如今朝堂之上柏氏一族颇受重用，可兵马大元帅之位还在襄王以则手中，柏鸣十分觊觎，皇后自然也明白家门荣耀惠及自身的重要性，从太后处闲聊出来之后，便有几分思量。
襄王妃是个直爽单纯的性子，刚刚言语犀利，恐怕是对皇上真有不满，她掂量着，倒是个给襄王上眼药的好机会。
柏氏想着想着，就命宫女太监改道去了山溪堂，那里是皇上新选的一处书房。
和先帝的勤俭不同，光武帝不爱委屈自己，原先御书房是紫霄宝殿暖阁里辟出的一个屋子，面积不大，只是胜在光线好罢了。
光武帝不喜欢那里，重新在紫霄宝殿的东侧，圈了原来叫山溪院的一处。
那里本来是储君读书的地方，一直空着，新帝登基后，好好修缮了一番，颇有江南园林的样子，曲径穿过参天水杉，一片竹林，三两处清溪环抱，山溪堂的正院就隐在寒凉的春日绿植之后，隐隐有庄重之气。
院子的外面都由身手极好的太监和护卫把守。
柏氏从步辇上下来，身边的大宫女叫水杏的，忙忙搀了过来。主仆两人在第一道戍卫前，停了脚步，皇后随从到这里就不能往里走了。
水杏使眼色留下其余人，自己扶着柏氏往里走，光武帝身边的顺子迎了出来。
“皇后娘娘。”自有人进去层层通报。
“这里休整得不错。”
柏氏也是头一次来，看着竹林幽森，穿过垂花门，沿着游廊，仔细看了看荷塘中的景致，这哪里像是森严皇宫，反倒像个豪绅的庭院，各处都打理得细致连塘中的野鸭都是翠绿黄颈子的稀罕品种。
“娘娘这边请。”
顺子终于把柏氏引到书房门前，他们从西侧花厅进去候见，正堂是书房，穿过正堂是个两进的东暖阁，是起卧休息的地方，当然，柏氏第一次来，是进不到东暖阁的。
光武帝心思深沉，向来不愿露出心意示人，山溪堂的东暖阁算是他私密之所，往常服侍打扫的也只有御前的人能进得去。
柏氏等了不到一盏茶的功夫，就从里面出来个身穿白绫褙子的宫女，低着头，头上梳了个高髻，发尾用银丝线编了一股麻花辫，缠绕在发髻底部，看装束就知道是宫女里一等一的位份。
见了柏氏，果然只行了个常礼就告退了。
光武帝身边的女婢都有倾城姿色，柏氏心里不太乐意，进去之后见了礼，娇嗔道：“皇上，有些日子都没去看看臣妾了。”
一听这种抱怨，光武帝无由来一阵心烦。
开春正是天下农忙之时，清点粮仓，监督种粮运送，已经忙得不可开交，他哪来的心情理这些小儿女的事。
“朕忙得很，你要是无事就回去吧。”
“皇上——”
柏氏还要再撒娇，就见光武帝冷冷投过去一道目光，成功叫柏氏住了口。
水杏在柏氏身侧垂手而立，也听得背后汗涔涔的。
皇帝老爷都这样不留情面了，亏得自家娘娘还能面不改色，当真是家门不俗，心里有依仗。
柏氏干脆开门见山：“刚从太后娘娘那里出来，和襄王、端王家的两位弟妹闲聊一番，着实有一番收获呢。”
“哦？”光武帝一篇一篇的看奏折，不太感兴趣的听着。
“女子家常不起眼，可着实不可小看，臣妾就看襄王府不驯。”
襄王是皇帝亲兄，那个性子最是刚直不阿，光武帝不太想苛责。特别是他刚杀光了襄王旧部，兄弟关系亟待修复，他愿意退让一些的。
和端王不同，光武帝和以则是同胞兄弟，封号为襄，也是寄希望能辅佐自己之意。
“皇上，襄王妃出言似对您有微词，说您后宫女子众多，实不是天下表率。臣妾作为皇后，听了心里很不是滋味，不能规劝夫君……”
说着委委屈屈的样子，光武帝不易察觉地皱了皱眉。
他倒是头一次发现这柏氏不光奸猾，怎么还养成了个小妾的性子，一点不端庄持重。别人说什么就是什么了？！
还是，柏氏就是来说襄王府是非的？
柏鸣看重襄王兵马大元帅的位子，他是知道的，可却也没想到柏鸣不敢明着说的事，他女儿却敢挺直了腰杆跑到山溪堂来说。
“挑拨宗室关系也是大罪，柏氏，你可想好了。”
光武帝笑着问，这话却沉重。
柏氏连忙跪下，歪着头委屈极了，“臣妾只是一心为了皇上。”
要不是看在柏氏在床上有几分温驯，光武帝实在是想叫人把她给赶出去。
见襄王的脏水没泼成，柏氏也不敢再多说，反正水滴石出，她总有机会。
