华盛顿出生在一个庄园家庭，从小受到良好的家庭教育，父母经常教导他遵守“严以律己，宽以待人”的处事之道，培养他尊重别人的态度。
在父母的言传身教下，年仅十多岁的华盛顿立志将来要有所作为，他把与人相处和交谈必须遵守的文明礼貌守则110条，工工整整抄在本子上，当成勉励自己的座右铭。
一直遵从这些守则的华盛顿，19岁加入地方政府的志愿军部队，在独立战争中升任陆军总司令，后来当选美国第一任总统。
担任总统的8年间，他从未中断与印地安人的和平谈判，一贯主张平等对待这些部落，终于赢得原住民的友谊。
从小至大，一直坚守自己品德修养的华盛顿，绝不谩骂、斥责或谴责别人，这正是他受到人民爱戴的原因，更是他获致成功的关键。
凡事只考虑到自己，不能站在客观立场为别人思考，当然不会受人欢迎；如果懂得替别人着想，不但能改善自己的人际关系，同时更能获得大家的喜爱。
如同华盛顿所说：“以自己和别人的立场来观察事物，正是成功的秘诀。”
尊重别人，就是尊重自己，除了能赢得友谊外，同时还会带来许多意想不到的契机，而这正是成功的开始。
全世界最畅销香肠的奋斗故事
不要浪费时间去算你损失了什么，而应去算你从挫折中得到了什么。
约翰在威斯康星州经营一座农场，当他因为中风而瘫痪时，就是靠着这座农场维持生活。
由于他的亲戚们都确信他已经没有希望了，所以他们就把他搬到床上，并让他一直躺在那里。虽然约翰的身体不能动，但是他还是不时地在动脑筋。忽然间，有一个念头闪过他的脑海，而这个念头注定了要补偿他的不幸和缺憾。
约翰把他的亲戚全都召集过来。并要他们在他的农场里种植谷物。这些谷物将用作一群猪的饲料，而这群猪将会被屠宰，并且用来制作香肠。
数年间，约翰的香肠就被陈列在全国各商店出售，结果约翰和他的亲戚们都成了拥有巨额财富的富翁。
出现这样美好结果的原因，就在于约翰的不幸迫使他运用从来没有真正运用过的一项资源：思想。他定下了一个明确目标，并且制订了达到这一目标的计划，他和他的亲戚们组成智囊团，并且以应有的信心，共同实现了这个计划。别忘了，这个计划是因为约翰中风之后才出现的。
不要浪费时间去算你损失了什么，而应去算你从挫折中得到了什么。你将发现你所得到的，会比你所失去的要多得多。
长期的疾病通常会使我们不再看，也不再听。我们应该学习去了解发自内心深处的轻声细语，并分析出导致我们遭到挫折，甚至失败的原因。
爱默生对此事的看法是：
“发烧、肢体残障、冷酷无情的失望、失去财富、失去朋友，都像是一种无法弥补的损失。但是平静的岁月，却展现出潜藏在所有事实之下的治疗力量。朋友、配偶、兄弟、爱人的死亡，所带来的似乎是痛苦，但这些痛苦将扮演着导引者的角色，因为它会操纵着你生活方式的重大改变，终结幼稚和不成熟，打破一成不变的工作、家族或生活型态，并允许建立对人格成长有所助益的新事物。
它允许或强迫形成新的认识，并接受对未来几年非常重要的新影响因素。在墙崩塌之前，原本应该在阳光下种种花朵——种植那些缺乏伸展空间，而头上又有太多阳光的花朵——的男男女女，却种植了一片孟加拉榕树林。它的树荫和果实，使四周的邻人们因而受惠。”
时间对于保存这颗隐藏在挫折当中的等值利益种子，是非常冷酷无情的。找寻隐藏在新挫折中的那颗种子的最佳时机，就是现在。你也可以再检查一下过去的挫折，并找寻其中的种子。有的时候，我们会因为挫折感太过强烈，而无法马上着手去找这颗种子。但是，现在你已有了更高的智慧和更多的经验，足以使你轻易地从任何挫折中，学习它能教给你的东西。
哲学家苏格拉底犯过的最大错误
如果你一直证明都是别人的错，别人就会对你敬而远之。
你认为自己是什么，你就是什么。
