經言：“至而不至［１］，（至而不至：季節來臨而氣候未到，如春季應溫不溫，夏季應熱不熱等。）是爲不及，所勝妄行［２］，（所勝妄行：所勝， 按五行相尅規律，木旺則勝土，土旺則勝水……妄行，亂行。）所生受病［３］，（所生受病：按五行相生規律，如肝木不及，心爲受病；心火不及，脾土受病……）所不勝乘之［４］ （所不勝乘之：乘，侵侮的意思。按五行相剋規律，製約我的稱所不勝，因所勝的不及，所不勝的反而侵侮所勝的。如脾土不及，受肝木侵侮。）也。”至而不至者，謂從後來者爲虚邪［５］，（虚邪：指四時不正之氣，爲致病之邪氣。如春季應溫不溫，爲非時之氣，屬致病之虚邪。）心與小腸來乘脾胃也。脾胃脈中見浮大而弦，其病或煩躁悶亂，或四肢發熱，或口乾、舌乾、咽乾。蓋心主火，小腸主熱，火熱來乘土位，乃濕熱相合，故煩躁悶亂也。四肢者，脾胃也，火乘之，故四肢發熱也。飲食不節，勞役所傷，以致脾胃虚弱，乃血所生病，主口中津液不行，故口乾、咽乾也。病人自以爲渴，醫者治以五苓散，謂止渴燥，而反加渴燥，乃重竭津液以至危亡。經云： “虚則補其母［６］”，（虚則補其母：《難經·七十五難》説：“母能令子虚”。如心有病，累及其子則脾虚，脾虚當補益心氣。）當於心與小腸中以補脾胃之根蒂者，甘溫之藥爲之主，以苦寒之藥爲之使，以酸味爲之臣佐。以其心苦緩，急食酸以收之。心火旺則肺金受邪，金虚則以酸補之，次以甘溫及甘寒之劑，於脾胃中瀉心火之亢盛，是治其本也。
《内经》说：“季节来临而气候未到，是为不及，按五行相克规律，所胜一方就乱行；按五行相生规律，所生一方就受病；按五行相克规律，所胜不及则所不胜反乘侮。”季节来临而气候未到，此时的气候就是致病的虚邪，心与小肠有病可影响脾胃。右关脾胃脉表现浮大而弦，证见或烦躁胸中闷乱，或四肢发热，或口、舌、咽干。因为心主火，小肠主热，火热来乘土位，湿热相合为患，所以出现烦躁闷乱。四肢属脾胃所主，火乘土位，所以出现四肢发热。病由饮食不节，劳役过度所伤，以致脾胃虚弱，阴火灼伤精血而生病。口中津液不足而不能布行，所以口、咽干。病人自觉口渴，医生用五苓散治疗，认为可止燥渴，结果反而加重燥渴，这是因为本来津液不足，五苓散又淡渗利水，更伤津液以至竭绝。《难经》说：“子虚当补其母。” 应在清理心与小肠之火的基础上，补益脾胃之根本，用甘温之药为主，以苦寒之药为辅，以酸味之药为助。因为心气散漫弛缓，急食酸味药以收敛心气。心火旺则肺金受邪，肺气虚则用酸味药补肺气，佐以甘温、甘寒方药，在补益脾胃的同时，清泻亢盛的心火，这是治本的方法。
所勝妄行者，言心火旺能令母實［１］，（心火旺能令母實：肝木爲心火之母，心火暴盛，累及其母，使肝木鬱實。）母者肝木也。肝木旺則挾火勢， 無所畏懼而妄行也。故脾胃先受之，或身體沉重，走疰［２］（走疰：流走不定的瘡瘍類傳染病。）疼痛。蓋濕熱相搏，而風熱鬱而不得伸，附著於有形也。或多怒者，風熱下陷於地中［３］（地中：指下焦。）也。或目病而生内障者，脾裹血［４］，（脾裹血：即脾統血。）胃主血，心主脈，脈者血之府也。或云心主血，又云，肝主血，肝之竅開於目也，或妄見、妄聞、起妄心［５］，（妄心：即幻覺。）