“臣妾告退了，皇上日理万机，可要保证身体，臣妾看身边服侍的宫女都不错，只是没一个可心的，臣妾身边的那个葡萄，伺候过您的，要不，把她给您送过来，叠被铺床也好。”
这是又要往山溪堂安插人了？！
“皇后可不要坏了规矩！”光武帝真的有点生气了：柏氏这是仗着功臣之后，连御前的事都要管了？
可柏氏，还真没有那个野心，她只是刚刚看见那个大宫女，心生嫉妒，怕光武帝被妖精迷了去而已。
眼看着光武帝不悦，柏氏不敢再提什么葡萄不葡萄的，忙忙退了出来。
她不知道，因为今日愚蠢一回，未来一个月连皇帝的面都没再见过，着实被冷落了一阵子。
皇位更替，天下初定，前朝忙，后宫也忙乱了好久，才重归平静。
先帝嫔妃三十七人，有子嗣的、尚在人世的，只有太后一人，其余女人连公主都没有诞下过，随着先帝驾崩，她们就都被送入了皇觉寺出家去了。
一时间，热闹的后宫沉寂下来，光武帝在潜邸的女人们，李淑妃、荣贤妃分别被安置在移清殿、会宁殿；其余美人住报琼阁、披芳阁、拂云阁等。
美人唐鸥儿就住在披芳阁，紧邻芳草轩。从披芳阁到芳草轩有一土坡，坡上植桃树，故名桃野，春日繁花开尽，生机盎然。
唐鸥儿把婢女小梳子留在住处，一个人只身就往掖庭走。看着粉白盛放的桃花，她也穿上了自己最好的衣服——一件粉白色的杭绸褙子配着鹅黄色的挑线裙，梳了朝天髻，颇有晚唐雍容之风。
她是来看娘的。
满心喜悦，就要见到梅娘了，唐鸥儿想着，脚下就加快了步子。
她要告诉娘，如今再回到宫廷，她就是主子了，娘和她都不用再看那些奴才的脸色，她们就要过上好日子，还要让雀儿羡慕自己，她嫁的可是皇上，雀儿最后也不过就是给一个没有实权的王爷做侍妾，连进宫拜见自己的机会都没有。
唐鸥儿满腹骄傲，就等着到了掖庭一进院子。
满院浆洗的宫女纷纷看她，没人敢上去与贵人搭话，几乎没人能认出这个一身宫装的女子是唐鸥儿，是刚刚嫁出去没多久的唐鸥儿。
还是唐雀儿眼尖，从水井旁奔过去，“是七姐？”
唐家七丫头？！众人倒吸一口凉气。
梅娘的死是去年最轰动的事，她就死在唐鸥儿脚下的那块青砖上，唐鸥儿还不知道她娘早就不在了吗？！
宋嬷嬷和李嬷嬷从屋里出来，也认出了唐鸥儿，或者应该叫唐美人。
宋嬷嬷呵斥众人，忙忙带着满院子的大大小小的女人婆子，跪了一地，口称：见过唐美人。
她一边问安，一边心头发寒。
过去她对唐氏女们做的腌臜事不会是要清算了吧？！不对，唐美人听着好听，实际能有什么实权，而且据说……这唐美人可不怎么得宠。
唐雀儿收到苏娘的眼色，也要学众人的样子跪下去，唐鸥儿搀住她：“我们是亲姐妹，免了罢。”
说着，她把脚边的苏娘也扶了起来，如今高高在上，她愿意做个心胸宽大的样子。
“我娘呢？”唐鸥儿找了一圈，也没见到梅娘。
春天正是要翻晒棉被的时候，梅娘难不成在后院晒东西去了？
宋嬷嬷刚刚放下的心，一听见唐鸥儿提起梅娘，有紧张起来，这可不好交代呢……
唐鸥此刻是孤女，苏娘怜她，想到这要是雀儿，自己不定得多心疼，想到这里眼泪就流了下来。
“七姑娘不要找了。”
“我娘怎么了？！”
苏娘直流眼泪，唐雀儿抿着嘴，小脸苍白。唐鸥儿逼问，“雀儿你说，我娘呢？！”
“七姐嫁入王府之后没两天，先帝就赐了毒酒，梅娘不在了。”唐雀儿说完，也红了眼圈。
打那之后，她也敛了到处惹祸的性子，低眉顺眼不少，求九王爷未果，就发生了都城兵变皇权更替的事，她再也没有见过九王爷。
外头发生的事，犹如沧海桑田，唐雀儿褪去眉眼里的稚嫩，对未来、命运终于有了畏惧。
再看得知梅娘死讯的唐鸥儿，早没了刚刚进院的风发意气，三魂六魄勉强归位，她人却有些恍惚，喃喃道：我娘去了，半年了，我却都不知道，上个月，我还偷偷给娘过了生辰，遥祝她如意顺遂……
“七姐……”唐雀儿看着唐鸥儿失魂落魄的样子，有些担心。
唐鸥儿强打精神，收起眼泪，扳着唐雀儿厉声问道：“为何先帝会赐死我娘？！我娘死前可发生了什么？！”
