《论语》是我国最早的语录体著作，是孔子的弟子与再传弟子，记录孔子及其门人的言行的一本书，大约编订于战国初期。此书内容相当广泛，涉及哲学、政治、文学、教育、伦理等，是儒家思想和中国文化的经典之作。全书共20篇，598章，其中大部分篇章是记录孔子的言论，个别篇幅是记录孔子日常生活的琐事。它通过重点记录孔子的言行，来阐述做人的道理，其人生智慧耐人寻味，是中华民族的精神食粮，具有不可磨灭的文学价值。
最早的纪传体通史
《史记》是我国最早的纪传体通史，列“二十四史”之首。西汉伟大的历史学家、文学家和思想家司马迁著。全书共130篇，记载了上自黄帝下至汉武帝3000年期间的政治、军事、经济和文化的历史，其中对战国和秦汉的历史记载尤其详细。开创了我国史传文学的先河，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。全书体系完整，是第一个把本纪、表、书、世家、列传五体有机的结合起来，并通过人物描写来较全面和深刻地总结历史，反映社会面貌的伟大历史巨著。所以，它自问世以来，无论在史学上，还是在文学上，都留给后世无穷的启迪和深远的影响。最初，《史记》没有固定书名，从三国时期开始，“史记”由史书的通称逐渐成为“太史公书”的专称。
最早的编年体史书
《春秋》是我国现存最早的编年体史书，相传是经过孔子整理和修订，记载了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年200多年的历史。书中的文字虽然精练，事件的记载也很简略，但有关诸侯攻伐、盟会、篡权及祭祀等都有记载。特别突出的是，它所记载的鲁国12代的世代年限，完全正确；所记载日食与西方学者所著《蚀经》比较，互相符合的有30多次。这足以证明《春秋》是一部史料信度和价值都很高的历史著作。
最早的断代史史书
《汉书》又称《前汉书》，是我国第一部纪传体断代史史书，东汉班固撰，主要记述汉高祖元年（前206年）至王莽地皇四年（23年）共230年的史事，是继《史记》之后我国古代又一部重要史书。这部史学巨著有记叙西汉帝王事迹的“纪”12篇，各类人物生平及少数民族、外国情况的“传”70篇，专述典章制度、天文、地理和各种社会现象的“志”10篇，“表”8篇，共100篇，80万字，内容无比详尽。《汉书》把《史记》的“本纪”省称“纪”，“列传”省称“传”，“书”改为“志”，取消了“世家”，汉代勋臣世家一律编入传。这些变化，被后来的一些史书沿袭下来。《汉书》新增加了《刑法志》《五行志》《地理志》《艺文志》。《汉书》开创了断代为史和整齐纪传史的编纂体例，资料丰富，保存了许多重要的历史文献等，对现代史学研究具有重大贡献。
最早的国别史
《国语》是我国最早的国别史史书。它以国分类，记述了从西周末年至春秋时期约500年间的历史，着重以记述各国贵族的言论，通过不同风格和特色的语言来塑造人物性格，表述不同人物的思想及命运，记载波澜壮阔的历史大事。它的写作以纪实为主，注重客观描写，语言真实、生动、精练，在历史散文中占有比较重要的地位，具有较高的文学价值。《国语》开创了以国分类的国别史体例，对后世影响很大。
最早的农业百科全书
《齐民要术》是我国北魏的贾思勰所著的一部综合性农书，是我国现存的最早最完整的农业专著。它由序、杂说和正文3大部分组成，正文共92篇，分10卷。全书介绍了农作物的栽培方法，各种经济林木的生产，野生植物的利用，家畜的饲养和疾病的防治，以及农副产品的加工和酿造，以至日用品的生产等等，几乎所有农业生产活动都作了比较详细的论述，被成为有很高科学价值的“农业百科全书”。《齐民要术》不仅反映了当时我国北方农业生产技术的水平，而且其中有许多技术直到现在还在应用，对我国农学的发展产生了重大影响。
最早的中医理论专著
《黄帝内经》是我国传统医学经典著作，编成于战国时期，是我国现存最早的中医理论专著。此书在总结春秋战国时期的医疗经验和学术理论的基础上，运用朴素的唯物论和辩证法思想，主要对人体的解剖、生理、病理以及疾病的诊断、治疗与预防，做了比较全面的阐述，确立了中医学独特的理论体系。因此，《黄帝内经》成为中国医药学的理论基础，为以后的中医学发展起了奠基作用。
最早的茶书
《茶经》是我国也是世界上最早的一部茶书，由唐朝陆羽著。此书共分上、中、下3卷，包括茶的起源、制茶器具、茶的采制、煮茶方法、历代茶事、茶叶产地等均作了详细记录。《茶经》的问世，不仅使“茶”提升为一门独立的学科，同时，也开创了我国以“茶”著书的先河。千百年来，后人不断以此《茶经》为范本，续写了一本本茶经新篇，为我国甚至是世界的茶学发展提供了理论基础。
