端王在忍下了屈辱之后，便得到了光武帝的奖赏，获封枢密院副。拿唐雀儿换这正三品的实权武官，以奔该觉得光武帝慷慨的，可他还是恨，夜夜蚀骨的恨。
一想到唐雀儿跪在山溪堂地上，淡紫色的衣裙仿佛要把她淹没的样子，他就痛苦得难以入眠，最后他还说那样的话：“唐姑娘不如选了皇兄，天家富贵唾手可得。”
他那时一定是气糊涂了，光武帝看上雀儿，又不是雀儿的错，他竟然语出埋怨，不知道当时唐雀儿是不是听出了他话里的刺，也不知道那刺伤到她没有。
带着疑问、歉疚，以奔安顿好府中诸事，便出发奔了东省，那里是柏鸣的新地盘，一切还有的熬呢。以奔只希望秋天的时候他可以办完差回都城，那时鲁氏就该生产了，等有了自己的孩子分了心思，他大概就能不那么想唐雀儿了吧。
临走以奔扶着鲁氏，最后交待一番：“我已离京，你要深居简出，你娘家不得圣心，要少来往，阿奴留在府中供你差遣，有事报信与我。”
鲁氏点头，眼泪汪汪，颇是不舍地看着朝阳下端王纵马率队奔至天涯，这是一个多好的男子，温润君子，年轻高贵。她想不通，为何唐姑娘反悔不想出宫了，跟着王爷真的不如做一个被皇上玩弄的女人吗？
那天面圣回来，王爷整个人都颓废了很多，他说唐姑娘的事黄了。她替王爷难过，替唐雀儿遗憾，但最后，她为自己庆幸。
能留在皇上身边的女子，比自己应该好看很多吧。这样的女子没来和自己抢王爷，她真的庆幸。
以奔走了，朝野、宗室都在笑他是被皇上赶走的。敢和皇上抢女人，如何能赢了？
一个是皇上，一个是王爷，至尊显赫的两个人，为个女人闹到朝堂上，这个女人——祸水本人唐雀儿，便被若有似无的关注起来。
山溪堂的后罩房比不得掖庭地方宽大，唐雀儿在掖庭的时候还能和娘独住一屋，在这后罩房里，她只能和别的大宫女同住，通铺的大炕居北，一人一个铺位，南面床下，依次倚墙的小妆台，也是一人一架。打通的这间后罩房满满当当住了十六个人，哪有隐私可言。
唐雀儿第一次当值打烂茶盏，还被皇上赏了耳光的事，便静悄悄的传得每个大宫女都知道了。这些大宫女都是十七八岁、出身良好的官家女子，虽然家中父兄当着小官，但她们都自诩为高贵人，轻易不会做出市侩的样子。
私下议论唐雀儿也是极隐晦的，什么大字不识，服侍起来不懂规矩，绣花枕头，摆设一个的话只是偶尔传入唐雀儿的耳朵。
当然不指名道姓，连夏姑姑也拿她们无法，明里暗里，夏姑姑只能安慰唐雀儿：第一次服侍主上都是笨手笨脚，不要过于自责。
其实，唐雀儿并不自责，皇上没有打她耳光，她自己知道，只是皇上悬着的那只手到底是要做什么，她也不懂。不懂倒也不纠结，反正在山溪堂当值的日子，时间过得极快，她失去了端王的出路，正需要做点什么分散感伤。
可再密不透风的山溪堂里，闲言碎语还是会飘进来。后来听说端王远走东省，唐雀儿偷偷在被窝里哭了一鼻子，哭得极压抑，连喘息都要放缓以防被人发现，这个时候忆起端王点滴，她觉得好像是上辈子发生的事了，仿佛过去了很久很久……心里总有股淡淡的心痛感。
那一日，春花明媚，可跪在御前，心底的寒意不住往上涌。端王到底以为她是个什么样的人呢？为了娘还是为了富贵才留在宫里的？
唐雀儿最近总是在睡前想这个问题，可一天劳作太累了，总也想不明白，她就睡着了。在山溪堂活着是真的累，心累。
当然，她不知道，一生的是非、一生的显赫才刚刚开始，她从此再不得轻松。
时隔第一次御前伺候之后，过了四天，唐雀儿第二次被唤到书房研磨。
那是个下午，蝉鸣呱噪，热辣辣的太阳烤得人湿热难受，以敖午睡早醒了一刻钟，便又想起练字来，站定在桌前，看见那盏碧绿的砚台，再看那后头早已立着的佳人，她转过头莞尔一笑：皇上起了。
以敖微微皱眉，他以为来的是唐雀儿，什么时候清卿来的？