夜夢亡人，四肢滿閉轉筋［６］，（轉筋：腓腸肌痙攣。）皆肝木火盛而爲邪也。或生痿［７］、（痿：指肌肉萎縮，不能隨意運動的病證。）或生痹［８］、（痹： 指關節痠痛，肢體沉重、麻木不仁一類病證。）或生厥［９］、（厥： 昏厥。）或中風、或生惡瘡、或作腎痿［１０］、（腎痿：痿證一種。腎主骨，腎痿即骨痿， 由邪熱傷腎，骨枯髓虚而致腰脊痠軟，不能伸舉，下肢痿弱，不能行動的病證。）或爲上熱下寒， 爲邪不一，皆風熱不得昇長，而木火遏於有形中也。
所胜妄行，是说心火暴盛导致肝木郁实，母是指肝木。肝木旺盛则挟心火上炎而乱行。肝火横逆，所以脾胃首先受邪，出现身体沉重，流走性疼痛。因为脾湿与心热相搏，而肝风与心热郁而不伸，附著于肢体组织的缘故。或多恼怒，由肝火郁于下焦不能疏泄之故。或生目内障，因为脾主统摄血，胃主化生血，心主脉，脉是气血流行的场所。或者说心主血。又说肝主血，肝开窍于目，或出现幻见、幻听、幻觉，夜里梦见死去的人，四肢筋肉别胀痉挛，都是因为肝火旺盛所导致的。或产生痿证、痹证、厥证、中风、恶疮、肾痿、上热下寒等，证虽不一，都是由于心火亢盛、肝气郁实，风热之邪不得升散宣越，郁遏于有形组织中而产生的。
所生受病者，言肺受土火木之邪，而清肅之氣［１］（清肅之氣：指肺氣。肺合秋，秋令清涼肅殺，故云。）傷，或胸滿、少氣、短氣者，肺主諸氣，五臟之氣皆不足，而陽道［２］（陽道：《素問·太陰陽明論》曰：“陽者，天氣也，主外。”陽道，指肺吸納外界清氣的道路。）不行也。或咳嗽、寒熱者，濕熱乘其内也。
所生受病的，是说肺受脾土、心火、肝木三方面病邪的侵害，而肺气受伤，出现胸满、喘促、短气。肺主一身之气，肺气虚则五脏之气都不足，而肺吸纳外界清气的道路不畅，湿热蕴结于内，外内合邪，出现咳嗽、寒热等证。
所不勝乘之者，水乘木之妄行而反來侮土，故腎入心爲汗，入肝爲泣，入脾爲涎，入肺爲痰、爲嗽、爲涕、爲嚏，爲水出鼻也。一説下元［１］（下元：下焦元陽，指腎陽。）土盛剋水，致督、任、衝三脈盛，火旺煎熬，令水沸騰，而乘脾肺，故痰、涎、唾出於口也。下行爲陰汗［２］，（陰汗：陰囊出汗。）爲外腎［３］（外腎：睾丸。）冷，爲足不任身，爲腳下隱痛，或水附木勢，而上爲眼澀、爲眵［４］、（眵：眼中分泌物。）爲冷泪，此皆由肺金之虚而寡於畏也。
所不胜的乘侮，如肾水借肝木之气妄行反来侵侮脾土，肾主水液，肾水妄行，入心为汗，入肝为泪，入脾为涎，入肺为痰、为嗽、为涕、为嚏、为鼻流清水。另一种说法认为，下焦元阳偏旺，火能生土，土盛克水，下元旺盛导致督、任、冲三脉也亢盛，火旺煎熬肾水，肾水沸腾，侵侮脾肺，所以痰、涎、唾从口中而出。下行自入于肾出现阴囊出汗，睾丸冰冷，两足痿软无力不能去支持身躯， 脚下隐痛。如肾水挟肝木之势上犯于目，出现眼目干涩，多眼眵，流冷泪，这些都是由肺气的虚弱，不能制约肝木， 肝木没有畏惧而妄行的病变。
夫脾胃不足皆爲血病，是陽氣不足，陰氣有餘，故九竅不通，諸陽氣根於陰血中，陰血受火邪則陰盛，陰盛則上乘陽分，而陽道不行，無生發昇騰之氣也。夫陽氣走空竅［１］（空竅：指眼、耳、口、鼻諸竅。）者也，陰氣附形質者也。如陰氣附於土，陽氣上於天，則各安其分［２］也。（各安其分：各按其正常生理活動的範圍。分（犳è狀），範圍的意思。）