最早的白话文小说
《狂人日记》是鲁迅的短篇小说，写于1918年4月，最初发表于1918年5月的《新青年》，是我国现代文学史上第一篇白话文小说。它是以13则“日记体”的形式，记叙了“迫害狂”患者即“狂人”的精神状态和心理活动，通过“狂人”的“谵言”，大胆而巧妙地揭露了封建家族制度和封建礼教的罪恶，透漏出对未来社会的希望和憧憬。后来，该作品被编入小说集《呐喊》。
最早的大百科全书
《永乐大典》初名《文献大成》，是明朝永乐年间完成的一部大型类书，也是我国最早最大的一部百科全书，成书于永乐二年（1404年）。它收录了上自先秦下至明朝的古书典籍8000余种，其中包括经、史、子、集、释藏、道经、医药、戏剧、农艺等方面的书籍。全书共有22877卷，3.7亿万字，前后共有数千人参与编写，用了5年时间，编辑规模之大，内容之浩繁，在世界文化史上都属罕见。《永乐大典》的重要价值是，它所收录的书籍一字不差，全部按照原著整部、整篇、整段地分别编入，因此完好地保存了许多宋元以前散失的古典文献，是中华民族珍贵的文化遗产。
最早的神话集
《山海经》是我国最古老的一部文化典籍，也是我国最早的神话集，涉及古代的民族、山川、物产、神话、宗教和医药等各个领域，内容庞杂神奇。它从东南西北四个方面介绍了中华腹地的山川宝藏，共18卷，分《山经》和《海经》两大类。《山经》有南山、西山、北山、东山、中山五经；《海经》分为两组，一组为《海外四经》与《海内四经》，一组为《大荒四经》与《海内经》。书中特别是对一些异鸟怪兽、奇花异草的描述更是见所未见、闻所未闻，其中“夸父追日”、“精卫填海”等神话故事也是千百流传。
该书表现了中国本土神话的独特魅力，极具观赏性，堪称史前时代的一部“百科全书”，也是我国最早的神话集。不仅如此，《山海经》还为我们了解春秋至西汉以后的地理、历史、民族、神话、宗教、动植物等方面提供了重要价值。
最早的文言志怪小说集
《搜神记》是由东晋史学家干宝写的，我国最早的一部文言志怪小说集，是一部记录古代民间传说故事的小说集，在一定程度上反映了古代人民的思想感情。它的原本已散佚，今本由后人编辑增益而成，共20卷，有大小故事454个。其故事大多篇幅短小，情节简单，内容多记录神灵怪异之事，也有部分是民间传说，其中《干将莫邪》《吴王小女》《董永》等故事，流传至今。《搜神记》对后世影响深远，如唐代很多传奇故事和神话戏，及后世的许多小说、戏曲，都和它有着密切的联系。
最早的长篇叙事诗
《孔雀东南飞》是我国文学史上第一部长篇叙事诗，也是最长的一部叙事诗。《孔雀东南飞》与北朝的《木兰诗》并称“乐府双壁”，后又把《孔雀东南飞》《木兰诗》与唐代韦庄的《秦妇吟》并称为“乐府三绝”。该作品取材于东汉献帝年间发生在庐江郡（今属安徽）的一桩婚姻悲剧故事，主人公刘兰芝和焦仲卿夫妇两人为忠贞爱情，反抗压迫，最终殉情而死。它揭露了封建官僚的黑暗，热情歌颂了刘兰芝、焦仲卿夫妇忠于爱情，反映了人民对爱情婚姻自由忠诚的向往。
《孔雀东南飞》情节波澜曲折，跌宕起伏，结构完整、紧凑细密，是古代民间文学伟大的诗篇，也是现实主义艺术创造中一个典范。
最早的文学理论和评论专著
《文心雕龙》是我国最早的文学理论和评论专著，是由南朝齐梁时期的文学理论批评家刘勰撰写的，是中国文学理论批评史上第一部有严密体系的，“体大而虑周”的文学理论专著。全书共10卷50篇，包括总论、文体论、创作论和批评论四部分。内容丰富，见解卓越，全面而系统地论述了写作上的各种问题，探讨了创作和批评的原则与方法。该书是中国文学理论批评史上的一份十分宝贵的遗产，对后世影响深远。
最早的文学批评专著
《典论·论文》是我国最早的一部文学批评专著，魏文帝曹丕著。该论包括四部分，第一部分批评当时评众多文人的相同陋习，提出了自己的观点；第二部分评论当时文人的才力及不足，分析了不同的文体要用不同的写作要求；第三部分提出“文以气为主”的命题，说明作品的风格决定于作家的气质和个性；第四部分论述了文学的社会功能。《典论·论文》的出现，提高了文学的社会地位，推动了文学的繁荣发展，对后人有着深刻的启迪和影响。
最早的诗歌理论和评论专著
《诗品》是我国最早的一部诗歌理论和评论专著，南朝齐梁时期文学批评家钟嵘著。它把从汉到梁122位作者分为上、中、下三品，上品11人，中品39人，下品72人，对每位作家的作品都给予评论。梁钟嵘认为，诗歌自然和谐的标准必须具有充实的内容和华美的文采，要耐人寻味，这才是诗歌的最高境界。他反对贵族文坛的诗歌专事用典，一味地追求声律，违反了自然的和谐。他的诗歌主张对后世诗文创作具有深远的影响。