“臣妾想皇上了，便央了夏姑姑放臣妾进来，皇上不怪吧。”清卿既会撒娇又会低眉顺眼地博怜悯，拿捏得光武帝心头一痒，刚刚睡醒的那个劲又上来了。
以敖捏了把清卿屁股上的肉，一口咬在她肩膀上，他向来心狠，下嘴也狠，一下就让清卿疼得尖叫出声，以敖要的就是这股子野蛮劲，也不找床榻，把清卿抵在案头上，狠狠撞了起来。
里面传出来的声音，叫候在门口的唐雀儿面红耳赤，她以为要伺候笔墨的，哪知道刚要进去，夏姑姑就指着里面叫等等。唐雀儿不过十四岁，开始不懂，转头看另外两个大宫女，叫玉沉、玉敏的，刻意低头的样子，她便知道了。
原来，做这事会这么疼，美人清卿叫得可怜极了。唐雀儿偷偷缩了缩脖子。
过了好大一会，光武帝叫人进去把清卿搀回报琼阁，那里离琼华宫不远。费不了什么功夫，皇后就会知道了。
皇后柏氏最近有些失意，昨日是月中十五，帝后相聚的日子，光武帝也只是去用了晚膳，并未留宿，要不是太后前几日大张旗鼓的给皇后送了盆名贵牡丹，宫里宫外又要猜测，柏氏一族是不是得罪了光武帝、失了君心。
明眼人都能看出来，端王进入东省军中，似乎也是光武帝想要削柏鸣权柄的意思。
后宫内闱，有失意的，就有得意的，刚刚被送出山溪堂，不胜娇弱的清卿目前是宫中独一份的宠爱，位份低微，却能进山溪堂伺候，最后还是乘轿舆离开的，这样的风光雍容，后宫女人没有不羡慕，不嫉妒的。
清卿风头正盛，似乎一枝独秀，但，隐隐的，似乎又冒出头一个新人，就是那一日能让皇上冒雨临幸的美人唐氏，似乎皇后失意也与唐氏有关，至于是什么事，是绝对不会让人打听出来的。
但，皇上后来再也没召见过唐氏，又似乎是也恼了唐氏的意思，谁知道呢，美人唐氏要熬的日子且长呢。
唐雀儿听着这些流言，从来是左耳朵进，右耳朵出的，她懒，不爱操心这些，即便流言的主角里有七姐，她也不担心什么，打小七姐就比自己聪明。
她要担心的是自己，光武帝在里面已经被太监服侍着换过衣物净过了手，终于轮到唐雀儿进去服侍，还侍墨吗？唐雀儿端着茶，惴惴不安。
这是冰镇的酸梅梨子茶，刚从碎冰里取出来，雪白的瓷盅盖上集结了密密的水珠，上头还冒着丝丝凉气，诱人得很，正适合这样燥热的天。
离入伏还早，天便这样热，在掖庭洗衣服还能玩水，在御前当差也就进了屋子还能借点主子跟前的冰气，不然还真是难过。
“皇上请用。”唐雀儿放下瓷盅，微微舔了下舌头。
主子的东西，奴才露了馋相，这都不是不合规矩了，简直是僭越。
可光武帝莫名觉得可笑，这丫头的礼数还真是……夏姑姑是能干人，肯定是认真教过的，虽说短时间内无法速成，可最基本的，这丫头怎么都做不好。
光武帝端着瓷盅，慢慢地揭开盖，拿起只小瓷勺，搅了搅，里面有两块梨子和两颗咸梅肉，伺候的奴才们以为皇上喜欢甜的，自然也喜欢咸甜口，所以午后茶饮甜品，有时会用咸甜穿插一下。
其实不是，以敖只喜欢甜的，咸甜味道在他看来简直是邪恶。
但，如果唐雀儿喜欢的话……以敖看唐雀儿手执漆木托盘，低头站在案头一侧，小心翼翼的样子。
以敖有了一个主意，似乎应该挺有趣的。“你想喝这个吗？”
唐雀儿飞快扫了一眼以敖手里那盏果子茶，有些怀疑自己听错，可还是非常冷静地回答：奴婢不敢。
不敢，而不是不想。
以敖笑，把瓷盅放在桌上，拍拍自己的腿，“你坐过来，这一杯汤饮给你喝。”
这种施舍一样的话，听起来叫人不太舒服。唐雀儿的个性看着懒散胆小，可以做规矩的奴才，实则倔强耿直，做不了自动舔上去的媚奴。
唐雀儿抿着嘴，不愿意和以敖做这种交易。
以敖还有后手，“那朕把条件改一下：你自己坐过来，这杯茶给你；朕要是抓你过来，这一杯你就捞不着了，朕把它泼花盆里。”
唐雀儿一下就心凉了。
这叫什么交易，不坐也得坐，区别只是那盏汤饮是不是到了她肚子里。
“朕数到三，如果不过来——”
都不用数，唐雀儿几乎不用挣扎，就向前迈了一步：多好的汤饮，倒了可惜。