脾胃不足，无以化生血，所以多为血病。脾胃阳气不足，阴气有余，所以九窍不通利，阳气根基于阴血之中，阴血受火邪则阴火旺盛，阴火旺盛则上乘阳分，清阳之气出入之道不能畅行，缺乏生发、升腾之活力。阳气上走孔窍， 阴气附于形体。如果阴降附于地，阳气上行于天，则阴阳各安气其分，就能发挥正常的生理功能。
今所立方中，有辛甘溫藥者，非獨用也，復有甘苦大寒之劑，亦非獨用也。以火酒二製［１］（火酒二製：指主方補脾胃瀉陰火昇陽湯中黄芩、黄連二味用酒炒製。）爲之使，引苦、甘、寒藥至頂，而復入於腎肝之下，此所謂昇降浮沉之道，自耦而奇、奇而至耦［２］（奇、偶：製方藥味單數曰奇，所謂“陽分奇”；製方藥味雙數曰耦，所謂“陰分耦”。）者也。瀉陰火［３］，（陰火：李東垣説：“既脾胃氣虚，元氣不足，而心火獨盛。心火者，陰火也，起於下焦，其繫係於心。”即指由飲食勞倦或七情所傷，病機關於心腎的邪火。）以諸風藥昇發陽氣，以滋肝膽之用，是令陽氣生，上出於陰分，末［４］（末：最後。）用辛甘溫藥接其昇藥，使大發散於陽，而令走九竅也。經云：“食入於胃，散精於肝，淫氣於筋。食入於胃，濁氣歸心，淫精於脈，脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。毛脈合精，行氣於腑。”且飲食入胃，先行陽道，而陽氣昇浮也，浮者陽氣散滿皮毛，昇者充塞頭頂，則九竅通利也。
现在所制定的补脾胃泻阴火升阳汤的方剂中，有辛甘温药，但不是独用的；又有甘苦大寒药，也不是独用的。方中黄芩、黄连二药要用酒炒，取其升浮之性以引苦、甘、寒药至头顶，是为使药，又下行至于肝肾。这就是所谓用药的升降浮沉法则，由偶而奇或由奇而偶的配伍规律。既泻阴火，又寓风药以升发阳气，以助肝胆之气条达，促使阳气生发建立在阴血的基础之上，最后用辛甘温药助其升散，使阳气发散而流行于九窍。《内经》说：“食物进入于胃，其所化生的部分精微布散于肝，滋养于筋。食物入胃，其所化生的精微之气，输注于心，滋养于血脉，血气流行在经脉之中，而到达于肺，肺又将血气输送到全身百脉中去，最后把精气输送到皮毛。皮毛和经脉的精气汇合后，又还流归入于脉。”而且饮食物入胃后，其所化生的精微之气先布行于阳气出入之道，而阳气性主升浮，使阳气输散于皮毛，充塞于头顶，而九窍自然通利。
若飲食不節，損其胃氣，不能剋化［１］，（剋化：消化。）散於肝歸於心，溢於肺。食入則昏冒［２］（昏冒：頭昏眼花。）欲睡，得卧則食在一邊［３］，（一邊：暫時停留，不被消化的意思。）氣暫得舒，是知昇發之氣不行者此也。經云：“飲入於胃，遊溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺。”病人飲入胃，遽覺［４］（遽覺：忽然感覺。）至臍下，便欲小便，由精氣不輸於脾，不歸於肺，則心火上攻，使口燥咽乾，是陰氣大盛，其理甚易知也。况脾胃病則當臍有動氣，按之牢若痛，有是者乃脾胃虚，無是則非也，亦可作明辨矣。
