至少，王氏即便仍旧怨自己，起码也知其中另有别情，非是自己一个人的责任。
“大奶奶，您回来了！”柳芽已经将大字写好，正在拿着书本默默诵记昨日她教的文章，不时朝外张望。见她进来，忙丢下书本跑上来殷勤斟茶。
“这就坐不住了？”桑婉坐下接过茶，瞪了她一眼。
柳芽搓着手，讪讪的陪笑了笑。
桑婉知道不能操之过急，要将她的性子拧过来不是一朝一夕能做到的，便笑着微微摇了摇头，“罢了，今儿就到此为止吧！把大字拿来我看，书本收起来吧！”
“哎！”柳芽眼睛一亮，喜滋滋的答应一声，生怕桑婉反悔似的，迫不及待奔进去将大字拿了出来，献宝似地展开给桑婉看：“大奶奶您瞧，奴婢写的还好吧？奴婢不曾偷懒，数着一个不少都写了哩！”
桑婉听她说的认真“扑哧”一笑，一页页翻看过去，有的歪歪斜斜，有的倒是端正整齐了，可就是太端正整齐了些，横横竖竖倒像是一根根木棍子搭起来的，一个大一个小、一个粗一个细，通篇看去只觉好笑。
“如何？奴婢没撒谎吧？”柳芽见桑婉面上的笑意忍都忍不住的要笑出来，便颇为自得的问道。
“比昨日、前日好些！”桑婉一笑收起，顺手搁在一旁，笑道：“一天比一天有进步，很好！”
柳芽听毕十分欢喜，笑得见牙不见眼，忙道：“那，大奶奶您歇着，您今晚想吃点什么，奴婢这就去厨房说一声去！”
桑婉不禁暗叹，都道江山易改本性难移果然不错，这个柳芽从前在桑家便是个闲不住的，如今要她拘在这小院子里也着实难为她了！这不，刚撂下书本立马便自个寻由头要往外跑了。
“去吧！”桑婉无奈笑笑，“别在外头耽搁了，也别往乱往别的地方去，早去早回！”
“是，奴婢明白！”柳芽答应一声，兴匆匆便去了。
桑婉抬眸，见杏枝双眼怔怔的望着搁在一旁柳芽的杰作出神，便勾唇微微笑了笑。
杏枝意识到自己失态，慌忙收回了目光，讪讪陪笑，“大奶奶。”
“可认识字？”桑婉笑问。
杏枝眼睛一黯，摇摇头勉强笑道：“奴婢不过是个下人，哪里有这么好的命识字呢！”
桑婉便笑道：“这也没什么了不得的，柳芽还不同你一样？呵呵，她还不如你呢！”
杏枝心中顿时升起希望，眼睛也亮了亮，试探着颤声道：“大奶奶……大奶奶能否，能否……”
“你也想学识字？”桑婉替她问了出来。
“是！大奶奶不嫌奴婢笨，也教教奴婢吧！”杏枝立刻跪了下去，朝桑婉磕了个头。
她是头等丫鬟，见识眼界在小丫头们之上，且往日见顾芳姿因为识字能帮得上大少爷许多忙，不自禁的便想着，若是自己识字，将来在说亲的时候会不会能有更多的好机会？嫁了人是不是也可以给丈夫更多的帮助、得到丈夫更多的敬重？
只是她说到底也是个奴才，断断没有自己主动要求识字的权力。若这话说了出来，没准主子还认为她别有居心、所图不小呢！特别是她是在大少爷身边伺候的，但凡露出半丝儿可令人多心的行迹，表小姐早不饶她了。
“快起来！”桑婉忙倾身虚扶了扶她，笑道：“这算什么，也当得你一跪！一只羊是放，两只羊也是赶，你若愿意，每日里便同柳芽一块儿学吧！”
杏枝听毕大喜，又朝桑婉实实在在的磕了个头，喜滋滋道：“奴婢谢大奶奶恩典！谢大奶奶！”
“好了好了！”桑婉笑笑，虚抬抬手，见红叶在一旁也跃跃欲试便笑道：“你也想学么？再多你一个无妨，更多我可招架不住了！”
机不可失失不再来！红叶眼睛一亮，当即也有样学样跪下去朝桑婉磕了个头，道了声“谢大奶奶！”
桑婉便点头笑道：“那就这么说定了！明儿起你们同柳芽一块儿学！识得几个字、会写自个的名字也好，省得将来叫人卖了还帮人数钱呢！”
说的二人都笑了起来。
“罢了，”桑婉又含笑道：“横竖这半日也无事，我便放你们半日假，你们各自下去备文房四宝吧！一时备不齐也无妨，明儿先认字也使得！”
杏枝和红叶都是府中老三辈的家生女儿——不然，顾芳姿也不会容她们在时凤举跟前伺候了。图的就是家生女儿好控制，她们行事总得顾及几分家人、顾及脸面。
