兄弟心知肚明。
诱反老三老五，逼出以则的东省旧部，然后呢，以敖夺了太子之位后，紧接着就以整顿叛军为由，清理了以则旧部，无论他们是否救驾有功，也不顾国丧仍在进行中，以敖以雷霆手段就牢牢把满朝军队握在手中。
效率之高，手腕之狠，以则不敢恭维。
“臣，不敢埋怨，只求陛下，能顾恤东省旧部的遗孤，她们都是老弱妇孺，对社稷无害。”
以敖在镜前，抚了抚冠子上的硕大的东珠，镜中人微微一笑，生得极为俊美，只是眼里一点温度都没有。
改朝换代都要付出代价，当年唐仲晋之祸，正元帝斩杀多少人？到了光武帝，经历了兵困都城之乱，不死人，不流血，如何警示心怀叵测之人？！
杀是一定要杀的。
“兄长莫要妇人之仁。”
“叩——拜——起！”
“叩——拜——起！”
“叩——拜——起！”
如今的总管大太监——顾臣，连唱三遍，朝堂巍巍震颤在苍生俯首之间。光武帝高高坐在紫霄宝殿之上，蔑视红尘，嘴角勾着一个笑意，三分笑自己人生得胜，七分笑神鬼都不能奈何他。
新君登基，后宫前朝皆有安排。
奉长乐宫娴贵妃为太后，八王妃柏氏为皇后，侧妃李氏为淑妃，侧妃荣氏为贤妃，余者皆为最末等美人。
前朝，四皇子以荣，封为敦王。
七皇子以则，封为襄王。
九皇子以奔，封为端王。其余皇子皆为圈禁之人不提。
而朝堂上最瞩目的分封，不是皇室贵胄，也不是先皇旧臣，而是柏鸣，北峰羽林卫副将、皇后之父，柏鸣。
羽林卫主将死得不明不白，而副将柏鸣丝毫未受责问，反而平步青云，擢升为东省步兵主将，正一品护国大将军。
这样的殊荣，加上出了当朝首位皇后的门第，柏氏一族，炙手可热。
攀附的，拉拢的，热热闹闹在柏鸣府上闹了月余，要不是国丧期间暂停娱乐，可能柏鸣真的要高兴得唱上半年呢。
宫中太后传召襄王、端王女眷入内训导，柏氏身为皇后，独坐在太后右首，十分倨傲。太后是一生风浪中走过，最后坐在太后宝座上的人，看柏氏，再听人说柏鸣，这一对父女，只让她觉得浅薄。
可太后能忍。
她笑着问亲儿媳徐怜意，府中可好；又慈祥和蔼地问端王妃鲁氏，胎像是否还稳固。
两个儿媳都是含蓄一笑，连声说太后慈爱，府中都好。
鲁氏家门是先皇心腹，先皇过世后，皇恩不似从前，端王府中的鲁氏没了依仗，也就不再和以奔对着干，再加上以奔有心笼络，她只剩千依百顺，这不，身怀王爷嫡长子这样的好福气就落在她头上。
鲁氏真是再也没有什么不满了。
于是，她奉了自己王爷的请托，来到宫中趁机递话。
“太后娘娘是知道的，我们府中本就服侍的人不多，国丧热孝，本不该提此事的，可我如今有了身孕，恐不能好好伺候王爷，所以想请太后娘娘给王爷指个可心的姑娘陪伴，一解思亲之忧呢。”
太后、皇后、两位王妃都是相视一笑。
这哪里是正妻贤惠，不过是男人在后头捣鼓的罢了。
“端王那孩子喜欢什么样的？”太后问，便是同意了。
鲁氏赶忙接上，“儿臣看，掖庭里那个唐氏幼女就很好，从小劳作，想必是个吃过苦，能本分做人的。”
唐氏？！
众人都是一阵纳罕，先皇已逝，和唐氏的恩怨也如往事随风，要不是鲁氏提起，大家伙差不多都要忘了还有这号人。
且不说唐氏幼女人品如何，就是突然提起，太后倒有了几分兴趣。
“怎地想起唐氏那个丫头了？”
皇后十分不屑，唐氏的丫头哪有传闻说得那样厉害，自己后宫里那个，叫唐鸥儿的，至今都没**，陛下连看都不爱看一眼的，怎地老九对唐氏女如此钟爱，国孝家孝都不顾了。
“九弟妹，你也忒贤惠了。”皇后语出讥讽。
鲁氏脸一红，她本不是什么掐尖要强的人，听见贬损，也不知道怎么回嘴。
还是徐怜意，言语里忍不住替鲁氏出头。
“我们都不如皇后娘娘，管理庞大后宫，精明干练。我们府里的女子不过三两人，倒底都是王爷，后院也不能太寒碜，九弟妹不过是求个侍妾而已。听说国丈大人府中还有十来个小妾呢……”
徐怜意这话厉害！
先说光武帝女人多，再说柏鸣女人多，这对身为妻子、女儿的柏氏来说，真不是什么长脸的事。被人明晃晃打了把脸，柏氏如何能放过，青白着脸，喝到：“徐氏！你胆敢——”