如果饮食不加节制，损伤胃气，不能消化食物，就不能把水谷精微布散于肝，输注于心，流溢于肺。食物在胃中不能消化，就会出现头昏眼花、欲睡，睡卧时感觉食物停留在一边，元气暂时得到舒畅，所以知道胃中升发之气不畅行。《内经》说：“水饮入胃以后，游溢布散其精气，上行输送于脾，经脾布散转输，上归于肺。”如果病人饮入胃中，顿觉水下行至脐下，便欲小便，这是水谷精气不能转输于脾，不归于肺，导致心火上攻，出现口燥咽干，这是阴火太旺的缘故，这个道理很容易了解。况且当脾胃有病时，脐腹部有搏动感，按之沉重好像痛，有这种证状即是脾胃虚，没有这种证状就不是脾胃虚，也可在诊断时作为鉴别。
脾胃不足，是火不能生土而反抗拒，此至而不至，是爲不及也。
白术（君） 人參（臣） 黄芪（臣）
甘草（佐） 芍藥（佐） 桑白皮（佐）
黄連（使）
脾胃虚弱不足，是火不能生土，土虚不能制水，被水反侮，这是长夏节气当至而不至，所以表现为不及之象。
白术（君） 人参（臣） 黄芪（臣）
甘草（佐） 芍药（佐） 桑白皮（佐）
黄连（使）
諸風藥皆是風能勝濕也，及諸甘溫藥亦可。
各种风药都是取风能胜湿的道理， 配合甘温药也可以补益脾胃。
心火亢盛，乘於脾胃之位，亦至而不至，是爲不及也。
黄連（君） 黄檗（臣） 生地黄（臣） 芍藥（佐） 石膏（佐） 知母（佐） 黄芩（佐） 甘草（佐）
心火亢盛，煎灼脾胃，这也是长夏湿土之气当旺不旺，属于不及。
黄连（君） 黄柏（臣） 生地黄（臣） 芍药（佐） 石膏（佐） 知母（佐） 黄芩（佐） 甘草（佐）
肝木妄行，胸脇痛，口苦舌乾，往來寒熱而嘔，多怒，四肢滿閉，淋溲便難， 轉筋，腹中急痛，此所不勝乘之也。
柴胡（君） 防風（臣） 芍藥（臣）
肉桂（臣） 羌活（佐） 獨活（佐） 澤瀉 （佐） 黄檗（佐） 昇麻（使） 豬苓 藁本 川芎 細辛 蔓荆子 白芷 石膏 知母 滑石
肝木妄行，横制脾土，出现胸胁痛、口苦舌干、往来寒热、呕吐、多怒、四肢痠胀、小便淋沥、大便艰难、转筋、腹中急痛，这是脾土的所不胜肝木横逆的临床表现。
柴胡（君） 防风（臣） 芍药（臣）
肉桂（臣） 羌活（佐） 独活（佐） 泽泻（佐） 黄柏（佐） 升麻（使） 猪苓 藁本 川芎 细辛 蔓荆子 白芷 石膏 知母 滑石
肺金受邪，由脾胃虚弱不能生肺，乃所生受病也。故咳嗽、氣短、氣上，皮毛不能禦寒，精神少而渴，情慘慘而不樂［１］，（慘慘：憔悴、憂鬱。）皆陽氣不足，陰氣有餘，是體有餘而用不足也。
人參（君） 橘皮（臣） 黄芪（臣）
白术（佐） 白芍藥（佐） 桂枝（佐）
桔梗（引用） 甘草（諸酸之藥皆可）
桑白皮（佐） 木香（佐） 檳榔 五味子（佐，此三味除客氣） 青皮（以破滯氣）
肺金受邪，由于脾胃虚弱，土不生金，于是肺就受病，出现咳嗽、气短、喘逆，皮肤不能抗御寒冷，精神不振，口渴引饮，神情憔悴忧郁，都是阳气不足，阴气有余，是形体有余而精神不足的表现。
人参（君） 橘皮（臣） 黄芪（臣）
白术（佐） 白芍药（佐） 桂枝（佐）
桔梗（引用） 甘草（诸酸之药皆可）