对她们来说，准备一套文房四宝不是什么难事，二人便忙说道今日定能准备齐全，忙忙告退下去找家人说去了。
柳芽从厨房回来，听说大奶奶给自己找了两个师妹也自欢喜，终于有人同她一起受罪了！
桑婉没料到，厨房果然是个消息灵通的好地方，难怪柳芽三天两头的惦记！庄夫人来访、正院发生的事，厨房里的婆子媳妇丫头们这会儿已经眉飞色舞的议论上了，柳芽自然也听了一耳朵回来，一回来便一五一十的学给桑婉听，还带来了桑婉离开后的后续发展：顾芳姿求情、小雀儿被罚一个月月钱。
果然又是顾芳姿，桑婉心中暗道。
“表小姐那张嘴可真行，小雀儿摆明了故意使坏，她竟说得动大夫人这么轻易便饶了她！”柳芽啧啧称叹，甚是不服，见桑婉一眼神瞪过来，柳芽立刻甚有觉悟的说道：“是是，奴婢多嘴！奴婢不说、不说了！”
杏枝和红叶的办事效率，或者说她们家人的办事效率果然高，晚饭前两人便一人捧着一套文房四宝回来了。
于是桑婉便笑着命她们将收拾出来的厢房重新布置了一番，添了两张桌子。
杏枝和红叶将各自的笔墨纸砚放在属于自己的桌子上，两人心里都升起浓浓的满足，忍不住咧嘴，止不住的笑容，眼睛里闪亮的光芒令桑婉觉得有些不好意思。
“大奶奶，要不，晚上咱们便开始吧！”红叶看着备好的笔墨纸砚样样俱新，瞧着那雪白的一沓纸张，摩拳擦掌有些迫不及待想要一试。
柳芽闻言“嗤”的一笑，瞪着她笑骂道：“什么‘咱们’、‘咱们’的？大奶奶好性儿你还顺着杆子便上来了！也不瞧瞧什么时辰了，不说赶紧给大奶奶摆饭去，还说什么晚上开始！你当大奶奶是钢铁做的人不用休息呢！”
大奶奶和大少爷可是新婚！柳芽在心里加了一句，哪儿有空理会你们呢。
红叶自悔失言，顿时羞得面上通红，慌忙向桑婉躬身赔罪不迭，“奴婢失言、奴婢失言！请大奶奶恕罪，奴婢不敢了！再不敢了！”
“好了，柳芽也就那么一说！不过，我还真有点儿饿了，摆饭吧！”桑婉微微一笑，抬了抬手。
红叶那话的确说的僭越了，桑婉虽不至于因此而责罚教训她，却也不会特特的表现大度。主子就是主子，奴才就是奴才，必须泾渭分明，才能杜绝奴大欺主。重生一次，她绝不再做个烂好人。
“是，奴婢这就传去！”红叶见桑婉没怪罪，心中已经大大松了口气了，见状欲将功折罪，便忙抢着答应，转身便去了。
杏枝与柳芽簇拥着桑婉洗手、去一旁小花厅改作的饭厅，想了想，仍是提道：“大奶奶要不要——等等大少爷？商号里忙，大少爷素日多半回的较晚。”未必故意不陪大奶奶您。
桑婉心道，许了好处果然便不一样了！以往想要杏枝主动一句话难如登天，更别提这么有价值的话了。
“不用了，将我的那份摆上来便可，大少爷回来再说吧！”桑婉笑笑。
反正，她和时凤举是定了协议的假夫妻，他又不是她的天，她当然也没有必要把他当天供着。
想来，她先吃个饭，时凤举是不会有意见的。
杏枝和柳芽下意识相视一眼，齐声答应，便将碗箸碟匙准备开来，等着红叶传菜回来，便一一摆上。
一共四菜一汤，南瓜米粉蒸肉、翡翠虾仁、摊鸡蛋、清炒莴苣百合、山药鸡蓉羹，外加一大碗碧盈盈的江南香米饭。
虽一人用饭，桑婉也并不觉失落或者惆怅，举止从容，神情淡定，胃口甚是不错，用了大半碗米饭，又喝了半碗的羹汤才罢。
杏枝不禁心中暗服，暗道若非真正心胸开阔、豁达宽厚之人，断断不能做出此态，大奶奶果然非寻常女子可比！可惜，大少爷心里有了表小姐，倒是委屈大奶奶了！
毕竟，若换了旁人，新婚期间便受丈夫如此冷落相待，有几个能受得了的？便是强忍着受了，只怕神情也是郁郁寡欢。
“这些菜味道不错，叫人把你们的饭送来，就着用了吧！若不够把你们的菜也端上来罢了！”桑婉笑笑起身。
柳芽、杏枝三人谢过，红叶果然出去捧了盛着三人饭食的食盒进来，站在桌旁用了。
一时主仆俱用过晚饭，夜幕笼罩，屋中也点起了明晃晃的蜡烛。许是有了同一件事做纽带，几人均觉得，今日相处的氛围格外的好。这种美好温馨的气氛令每一个人都舍不得破坏。