最早的科普作品
《梦溪笔谈》是我国最早的一部科普作品，北宋科学家沈括著。该作品包括三部分《笔谈》《补笔谈》和《续笔谈》，共26卷，列有条文约609条，内容涉及天文、数学、物理、化工、地理、生物、医学、气象、地质、工程技术、文学史事、音乐等，记述了我国很多技术成就，是中国科学史的重要著作。书中所记述的许多科学成就均达到了当时世界的最高水平。《梦溪笔谈》不仅是我国古代的学术宝库，而且在世界文化史上也有重要的地位。英国著名科学史专家李约瑟称《梦溪笔谈》是“中国科学史上的坐标”。
最早的长篇讽刺小说
《儒林外史》是我国最早的长篇讽刺小说，清代著名小说家吴敬梓著，全书共54回，由许多独立的故事组成，其主要内容是描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌，重点抨击科举制度，叙述士人的种种丑态，暴露封建社会的黑暗和腐朽。语言准确、生动、洗练，人物形象塑造得栩栩如生，景物描写优美细腻，讽刺手法出色，在艺术上获得了巨大成功。该书是古代讽刺小说的典范。
最早的韵书
《切韵》是我国最早的一部韵书，隋朝音韵学家陆法言著。成书于601年，共5卷，收1.15万字，分193韵，平声54韵，上声51韵，去声56韵，入声32韵。《切韵》原书已失传，现在看到的是唐人的抄本原书的片断和一些增订本。《切韵》开创了韵书修撰的体例，从隋唐至今一直沿用不废，是中国历史上最重要的一部韵书。该书可追上古汉语，下启唐宋汉语，具有承先启后的作用，又因为《切韵》代表了中国研究语音的规则标准，所以它成为汉语音韵学的第一经典，掌握《切韵》音系是了解和研究语音史的基础。
最早的药典
《神农本草经》是我国最早的药物学专著，原名《神农本草》，简称《本草经》或《本经》，原书早已经遗失，现行本是后世从历代本草书中集辑的。全书分3卷，载药365种，对药物性质的定位和其功能主治描述得十分准确。一直到现在，它仍是中医药学的重要理论支柱，是医学工作者案头必备的工具书之一，历代被誉为中药学经典著作。
最早的笑话专著
《笑林》是我国最早的笑话专书，三国时魏人邯郸淳编撰。所说都是一些古今诙谐而有趣的故事，颇令人发笑。此书到宋代已经佚失，其中的一些笑话现散存于《艺文类聚》《太平广记》《太平御览》等书中。它所收集的内容反映了一些人情世态，讽刺了悖谬的言行，生动有趣，被后代人广为流传。后世许多消笑话书的故事内容，很多都是从《笑林》中辗转摘抄而来的。
最早的历史评论著作
《史通》是我国最早的历史评论专著，唐代著名史学家刘知几撰写，共20卷，内篇和外篇各10卷，内篇39篇，外篇13篇，计52篇。著作的主要内容可分为三个方面，第一是关于史学源流及史官制度，第二是关于历史编纂学，第三是关于历史文献学。《史通》对我国古代史学作出了全面的总结，提出了较为系统的史学理论，成为唐代以前我国史论的集大成。该书是一部价值很高的史学理论著作，也是一部光辉而全面的史评专著。
最早的图书分类总目录
《七略》是我国最早的图书分类总目录，汉代官府藏书目录，由汉代目录学家刘歆编成。全书分为七大类：辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略和方技略，其中辑略是写在六略之前的一篇概括性的学术简史，所以《七略》实际上分为六大类。《七略》著录图书603家，13219卷，对后来的图书分类学、目录学的发展影响深远。
最早的古代制度史
《通典》是我国历史上最早的一部政书，唐朝史学家杜佑撰。全书200卷，分为食货、选举、职官、礼、乐、兵、刑、州郡、边防等八门，记载了上起远古时期，下至唐代天宝末年，唐肃宗、代宗以后的史实，基本包括了封建社会政治、经济制度的主要方面，表述了自己对封建政治、经济的一系列看法，阐发了他进步的历史思想。该书反映了中华文明从落后走向进步的历程。它是中国第一部典章制度的百科全书，为中国典制文化专史的首创之作，对后世史书编纂影响巨大。
最早的音乐理论专著+654
《乐记》是《礼记》49篇中的一篇，11个子篇（原书共23篇，后散失12篇）。其成书年代与作者有两种说法，一是战国时期孔子的再传弟子公孙尼子所作，二是汉代儒生采用先秦诸家有关音乐的言论编纂而成。该书内容相当丰富，主要包括音乐的本质、音乐与政治的关系、音乐的社会功能和音乐的美感认识。该书是我国奴隶制时代艺术发展在理论上的总结，提出了比较系统的音乐美学理论，对两多千年来古典音乐的发展有着深刻的影响，并在世界音乐思想史上占有重要的地位。
流派、并称、特称
风骚