桑白皮（佐） 木香（佐） 槟榔 五味子（佐，此三味除客气） 青皮（以破滞气）
腎水反來侮土，所勝者妄行也，作涎及清涕，唾多、溺［１］（溺：狀ì，音義同“尿”。）多而惡寒者是也。土火復之，及三脈爲邪，則足不任身，足下痛不能踐地，骨之無力，喜睡，兩丸［２］（兩丸：即睾丸。）冷，腹陰陰［３］（陰陰：即隱隱。）作痛，妄聞、妄見，腰脊、背胛皆痛。
乾薑（君） 白术（臣） 川烏頭（臣） 蒼术（佐） 茯苓（佐） 豬苓（佐） 附子（佐，炮，少許） 肉桂（佐， 去皮，少許） 澤瀉（使）
脾虚则肾水反过来侵侮脾土，肾水妄行而泛滥，出现流涎、清涕、多唾、尿多、恶寒等。阴火偏旺，复乘脾土，冲、任、督三脉受邪，出现两足痿软无力，不能支持躯体，足下疼痛不能踩地，精神不振嗜睡，睾丸冷感，腹部隐隐作痛，幻听、幻视，腰脊、背胛疼痛。
干姜（君） 白术（臣） 川乌头（臣） 苍术（佐） 茯苓（佐） 猪苓（佐） 附子（佐、炮，少许） 肉桂（佐， 去皮，少许） 泽泻（使）
夫飲食入胃，陽氣上行，津液與氣入於心，貫於肺，充實皮毛，散於百脈。脾禀氣於胃，而澆灌四旁，榮養氣血者也。今飲食損胃，勞倦傷脾，脾胃虚則火邪乘之而生大熱，當先於心分補脾之源。蓋土生於火，兼於脾胃中瀉火之亢甚，是先治其標，後治其本也。且濕熱相合，陽氣日以虚，陽氣虚則不能上昇， 而脾胃之氣下流，並於腎肝，是有秋冬而無春夏。春主昇，夏主浮，在人則肝心應之。弱則陰氣盛，故陽氣不能經營，經云：陽本根於陰，惟瀉陰中之火， 味薄風藥，昇發以伸陽氣，則陰氣不病，
饮食进入胃中，胃中阳气运行以助气化，化生津液与精气，输布于心、肺，充实于皮毛，布散于全身经脉。脾接受来自胃所化生的精气，输布于全身，灌溉于四肢百骸，营养气血。如果由于饮食失节损伤胃，劳倦过度伤脾，导致脾胃虚弱，阴火乘袭而生大热，治疗当先强固心气，制止阴火干扰，有助于脾土生化。因为土生于火，如能在补益脾胃中兼泻亢盛之火，是先治标后治本。况且湿热胶结不去，使阳气渐虚，阳虚不能升清，脾胃之气下陷于肝肾，好像自然界只有秋冬没有春夏。春气主升，夏陽氣生矣。傳云：“履端於始，序則不愆”，正謂此也。气主浮，在人体与肝、心两脏相通应。阳气虚弱则阴气偏盛，所以阳不能正常营运，医经上说，阳本源于阴，只有泻阴分之火，用味薄的疏风药升发以舒展阳气，阴气不病，阳气才得以生复。传说， “从源头开始疏理，后面的次序不会紊乱”，说的就是这个道理。
《四氣調神大論》云：“天明則日月不明，邪害空竅，陽氣者閉塞，地氣者冒明，雲霧不精，則上應白霧不下”，在人則緣胃虚，以火乘之。脾爲勞倦所傷， 勞則氣耗，而心火熾動，血脈沸騰，則血病，而陽氣不治，陰火乃獨炎上，而走於空竅，以至燎於周身，反用熱藥以燥脾胃，則謬之謬也。
《四气调神大论》说：“如果天德暴露，就出现日月昏暗，阴霾邪气侵害山川，阳气闭塞不通，大地昏蒙不明，云雾弥漫，日色无光，相应的雨雾不能下降”，在人体因为胃气虚而被火乘袭侵犯。脾被劳倦所伤，耗伤元气，而心火旺盛，扰动血脉，血分为病，而阳气失调，阴火上炎，走犯孔窍，遍及全身，如误用热药损伤脾胃，这是错上加错。