每个人的心中都有一些无形的蛛网，聪明的智者也不例外。负面的情绪、不良的习惯、思想及偏见，使我们的内心杂乱不堪。我们想要革除不好的习惯，却时常不由自主地犯错，像不慎陷入蛛网的昆虫，奋力想要挣脱，却愈来愈无法自拔，内心交战不已。有些人便放弃努力，自甘堕落。
昆虫陷入蜘蛛网，便无法挣脱。人类却可以用积极的心，逻辑的思考，扫除心中的蛛网和尘埃，使内心永远清明。
苏格拉底是伟大的哲学家，他是一位智者，内心也有蛛网。年轻的苏格拉底爱上美丽的亚克森希比。他其貌不扬，却热情洋溢，终于赢得美人芳心。蜜月结束之后，他们开始互相挑剔对方。两个人都有缺点，他自以为是，她喋喋不休。苏格拉底说：“与人和睦相处是我的人生目标。我选择亚克森希比，因为，只要能够与她和睦相处，和任何人相处都不会有问题了。”
苏格拉底虽然这么说，言行却不一致，并没有用心和妻子相处。如果你一直证明都是别人的错，别人就会对你敬而远之。苏格拉底自认为很有修养，能够忍受妻子的唠叨。其实，他若能用心体会妻子的感受，用当初追求她的热情和深爱逐渐影响她，才是真正的修养。他看不到自己眼中的梁木，却看到妻子眼中的刺。当然，亚克森希比也有错。苏格拉底和她之间，就像许多夫妻一样，婚后疏于沟通，无法分享彼此真正的感受、体谅和爱。
有位成功讲师问一位年轻的学员：“为什么要参加这个课程？”他回答“为了我的妻子”，其他的学员都笑了。讲师没有笑，他从经验得知，很多配偶都只看到对方的缺点，看不到自己的错。4个星期后，在一次私人的聚会中，讲师问那名学员：“你的问题处理得如何？”
“没事了。”
“好极了。你如何解决？”
“我在上课时学到，当彼此因为误解而产生问题时，必须反求于己。我检讨自己的态度，发现都是负面的；问题并不在于我的妻子，而是我自己！解决自己的问题之后，我和她之间，再没有任何问题了。”
如果苏格拉底曾经反求于己，他和亚克森希比之间，情形将如何？如果你也同样反求于己，是否会过得更快乐？
被打败却没被打倒的伟人们
人们的成就高低，和他们遭遇逆境、克服失败和打击的程度成正比。
拿破仑·希尔曾说：你不可能遇到一个从来没有遭受到失败或打击的人。人们的成就高低，和他们遭遇逆境、克服失败和打击的程度成正比。
林肯幼年丧母。“失去母亲哪里有成功的契机？”有人会这么说。但是丧母带给他一位继母，受到她的影响，林肯发奋图强，决定要有一番作为。
每一次的逆境中都隐藏着成功的契机。就像一颗种子，需要勇气、信心及创造力，才能发现它，并且使它萌芽、茁壮之后开花结果。
麦克·班尼顿在86岁时，是全世界最伟大的油井大王，个人的财富高达数亿美元。
有人问他成功的秘诀，麦克·班尼顿说：“我只知道在遇到困难时要继续努力。”
他在第一次投资时，接受某些不当的建议，几乎赔光所有的钱。但斑尼顿得到教训，在做重要的决策时靠自己的判断，从此反败为胜。以后在开采菲律宾的油矿失败时，他再度遭到打击。但是他并不在意，他说：“我只是暂时出局。你不可能随处都找得到石油，否则，就不必勘探了。”
社会上有很多克服逆境而名利双收的例子。肉体的疾病及残障也不能阻碍他们的成功——罗斯福、海伦·凯勒及爱迪生都是最好的证明。
西维吉尼亚州的理查·戴维斯就是从失败中学习的例子。他为了煤矿事业奋斗一生，却在经济大恐慌中失去一切。他不愿意宣告破产，因为信誉是他最大的资产。最后他终于克服逆境的挑战，还清了沉重的债务。戴维斯成为戴维斯—威尔森煤矿公司的总裁。他不但拥有巨额的财富，同时也因为争取国际和平不遗余力，而受到世人的称许。
掌握一次挫折中成功的契机，谁都可以功成名就。当我们处于逆境的痛苦之中，很难看出成功的契机。但时间是最好的治疗师，只要你深具信心，并且努力追求，最后一定会踏上成功之路。