“得了，你们！”太后眼也不抬，端着侍女奉上来的茶，慢慢吹着浮沫。“明明说的是老九的事，你们两个当嫂子的，一点不懂事。”
挨了训斥，柏氏面子上更是难看。
徐怜意倒是从容，默默地也端起茶盏来。
她发难柏氏，倒不是真为鲁氏打抱不平，她其实最最介怀的，是光武帝夺自家王爷皇位之事。
在徐怜意看来，他们可是亲兄弟，如今，呵呵，真是让人心寒，新君封赏，干脆夺了王爷兵权，先帝封的堂堂兵马大元帅，手下连一个卒子都没有，当真可笑。
原本，她还对以敖称帝报了几分期望，到底是同胞兄弟……
光武帝清理东省叛军，老三老五的人马清理灭门也就罢了，连自家王爷的旧部也被清理掉，妇孺不留，当今天子竟比先帝还要狠辣！
徐怜意不平！为天下不平！为夫君不平！
这一点不平，一个不小心就流露出来，太后看到了，皇后看到了，连木讷的鲁氏都看了七分明白。
媳妇之间的暗斗，太后实在懒得管，女人间的事不过是意气之争，如果儿子们出了嫌隙，那才要命，那动摇的是祖宗基业。
天下刚刚到手，窝里斗是万万不能的。
太后先看鲁氏，“掖庭唐氏，不过是个浣洗丫头，不是什么大事，哀家和皇上说一声，皇上允了，立马就把人给你们抬到府上去。”
不过，国孝三月未满，吹吹打打的仪式肯定是没有了，人能悄悄抬去，已经是太后体恤了，鲁氏点头，再不敢多说什么。
太后口称累了，便让媳妇们告退，柏氏草草行礼，率先出了永乐宫大殿，鲁氏跟着告退，徐怜意也要起身，却被太后出口留了下来。
按例，太后见这三个儿媳都是在正殿，礼数森严。此刻见太后身边的大嬷嬷带着她进了偏殿暖阁，徐怜意不觉精神一凛，知道是要事要说了。
“你过来坐。”太后指了指自己身前，大嬷嬷忙摆了把暗金福寿纹的绣花垫子，放在了鸡翅木的小凳子上。
徐怜意就坐在太后腿边，被太后拉着手，柔声说道：“你府里最近还好吗？”
这是问老七，被剥了兵权后，心里对皇上是否有怨怼。
“府里都好。”徐怜意言不由衷。
王爷不好，府里怎么会好呢？
兵权旁落，被亲弟算计，学生旧部及家眷四百一十二人全部斩首流放，这样的事搁在谁身上能好过。
襄王把自己关在书房有好多天了，徐怜意想要进去送点茶点都被拦在门外。她也心焦如焚。
而且……更让徐氏心酸的是唐氏，她竟然被王爷叫到书房说了两句话后，往后每一日唐氏都要去书房伺候。
她问过书房伺候的太监，竟然说是王爷在教唐夫人写字，这是什么时候，王爷怎么还有这个心情？！
还是唐氏就那么善解人意？！
徐怜意很不是滋味。想着想着，眼圈就红了。
太后懒得猜徐怜意的小心思，一心只为老七，开门见山道：“你要心胸放开，打理好王府。皇上刚刚登基，他们是亲兄弟，才是真臂膀，你叫老七放开芥蒂，也是好好给皇上当差才是。”
见徐怜意抹眼泪，太后叹气，斥责道：“你是老七的妻子，在外面更要谨慎，对皇上、皇后更要恭敬，不然你的怨气就会被人当成老七的怨气，你对皇后不敬，就是老七对皇上不敬！”
这其中关联太后恨不能掰开揉碎了讲给徐怜意。
可偏偏徐怜意不像听见去的样子。
“娘娘慈爱，我们府中确实艰难。王爷整日愁眉不展，皇上——”
还要说皇上的不是，太后有无奈，更是恨她，赶紧把话截住：“住口！皇上岂是你可以随口可提的？！”
徐怜意一愣，才想起失言。她原本要说皇上不顾手足之情如何如何……
太后不忍责备，温言：“他们是亲兄弟，先帝的儿子圈禁的圈禁，死的死，除了一个不成材的老死，一个无功无过的老九，朝中也就他们两个了，他们再不和，让大臣怎么看，天下人怎么看，你回去和老七好好说，叫他给皇上服个软。哀家也和皇上说，把兵权逐渐还给老七管着。”
徐怜意点点头，为了王府和世子前途计，这个和事佬，她不当也得当。
看说动了徐怜意，太后温和一笑，招手让大嬷嬷把事先包好的茶叶拿给徐怜意。
“这是今年春天新贡的黄山雾芽，老七爱喝茶，你给他带回去，就说皇上想着他呢。”
